الفصل 576: العرض (1)
كانت زوايا عينيّ رطبة. ثم.
'…أتذكر كل شيء!'
كان الحلم الذي رأيته عندما نمت داخل حلم ضبابيًا للغاية لدرجة أنه كاد يُمحى، لكنني تذكرت معظم الحلم العادي. كان مطموسًا قليلًا فقط؛ كل كلمة قلتها عادت إليّ. من الجيد أن الأكبر كان الوحيد هناك.
"...هيونغ."
سمعت صوت يوهيون. وصلت النبرة المنخفضة إلى أذني، ولسبب ما انتشر ألم خافت في منتصف صدري. عندما حاولت الجلوس، أسندني أخي الصغير.
"لقد استيقظت للتو بعد نومٍ جيد. لماذا تنظر إليّ هكذا؟"
لم يكن يوهيون فقط – كان بيس ممددًا على أحد جانبي السرير، يراقبني أيضًا. كان القلق مكتوبًا بوضوح في عينيهما معًا. مددت يديّ وربتّ على رأسي يوهيون وبيس.
"لقد بدأت بالبكاء فجأة يا هيونغ."
"هاه؟ آه، هذا فقط بسبب حلم. حتى أنا لا أتذكره بوضوح."
أي نوع من الأحلام كان مجددًا؟ همم.
"...أعتقد أنني غضبت قليلًا. كان هناك وغد مزعج!"
لكن مع ذلك–
"بما أنني ما زلت منزعجًا، هل تشاجرت معه وخسرت ربما؟ على أي حال، يوهيون."
نظرت إلى وجه أخي. وتحرك فمي من تلقاء نفسه.
"لا يجب أن تواعد أي أحد! لا تواعد!"
"هاه؟ ...حسنًا."
...ما الذي جعل هذا يخرج من فمي فجأة بحق الجحيم؟ حتى يوهيون بدا مرتبكًا وهو يسأل،
"لا تقل لي إنك بكيت لأنني كنت أواعد شخصًا ما في الحلم؟"
"مستحيل. لم يكن الأمر كذلك، فقط..."
عبثت بأصابعي دون سبب. شعرت برغبة في الإمساك بطوق شخص ما. سونغ هيونجاي؟ هل ظهر ذلك الرجل حتى في حلم داخل حلم ليتفوه بالهراء؟ أم تشاتربوكس؟ أم ذلك الأشقر؟
"أنا سعيد تمامًا كما نحن الآن. لا أريد دخول أي شخص آخر إلى منزلنا. حتى إنني رفضت جميع عروض الزواج."
"عروض زواج؟"
"في ذلك الوقت. لم يكن هناك أي صياد عالي الرتبة غير متزوج لم تصله مثل تلك العروض. كنت أتلقى اتصالات من كل مكان، يقولون إن الخطوبة لا بأس بها حتى لو كان الطرف الآخر قاصرًا. بارك ييريم على الأرجح ما تزال صغيرة جدًا، لذا لم تسمع بعد بأشياء كهذه."
"سمعت أن الزيجات المرتبة ما تزال تحدث بين الحين والآخر. أنا أعارضها تمامًا. إذا تجرأ أحد على طرح ذلك الهراء عليك يا يوهيون – أو على ييريم – فسأدفنه في زنزانة."
فوق جثتي. لا، حتى لو مت وعدت كشبح، فلا يمكن.
أومأ يوهيون بخفة ليطمئنني.
"على أي حال، الأشخاص الوحيدون الذين يمكنني تخيلهم ولو بالكاد كمرشحين لزواج سياسي هما بيس وبارك ييريم. إذا تزوجت، فعليك أن تعيش مع الطرف الآخر، صحيح؟ ييريم ما تزال قاصرًا، لذا في الوقت الحالي لا يبقى سوى بيس."
"آه... نعم."
– غررر.
أمال بيس رأسه وكأنه لا يفهم لماذا يتم ذكر اسمه. كنت أعلم أن أخي لديه هذا النوع من الميول، لكن الأمر ما يزال يفاجئني أحيانًا.
