الفصل 466: حتى الأشخاص الطيبون (2)
كان من الواضح أن أعضاء بيرن كايف يعاملونني بشكل مختلف. كانوا يصغون قليلًا أكثر لما أقوله ويولون اهتمامًا أكبر قليلًا لتحركاتي. وكما قال سونج هيونجاي، لا يضيّع الناس اهتمامهم على شخص يبدو عديم الشأن.
تخيلوا نجمًا مشهورًا وشخصًا عاديًا يمران في الشارع. كم عينًا ستتوقف عند الثاني؟ الأمر نفسه ينطبق على الجانب السلبي. إذا بدا شخص ما مهددًا ويحمل سكينًا، فإن الجميع يبتعدون متظاهرين بعدم رؤيته—لكنهم رغم ذلك لا يستطيعون منع أنفسهم من مراقبته.
هان يوجين من رتبة F ولديه مهارة فريدة من نوعها، لكن ظاهريًا هو تحت حماية صيادين من رتبة S. وبما أننا لا نعمل كمنشأة مستقلة بل نبدو كأننا نتبع كلام صيادين من رتبة S قريبين منا، فإن طلبات التربية غالبًا لا تأتي إليّ بل إلى النقابات—وخاصة هايون.
كانت تلك نتيجة طبيعية. إذا كان أسد يحمل أرنبًا تحت ذراعه، فكم شخصًا سيذهب إلى الأرنب ويسأله: "هل لديك لحظة لمساعدتي؟"
معظمهم سيسأل الأسد أولًا.
"هل يمكنني استعارة ذلك الأرنب قليلًا؟"
لكن بما أن سونج هيونجاي ترك لي الساحة—
فإن ذلك سيجعلهم يرمشون بدهشة.
بقي يوهيون ويريم قريبين مني طوال الجولة، لكنهما عائلة. كما أن يريم صغيرة السن أيضًا. وكلاهما كان يظهر في الغالب وهو يحميني.
لكن سونج هيونجاي وضعني في المقدمة.
لسنا عائلة—مجرد علاقة تعاقدية—ومع ذلك فعل زعيم نقابة سيسونغ ذلك.
بعبارة أخرى، كان الأمر كما لو أنه يقول: إن هان يوجين يقف في مكان يعتبره زعيم نقابة سيسونغ جديرًا بالاحترام.
في النهاية أنا أركب على نفوذ سونج هيونجاي، لكن…
كتمت الانخفاض الطفيف في مزاجي.
الوصول إلى هنا كان أيضًا لأنني بذلت جهدًا هائلًا. قبل ثلاثة أشهر، هل كان سونج هيونجاي سيعاملني هكذا؟ بدل أن يقدمني للواجهة، كان سيبقيني إلى جانبه ويقول:
'أرنبي لديه الكثير من الحيل؛ إن كان لديكم أمر فتحدثوا من خلالي.'
شيء من هذا القبيل.
إذًا، لنقل إن عشرة بالمئة من هذا بفضلي أنا. نعم، هو كذلك.
"يمكنني ضمان النمو حتى رتبة A، لذا لا تقلقوا."
ابتسمت لـ جيسون.
"أفترض أن الخبر وصل إليك بالفعل، زعيم نقابة بيرن كايف—عن المهارة التي تتحقق من معلومات الأشخاص غير المستيقظين."
"آه، نعم. في الواقع أصبحت منتشرة إلى حد ما الآن."
كان هناك حتى من يبيع هذه المعلومات حتى الصين. كنت قد أخبرت جمعية الصيادين عن أمور مركز الاستيقاظ، لذلك لم أتوقع أن يبقى السر طويلًا. الآن، على الأرجح، تعرف معظم جمعيات الدول وزعماء النقابات الكبرى.
"تتعامل تلك المهارة مع صغار الوحوش باعتبارهم غير مستيقظين، لذلك يمكننا التحقق من نطاق الإحصاءات التي يمكنهم النمو إليها. الوحش الذي جلبتموه مضمون أن يصل إلى رتبة A على الأقل."
"حقًا؟"
"نعم. إضافة إلى ذلك—"
أخذت رشفة ماء. خلال الحديث حاولت ألا أنظر نحو سونج هيونجاي. لو بدا أنني أبحث عن موافقته لأتأكد أنني أبلي بلاءً حسنًا، فسيضيع كل شيء.
تظاهر بأنه غير موجود أصلًا.
"أستطيع أيضًا تمييز طريقة إنضاجه إلى بالغ كامل."
"...عفوًا؟"
ظهر الذهول على وجه جيسون. ركز بقية أعضاء النقابة أنظارهم عليّ دفعة واحدة.
توقف رنين أدوات المائدة وساد صمت قصير.
