الفصل 726: الاستشارة (3)
قبل أن يبدأ الرهان بين الأبناء العاقين ومدمني البر بالوالدين، ظهر منشئ النظام الأول مع حارس المنارة لمساعدتنا. سلوث. منه، تلقيتُ مغلَفيّ عيدية السنة الجديدة وختم انتمائه لإدارة النظام. ونظراً لأننا نملك تلك الروابط، فقد طلبتُ من روكي معرفة ما إذا كان بإمكاننا أن نطلب منه المساعدة مرة أخرى.
“أنت...”
كنتُ لا أزال أحاول اختيار الكلمات المناسبة عندما جاء صوت من خلفي. كايوس الشاب. صحيح، هذان الاثنان يعرفان بعضهما البعض بالتأكيد.
“لقد قلتَ إنك لن تستيقظ مجدداً أبداً. ”
“باستثناء حارس المنارة، هذا كل ما في الأمر. ”
فتح سلوث فمه أخيراً. ثم، بدا أنه لا يملك الرغبة في شرح المزيد، رمق روكي بنظرة طلباً للمساعدة. رمش روكي، بعينين متسعتين، وكأنه يقول: "لماذا أنا؟" أطلق سلوث تنهيدة طويلة وبدأ يتحدث.
“حارس المنارة هو مراقب. في حال حدوث خطأ ما في النظام، فقد صُنِع بحيث يمكنه الاستيقاظ لهذا الحد فحسب. وأنا حلم. أنا شخص يقضي معظم وقته نائماً ويحلم. ”
الناسك في ظل الشجرة.
“لذا يمكنني التحرك لفترة وجيزة كحلم، وليس كشكل جسدي. ”
“فهمت ذلك. ”
“طالما أن النظام يعمل، فإن أعضاءه لا يستيقظون. إذا استيقظوا، سيتوقف النظام. ومن أجل عوالم الأصول الخمسة، لن يستيقظوا بمحض إرادتهم. ”
...إذا توقف النظام فجأة، فستأتي الفوضى عارمة. حتى لو تجاهلنا نوافذ النظام، فإن الزنزانات هي المشكلة الحقيقية. أومأ كايوس الشاب برأسه بخفة. ظننتُ أنه قد يكون مسروراً برؤية سلوث، لكنه لم يرحب به بأي طريقة خاصة. ومع ذلك، بدت الذكريات القديمة وكأنها تغيم على عينيه الحمراوين، مظلمة وعميقة.
“لقد قطعتُ الروابط بين عالمي والنظام. بشكل أكثر دقة، بين عالمي ومدير النظام. ”
التفت سلوث برأسه ببطء لينظر إليّ.
“أنا ممتن لوجود النظام. ولكنني لستُ بحاجة إلى المديرين. ”
“المديرون يديرون النظام فحسب. ”
“أجل. ولكن ليس هذا هو الحال الآن. ”
جفل روكي وحنى رقبته. دارت عيناه الحمراوان وكأنه يريد تجنب النظرة.
“لا تزال هناك آثار متبقية للارتباط. يرجى مساعدتي، حتى لا يتمكن المتعالون من تدمير عالمي. ”
من بين أكمامه الطويلة المنسدلة، مد سلوث يده. التقطت أصابعه البيضاء الطويلة الأكياس من يدي.
“هداياي هي أحلام ميمونة. إذا فتحتَ الكيس وأطلقتَ ما فيه، فستحظى بأحلام جيدة في تلك الليلة وستحدث أشياء جيدة. ”
ولكنني لم أفتحها. كان لا يزال هناك الكثير ينتظرنا في المستقبل لكي نحرق هذا الجزء الصغير من الحظ بالفعل. لقد أخبرتُ يوهيون أنه يمكنه استخدام كيسه الخاص إذا أراد، لكنه احتفظ به بعيداً أيضاً فحسب.