"مم، إذًا المشكلة الأكبر بالنسبة لك هي أنهم قاصرون، لا اختلاف النوع."
"لأن هيونغ قال إن ذلك غير مقبول."
"صحيح... لم أقل شيئًا أبدًا عن النوع. وبصراحة، في هذا الزمن قد يُعتبر التدقيق في اختلاف الأنواع نوعًا من التمييز. هناك الكثير من الأجناس المختلفة الآن."
روكي وحتى الأكبر قد يبدوان بشريين، لكن بالمعنى الدقيق فهما أقرب إلى الكائنات الفضائية. ولدينا أيضًا أرواح مثل إرين وإسموار. 'لا يمكنك مواعدتهم لأنهم من نوع مختلف، رغم أنكم تستطيعون التحدث معًا ومستويات الذكاء ليست مختلفة كثيرًا!' – هذا يبدو خاطئًا... أليس كذلك؟ سونغ هيونجاي هو العريس المستقبلي للهلال على أي حال. وربما يومًا ما سيظهر عرق يملك ميولًا مشابهة ليوهيون. شيء أقرب إلى النار الخالصة من البشر. عندها قد ينتهي بهما الأمر بالمواعدة فعلًا.
"النوع ليس مشكلة! المهم أن تتمكنا من التحدث معًا. تواصل حقيقي، ومن الأفضل أن تكونا في عمر متقارب. أنت وبيس لا تستطيعان التواصل، وفارق العمر كبير جدًا. دعنا لا نتجاوز دورة الأبراج ذات الاثني عشر عامًا، حسنًا؟"
أمسكت بيد أخي وهدأته بينما أتكلم.
"إذا كان هناك شخص يعجبك، أو تريد مواعدته، أو تريد الزواج منه، فعليك أن تخبرني أولًا. عدني بذلك."
لا يمكن أن تظهر فجأة مع قنديل بحر غريب وتعلن أنك ستقيم حفل زفاف.
...هل يجب أن أقول هذا لييريم أيضًا؟ إذا أرادت مواعدة غير بشري – البشر يمكنني التعامل معهم – فعلى الأقل يجب أن تعطي الأجاشي تحذيرًا مسبقًا. أحتاج وقتًا لأهيئ نفسي.
"حسنًا."
أومأ يوهيون، ثم حدق بي مباشرة. وابتسم.
"أنا سعيد لأنك تبدو وكأنك استعدت بعضًا من نشاطك."
"...هاه؟ أوه، هل كان الأمر واضحًا لهذه الدرجة؟"
"نعم. لكنني لم أكن أعرف حقًا ماذا كان عليّ أن أفعل..."
قال أخي ذلك بصوت محبط.
"كلما أقلق عليك، تحاول إخفاء الأمور وتقول إنك بخير. فيتحول قلقي إلى شيء آخر تقلق أنت بشأنه. لذا كل ما استطعت فعله هو البقاء بجانبك."
"...هذا أكثر من كافٍ."
مددت ذراعيّ وسحبت أخي إلى عناق.
"أحيانًا توجد أمور لا يمكنك إصلاحها مهما حاولت. كان الأمر هكذا عندما كنا صغارًا. كانت هناك فترة لم يكن فيها حل سوى أن يمر الوقت وأن نكبر."
أحيانًا لا يمكنك سوى التماسك بصعوبة. ليس لأنك فعلت شيئًا خاطئًا أو لأنك لم تحاول بما يكفي – بل فقط... هناك أوقات يكون فيها الحظ سيئًا.
"...كنت أظن أن الأمور ستتحسن تدريجيًا، لكنها لم تتحسن. لا بد أنك كنت تعاني أكثر بكثير مما أدركت."
"لا بأس يا هيونغ."
لف يوهيون ذراعيه حولي بالمقابل.
"كما قلت آنذاك – أنا أحبك مهما كان نوع الشخص الذي أنت عليه يا هيونغ."
صدر زفير طويل. لم أستطع تمييز ما إذا كان صوتي أم صوت يوهيون.
