الفصل 468: حتى الأشخاص الطيبون (4)
“أولًا…”
ابتلعتُ ريقي. الريح التي مرّت على ظهري بدت باردة فجأة. لقد أصبحنا في نوفمبر الآن، وكانت الليالي قد صارت باردة جدًا. عندما عدتُ بالزمن، كان ذلك في أوائل الصيف.
“كم… تعرف… ومنذ متى؟”
لم تكن مون هيونا هنا. ولم يكن هناك أيّ مؤشر على أنها ستظهر. لم تكن من النوع الذي يتركني دون سبب—لذا فلا بد أن شيئًا ما قد حدث ليؤخرها.
“…تبًا، هل استمتعتَ بالأمر؟”
إذا كنت قد استعددتَ بما يكفي لفصل مون هيونا عني، ففي النهاية—
“لقد تواصلتَ معها على الأقل قبل المأدبة. ثم اكتفيتَ بالمشاهدة؟ لتراني أُرمى جانبًا؟”
“في الوقت الحالي، إجابتي هي أنني لم أرَ شيئًا.”
انخفضت عينا سونج هيونجاي قليلًا.
“توجهتُ إلى السطح كما كان مخططًا، وتأكدتُ من وجودك من هناك، ثم افترقتُ عن مون هيونا ونزلتُ إلى هنا. لذلك، منذ تلك اللحظة، لم أرَ أو أسمع شيئًا. لم تبدأ بالمواعدة، أليس كذلك.”
“…لا.”
كنتُ سأتعرّض للرفض على أي حال، لكنها فعلًا رمتني خارجًا دون تردد.
“أكثر من ذلك—لقد خرجنا إلى الخارج عمدًا، ومع ذلك أبعدتَ عينيك عنا. هل وثقتَ بالسيدة كلوي إلى هذا الحد؟”
حتى مع وجود بعض المسافة، كان بإمكانه من السطح أن يضرب كلوي فورًا إذا لزم الأمر. لكن أن يتمشى في الداخل وينزل بالمصعد—فهذا ليس كذلك. حتى لو كان مذهلًا، فهو لا يملك رؤية بالأشعة السينية.
“كنتُ أثق بك.”
“أبقِ فمك مغلقًا و—تبًا. آسف يا غيول. فلتغطِّ أذنيك.”
عندما حاولتُ أن أغطي أذنيه المنتصبتين، هزّ غيول رأسه. وعندما همستُ: ثانية واحدة فقط، من فضلك، صنع وجهًا متجهمًا كأنه لا يستطيع المساعدة، ثم أمسك بطرفي أذنيه بأنامله الأماميتين وأنزلهما بنفسه.
كان لطيفًا جدًا لدرجة أن العقدة داخل صدري ارتخت قليلًا.
“كنتُ أعلم أنك وقح. آه صحيح—أن أعرف ذلك ومع ذلك لا أشك مرة واحدة يجعلني الأحمق. لقد سلّمتَ ذلك الملف بسرعة فاحشة. هل كان منذ ذلك الحين؟ هل التقيتما في ذلك اليوم نفسه؟”
حسنًا—أنت لا تدين لي بتقرير إن التقيتَ كلوي أو غيرها. وحتى الآن، هذا ليس خداعًا منك؛ أنت ببساطة لم تخبرني. كان بإمكانك إبقاء فمك مغلقًا حتى النهاية—ربما يجب أن أشكرك لأنك بادرتَ بالكلام أولًا.
ومع ذلك، لم أكن مجرد خائب الأمل—كنتُ غاضبًا. لقد كان لطيفًا معي مؤخرًا—ربما لهذا السبب. لا بد أنني وقعتُ في وهم أنه سيساعدني بسهولة ويخبرني بكل شيء. ليس لديه سبب لفعل ذلك.
“مهما يكن.”
أطلقتُ زفرة طويلة.
“أعتقد أنني ارتحتُ معك أكثر مما ينبغي. حمام بارد كهذا مفيد.”
رفع حاجبيه قليلًا فقط.
“إن كان هذا قرارًا اتخذته لأجل غاياتك الخاصة، فأستطيع تفهّم ذلك—لذا أخبرني.”
لو قال الطرف الآخر: هناك طريقة مؤكدة للتحرر من الهلال المتنامي، فربما أفهم الأمر. بصراحة، لو قال أحدهم: سأعيد لك أخاك وأحافظ على سلامة أعزّائك، فقد أتردد أيضًا.