“يرجى أن تكون حلمنا الميمون. ”
“بصفتي من شق الطريق، سأفعل. ولكن بصفتي شخصاً مقيداً بالنظام، فإن كل ما يمكنني فعله هو البحث عن طريقة. ”
اختفت الأكياس، ولف وميض ناعم حول سلوث.
[إنه يتحقق من النظام. ]
همس روكي، مقترباً مني أكثر.
[إنه يعرف أكثر مني بكثير، لذا أنا متأكد من أنه سيجد طريقة جيدة لحماية عالم هاني. ]
“أجل. شكراً. ”
فرك روكي خده بيد مغطاة بكمه، خجلاً.
[لقد تدخلنا بشكل مبالغ فيه بالفعل، هذا صحيح... أنا آسف. يرجى ألا تكرهنا كثيراً...]
“أعلم أنك لم تكن تقصد شيئاً سيئاً بذلك. لا يمكنك استخدام هذا كعذر حقاً، ولكن مع ذلك. ”
لقد كان الأبناء العاقون يحاولون، بطريقتهم الخاصة، التضحية بأنفسهم ومساعدة الكثير من العوالم. من وجهة نظر أولئك الذين جُروا إلى هذا، بالتأكيد، من يهتم بنواياهم. ولكن لم تكن لدي أي نية لإلقاء اللوم على شخص يحاول التغيير وإصلاح الأمور. لو استمروا في الإصرار على أنهم فعلوا ذلك من أجل الصالح العام، حتى النهاية، فحينها بالتأكيد، يمكنهم الذهاب لأكل التراب.
“أنا لا أكرهك، روكي. باستثناء المجسات. ”
[هل يكره هاني المجسات إلى هذا الحد حقاً؟ ]
“امم، حتى لو اتضح أن شكلك الحقيقي ليس سوى كتلة من المجسات، فلن أكرهك. بغض النظر عن مظهرك. أنت هو أنت. ”
ربما استمررتُ في المزاح بشأن المجسات ليس لمجرد أن الأمر سهل. حسناً... حتى المجسات ستكون بخير على الأرجح بمجرد أن أعتاد عليها. البشر يتكيفون مع أي شيء، صحيح؟
“أنت شخص طيب وصالح، روكي. ”
[...على الرغم من أنني حاولتُ استخدامك، هاني؟ ]
“أنت لا تفعل ذلك الآن. العلاقات تتغير. انظر إلى ذلك الرجل صاحب الوجه الجميل هناك. لقد عاملني كأداة متحركة في البداية، كما تعلم؟ ولكن الآن هو مختلف. ”
...لقد تغير، صحيح؟ ليس الأمر وكأنني أستطيع قراءة أفكاره. مددتُ يدي وبعثرتُ شعر روكي. شعرُه القصير والناعم كان ملمسه يشبه مداعبة جرو صغير.
“مهما حدث في البداية، أنا أحبك الآن. ”
[وأنا أحبك أيضاً، هاني. ]
ابتسم روكي بإشراق. إذا انتهت الأمور على خير، فإن روكي هو أحد الأشخاص الذين أقلق بشأنهم. لقد انتهى به الأمر خارج الخط مع الأبناء العاقين الآخرين، وبمجرد قطع الارتباط تماماً، سيكون من الصعب رؤيته مجدداً. كنتُ قلقاً أكثر مما كنتُ حزيناً. على الأقل لدينا الأكبر.
“البحر النائم. ”
قال سلوث، وعيناه مغلقتان تقريباً.
“الأساس موجود بالفعل. ”
“لقد ساعدتنا ملكة حورية البحر. هل تقصد ذلك الأساس؟ ”
“هناك أنواع عديدة من الحواجز التي تلف وتحمي شيئاً ما. ومن بينها، النوع الأقوى هو الذي يبني عالماً افتراضياً ويصنع طبقات. ”
نظر سلوث إلى روكي وكايوس الشاب مرة أخرى. أمال روكي رأسه؛ وحدق كايوس الشاب بعيداً في الأفق. ومع عدم وجود من يتدخل للشرح بدلاً منه، تابع سلوث، مرتدياً تعبيراً مأساوياً. لقد كان يكره التحدث بشدة، على ما يبدو.
