الفصل 465: حتى الأشخاص الطيبون (1)
استأجرنا الفندق بأكمله بل ودعونا أوركسترا فعلية. رسميًا، كان هذا مأدبة تكريم لـ بيرن كايف الذي قطع مسافة طويلة ليأتي. وبالطبع، بعد كل هذا الترتيب، لم يكن هناك شخص واحد بين الحضور لا يعرف أن كل هذا أُقيم لكي يتمكن مدير منشأة تربية مطايا الوحوش من ترك انطباع جيد لدى كلوي ألجر.
…يا للإحراج.
على الأقل لم يتحول الأمر إلى موجة من مقالات القيل والقال. قبل الرجوع بالزمن، كان زعيم نقابة هايون سيعاني بلا توقف من “شخص مغمور يغازل صيادة أجنبية عالية الرتبة، عار وطني” وما شابه ذلك. لكن الآن، فقط أولئك الذين يعرفون الحقيقة كانوا يتهامسون؛ أما في الخارج فكان كل شيء هادئًا. نظام العلاقات العامة الخاص بالصيادين ذوي الرتب العالية سلس حقًا.
مع أنني لستُ عالي الرتبة.
"هان غيول، إياك أن تتكلم إطلاقًا، ويجب أن تتصرف كوحش صغير عادي."
أومأ التنين الجني الجالس على كتفي برأسه. كنت قد أخبرت بالفعل سونج هيونجاي ومون هيونا عن كلوي، لذا كان الاثنان يستعدان لأي طارئ. ومع ذلك، لم أكن مرتاحًا لفكرة بقائي أنا وكلوي بمفردنا، ولو للحظة.
ربما خمّن بارك هاييول شيئًا عن غريس.
لقد نزعت غريس أمامه. في ذلك الوقت بدا وكأنه لا يفهم شيئًا، لكن من يدري. إضافة إلى ذلك، حتى مع غريس لا أستطيع منع الاختطاف أو الاختناق.
لكن إن كان معي غيول، يمكنني على الأقل كسب بعض الوقت.
يمكنني رفع إحصاءاتي لفترة قصيرة. ولأجل ذلك كان على التنين الجني أن يبدو غير مؤذٍ. مثل تشيربي، هو مسجّل كوحش من رتبة F، لذا كل ما علي فعله هو إخفاء أنه يفهم الكلام ويستطيع التحدث.
التقيت بـ ميونغوو ونوح اللذين وصلا في سيارة أخرى، ودخلنا الفندق معًا. في بهو الفندق الهادئ، لم يكن هناك سوى موظفي الفندق بانتظارنا. وقبل التوجه إلى قاعة المأدبة، صعدنا إلى جناح خاص. سوك كيميونغ الذي وصل أولًا سلّمني الملابس التي أُعدّت.
"المدير هان، أقلق لأنك تبدو رجلًا ذا عاطفة عميقة."
بينما كان يساعدني على ارتداء الملابس بنفسه، تحدث سوك كيميونغ بصوت منخفض. ومع نبرته اللطيفة بالقرب من أذني، حتى شحمة أذني بدأت تحكّني.
"هناك أشخاص، إذا وقعوا في الحب، سيجتازون النار والماء."
"أعرف أن الوقت ليس مناسبًا لي للمواعدة. وحتى لو أحببتُ شخصًا ما، فإن يوهيون ويريم يأتيان أولًا. لذلك لا أنوي فعل ذلك. لن يكون الأمر مناسبًا."
"سماعك تقول ذلك يجعلني أقلق أكثر. أنت لست شخصًا يواعد بخفة."
رفع ربطة عنق ووضعها حول عنقي. لدي يدان، كما تعلم.
"بأنانية، أود أن يستمر المدير هان في وضع زعيم النقابة أولًا، دائمًا."
على عكس صوته الناعم كالعسل، كانت العينان خلف عدساته هادئتين ببرود. لو أصبحتُ يومًا شخصًا يؤذي يوهيون أو هايون، فإن سوك كيميونغ سيتحرك للتخلص مني دون أدنى تردد. والغريب أن ذلك يجعله أكثر موثوقية.