“توقعتُ أن تمسك بي.”
“ماذا، حقًا؟ وأنا قلتُ إنني سأفهم فقط، لا أن أتغاضى. إن وقفتَ في طريقي، أتظن أنني سأرفق بك لأنك أنت؟ في الوقت الحالي نحن في الجانب نفسه، لذا أتعامل معك بحذر—أما إن كنتَ في الجانب الآخر، فستكون أول من أسحقه تحت قدمي.”
حتى أتعامل مع ذلك الرجل، لن أنام بطمأنينة. حقًا. بصرف النظر عن قدرته، فهو يعرف الكثير.
في اللحظة التي فكرتُ فيها بذلك، برد صدري.
رتبتان S. غريس كانت على كاحلي، وذاك اللعين سونج هيونجاي يعرف ذلك. الصالة كانت على مسافة جيدة، لكن انفجارٌ خفيفٌ واحد وسيكونون هنا في لحظة. هل جيسون في صف كلوي أيضًا؟ بدون مون هيونا—ثلاثة، ربما أربعة.
يمكنني مشاركة مهارتين هجوميتين. وهو يعرف ذلك.
مهارة السيد نوح—لا أستطيع استخدامها بعد. إنها قوية بشكل سخيف، لكن زمن التهدئة طويل. إن استخدمتُها، فذلك يعني فوزنا تقريبًا—إذًا ربما…
“السيد سونج هيونجاي.”
إن كنتُ سأحتجزك، فعليّ أن أتأكد. لحسن الحظ، كان الليل، وكان القمر في السماء.
“آنذاك، كنتُ لطيفًا جدًا معك.”
“عندما تقولها هكذا، كيف لي ألا أشعر بالسعادة.”
“إذًا اعترف بصدق. ماذا تدبّر.”
“لدي اقتراح.”
أخرج رسالة من المخزون. كان الورق والمغلف يبدوان كأنهما من نواتج الزنزانة.
“قبل بدء المأدبة. بتحديد أدق، قبل أن تنزل أنت مباشرة.”
ارتخت أعصابي المشدودة قليلًا. إن كان ذلك حينها، فيمكنني فهم سبب عدم إخباره لي. لم يكن هناك وقت، وبدل تغيير الخطة كان من المنطقي التحقق من كلوي أولًا. ربما استدراجي لها دون علمي يمنح قراءة أنظف.
“وماذا عن السيدة هيونا.”
“الصيادة ميلر لا تعرف الوضع أيضًا. ببساطة لم يكن لديها سبب للرفض.”
"إن لم ترغب في الأمر، فلن تقبل حتى طلباتي" قال. هو سيد نقابة، صحيح—لكنها أيضًا رتبة S. يريم في هايون، لكن ذلك لا يعني أن يوهيون يستطيع إصدار الأوامر لها.
على أي حال، جعل إيفلين تفصل مون هيونا عني.
“لا سبب للرفض—حين لم تكن تعرف الوضع أصلًا؟”
“إن وقع حادث، فالمسؤولية تقع على سيد النقابة. للأسف، يبدو أنهما لم تتصادما كثيرًا. أو ربما غيرتا المكان؟”
إذًا—هذا يعني أنه رتّب اللوح كي تتمكن إيفلين من افتعال شجار معها براحة؟ كنت أظن أن السيدة هيونا وحدها تكرهها، لكن ربما إيفلين تكرهها أيضًا. وما هذا الـ“للأسف”. هل كان يؤجّجهما ليتشاجرا؟
“أنا لا أسأل كيف عرقلتَ السيدة هيونا—أنا أسأل لماذا.”
إن كنتَ فصلتها لتُريني تلك الرسالة، حسنًا. أرِني إياها.
لكنّه أعاد الرسالة إلى المخزون. ثم—
“…!”
كانت معصمي في يده قبل أن تتمكن عيناي من اللحاق. سحبني قليلًا، كدوران في رقصة—نصف خطوة التفاف—وانتقلتُ من السور إلى قرب الباب الزجاجي.
أطلق التنين الجني هديرًا خافتًا — هدير! — ثم تركني.
ألقت الأضواء على السور ظلًا ثقيلًا على وجهه.
“لكي أستطيع أن أخبرك أنت فقط.”