“الماء قد أعد القاعدة بالفعل. الشيء الأكثر فعالية هو بناء حاجز من مساحة افتراضية فوقها. ”
“مساحة افتراضية...”
“حلم. حالمو عالم هاني. ”
أوه. أحلام الناس في عالمنا؟
“...الأمر ليس خطيراً، صحيح؟ ”
“عالم الأحلام موجود بالفعل. كل واحد منها فردي، لذا لا يملكون قوة معينة. سوف نربطهم جميعاً بالبحر النائم. الناس أنفسهم لن يتغيروا. فقط المكان الذي تبقى فيه أحلامهم سيكون جديداً. ”
إذن... لم أفهم الأمر تماماً، ولكن بشكل أساسي سنرسل أحلام الناس إلى بحر ملكة حورية البحر، ونحولها إلى عالم، وهذا العالم سيعمل كحاجز يحمي عالمنا الحقيقي في الواقع. نظراً لأن الأحلام تعكس العالم الذي نعيش فيه، يمكنك رؤيتها كعالم آخر، بطريقة ما. ...ربما؟ لم أكن متأكداً.
قررتُ فقط فهم الأمر على أنه: سنخلط الأحلام والبحر ونحول ذلك إلى حاجز.
“حينها لن يتمكن المتعالون من الاختراق؟ ”
“الوصول إلى البحر النائم والتدخل فيه لن يكون صعباً. ولكن بعد ذلك، لن يتمكن سوى أولئك المرتبطين بالأحلام من العبور. ”
[هذا يعني أن الكائنات التي تنتمي إلى عالم هاني فقط هي التي يمكنها العبور! ]
تدخل روكي، وبدا سلوث مسروراً.
[هذا مشابه للحماية التي كانت تغطي العوالم بالفعل. سيكون قوياً حقاً! كلما زاد عدد الأشخاص الذين يحلمون، كلما أصبح أقوى. ومع عدد الكائنات العاقلة في عالم هاني، فإن هذا أكثر من كافٍ. ليس لشهر واحد فقط، بل يمكن أن يصمد لأكثر من عام! ]
“إذن هذا يعني أنني لن أتمكن حقاً من رؤيتك مجدداً، روكي. والأكبر. ”
عند كلماتي، تراجعت أكتاف روكي لأسفل، ثم ابتسم مجدداً.
[ستظل قادراً على الخروج. لن يستغرق الأمر طويلاً، على الأرجح. ولديك الحداد أيضاً. ]
“أجل، هذا صحيح. الأكبر. ”
“أنا بخير. ”
“سنأتي لرؤيتك مجدداً، أعدك بذلك. ”
لوح كايوس الشاب بيده وكأن هذا كله يمثل إزعاجاً كبيراً له. مع استمرار وجود الهلال، فإن المغادرة تماماً ستكون خطيرة، ولكن قد نتمكن من التواصل مجدداً قريباً جداً. ربما يوماً ما سيكون أطفالنا أقوى من الهلال.
[ولكن كيف نربط الأحلام؟ ]
عقد روكي أنفه ونظر إلى سلوث.
[هذه هي المشكلة الرئيسية. من الصعب بالفعل على المديرين التدخل في عالم هاني. وحتى لو تمكنوا من ذلك، فلن يكون الأمر سهلاً. ]
“هناك حلم هنا. ”
حول سلوث نظرته. وتبعناها.
“...ماري؟ ”
كانت ماري واقفة حيث كان ينظر. وبينما كانت ترمش، خطت مون هيوناه أمامها.