"لو قلتَ هذا لأي شخص آخر فسيشتمك."
الأمر يشبه قول: رجاءً اقضِ حياتك كلها في دعم أخيك الصغير.
"لا بأس إن تلقيت بعض الشتائم إن كان ذلك سيبقيك هنا. وبما أن المدير هان يعتز بأخيه كثيرًا، فمجرد طلب بسيط كهذا يكفي، أليس كذلك؟"
ارتسمت ابتسامة لطيفة على شفتيه. شدّ ربطة العنق لتصبح مناسبة تمامًا. لو كان الأمر مجرد لوم لتحمله؛ وإن لزم الأمر، يمكنه بسهولة عبور الحدود إلى الجرائم. حسنًا،
لو كنت مكانه لما تركت الأمر أيضًا.
فقط ما كسبناه حتى الآن—لو أخذه شخص آخر…
الأفضل تحطيم كل شيء بدل خسارته.
لو فعلتُ لصالح نقابة أخرى، أو صياد آخر، ما فعلته من أجل يوهيون وهايون… فسيكون مجرد تهديد.
عند التفكير بالأمر هكذا، يبدو أن البيئة مواتية فعلًا.
في الظروف العادية، كانت النقابات الكبرى الأخرى ستكره علاقتي بـ هايون وتحاول تفريقنا. حتى إنني قلت في البداية: “منشأة تربية مطايا الوحوش محايدة~”،
والآن أقف علنًا إلى جانب أخي. ومع ذلك، لا أحد يثير ضجة، لأن سيسونغ كانت تنوي الذهاب إلى الخارج على أي حال، والقواطع أكثر إزعاجًا كنقابة مستقلة. هانشين كانت تميل إلى الانكماش قبل الرجوع بالزمن وهي هادئة الآن أيضًا. أما MKC وسودام—اللتان كانتا لتكونا الأكثر عدوانية—فقد انهارتا مبكرًا. الجمعية تتذمر بين الحين والآخر، لكن يمكن تجاهلها.
"طالما أن قائد الفريق سوك يظل مخلصًا لـ هايون وزعيم نقابتها، فلن أحتاج حتى إلى الطلب."
أنهى ترتيب ياقة سترتي وتراجع خطوة.
"قد لا تكون نهايتي نهاية هايون، لكن نهاية هايون هي نهايتي."
إن سقط هو، ستبقى نقابة هايون؛ لكن إن سقطت هايون فسيسقط معها. من الناحية التقنية هي مجرد شركة يعمل بها—كلمات كبيرة. لكنها ليست خاطئة أيضًا. إن لم تستطع هايون الصمود، فالعالم سينتهي تقريبًا.
مع أن سوك سيميونغ لا يعرف ذلك القدر.
"في تلك الحالة، سأعتمد عليك—في المستقبل أيضًا."
في غرفة المعيشة، كان يوهيون ويريم قد خرجا بالفعل.
"هيونغ، خذ هذا."
وضع يوهيون منديل جيب في جيب صدري.
أما يريم فكانت تلوّح بمنديل أيضًا.
"إذا بكيت، استخدم هذا. تريد واحدًا احتياطيًا؟"
إذًا هذا ما كان يعنيه الأمر. لماذا سأبكي أصلًا؟
"تعرف أنهم يستخدمون مكياجًا مقاومًا للماء. قالوا إنه لن يسيل حتى لو بكيت."
"...هيونغ لن يبكي."
"لا بأس. أخبرنا إن كان الأمر صعبًا. الرفض ما يزال انفصالًا. الناس يسافرون بعد كسر القلب، أليس كذلك؟ هل نُفرغ بضعة أيام من جدولنا؟ أنهيت كل العمل الذي تراكم بينما كنت في الصين."
"نذهب إلى جيجو؟ أو بوسان—بعد الانفصال لا بد من البحر."
ماذا حدث بينما كنت أبدّل ملابسي حتى حضّرتما لي عدة كسر قلب؟ وما يزال يوهيون لا يبدو أنه يعتقد أنني سأُرفض.