“…تقول إننا انفصلنا؟ أنك ستبتعد؟”
“أنت حقًا تحب العبارات السلبية.”
“إذًا تمالك نفسك. إن اقتربتَ مني هكذا دون أي تمهيد، ماذا تتوقع مني أن أفعل. قل بالضبط ماذا تريد مني—بوضوح.”
“كن أنانيًا.”
كان صوته مسطحًا.
“…هاه؟”
“أو ما رأيك أن أمسح رأسك تمامًا.”
“…ما هذا الهراء.”
كلوي، التي كانت تقف على مسافة قصيرة، عقدت حاجبيها. إن كانت مثل الرئيس سونغ، فحتى لو لم تحبني، فلن تغض الطرف عن تهديد رتبة S لرتبة F.
بشكل ساخر، قد تحميني منه.
“أعني أن الدافع موجود. مرّ وقت منذ عدنا من الصين.”
ارتفعت زاويتا شفتيه—ابتسامة مثالية.
“لقد كنتُ أنتظر، لنقل—ضجة مناسبة.”
“أنا حقًا لا أفهم.”
“إن قلتُها أولًا، فلن تعني شيئًا.”
“…بصراحة لا أعرف ماذا تريد، لكنك تنتظر أن أفعل شيئًا؟”
“نعم.”
النظرة التي كانت تنظر إليّ من الأعلى بدت باردة للحظة. وفي الوقت نفسه، أردتُ أن أمسكه من ياقته وأطالبه بما يريد.
تبًا—ما هذا، إله قديم؟ يرمي بضع كلمات غامضة، يراقب، وإن سلكتُ الطريق الذي يريده، يربت على رأسي؟
“لماذا عليّ أن أفعل ما تريد.”
“ليس أنا فقط.”
الآن صار صوته لطيفًا على نحو يثير الغيظ.
“الكثير من الناس يريدون ذلك.”
“…أرغب حقًا في لكمك.”
“إن كان لأجل تلك الغاية، فكرتُ—لم لا ألعب دور الشرير.”
قالها بخفة تقريبًا.
“سيكون الأمر ممتعًا أيضًا.”
“أنت مجنون.”
ظننتُ أنه تغيّر—لكنه كما هو. غير قابل للفهم، بلا قيود، مستحيل التوقع.
وماذا تريد مني أن أفعل أصلًا؟ هل فعلتُ شيئًا أساء إلى عينك؟ لدي الكثير من العيوب، صحيح—لكنني حاولت. إن لم يكن ذلك كافيًا، فتبًا، فليُشق بطني.
“لا أستطيع متابعة الحديث، لكن من فضلك لا ترتكب أفعالًا شريرة بسهولة. خاصة في منصب سيد نقابة سيسونغ—فالضرر الجانبي سيكون هائلًا.”
تدخلت كلوي بوجه جاد.
…حتى قول ذلك؟ ربما فعلًا ليست في صف بارك هايول.
“بالمناسبة، السيدة كلوي—هل تعرفين شيئًا عن اختطافي إلى الصين؟”
ألقيتُ السؤال بشكل عابر. لن تعترف بسؤال كهذا—
“أشعر بالأسف حيال ذلك.”
“…هاه؟”
“حسنًا، هذا غير متوقع.”
حتى سونج هيونجاي بدا متفاجئًا قليلًا والتفت إليها.
تحدثت كلوي بهدوء، كما لو أنها لم تنوِ إخفاء الأمر أبدًا.
“رسميًا جئتُ لتسليم رسالة إلى سيد نقابة سيسونغ. وعلى الصعيد الشخصي، أردتُ التحقق من حالة المدير هان يوجين.”
“آه—لكن قلتِ إنك لا تحبينني؟”
“بغض النظر عن المشاعر الشخصية—كنتَ الضحية.”
“هل… تعترفين بعلاقة مع الخاطفين؟ هل يمكنني تسجيل هذا؟”
“لم أكن متورطة. ببساطة لم أوقف الأمر.”
إذًا كانت تشعر بالذنب لأنها عرفت ولم تمنعه.
“كما وافقتُ أيضًا على أنه الحل الأقل ضررًا. لو اختُطف المدير هان فقط، فسيتيح ذلك إزالة بعض المخاطر داخل الجيش.”
“…أود سماع المزيد.”
“هوانغ ريم تواصل معي أولًا.”