"بالطبع، الشروط ليست سهلة. بالنسبة لوحش عالي الرتبة، قد يستغرق تحقيق الشروط سنوات. ومع ذلك، يوجد طريق."
"...تقصد أنه سيكون من الممكن الحصول على مطية عالية الرتبة دون المرور عبر منشأة تربية مطايا الوحوش."
"نعم. بما أنكم أول ضيوفي من الخارج، فأنا أقدم لكم لمحة صغيرة. قريبًا سيُعقد تجمع صغير للصيادين ذوي الرتب العالية الذين يحتاجون إلى مطايا. أفترض أنكم شاهدتم البث من الصين."
"المعلومات التي ذكرتها حينها…"
"المربي الوحيد لمطايا الوحوش في العالم بدأ يشعر ببعض الإرهاق."
قلت ذلك بخفة وكأنه أمر بسيط.
"أشعر بالسوء لأنني أجعل الناس ينتظرون إلى أجل غير مسمى. لذلك قررت فتح المعلومات."
ابتلع بعض الصيادين ريقهم بصعوبة.
قد يرغب صيادو رتبة S في مطايا، لكن بالنسبة لرتبة A كان الأمر أشبه بحلم بعيد. من يدري متى سيأتي دورهم. سيستغرق الأمر سنوات فقط لإعطاء مطية واحدة لكل صياد رتبة S في العالم. ومع ذلك سيبقى عدد هائل من المنافسين.
لكن الآن أصبح هناك طريق لتربيتها بنفسك.
كيف يمكن ألا يغريهم ذلك؟
حتى زعماء النقابات الكبرى سيطمعون به. مهما كبرت النقابة، عادة ما تملك صيادًا واحدًا من رتبة S؛ وحتى بعد خمس سنوات لم تصل أي نقابة إلى رقم مزدوج. أما البقية فهم رتبة A.
إذا استطعت إقران كل واحد منهم بمطية عالية الرتبة، فستقفز قوة النقابة.
"بما أن التحضيرات مطلوبة، فالجدول لم يُحدد بعد."
"هل هناك شروط للحضور؟"
"من الصعب القول. لكنني سأرسل لك دعوة شخصية. أنت عميل قيّم."
"شكرًا."
إذا نثرت الطعم، فسيتجمعون بأنفسهم.
لا يمكنني تحديدهم واستدعاؤهم أولًا، لكن لا بأس إن جاءوا بإرادتهم.
كما أنني لا أستطيع التجول مع سونج هيونجاي حينها أيضًا.
كدت أنظر نحوه مجددًا. ومع ذلك، بما أن هذه معلومات مهمة، ومع هذا الطعم…
لكن ذلك الرجل لا يحتاج إلى أي من هذا. كنت أشعر بغيرة مقززة.
يبدو كشخص يمكنه رمي جسده في أي مكان وابتلاع دولة كاملة. هل كان دائمًا هكذا؟ هل لهذا لفت انتباه الهلال؟
كونك متميزًا أكثر من اللازم قد يكون مشكلة بحد ذاته.
---
"سمعت أنك مشغول جدًا."
في تلك الأثناء كان جيسون يتحدث مع ميونغوو.
لقد جاء إلى كوريا من أجل المطايا، لكن لا يمكن أنه غير مهتم بـ ميونغوو. بمجرد أن يكتمل سلاح يريم من رتبة SS، سينقلب الوضع رأسًا على عقب. وما يزال يتردد في إعلان ذلك.
"سمعت أنك رفضت الدعوات والزيارات على حد سواء."
"لا أقبل طلبات من الخارج بعد. كما أنني لا أحب فعاليات كهذه كثيرًا."
حقًا؟ انزلقت عينا ميونغوو نحوي.
"لقد جئت لأن المدير هان دعاني."
تحولت الأنظار إليّ مجددًا.
بخلاف السابق، شعرت ببعض الإحراج.
حافظ ميونغوو على تعبير بارد قليلًا. هل حدث شيء أزعجه قبل المجيء…؟ لا، كان بخير. حتى أنه أعطاني لحية التنين بالعسل.
تنقل الحديث بين المواضيع ووصل إلى نوح أيضًا.
"ما زال الكثيرون متحيرين بسبب قرار زعيم نقابة آرك المفاجئ."
بدا أنه تلقى الكثير من العروض. وبما أن آرك كانت تقبل مهام الدعم أكثر من الغارات المباشرة، فقد كانت النقابات المتوسطة والكبيرة كلها تشتكي. لو كانت مجرد نقابة رتبة S لاعتبروها منافسًا أقل، لكن السيد نوح… حالة خاصة.
"أخطط للبقاء في كوريا."
عندما سُئل إن كان سيعود، ابتسم نوح ابتسامة خفيفة.