دار هان غيول دورة صغيرة فوق الطاولة، وكأنه يريد أن يشارك أيضًا.
"لفترة، كُل كل ما تريد."
"لنذهب في جولات المقاهي معًا. يقولون إن الحلويات تحسن المزاج."
أنا ممتن فعلًا لاهتمامكما، لكن الأمر ليس كذلك يا أطفال.
لم أستطع الشرح الآن، فاكتفيت بالإيماء بحرج.
"هذا يُحفظ في المخزون."
مدّ ميونغوو زجاجة صغيرة. في داخلها خيوط ذهبية تشبه الحلوى.
"إنه مثل لحية التنين—صنعته بعسل من ذلك الزنزانة التي ظهرت فيها النحل."
لقد تم تطهيرها مؤخرًا، لذا كان العسل الطازج متوفرًا في السوق. لابد أنه مشغول، ومع ذلك صنع هذا من أجلي.
"شكرًا."
"تماسك."
لم أعترف حتى بعد—لماذا تنظرون إليّ هكذا؟
"قال هامِين-هيونغ إنه إن رُفضتَ وعدت، فسيسمح لك برؤية غومدونغ-نيم عن قرب."
قال نوح ذلك وهو ينظر إليّ بنفس نظرة الشفقة. لا أحتاج ذلك، شكرًا.
"وقال مينوي-هيونغ أيضًا إنه سيرتب لك موعدًا أعمى."
فليعتنِ ذلك الرجل بحفرته الضحلة أولًا.
في قاعة المأدبة رأينا مون هيونا والرئيس سونج يتحدثان في الممر. حيّتني السيدة هيونا بمرح.
"لماذا يداك فارغتان؟ كان عليك على الأقل حمل باقة."
تعرف كل شيء ومع ذلك تتصرف بطبيعية تامة. نظر الرئيس سونج إليّ وإلى مرافقيّ ثم قال بوجه متجهم:
"إذا بدأ السيد هان يوجين بمواعدة الصيادة كلوي وحدث لها شيء، فستكون نقابة هايون أول هدف لتحقيقنا."
"...عفوًا؟ هذا غير عادل! هل أصبحت مشتبهًا به مسبقًا؟ ألم تسمع بقرينة البراءة؟"
"أفضل طريقة لمنع النزاعات بين الصيادين ذوي الرتب العالية هي اتخاذ الاحتياطات مسبقًا. خاصة في هذه الحالة، قد يتحول الأمر إلى قضية دولية. يرجى التحلي بضبط النفس."
"...هذا مبالغ فيه. على أي حال لن نواعد. لا تقلق بشأن لا شيء—الرئيس سونج، استرخِ واستمتع بالطعام."
"ليس ‘لا شيء’."
كان جادًا—حتى في السيارة قبل قليل، والآن أيضًا—كان يبدو حقًا أنه يعتقد أن احتمال مواعدتي لـ كلوي مرتفع جدًا. لماذا؟
"فكر في الأمر. في اللقاء الأول، كنتَ أنت ويوهيون وسونج هيونجاي جميعًا هناك. هل كنتُ سأُلاحظ أصلًا أليس كذلك؟"
عند كلامي، تجعد حاجباه قليلًا.
"مقارنةً بهؤلاء الثلاثة، أنت الخيار الأمثل."
من الواضح أنني—انتظر، ماذا؟
"هاه؟ أنا؟"
"نعم."
تنهدت مون هيونا ضاحكة:
"أوه، هذا صحيح."
"صحيح يا هيونغ نيم. سونج هيونجاي رائع للإعجاب من بعيد، لكن مواعدته؟ مئة من مئة سيرتدعون. والسيد الشاب صغير جدًا، وحتى لو تجاهلت العمر—هل يمكن إقامة علاقة طبيعية معه؟ إن وجد وقتًا للمواعدة فسيجعلك تتدرب. الرئيس سونج مشابه. هو الأفضل بين الثلاثة، لكنه سيقضي وقتًا مع صيادي رتبة S أكثر من شريكه. ستفقد صوابك."