…ماذا؟ كنتُ شبه متوقع ذلك—إذًا فعلًا لم يكن في صف الجيش.
“قال إنه إذا حصل الجيش على سيطرة كاملة على ملك الغوبلين، فإن حالة الجمود مع تحالف الموريم ستنهار تمامًا. وهذا غير مقبول. كذلك، كانت البوابات بعيدة المدى مرشحة جدًا لقيادة غزو لدول أخرى.”
عندما أفكر في الأمر، فهو مرعب. إن أطلقوا صيادين أموات أحياء عبر بوابات بعيدة… والصين لديها العديد من الصيادين ذوي الرتب العالية غير المعروفين—سيكون الناس عاجزين أمام أموات أحياء عاليي الرتبة قادمين من مكان مجهول.
“إذًا اختطفوني لجذب الصيادين الكوريين؟ كان بإمكانهم ببساطة طلب التعاون.”
“ذلك سيصبح نزاعًا بين الدول.”
ليس خطأ. لأنني اختُطفت، استطاع الصيادون الكوريون الذهاب إلى الصين وإحداث فوضى دون أن يتمكن أحد من قول الكثير.
“كما أنه فقط في حال اختُطف المدير هان كان بإمكاننا التوجه إلى نوساندو بشكل طبيعي. وكانت خطة أسر الصيادين الكوريين هناك قابلة للتنفيذ.”
“نجحتم—لكن لو فشلتم، ألن نكون نحن فقط من ضُحي به؟”
“كان الصيادون الكوريون أقوى مما توقعنا. في الأصل، كان هوانغ ريم وبعض فصيله سيتعاونون—لكنهم وجدوا أنه لا حاجة لذلك.”
…إذًا لهذا السبب أخذ هوانغ ريم تشو هواوون وغادر حينها. لقد هرب الغوبلين، وأرسلوا يون يون في حالة هياج—لذا كان عمله هناك قد انتهى؟
“هل من المقبول أن تخبريني بكل هذا؟”
“إن كانت حالتك مستقرة، كنتُ أنوي قول ذلك قبل مغادرتي. لدي أيضًا رسالة من هوانغ ريم. هل ستقبلها؟”
راقبت وجهي عن كثب وهي تسأل.
تنهدتُ قليلًا ومددتُ يدي. بصراحة، سماع السيدة كلوي تقول إنها لا تحبني كان الصدمة الأكبر. أما هوانغ ريم فهو مجرد ذكرى عابرة.
أخرجت رسالة من المخزون وسلمتني إياها. تساءلتُ أي هراء كتب، لكنني وضعتها جانبًا الآن.
“إذًا الخلاصة هي—اختطفتموني بدافع نية طيبة؟”
“كان ذلك، بالطبع، خطأ.”
قطعت كلماتها بوضوح. ثم ربما—
“بالمناسبة، هل قطعتِ علاقتك بتلك ‘الأخت الكبرى’ لـ بارك هايول—تلك التي ما زلتُ لا أعرف اسمها؟”
“لا.”
…ما هذا.
“لا أستطيع إخبارك أكثر. إن سعيتَ للانتقام، فسأتفهم. لكنني سأقاوم.”
انحنت لي اعتذارًا عن قلة اللياقة العديدة، ثم نظرت إلى سونج هيونجاي.
“من فضلك أعطني الرد قبل أن أغادر البلاد.”
ثم استدارت كلوي، وفتحت الباب الزجاجي، وغادرت.
شعرتُ بغرابة أكبر حتى من اللحظة التي ظهرت فيها رسالة النظام. طريقة سيئة بنية حسنة—ذلك خدش صدري أكثر. كان سيكون أسهل لو كانت شريرة فحسب.
“كلمة إضافية.”
نظر سونج هيونجاي إليّ.
“حتى الأشخاص الطيبون يمكن أن يصبحوا أعداء في أي وقت.”
“…أعرف. الكثير من الأشخاص الذين أهانوني كانوا على الأرجح أشخاصًا طيبين ولطفاء.”
“وأي شخص ينوي إيذاءك—مهما كان داخله—فهو عدو.”
قال ذلك الرجل الذي تطوّع للتو ليلعب دور الشرير.
احتفظتُ بالسؤال—إذًا يمكنك أن تكون كذلك أيضًا—لنَفسي.
FEITAN