"لا أستطيع فهمك بالكامل. حتى الآن، لا أفهم حقًا لماذا تعاني بهذا الشكل. الطريقة التي تصبح بها معجبًا بالآخرين بسهولة، وتحاول الاعتناء بأشخاص أقوى منك – بصراحة، هذا غريب أيضًا."
تسربت ضحكة صغيرة مني.
"إذًا أنا غريب الآن، ها."
"نعم. أنت غريب جدًا. أنت أغرب شخص أعرفه. أنت الشخص الأقرب إليّ، والذي قضيت معه أطول وقت، لكنني أفهمك أقل من أي شخص آخر. أنت صعب."
تحدث يوهيون بجهد حقيقي، واضعًا قلبه كله في كلماته.
"لكن كل ذلك، كل جزء منه، ما يزال جزءًا من الهيونغ الذي أحبه. ومهما تغيرت في المستقبل، ستظل الهيونغ الذي أحبه. لذا سواء تحسنت، أو حتى لو ساءت حالتك بطريقة ما، فسأبقى دائمًا إلى جانبك."
...الحياة تستحق العيش فعلًا. شعرت وكأنني كنت أقف في رياح منتصف الشتاء المتجمدة بجسدي كله، ثم دخلت أخيرًا إلى منزل دافئ. انتشر الدفء ببطء في كامل جسدي، حتى أطراف أصابعي وقدميّ.
إذا تركت أخي الصغير، فستصبح الأمور أسهل بالتأكيد. كانت تلك حقيقة بسيطة، وليست خطأ أحد. لكن هذا الدفء الذي أملكه الآن سيختفي إلى الأبد. قد يظن الآخرون أنني متشبث بحماقة، لكن من يهتم.
أفضل أن أكون أحمق عنيدًا يتألم بصمت على أن أتخلى عن الأشخاص الذين أحبهم.
"أخي الصغير هو الأفضل! أشعر بتحسن بعد النوم. ما الوقت الآن؟ يبدو كالفجر – لا تقل لي إنني أبقيتكما مستيقظين؟ بيس، هل بقيت مستيقظًا بسبب أبي؟"
– ررااو.
"ليس لأنني أجبرت نفسي على السهر. فقط أردت مراقبتك."
"مع ذلك. هيا، ناما. يجب أن تحصلا على بعض الراحة على الأقل. استلقيا بسرعة."
ربتّ على يوهيون وبيس على جانبيّ. استلقيا كما طلبت، لكن أخي رفع نظره إليّ بعينين خاليتين تمامًا من النعاس.
"هل يمكنك أن تخبرني... ماذا حدث؟"
"هاه؟ ذلك..."
علقت الكلمات في حلقي. حقيقة أنني حاولت قتل نفسي. و... تلك الأمور. لم أستطع قولها ببساطة. ليس ليوهيون فقط، بل لأي شخص. كيف كان من المفترض أن أتحدث عن شيء كهذا...
"لا بأس يا هيونغ."
مهما كان التعبير الذي ظهر على وجهي، سارع يوهيون إلى الكلام. أجبرت نفسي على الابتسام وربتّ على رأسه.
"لا أظن أنني سأتمكن من الحديث عن هذا حتى لاحقًا. قلنا إننا لن نخفي الأمور، لكن... آسف."
هز يوهيون رأسه قليلًا وكأنني لا أملك شيئًا أعتذر عنه.
"أجاشي!"
لوحت ييريم لي بمرح. طارت نحوي في لحظة، حدقت في وجهي، ثم أطلقت تعبير ارتياح.
"كنتِ قلقة؟"
"بالطبع كنت كذلك! آه، كلمة 'آسف' ممنوعة! من الطبيعي أن تقلق العائلة على بعضها."
ومع منع كلمة 'آسف'، فجأة لم يعد لدي شيء أقوله. حسنًا، باستثناء أنني آسف.
"شكرًا."
"على ماذا."
بدت ييريم محرجة قليلًا. ثم بدأ الآخرون يأتون واحدًا تلو الآخر ليتأكدوا أنني بخير، وانتهى بي الأمر بالشعور بالإحراج أنا أيضًا. خاصة مع سونغ هيونجاي – كان مجرد التواصل البصري معه محرجًا. لماذا بحق الجحيم كان يظهر في أحلامي.