"حسنًا…"
"أما مديرنا هان فهو من النوع الذي يواعد بجدية. طالما لم يُختطف، فسوف يحضر لك غداءً كل صباح."
أومأت يريم.
"صحيح."
"حتى لو كانوا جميعًا في نفس العمر—هان يوهيون هو الأسوأ بوضوح، والموظف الحكومي سيكون خانقًا جدًا. ما زلت أظن أن السيد من سيسونغ أفضل قليلًا. لكن مع إضافة الولاء—أجاشي في المركز الأول!"
"بالطبع هيونغ هو الأفضل."
ألقى يوهيون نظرة وكأنه يقول: لماذا نناقش هذا أصلًا؟
أنا… لم أملك ردًا مقنعًا.
"لكن ماذا عن السيد نوح!"
"أنا؟"
"وسيم، شاب، لطيف، ولديه وقت للمواعدة! وهناك ميونغوو أيضًا. عمر مناسب، أصبح قوي البنية جدًا، قدراته لا مثيل لها، أما بالنسبة لوجبات الغداء؟ لا مجال للمقارنة. قد يكون مشغولًا أحيانًا، لكنه لطيف ومهتم."
"لست لطيفًا إلى هذا الحد."
"وأنا كذلك، يوجين."
عن ماذا تتحدثان أنتما الاثنان أصلًا؟
"على أي حال، المقصود أن هناك الكثير من الأشخاص الطيبين في العالم. لن يأتي دوري."
م.م: طبعا واضحة الحبكة من هنا و راح يحدث العكس.
حسنًا—يوهيون لديه حاجز النوع، وسونج هيونجاي خطير جدًا—لكن الرئيس سونج يبدو بخير. الحياة الحديثة مليئة بالناس المشغولين. حتى لو كان مشغولًا، من الطريقة التي يعتني بها بـ سونغ-إي، فمن المؤكد أنه سيخصص وقتًا لشريكه ويكون جيدًا معه. لذا آمل أن يواعد إن أراد.
تركت هان غيول مع يريم وذهبت لأبحث عن سونج هيونجاي. وبجانبه—يرتدي بدلة كلاسيكية كأنها من فيلم أبيض وأسود—وقف رجل في منتصف العمر.
"لابد أنها المرة الأولى التي تلتقي فيها بالمدير هان."
قدم سونج هيونجاي الرجل الواقف بجانبه.
"هذا إيدل فانتيز. ليس لديه لقب محدد، لكن يمكنك اعتباره مساعدي."
كنت قد سمعت الاسم عدة مرات. مستيقظ من رتبة D نادرًا ما يظهر.
"إنه خجول جدًا لدرجة أن أعضاء نقابة سيسونغ أنفسهم نادرًا ما يلتقون به وجهًا لوجه. خارج النقابة—ربما فقط الرئيس سونج."
"أنا فقط أبقى منخفض الرأس لأن رتبتي منخفضة. عالم الصيادين قاسٍ على نحو غير معتاد."
ومع ذلك بدا متزنًا جدًا بجانب سونج هيونجاي. كمساعد، لا بد أنه يتعامل مع صيادين من رتب عالية. ربما لديه مهارة مقاومة ذهنية مثلي. مع درجات إحصاءات منخفضة، سيكون من الضروري البقاء قريبًا من زعيم نقابة سيسونغ. بين الصيادين، الإرادة وحدها لا تكفي لإبقاء فمك مغلقًا.
"تشرفت بلقائك، المدير هان يوجين. كنت أرغب في لقائك منذ مدة."
ابتسم فانتيز بحرارة ومدّ يده للمصافحة.
"يرجى الاستمرار في الاعتناء بزعيم النقابة."
"آه، نعم. وأرجوك اعتنِ به أيضًا."
عندما انحنيت برأسي ردًا، أوقفني.
"لا تُخفض رأسك بسهولة هكذا."
"...سيدي؟"
"المدير هان يقف بجانب زعيم النقابة. أما أنا فأقف تحته."