“انتظري دقيقة. ما الذي تخططين له؟ ”
“حلم قوي ولد من عالمنا. الشكل الراسخ لقوة يمكنها جذب أحلام الجميع. ”
“لا، ماري هي—”
“أنت على حق. أنا تجسيد الأحلام والخيال. ”
أمسكت ماري بذراع هيوناه بلطف. نظرت هيوناه إليها مجدداً، بقلق.
“أميرة صُنِعت من أجل حفل زفاف. ”
ابتسمت ماري. صُنِعت...
“ماري، لقد خرجتِ بمفردكِ. ”
“أجل، أوني. لكنني لا أزال أميرة. ”
بخطوات خفيفة، مشت إلى الأمام. تمايل شعرها الأشقر اللامع.
“الهلال جعل والدتي تصنعني. ”
“الهلال يمتلك أيضاً أحلام الليل، الأوهام. ”
...ومضت مهارتها في ذهني. القدرة على جعل أحلامها حقيقة. تلك المهارة السخيفة كانت قد جاءت من الهلال. لأن ماري نفسها كانت حلماً، فقد كانت قادرة على امتلاك شيء من هذا القبيل.
“سوف تذهبين إلى البحر وتستدعين الأحلام. ”
“إلى البحر؟ ”
حينها—
“ماذا عن ماري! ”
“ماذا عن ماري! هل ستكون بخير؟ ”
قلتُ أنا وهيوناه ذلك في الوقت نفسه. أجاب سلوث ببطء.
“سوف تبقى كعمود للأحلام. ”
“تبقى... تقصد أن ماري لن تكون قادرة على العودة، أليس كذلك؟ ”
“أجل. الحلم في الحلم. ”
مستحيل. هذا لن يجدي نفعاً على الإطلاق. لا يمكن تركها وحيدة هكذا.
“أليست هناك طريقة أخرى؟ ”
“لا توجد نتيجة بدون ثمن. حتى مع إعداد ملكة حورية البحر للقاعدة، فإن هذا ليس كافياً. الحلم هو الأكثر ملاءمة. إذا بحثتَ عن طريقة أخرى، فسيكون الثمن أكبر بكثير. ”
[...هاني. نحن نتحدث عن وضع حاجز يمكنه حجب المتعاليين. ]
نظر روكي إليّ، مليئاً بالأسف. ما كانوا يقولونه كان صحيحاً. كان الأمر عملياً كما لو كنا نشتري الأمان بثمن بخس للغاية. ولكن مع ذلك—
“هيوناه-أوني، السيد هان. أنا في الأصل حلم. شيء يختفي عندما تستيقظ. ”
تحدثت ماري بوجه مشرق.
“لذا أردتُ تجربة كل شيء، وقد كان الأمر ممتعاً حقاً. ”
“...ماري. ”
“إذا ذهبتُ إلى البحر النائم، فقد أكون أكثر أماناً في الواقع. إنه مكان لا تستيقظ فيه. ”
...ربما. لكنها ستظل وحيدة مع ذلك. ولم تكن لدينا أي فكرة عن الحالة التي ستكون عليها.
“بالإضافة إلى ذلك، الأميرة لا تهرب من شيء كهذا. ”
“ليس عليكِ فعل أي شيء لا تريدينه. ”
“هذا ما أريده. ”
نظرت ماري إلى مون هيوناه.
“لقد كان الأمر ممتعاً، وأنا أحب الجميع. ”
دارت تنورتها وهي تلتفت، ثم واجهت سلوث مجدداً.
“إذن ماذا أفعل؟ لأقود الأحلام. ”
“في أوسع مهد للأحلام، البحر، استدعيها وسوف تأتي. ولكن الأحلام تحتوي أيضاً على كوابيس. ”
“كوابيس؟ ”
“لذا ستحتاجين إلى طريقة لحماية نفسكِ. أو حارس. والأكثر من ذلك لأنكِ لا تستطيعين الحلم وأنتِ داخل حلم. ”
بمعنى آخر، لن تكون قادرة على استخدام مهارتها. لم يكد سلوث ينهي كلامه حتى خطى رئيس القسم سونغ إلى الأمام.
