الســــــــلام عليكم
بسبب بعض الظروف العيدية راح انزل 15 فصل بس اليوم و بكرا بعوضهم إن شاء الله.
------
الفصل 406: الهدف (1)
امتدّ الطريق فارغًا أمامه. أدار سونغ تايوون رأسه نحو الشارع الواسع ذي الاثني عشر مسارًا. ظهرت في مجال رؤيته تماثيل الأدميرال يي سون-شين والملك سيجونغ العظيم، وبوابة غوانغهوامون الشاهقة في البعيد.
شارع مألوف غارق في ضوء الغروب. لوهلة، راوده وهم أنه عاد إلى كوريا. لكن الشارع كان هادئًا أكثر مما ينبغي ليستمر هذا الوهم. لم يكن هناك أي مشاة، ولا حتى متظاهرون. اللافتة ذات الأحرف الحمراء التي كانت دائمًا هناك—"اسحبوا الامتيازات الخاصة لذوي الرتب العالية من المستيقظين!"—لم تكن موجودة في أي مكان.
راقب سونغ تايوون الشارع الصامت بهدوء.
كان يشبه عالمًا بعد دماره مباشرة. عالمًا مُحي فيه البشر من دون ترك أي أثر.
وقد تُرك وحيدًا في مثل هذا المكان.
'...كابوس عيد الميلاد.'
أخبرته رسالة النظام أن هذا زنزانة. قيّم سونغ تايوون الوضع بهدوء. الزنزانة الحالية مبنية على سيول، كوريا. رغم أن معظم اللافتات مُسحت حروفها، إلا أن المباني بقيت، وكذلك المرافق مثل الأشجار الجانبية، أعمدة الإنارة، ومواقف الحافلات.
عبر سونغ تايوون الشارع وألقى نظرة داخل مقهى. كانت الأضواء مطفأة، لكن المشروبات والمخبوزات ما زالت معروضة. لم يسبق له أن واجه زنزانة كهذه في حياته. بل لم يتلقَّ حتى تقريرًا عنها من قبل.
أمسكت يد سونغ تايوون بمقبض الباب المغلق. ضغط بقوة و—تحطم!—اقتلع الباب بالكامل، ثم دخل إلى المتجر. التقط قطعة من كعكة الجبن من واجهة العرض. لا يزال المبرد ينفث هواءً باردًا.
بينما كان يفحص الكعكة، خطر في باله فجأة هان يوجين. ثم، وكأن ذلك طبيعي، تبعه سونغ هيونجاي في تفكيره. أخذ سونغ تايوون قضمة صغيرة من طرف الكعكة بحذر. لا سم. والطعم عادي أيضًا.
لم يكن يحب مثل هذه الكعكات الحلوة. عادةً ما كانت كعكات أعياد الميلاد التي تُترك على مكاتب الزملاء. أغلبها كانت بالكريمة الطازجة أو الموكا. مصدر الحلويات التي يتذكرها—تشيز، تيراميسو، ريد فيلفت—كان في الغالب من هان يوجين وسونغ هيونجاي.
على أي حال، كانت الأشياء هنا مطابقة للواقع. وضع سونغ تايوون الكعكة جانبًا والتقط كوبًا. لو كان عنصرًا من عناصر الزنزانة، كان يجب أن يدخل إلى مخزونه، لكن—
[خطأ! لا يمكن وضع الغرض في المخزون!]
ظهرت رسالة خطأ. حدّق سونغ تايوون في الكوب للحظة، ثم شدّ قبضته. كسر! تحطم الزجاج كأنه بسكويت رقيق وسقط على الأرض. قوة عادية، وشظايا عادية.
غادر سونغ تايوون المقهى ومشى على طول الشارع. كل شيء كان كما هو—باستثناء البشر. كان ذلك طبيعيًا بما أنه داخل زنزانة. طبيعي، ولكن...
خطواته المنتظمة، الدقيقة كأنها مقاسة بمسطرة، بدأت تتباطأ تدريجيًا.
"......"
خرج نفس طويل وخفيف دون وعي من بين شفتيه.
لم يكن سونغ تايوون شخصًا يجب أن يُترك حتى النهاية. مكانه كان أن يحمي أحدهم ويختفي قبل النهاية. لم يتخيل قط مشهدًا يُترك فيه وحيدًا في عالم خالٍ.
كانت هذه صورة للفشل—شيء حاول سونغ تايوون ألا يفكر فيه حتى.