"هذا صحيح، لكن…"
"التواضع جيد. لكن لا تستسلم أبدًا أمام الوحوش."
"...الوحوش؟"
"نعم. معظم الصيادين ذوي الرتب العالية يتبعون القوة. التسلسل الهرمي في عالم الصيادين قائم على القوة فقط. الأقوياء يطهرون الزنزانات الأخطر بسرعة أكبر ويستحوذون على المزيد. لذلك عندما يجتمع عدة منهم، يقيسون قوة بعضهم البعض طبيعيًا. وبالطبع تندلع المعارك."
ضحك بخفة مشيرًا إلى حفلة عيد ميلاد زعيم النقابة كمثال.
"إذا احتُقر مضيف تجمع كهذا من الصيادين ذوي الرتب العالية، فلن تتحول الحفلة إلا إلى شجار."
"...صحيح أن زعيم نقابة سيسونغ حطم السفينة."
"لكن السبب في بقاء بعض النظام قبل ذلك هو أن زعيم النقابة قوي."
صحيح—الصيادون في تلك الحفلة كانوا يتبعون قواعد معينة. المشكلة كانت أن المضيف أغرق السفينة.
"تاريخ المستيقظين قصير، لذا ليس لدينا الكثير من البيانات. لكن إلى جانب حفلات زعيم النقابة، كانت هناك عدة تجمعات لصيادين من رتب عالية في الخارج. سأرسل لك المواد ذات الصلة."
"نعم، شكرًا."
عندما سألت كيف أستضيف تجمعًا لرتبة S، قال إنه سيعرّفني بخبير. إذًا هذا هو إيدل فانتيز.
"اعتبر مأدبة الليلة بروفة."
تفحصني سونج هيونجاي ببطء.
"انسَ أمر الصيادة كلوي مؤقتًا."
"إذا بدوت غير مبالٍ كثيرًا، ألن يبدو ذلك مريبًا؟"
"الفارق الأكبر قد يبدو أكثر إقناعًا."
ربما.
"قف أمامي. حافظ على مسافة صغيرة وتصرف كأنك تقودني. الليلة سأكون زينتك."
"أشعر بالحرج. ألن أبدو كخادم يرشدك فحسب؟"
"لا تهتم بما خلفك. عيناك للأمام. الخادم يراقب دائمًا تحركات سيده. أما الأقوى فلا يحتاج لمراقبة أحد."
"وماذا عن الضيوف؟"
"هذا دور الخادم—العثور على المشاكل، التحقق منها، وإبلاغ السيد بهدوء. السيد يومئ أو يهز رأسه، وينتهي الأمر."
أي إمبراطور هذا؟
يمكن لـ سونج هيونجاي أن يتصرف كما يشاء—لكن ليس أنا.
رغم أن الأمر بدا مبالغًا فيه، قررت اتباع النصيحة.
"إنها مجرد مأدبة عشاء الليلة، لذا انتبه فقط عند الدخول. بعد الجلوس، من الأفضل أن تأكل براحة."
مع طرقة على الباب، أخبرنا الموظفون أن جميع الضيوف جلسوا. نظرت خلفي إلى سونج هيونجاي ثم تحركت. هذا النوع من الأمور ليس مجالي حقًا.
عندما دخلنا قاعة المأدبة، التفتت الرؤوس دفعة واحدة.
تقبلت الأمر كأنه شيء يحدث كل يوم—بابتسامة خفيفة—وتوجهت إلى مقعدي.
لا تهتم بالرجل خلفك. تظاهر بأنه غير موجود.
إذا استطعت السير بلا اكتراث وزعيم نقابة سيسونغ خلفي، فسيبدو الأمر طبيعيًا بشكل مقنع. حقًا قطعة حُلي ممتازة.
ألقيت نظرة واحدة هادئة قدر الإمكان على كلوي، وقدمت تحية قصيرة للحاضرين، ثم جلست.
جيد. بدا الأمر مقبولًا. …على الأرجح؟
FEITAN