“سأقوم بـ—”
“يجب أن أذهب أنا. ”
قاطعه سمير.
“جسدي مقيد بعقد. ”
“أنا من الرتبة S أيضاً، لذا أنا بخير بمفردي. ”
حاولت ماري الرفض، لكن سمير تقدم بخطى واسعة.
“كما قلتُ من قبل، حتى لو لم يعجبكِ الأمر يا آنسة، فلا مفر من ذلك. ”
“أووف، جديًّا! ”
تذمرت، لكن رأسها ظل يومئ بالموافقة. بالطبع ستكون... خائفة من الذهاب بمفردها. وذلك العقد. وبينما كنتُ أتردد، جاءت ماري إليّ.
“السيد هان، أنا آسفة لأنني لم أحبك في البداية. ”
“...هاه؟ لا، بأس. ”
“أنا أحبك كثيراً الآن. أنت شخص طيب. لذا يرجى ألا تجعل الجميع يقلقون هكذا! لقد كانوا جميعاً قلقين جداً جداً! ”
“صـ—صحيح. سأبذل قصارى جهدي...”
“اعتني بصحتك، لا تتناول الكثير من الوجبات الخفيفة، مارس الرياضة بانتظام، ولا تتناول وجبات في وقت متأخر من الليل. ”
...هل هذا أنت، ميونغوو؟ أو ييريم. قالت ماري، "ابقَ بصحة جيدة"، وانحنت، ثم جلست القرفصاء لتربت على بيس بعناية، هامسة، "أنت لطيف للغاية يا بيس". تسللت حول يوهيون وتوجهت نحو ييريم. ضمتها ييريم في عناق وثيق، غافلة عما تفعله.
“أوه، أوني. ”
“قد لا أكون في الواقع أكبر منكِ سناً. لا أعرف عمري الدقيق. لم أكن موجودة منذ فترة طويلة، ولكن الحلم نفسه قديم. ”
“...إذن فلنكن صديقتين؟ أعني، ربما سنجد طريقة ما لاحقاً. الأمر يشبه تماماً ذهابكِ بعيداً لفترة وجيزة. ”
“أود ذلك! ”
أجل. بمجرد عودتنا بأمان، يمكننا الذهاب إلى ماريسا والبحث عن طريقة. طريقة تعيش بها ماري حياة عادية، بدلاً من كونها حلماً يمكنه الاستيقاظ والاختفاء في أي وقت.
“السيد نوح، أنت حقاً مثل أمير من حكاية خرافية! ”
“شكراً لكِ. ”
“أنا آسفة قليلاً بشأن ما فعلتُه في الغابة. ”
مبتسمة، انتقلت ماري إلى نوح، ثم ريتي. صَفّقت، قائلة إن كليهما رائعان للغاية. وانحنت لميونغوو، قائلة إنها كانت تود تعلم المزيد منه، ثم حدقت في هوانغ ريم، الذي كان لا يزال مدفوناً ولم يتبقَ سوى رأسه بارزاً.
“سيد غريب الأطوار. ”
“...سيد. ”
تمتم هوانغ ريم، ويبدو أنه مصدوم أكثر مما توقع. لماذا هو مستاء من كلمة "سيد". بالتفكير في الأمر، كم كان عمر هذا الرجل مجدداً. أكبر مني، على الأرجح. أعني أنا البالغ من العمر ستة وعشرين عاماً.
“السيد الموظف المدني، ابقَ بصحة جيدة أنت أيضاً. ”
“...هل البقاء هنا أكثر خطورة عليها حقاً؟ ”
كان صوت رئيس القسم سونغ ثقيلاً. حتى لو كانت قد صُنِعت كحلم، لم يكن بإمكانه سوى رؤيتها كشخص. والآن كان علينا إرسالها بعيداً لحماية عالمنا. لو لم تقل ماري إنها قد تكون أكثر أماناً في البحر النائم، لكان قد أوقف هذا.