"بالطبع لا أستطيع أن أعد بأن الظروف لن تتغير. لكن مهما فعلت من الآن فصاعدًا، فأنا صياد ينتمي إلى المدير هان يوجين."
شعرت بالخجل مجددًا.
بصراحة، أنا أتلقى أكثر بكثير مما أعطي.
على الأقل هو يتوافق جيدًا مع سكان المبنى—وهذا جيد.
نظرت بلا وعي جانبًا فالتقت عيناي مع يوهيون. ضيق عينيه وضحك بصمت. ومن الجانب الآخر، سمعت يريم تتحدث بهدوء مع مون هيونا.
"المدير هان يوجين."
نظر إليّ جيسون.
"لا يمكن وصفك مجرد مربي مطايا."
فكرت قليلًا فيما أقول، ثم اكتفيت بالابتسام.
تم إعداد بوفيه للحلويات في الصالة الواسعة. وضعت مون هيونا عشر زجاجات من الخمور على طاولة بيضاء.
"هذه نبيذ خاص مصنوع من فواكه نمت داخل زنزانة."
قالت ذلك بابتسامة مشرقة وهي تنحني قليلًا.
"حتى المستيقظون ذوو الرتب العالية يمكن أن يشعروا بنشوة خفيفة. آه، الرئيس سونج—سيتم ترخيصه رسميًا، لذا لا تقلق. وهذا استثمار شخصي، وليس منتجًا لنقابة القواطع."
إذًا صنعوه بالفعل. يبدو أنهم بحثوا استنادًا إلى الكحول الذي خرج من العالم داخل الزنزانة.
كحول بمستوى الصيادين سيجلب أرباحًا ضخمة، لكنه على الأرجح طُعم استعراضي. إذا صنعت شيئًا يجعل زبائن القواطع يلهثون له، لكن قدمته كاستثمار شخصي…
إنها ورقة ممتازة لهزّ الناس.
ويمكن استخدامها بطرق عديدة.
"أود رعاية المشروبات لتجمعك، أيها المدير."
"أرحب بذلك بشدة."
ممتاز للترويج.
"يريم، ليس أنت."
أوقفت بسرعة يد يريم التي كانت تتسلل نحو كأس نبيذ.
ضيقت عينيها وتمتمت بتذمر.
"ما زال الوقت طويلًا جدًا حتى أصبح بالغة!"
"الوقت يمر سريعًا."
يجب أن أطفئ مقاومة الخوف قريبًا—ربما علي شرب القليل. هل سيؤثر عليّ أصلًا؟
عندما رفعت كأسًا، مال يوهيون بزجاجة فوقه وكأنه كان ينتظر.
"ليس كثيرًا."
"لا تقلق."
أنا في الأساس لا أحب النبيذ… آه.
"هيونغ نيم يجب أن يشرب هذا. ذاك سيكون مرًا."
أشارت مون هيونا إلى ملصق مختلف. أخذ يوهيون كأسي وشربه بدلًا مني، ثم صب لي كأسًا جديدًا.
كان هذا أحلى.
"بصراحة، أنا وزعيم النقابة لدينا أعمار عقلية متشابهة. بصراحة—بصراحة قد أكون أنا الأكبر."
تمتمت يريم وهي تحتسي عصير الفراولة.
غيول—متى انتقل إلى كتف يريم—أخذ رشفة صغيرة، وبدا أنه أعجبه كثيرًا فمدّ كفّيه الصغيرتين طالبًا المزيد.
حان الوقت لأقولها.
عقلي كان يدور بسرعة.
أفرغت الكأس ونظرت نحو كلوي الواقفة هناك.
"تريدني أن آتي معك؟"
همس يوهيون. من الذي يجر أخاه الصغير معه للاعتراف؟ هذا طلب لصفعة.
"أنا بخير."
"أو يمكنك قولها هنا. هل يجب أن تذهب إلى مكان خاص؟"
"يوهيون، الاعتراف في مكان عام مرفوض."
"مرفوض؟"
"إن أمكن، تفعل ذلك على انفراد في مكان ذي أجواء جميلة. وبعد، من الأفضل قليل من المواعدة المسبقة. الاندفاع فجأة بقول ‘أحبك’ هو… حسنًا، هذا ما سأفعله الآن، لكنه… مرفوض."
بعد عدة لقاءات، ووجبات، وقهوة، وبعض الألفة—عندها.
لوحت لـغيول ليأتي إليّ، وأخذت نفسًا عميقًا وتقدمت.
ومع اقترابي من كلوي، بدأت النظرات الفضولية تتجمع.
شعرت بأن عنقي يحمر.
"الصيادة كلوي ألجر."
"نعم، المدير هان."
نظرت كلوي إليّ من الأعلى بابتسامة خفيفة في عينيها.