'على الأقل ذراعه سليمة.'
حسنًا، بالطبع – لقد كان مجرد حلم. بدا بخير تمامًا، فلماذا فجرت ذراعه وخنقته أمام الأكبر في حلمي؟ اللاوعي شيء مرعب فعلًا.
لم يظهر تشاتربوكس طوال الإفطار وحتى وقت الغداء. ظل الطاقم يكرر أنهم سيخبروننا فور تحديد الحدث التالي، لذا لا ينبغي أن نقلق ويجب أن نسترخي فقط. وكأنني أستطيع ألا أقلق.
باستخدام 'وقت شاي الصيادين الكوريين' كذريعة، استولينا على إحدى الغرف الخاصة في المطعم. كان العزل الصوتي ممتازًا، وحصلنا على ضمان بأن خصوصيتنا مضمونة.
"هل حدث لأي أحد شيء مريب؟"
نظرت إلى الأشخاص المجتمعين بينما أسأل. من بين الصيادين القادمين من كوريا، لم تكن ريتي وكانغ سويونغ وإيفلين موجودات. الثلاثة لم يسمعن القصة التفصيلية بعد. كان بإمكان ريتي الانضمام إلينا، خاصة أنها قابلت ديارما أيضًا، لكنها رفضت قائلة إن الأمر يبدو مملًا. أما كانغ سويونغ فقد احتارت بين الجلوس مع نوح وريتي أو مع رئيسها، ثم اختارت ريتي، بينما لم تبدُ إيفلين وكأنها كانت تنوي الحضور أصلًا.
"أبي، ذلك!"
هبط غيول على كتفي ونظر ذهابًا وإيابًا بين سونغ هيونجاي وبيني. رفع سونغ هيونجاي يدًا واحدة بهدوء.
"الهلال كانت من بين مشاهدي."
"ولم تفكر بإخبارنا بهذا حتى الآن؟"
"لقد شاهدت لفترة قصيرة فقط."
"...على الأرجح لا يمكنها التدخل بينما الحفل يخص تشاتربوكس، لكن المشكلة أن هذا يعني أن الأمور ستنتهي قريبًا."
كان تشاتربوكس يتظاهر بأنه بشري ويتبع قواعد هذا العالم إلى حد ما. بمعنى آخر، لم يكن بإمكانه إبقاء الحفل قائمًا إلى الأبد. كان على الصيادين ذوي الرتبة S تنظيف الزنزانات التي تقع تحت إدارتهم.
في كوريا تم تمديد مؤقتات انفجار الزنزانات، لكن ذلك لم يكن صحيحًا في الدول الأخرى. لذا فإن حفلًا جمع هذا العدد من الصيادين عاليي الرتبة قد يستمر لعشرة أيام كحد أقصى. لم يكن بإمكانهم السماح للزنزانات بالانفجار فقط من أجل جمع الجوائز، لذا إذا طال الحفل، فلن يكون أمام صيادي الرتبة S خيار سوى الانسحاب واحدًا تلو الآخر.
"ولن ينتهي الأمر بهدوء أيضًا."
إذا استهدفوني أنا فقط وأنهوا كل شيء، فسيكون ذلك أشبه بالراحة. عبثت بفنجان الشاي أمامي.
"هدف تشاتربوكس هو أنا. لذا علينا أن نبدأ بالتفكير جيدًا."
"...هذا ليس أمرًا يستحق التفكير أصلًا."
قال يوهيون ذلك بهدوء. وبعده بخطوة، استوعبت ييريم قصده فقفزت من مقعدها.
"ماذا تقصد بذلك! هل تقول إننا قد نضطر للتخلي عن أجاشي أو شيء من هذا القبيل؟"
"اهدئي يا ييريم. في الوقت الحالي، تشاتربوكس لا ينوي قتلي. سيبقيني حيًا."