ارتفعت ماري على أطراف أصابعها وضغطت بطرف إصبعها على الغضن بين حاجبيه.
“يجب أن تبتسم أكثر، السيد الموظف المدني. تبدو رائعاً حقاً عندما تفعل ذلك. ”
“الصيادة ماري. ”
“أنت تعمل بجد كبير. أنا بالكاد أعرف أي شيء ولم أكن موجودة منذ فترة طويلة، ولكنني لا أزال أشعر بالأسف تجاهك. ”
قفزت إلى سونغ هيونجاي بعد ذلك. ونظرت لدرجة أعلى في عينيه الذهبيتين، وتحدثت.
“آسفة لمحاولتي اختطافك للزواج. ”
“لم تكن تجربة سيئة. شيء جديد. ”
“لقد كنتَ مزعجاً حقاً، ولكنني لم أكره ذلك. لو كنتَ أقل إزعاجاً بقليل، لربما تزوجتُك! ”
ضحكت بإشراق. أظن أنه يجب أن نكون سعداء لأنه مزعج. لو كان يملك ذلك الوجه وشخصية طيبة، لكان قد تم تزويجه منذ زمن طويل.
“وحتى لو لم تكن سونغ هيونجاي نفسه تماماً كما كنتَ من قبل، فقد كان الأمر ممتعاً. ”
“أنا—”
انحنى وهمس بشيء في أذنها. أضاء وجه ماري. كان بإمكاني تخمين الفكرة العامة. سيكون شيئاً عن سونغ هيونجاي الآخر، الشخص الذي مضى بالفعل إلى الأمام. رجل يمكن، مثل ماري، تسميته بالوهم في النهاية.
وهو لا يزال منحنياً، أمسك بيدها وطبع قبلة على ظهرها. تماماً مثل تحية أميرة من حكاية خرافية.
“لا تضايق السيد الموظف المدني. يمكنك اللعب مع السيد هان بدلاً من ذلك. ”
مهلاً، انتظري لحظة.
“ماري! لا يمكنني التعامل معه بمفردي! ”
“ولكن بدا وكأنك تستمتع بوقتك، السيد هان. ”
“لم أكن كذلك! رئيس القسم سونغ، لا تتخلى عني! ”
“...لا يمكنني ذلك. بالنسبة لي، أنتما الاثنان على حد سواء...”
تلاشى صوت رئيس القسم سونغ وتنهد. إذن كنا نشكل صداعاً بالتساوي، هاه. لقد شعرتُ بالإهانة. بغض النظر عن أي شيء، ومع كل السنوات التي يملكها سونغ هيونجاي خلفه، لابد أنني أفضل.
دارت ماري وكأنها ترقص. ثم ألقت بنفسها في ذراعي مون هيوناه. ضمتها هيوناه بقوة.
“أوني! كوني سعيدة! ”
“...ماري. ”
“أنا بخير. لذا اضغطي على أمي بكل ما أوتيتِ من قوة. عديني. ”
بكلمة "أمي"، كانت تقصد... أومأت هيوناه برأسها. وقامت بالتربيت على شعر ماري المنفوش بلطف. أخيراً، نظرت ماري إلى س
مير. زمت شفتيها وأعطاها سمير ابتسامة محرجة قليلاً.
’...اللعنة. ‘
العقد، كان بإمكاننا كسرُه. لكنني لم أستطع إخراج الكلمات. وحتى لو تدخلتُ، كان لدي شعور داخلي بأن إجابة سمير لن تتغير. انقبضت يدي بشدة. وضع يوهيون يده على كتفي، وضغط عليها خفيفاً.
“إذن، فلنذهب. ”
عند كلمات ماري، أومأ سلوث برأسه. وبدأ الطريق المؤدي إلى البحر يظهر ببطء.
FEITAN