إذا اختفى الشيء الذي يجب حمايته، واختفى الشيء الذي يجب إيقافه أيضًا... فما الذي يتبقى؟
"...!"
في تلك اللحظة، التقطت حواسه وجودًا خافتًا. شيء حي ويتحرك، ليس جمادًا رماديًا بلا حياة. سيكون مريحًا إن كان رفيقًا، ولا بأس حتى لو كان وحشًا. تخلى سونغ تايوون عن أفكاره واستأنف السير بحذر.
كانت هذه زنزانة غير طبيعية مجهولة الرتبة. لم يكن يعلم ما نوع المواقف التي قد تحدث. سحب سونغ تايوون سلكًا ولفّه حول ذراعه حتى الساعد، ممسكًا بخنجر رمي في يده الأخرى. مهاراته، التي تركزت على القتال القريب، لم تكن مناسبة لجمع المعلومات. أفضل ما يمكنه فعله هو التحرك بصمت قدر الإمكان مستفيدًا من قدراته الجسدية الممتازة.
اقتربت بوابة غوانغهوامون، وظهر مبنى مجمع الحكومة في سيول. كان الوجود ينبعث من هناك تحديدًا.
من موقع مكتب إدارة المستيقظين.
بعد ظهور المستيقظين في العالم وإنشاء مكتب الإدارة حديثًا، كان النقاش حول موقعه طويلًا. كان هناك حديث عن نقله إلى سيجونغ، لكن في النهاية، ولعدة أسباب، تقرر أن يكون في مجمع الحكومة في سيول.
تعرّض لانتقادات كثيرة بسبب الوكالة التي أُنشئت فجأة. وحتى الآن، كان يتلقى أحيانًا نظرات غير مريحة. كما أن الاستعدادات للعمل لم تكن مكتملة، لذا في البداية كان عليه الذهاب إلى جمعية الصيادين وكأنه يعمل هناك. كانت هناك صعوبات أخرى كثيرة، ومع ذلك، استقر مكتب إدارة المستيقظين تدريجيًا.
خصوصًا أن الصيادين التابعين للمكتب لم يكونوا مجرد زملاء—بل يمكن القول إن معظمهم تلاميذ سونغ تايوون. لكي لا يخسر أيًّا ممن بقوا حتى النهاية وسط ظروف صعبة، كان يقتطع وقتًا من جدوله لتدريبهم.
كما تم توزيع المعدات المتاحة على صيادي المكتب قدر الإمكان. حياة صياد من رتبة S نادرًا ما تكون في خطر. وبحكم طبيعة مهاراته، لم يكن نقص المعدات عيبًا كبيرًا له. لذا كان من الأكثر كفاءة العناية بالقوة البشرية القليلة حتى لا تنخفض أكثر.
لم يكن ذلك تضحية ولا مراعاة. من منظور سونغ تايوون، كان ببساطة الخيار الأفضل والصحيح.
خلال السنوات الثلاث الماضية. وقريبًا أربع سنوات. كان مكتب إدارة المستيقظين مكانًا بناه بهذه الطريقة.
"اليوم هادئ."
وصل صوت مألوف إلى أذنيه. كانت نبرة خفيفة بلا أي توتر. اختبأ جسد سونغ تايوون بشكل انعكاسي خلف شجرة شارع سميكة.
"منذ اختفاء زعيم نقابة سيسونغ وهو كذلك. الصيادة كانغ سويونغ أصبحت أكثر ثباتًا بكثير أيضًا. أصبحت مثل زعيمة نقابة حقيقية الآن."
"آخر مرة حصلت فيها على مخالفة كانت قبل أكثر من نصف سنة، أعتقد."
حبس سونغ تايوون أنفاسه واستمع إلى الأصوات. كان صيادو مكتب إدارة المستيقظين يتحدثون حديثًا غريبًا. يبدو أن زعيم نقابة سيسونغ قد اختفى، وتولت كانغ سويونغ مكانه. كان ذلك محتوى يصعب على سونغ تايوون تقبله.
أطلّ سونغ تايوون قليلًا وراقب محيطه. المدخل، حيث كان يجب أن يقف حارس، كان فارغًا. موقف السيارات أيضًا خالٍ. خلف البوابة الحديدية المفتوحة، كان اثنان من صيادي المكتب يتجاذبان أطراف الحديث براحة وأكواب قهوة ورقية في أيديهم. لم يبدو أنهم يشعرون بأي شيء مريب.
"...كان سيكون أفضل لو أن زعيم نقابة سيسونغ انتقل إلى الخارج بالكامل منذ البداية."