إذا كنت محظوظًا، فسأنتهي فقط محفوظًا كأثر من آثار ملك الهارملس. وإذا كنت سيئ الحظ، حسنًا... على الأرجح سأظل حيًا أيضًا.
"ما أقوله هو أنه قد يكون من الأفضل انتظار فرصة لإنقاذي بدلًا من محاولة حمايتي بتهور."
"أجاشي، بهذا المعدل سيصبح الاختطاف هوايتك."
أنا فعلًا بحاجة إلى هواية جديدة، لكن مع ذلك.
تمتمت ييريم بتذمر وجلست مجددًا. أما يوهيون فبدا مستاءً تمامًا. جذب غيول أذني بحذر كي لا يؤذيني.
"المؤكد هو أن تشاتربوكس لا يستطيع استخدام قوته كمتسامٍ. لا أعرف كيف سيلعبها، لكنني أنوي بذل كل ما لدي حتى اللعبة الأخيرة. من الأفضل أن نستخرج منه كل أفضلية ممكنة. هذا الحفل كان في الأصل يهدف إلى تقوية الصيادين الموجودين في صف تشاتربوكس على أي حال."
في كلتا الحالتين، لم يكن أمام تشاتربوكس خيار سوى استخدام المستيقظين من عالمنا. لذا في الوقت الحالي، كان يحقق هدف إقامة الحفل بسلاسة. وربما كنت أنا من يحقق أفضل النتائج، كما أن الجميع حصلوا على الكثير من العملات الذهبية.
"وبعد تشاتربوكس، لدينا الهلال أيضًا... أوغ."
"أبي، فلنرمِ ذلك الشيء بعيدًا فحسب."
همس غيول مباشرة في أذني. أراح سونغ هيونجاي ذقنه على يده وابتسم لي، بينما بدا الرئيس سونغ تايوون الجالس أمامه متجهمًا قليلًا.
"بصراحة، المتسامون لا يستطيعون ترك الناس وشأنهم أبدًا. وقاعدة عدم قدرتهم على التدخل مباشرة في جانبنا ما تزال قائمة، لذا أنتما الاثنان، لا تراودكما أي أفكار غريبة."
"والأمر نفسه ينطبق عليك، سيد هان يوجين."
التقت عينا الرئيس سونغ بعيني بينما يتحدث. لوحت بيديّ ضاحكًا.
"قلت لك، أخطط لأن أعيش طويلًا. على أي حال، انسوا أمر المتسامين – كيف تسير الأمور في الوطن؟"
"كوريا هادئة. واليابان أيضًا. رئيس نقابة أماتيراسو يواصل إرسال أكاليل الزهور والهدايا للتهنئة."
قال يوهيون ذلك. شيشيو حقًا... يجب أن أتصل به مرة واحدة على الأقل.
"معظم الرأي العام في الوطن بشأن هذا الحفل إيجابي. يقولون إن صورة الصيادين منخفضي الرتبة تحسنت، وإن الإعجاب بالصيادين عاليي الرتبة ازداد أكثر."
"كنت قلقًا من أنني ربما أفسدت الصورة قليلًا. الأمر بخير؟"
أعني، إحصائياتي من الرتبة F، وإذا هُزمت على يد شخص من الرتبة F، فلا يمكنك إلا أن تشعر أنهم ليسوا مخيفين جدًا.
"نعم. أعتقد أن السبب هو أنها المرة الأولى التي يشاهدون فيها الأمر مباشرة. قال أحد التقارير إن أداء الصيادة بارك ييريم والرئيس سونغ تايوون كان له تأثير هائل. كما أن تدمير فريق أوتلاو لمدينة بأكملها عُرض بكل تفاصيله."
عندما أفكر في الأمر، حتى قبل عودتي، أصبح صيادو الرتبة S أكثر شعبية بعد بث مباريات التصنيف.
"لكن أكثر من يجذب الانتباه ما زلتما أنت يا سيد هان، وتشاتربوكس."