"هل يمكن أن تعطني لحظة؟ لقد زرتِ D&L، الشركة المطورة لمعدات التصوير."
"كانت زيارة قيّمة. شكرًا للسماح بها."
"لا داعي. بصفتي مستثمرًا، إنها دعاية جيدة."
توقفوا عن التحديق، جميعكم.
اقترحت الانتقال بحجة الحديث عن العمل.
إلى جانب يوهيون، أرسل الرئيس سونج لي نظرة قلق، لكنه لم يمنعنا. ما يزال الجميع—عدا سونج هيونجاي ومون هيونا—يعتقدون أن كلوي من رتبة A.
ومع غريس وغيول يمكنني الحفاظ على قوة رتبة S لفترة قصيرة.
"من فضلك لا تخرج خارج الفندق."
قبل أن نغادر الصالة مباشرة، حذرني الرئيس سونج.
قلت بالطبع، ثم نظرت إلى سونج هيونجاي ومون هيونا.
أعطاني الاثنان إشارات خفيفة بأعينهما.
مع هذين الاثنين، حتى لو حدث شيء، فلن يكون هناك ما يدعو للقلق.
دخلت الممر وأطفأت مقاومة الخوف.
بدأ قلبي يدق بعنف.
كان يجب أن أحضر بيس معي. هذا جنون. أنا محرج بالفعل. أذناي تحترقان. لا بد أن وجهي يبدو سخيفًا.
حديث عمل. ابدأ بالعمل ثم—في المنتصف—قليل فقط.
مع تنفس ثابت، قُدت الطريق إلى المكان الذي اخترته مسبقًا.
تبعَتني كلوي ثم تحدثت.
"من المؤسف أن البث المباشر مستحيل."
"...نعم. لكن يمكن اعتبار الزنزانة عالمًا آخر. لو كان لدينا اتصال، فسيعني ذلك أننا نستطيع الدخول والخروج دون بوابة—وسيكون ذلك مشكلة."
فتحت الباب الزجاجي ودخلت إلى حديقة الشرفة.
كانت مساحة خارجية صغيرة بين المباني. لا يمكن رؤيتها من الأسفل، لكن جزءًا منها كان مرئيًا من الأعلى.
سرت إلى مكان يمكن رؤيته.
بحلول الآن، ربما غادر سونج هيونجاي ومون هيونا الصالة وتوجها إلى الأعلى.
"أُعجبت بأن صيادة عالية الرتبة مثلك تقوم ببثوص حول طرق الإخلاء للصيادين منخفضي الرتبة ولغير المستيقظين."
"هناك آخرون غيري."
"لكن لا أحد يبذل الجهد كما تفعلين."
"التصوير أسهل لأنني عالية الرتبة، هذا كل شيء."
أجابت كلوي بتواضع.
"إذا أصبح التصوير داخل الزنزانات ممكنًا، فأظن أنه سيكون غالبًا في الزنزانات عالية الرتبة؟"
سألتها بخفة.
كان فمي جافًا قليلًا. كان يجب أن أحضر بيس حقًا.
"سأصور الزنزانات عالية الرتبة أيضًا، لكنني أفضل ترك سجلات للزنزانات المتوسطة والمنخفضة. مقارنة بالعالية، بيانات اقتحامها قليلة. أصحاب الرتب المنخفضة يكافحون فقط لإتمامها؛ أما أصحاب الرتب العالية فيجتازونها بسهولة."
صحيح.
خصوصًا الزنزانات منخفضة الرتبة، حتى بعد سنوات نادرًا ما كانت توجد لها بيانات اقتحام مفصلة—لأن الناس اعتبروا الوقت الذي يُقضى فيها مضيعة. الرتب المنخفضة تعاني، أما عند الرتب المتوسطة فيمكن اجتيازها بسهولة.
"نية… جيدة."
سواء قبل الرجوع بالزمن أو الآن، ذلك لم يتغير.
رفعت رأسي والتقت عيناي مباشرة بعيني كلوي.
ما ملأ صدري لم يكن خفقانًا بل خوفًا—لكن من الخارج سيبدو وكأنني خائف من البوح بمشاعري.
"إذًا—أنا معجب بكِ يا آنسة كلوي. من المبكر جدًا قول هذا، وسيبدو مفاجئًا. وبالنظر إلى وضعي، لا أعلم متى ستتاح لي فرصة أخرى. لذا أرجوك خذي الأمر بخفة ودعيه يمر. أنا أحبك يا آنسة كلوي. أنا أحترمك."
أغمضت عيني للحظة ثم رمشت.
ظهرت نافذة رسالة.
[الهدف تحت تأثير مهارة مشابهة أخرى! تطبيق الكلمة المفتاحية مستحيل.]
صحيح.
بالطبع.
FEITAN