"وغيّر جنسيته."
"لو تم القبض عليك وأنت تقول ذلك، سيُشتمك الناس طوال حياتك."
"لقد اختفى الآن على أي حال. لو احتفظ بجنسيته، كان سيعاني أكثر في الخارج."
"هذا صحيح. عندما كان يتظاهر بأنه في البلاد، كنا نتبعه سرًا وننظف خلفه، حقًا. هاه."
"تعرض لانتقادات من الإعلام بسبب إهماله لواجباته كرئيس لمكتب إدارة المستيقظين. مزعج أن أتذكر ذلك. وكأنه كان يريد ترك منصبه."
تذمر الصياد وشرب ما تبقى من قهوته دفعة واحدة. انكمش الكوب الورقي في يده.
"أرغب بسيجارة."
"دخّن سرًا، سرًا. ستخرج مقالة تقول إن موظفًا حكوميًا يدخن سجائر صيادين باهظة."
"تركتها لأنها مقززة جدًا حقًا. هل تعتقد أني هنا لأنني بلا قدرة؟"
"لكن لا يمكنك المغادرة، أيها اللعين."
"لو غادرت الآن، هناك ألف نقابة تريدني، لكن لا أستطيع المغادرة!"
ضحك الاثنان. ثم فجأة، توقف الضحك. ساد صمت قصير.
"هل نزور القبر هذا الأسبوع؟"
"الشيء الوحيد الذي أنا ممتن لزعيم نقابة سيسونغ من أجله هو ذلك. إنه قريب، لذا يمكننا زيارته كثيرًا."
"...هل تعطي المرض ثم الدواء؟ لا، تقتله ثم تعطي تعويضًا."
تجمد جسد سونغ تايوون.
"انتبه لكلامك. الأمر غير مؤكد."
"ماذا الآن؟ إذا لم يكن هناك شيء مريب، لما اختفى. بصراحة، هل يعقل أن الرئيس مات في زنزانة؟ هاه؟ حتى صيادو الرتبة S العاديون لم يسجلوا أي خسائر أثناء التطهير، فكيف—"
دون أن يحاول التفكير بعمق، جمع عقل سونغ تايوون القصة بسهولة.
سونغ تايوون مات. رسميًا، مات أثناء تطهير زنزانة، لكن كانت هناك شكوك بأنه قُتل على يد سونغ هيونجاي. قام سونغ هيونجاي ببناء قبره في سيول ثم اختفى.
كان ذلك مفاجئًا، وفي نفس الوقت ليس مفاجئًا.
هل سيموت يومًا على يد سونغ هيونجاي؟ كانت لديه مثل هذه الأفكار. لكنه لم يتوقع أن يختفي سونغ هيونجاي لأنه قتله.
كان يتوقع أن يتصرف وكأن وجود سونغ تايوون لم يكن موجودًا أصلًا، وكأن شيئًا لم يتغير.
'...لا، في المقام الأول، هذا—'
كان مجرد مستقبل زائف تُظهره الزنزانة. بما أنه قيل إنه مرتبط بالمغيرين، فمن المحتمل أنه وهم صُنع بناءً على ذكريات سونغ تايوون. ربما وهم مختلط بقليل من رغباته.
مستقبل مرغوب فيه يموت فيه على يد سونغ هيونجاي، ربما أثناء محاولة إيقافه.
رفع سونغ تايوون نظره نحو المبنى بين أغصان الشجرة. ازدادت المعلومات حول الزنزانة، لكنه لم يشعر بكيفية التقدم. التطهير العادي يعني هزيمة الوحوش داخل الزنزانة.
لكن الآن...
"أنتم متفرغون، أليس كذلك؟"
سُمع صوت آخر. مع اقتراب خطوات خفيفة، تصلب ظهر سونغ تايوون قليلًا. الرتبة التي شعر بها لم تكن منخفضة. لوهلة ظن أنه الرئيس الجديد للمكتب، لكن الصوت كان مألوفًا أيضًا. في الوقت الذي يعرفه، كان بالتأكيد صيادًا من رتبة B. بايك يونجون—رتبة B لكنه متميز لدرجة أن سونغ تايوون توقع أن يصبح رتبة A قريبًا.
لكن الآن، كان قريبًا من رتبة S.
"مهلًا—من أنت!"
صرخ بايك يونجون فجأة بحدة. ومع صراخه، انطلق خنجر مزدوج قصير نحو شجرة الشارع، يدور في الهواء. كشط! دار النصل وقطع جذع الشجرة السميك بضربة واحدة. تناثرت رقائق الخشب، وسقطت الشجرة مائلة. تطايرت الأوراق في كل مكان.