قال سونغ هيونجاي ذلك. أنا يمكنني فهم الأمر، لكن تشاتربوكس... لم أشعر بالارتياح حياله. قال روكي إن الأمر سيكون بخير، لكن لم يكن هناك أي خير في اكتسابه المزيد من الشهرة. إذا أصبح تشاتربوكس مشهورًا، فسيصبح من الأسهل عليه جذب صيادي الرتبة S إلى صفه. ربما كان هذا هدفه أصلًا. لكن بالحكم على البثوث حتى الآن، لم يبدُ أن هناك الكثير من صيادي الرتبة S الذين يرغبون في معاداة الصيادين الكوريين.
"يبدو أن المعارضين لتجمعات الصيادين عاليي الرتبة نشيطون جدًا. هناك المزيد من الاحتجاجات حتى اليوم."
قال سونغ هيونجاي إنه أرسل المواد المتعلقة بذلك إلى بريدنا الإلكتروني. عندما أخرجت هاتفي للتحقق، كانت هناك صور ومقاطع فيديو للاحتجاجات مرفقة.
"نحن مشغولون أصلًا بمحاولة حماية العالم. وحتى لو لم يتمكنوا من تخيل نهاية العالم، فعلى الأقل يجب أن يفهموا أن الزنزانات قد تنفجر."
"هؤلاء هم الأشخاص الذين عليهم مواصلة العيش في العالم الذي نحميه. من الشائع على نحو مدهش أن ينفعل الناس أكثر بسبب ازدحام المرور اليوم في طريقهم إلى العمل أكثر من نهاية العالم غدًا."
"يقول هذا الرجل الذي يملك مروحية خاصة به. فقط حتى تتنقل عبر البوابات."
لم نتوصل إلى أي إجراءات مضادة حقيقية، واكتفينا بمراجعة الوضع الحالي. تشاتربوكس شيء، لكن الهلال حقًا جعلتني عاجزًا. شعرت وكأننا سرب أسماك داخل حوض مائي عملاق. بمجرد دخول الشبكة، كل ما يمكننا فعله هو الاندفاع هنا وهناك – لم يكن بوسعنا فعل شيء آخر.
"هيوناه-شي، هل يمكننا التحدث قليلًا؟"
"ما الأمر، ما الأمر؟"
بينما كنت أوقف مون هيوناه، اشتعل فضول ييريم فجاءت نحونا.
"لدى البالغين شيء ليتحدثوا عنه."
"ماذا تقصد بـ'البالغين'؟ هان يوهيون يستطيع الذهاب لكنني لا؟"
"يوهيون غير مسموح له أيضًا."
سقط فك ييريم من الصدمة.
"واو... لا تقل لي يا أجاشي، هل ستعترف أخيرًا لهيوناه أوني؟"
"لن أفعل!"
"هان يوهيون! أجاشي سيتزوج!"
"ييريم!"
كم خطوة تقفزين دفعة واحدة! عند صرخة ييريم، التفت الجميع حولنا للنظر إليّ. أردت الموت من الإحراج. حتى النظر إلى هيوناه-شي كان محرجًا.
"هيوناه-شي، الأمر ليس هكذا..."
"فقط تعال معي، وحدك."
قالت مون هيوناه ذلك وهي تضحك. احترقت مؤخرة عنقي من الإحراج.
"...أنتِ تمزحين معي مجددًا!"
"بارك ييريم، ألا ترين مدى ارتباك هيونغ؟"
"ولِمَ لا~ أنتما تبدوان رائعين معًا~ هان يوهيون، أنت على الأرجح من سينتقل للعيش بمفرده إذا تزوج أجاشي – آه! أجاشي، لا، لا يمكنك! لا تتركني وحدي مع هان يوهيون!"
بدأت ييريم بالذعر قائلة إنها لم تفكر في ذلك، وأنها إذا بقيت وحدها مع هان يوهيون فستهرب من المنزل. سارعت إلى الإصرار أن الأمر ليس كذلك، وبعد الكثير من الأعذار، خرجت أخيرًا مع هيوناه-شي إلى الشرفة. أبعدت مون هيوناه شعرها الذي بعثرته الرياح خلف أذنها بحركة بدت أقرب إلى الحك، ثم نظرت إليّ.
FEITAN