'كما توقعت... هل هم وحوش؟'
فكر سونغ تايوون بمرارة، بعدما تراجع قبل أن يصل النصل إلى الشجرة. بايك يونجون الأصلي—لا، أي صياد من مكتب الإدارة—لم يكن ليتصرف بتهور كهذا في وسط المدينة. إلا إذا كان هناك طارئ حيث يهاجم وحش أشخاصًا عاديين.
"ر-رئيس؟"
اتسعت أعين الصيادين عندما رأوا سونغ تايوون الذي كُشف موقعه بعد تفادي الهجوم. ظهر ميت أمامهم. لكن المفاجأة كانت قصيرة، وسرعان ما ارتفعت الكراهية في أعينهم.
"تبا، أيها الوغد!"
"وحش؟ فقط قل إنك وحش!"
"أنا كذلك."
ليس وحشًا. هذا المكان زنزانة، وأنتم الوحوش. لم تخرج هذه الكلمات من فم سونغ تايوون. بينما تردد، سحب الصيادون أسلحتهم جميعًا.
"إذا كنت وحشًا، علينا القبض عليك، وإذا لم تكن وحشًا، علينا القبض عليك أكثر! تبا!"
"كيف تجرؤ على الظهور هنا بهذا الوجه؟! ما هدفك!"
صرخ صوت مليء بالحقد. شدّ سونغ تايوون أسنانه. كانوا وحوشًا. طالما عليه تطهير الزنزانة والخروج، لم يكن أمامه خيار سوى القتال وقتلهم.
'إنها مجرد مهارة ذهنية بسيطة.'
حاول التفكير بذلك. لكن سونغ تايوون كان صيادًا من رتبة S، بل ومن ذوي الحواس الجسدية الحادة بشكل استثنائي. لو كان أقل إدراكًا، لكان خداع نفسه أسهل. لكن كل حواسه كانت تخبره أن الأشخاص أمامه حقيقيون.
"جين-آه!"
"نعم!"
تراجعت صيادة الدعم بسرعة واستخدمت مهارة على بايك يونجون. ظن أنه يجب التخلص من الداعم أولًا، لكن سونغ تايوون لم يستطع التحرك فورًا. قدماه لم تتحركا، وكأنهما ملتصقتان بالأرض.
"ادخل وبلّغ الوضع وأخلِ المكان! يبدو أن الأمر لن يكون سهلًا!"
استدار الآخر فورًا. وحش. كان الوحش يحاول استدعاء رفاقه. يجب إيقافه.
شدّ سونغ تايوون قبضته، وبشكل شبه غريزي، توترت عضلات ساقيه. اندفع جسده كالسهم المنطلق.
"هذا خطر!"
ألقى بايك يونجون رمحًا قصيرًا. إرتطام! الذراع الملفوفة بالسلك صدّت رأس الرمح، وسونغ تايوون دون أي تردد وصل إلى الصياد الذي كان على وشك دخول المبنى. سقط طرف قدمه بقوة على ساقه.
"هاه!"
كسر! انكسر العظم. أمسكت يد سونغ تايوون برأس الجسد المنهار. نصل الخنجر في يده الأخرى قطع اللحم والعظم بضربة واحدة.
بدقة ميكانيكية وكفاءة—أنهى أنفاس الوحش.
"سونغهُو-يا!"
صرخة حزينة اخترقت أذنيه. التقت حدقتان متسعتان بعينيه. صدره كان مبللًا بالدماء المتناثرة.
"م-مجنون! جين-آه، ابتعدي أكثر! الجميع للخارج الآن!!"
وجوه مألوفة—واحد، اثنان، ثلاثة—ظهرت في موقف السيارات. مسح سونغ تايوون دون وعي بقعة الدم التي تناثرت حتى على خده بظهر يده. لكن يده كانت أكثر امتلاءً بالدم، فانتشرت البقعة الحمراء أكثر.
"تبًا، ماذا يحدث!"
"ما هذا، هل هو و-وحش؟!"
"إنه يقتل الناس علنًا، فهل يكون صيادًا! انتبهوا! يبدو أنه وحش من مستوى الزعيم يستطيع تقليد مظهر الآخرين!"
وحش. بالنسبة لهم، كان كذلك بالتأكيد. سونغ تايوون، دون أن ينطق بأي عذر، اتخذ وضعية القتال بصمت.
FEITAN