الفصل 727: عندما تستيقظ الأميرة
"سيري إلى الجزء الأعمق."
كان الهواء رطبًا، وكان هناك ضباب كثيف يغطي كل شيء. وخلفه، كان بإمكانها رؤية المياه تلمع وتتحرك بضعف. عند كلمات سلوث، خطت ماري إلى الأمام. وأسرع سمير خلفها.
تناثر!
المياه الضحلة والمجتمعة بللت حذاءها، ولف الضباب جسدها بالكامل. وقبل أن يمضي وقت طويل، بدأت الأحلام الضحلة تتجمع شيئًا فشيئًا.
"واو، إنها قادمة حقًا."
إلى بحر النوم المستعد، خطت أقوى المظاهر لتجسيد الحلم. وكان ذلك وحده كافيًا لبدء جذب أحلام الناس.
تلاشت الأحلام الضحلة، بلا شكل، مثل الضباب. وتجمعت معًا، متوهجة بشتى أنواع الألوان. كتل أحلام متلألئة مثل غزل البنات بلون أحمر، وأصفر، وأخضر، وأزرق، كانت تطفو في الأنحاء. كانت رقيقة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى رؤية ما يكمن بداخلها. وبين تلك الأحلام الباهتة—
"هاه؟"
ظهر ضوء وردي حيوي. لقد كان تنينًا جنيًا صغيرًا حافظ بوضوح على شكله الخاص. التنين الجني، الذي كان يتأرجح بين الأحلام الأخرى، أطلق تثاؤبًا صغيرًا.
"هل أنت ربما—"
— ممموووونغ.!
مسح هان غيول عينيه المغلقتين بمخالبه الأمامية الصغيرة. ونظرًا لأنه كان وحشًا وهميًا يتمتع بصفة عقلية قوية، فقد تمكن من الحفاظ على شكله من التلاشي والاختلاط حتى داخل الحلم. انفتح فمه على اتساعه مجددًا في تثاؤب آخر. وانفتحت عيناه النعستان نصف انفتاح فقط.
— ...الشخص الذي كاد يتزوج ذلك الشخص؟
رمشت العينان الذهبيتان ببطء. أمالت ماري رأسها.
"ذلك الشخص؟ تقصد السيد سونغ هيونجاي؟"
— أجل، ذلك الشخص، هااام.
"صحيح، أنا ماري. وأنت... هان غيول؟"
— أنا هان غيول. مرحبًا.
وهو نصف نائم، أحنى هان غيول رأسه بأدب. ودار جسده الصغير بكسل في الهواء.
"إذن في بلد السيد هان يوجين، إنه الليل. الجميع سيعودون إلى ديارهم بأمان."
— ...أبي؟ إنه قادم إلى المنزل؟
"أجل، والسيد سونغ هيونجاي أيضًا."
— لا أحتاج إلى ذلك الشخص. ولكن... لا أعتقد أنهم سيؤذون أبي. آمل ألا يفعلوا...
أصبح جسده أكثر ضبابية، كما لو أن نومه كان يزداد عمقًا أو أنه كان يبدأ في الاستيقاظ بدلاً من ذلك.
— بيول! لا! لقد أكلتِ للتو قبل قليل!
ومع تلك الصرخة الشبيهة بالحديث أثناء النوم، اختفى شكل هان غيول. لوحت ماري بيدها بشكل صغير وواصلت السير. تحرك سمير أمامها، كما لو كان يحميها. رمقت ماري ظهره بنظرة جانبية مستاءة.
"ما زلت أعتقد أنه يمكنك العودة إذا أردت. ليس عليك حقًا المتابعة."
"أي نوع من الفوضى تعتقدين أنني سأقع فيها إذا تركتكِ بمفردكِ، يا سيدتي؟"
هز سمير كتفيه، وشبكت ماري ذراعيها، غير راضية بوضوح. لم يعجبها الأمر منذ اللحظة التي أصر فيها على مرافقتها. في عقلها، لم تعد بحاجة إلى حارس.
"أوه."
في تلك اللحظة، توقف سمير، الذي كان يسير في المقدمة. حدق في الهواء الفارغ، في نافذة حالته.
"النظام، أعتقد أن هذا ما سميتِهِ. يبدو أن تأثيره يتلاشى."
"أوه، أنت على حق."
ربما لأن هذا كان حلمًا، وليس العالم الذي يسيطر عليه النظام، تم مسح جزء من نافذة الحالة. ولم يكن المخزن يعمل بشكل صحيح أيضًا. تراجع سمير خطوة إلى الوراء وحاول سحب سلاح منه.
"كنت أفضل حقًا لو بقيت إحصاءاتي ومهاراتي كما هي."
"إذا كنت خائفًا، فعد."
مربوطًا مجموعة متنوعة من الأسلحة، بما في ذلك السيف، في جميع أنحاء جسده، نظر سمير إليها بأسفل. حدقت ماري مباشرة إليه.
"حتى لو كان هناك عقد، لا يمكن أن يكون أي شيء بهذا السوء، صحيح؟ وليس عليك حقًا القلق بشأني."
ترددت، ثم تابعت.
"لأنني حقًا مجرد حلم. لم أشرح كل شيء حتى لأوني هيوناه. بأنني... حلم شخص ما، حلم شخص واحد فقط."
أميرة من الحكايات الخيالية ولدت داخل حلم. بدا الأمر حلوًا ورائعًا. ولكن.
"هناك ذاك الرجل المدعو بارك هايول. أنا حلم يراوده. أميرة من خياله، تحولت إلى شيء حقيقي. مجرد وهم شخص سخيف ومنفصل عن الواقع."
كانت تلك هي الحقيقة. كانت ماري حلم بارك هايول. وقد أخبرتها ماريسا أنه عندما يستيقظ تمامًا، ستختفي ماري.
"...حلم شخص واحد؟ ليست الهلال المتعال؟"
"صحيح! لا أعتقد أنه طبيعي أو أي شيء، لكنني لا أعرف التفاصيل. على أي حال، إنه أبله تمامًا! يستمر في القول إنه يحب السيد هان يوجين وأنه سيكون الشخص الذي ينقذه أو ما شابه. ...كنت مشابهة نوعًا ما في ذلك الوقت أيضًا، على الرغم من ذلك."
احمرت وجنتا ماري. أنهى سمير فحص معداته وبدأ في السير مجددًا. سحبت ماري سيفًا أيضًا واحتضنته إلى صدرها وهي تتبعه.
"إلى أن يستيقظ بارك هايول، لن أموت أو أي شيء. لذا يمكنك حقًا العودة! ليس عليك القلق. والدتي تعرف أنني سأختفي، ولم يعد لدي أي عمل متبقٍ لأقوم به. أنا مجرد حلم قبل الاستيقاظ."
لم تكن أكثر من شظية من حلم شخص واحد.
كلما تعمقوا في البحر، زادت ضبابية نافذة النظام. لم يعد المخزن يفتح. ولم يكن بالإمكان استخدام المهارات. وبين الأحلام الضحلة، بدأت أحلام أعمق تطفو أقرب. متحدثًا أثناء التحديق في الضباب الذي كان يخف حتى مع قتامة لون الماء، قال سمير.
"مع ذلك، أنتِ أميرة."
"لقد كنت دائمًا أميرة في المقام الأول. ولكن—"
"وأنا أمير يجر من طوقه."
ضحك سمير. قطبت ماري حاجبيها.
"ما المضحك في هذا؟"
"عندما تلقيت الأمر لأول مرة بالبقاء إلى جانبكِ، لم أستطع إلا أن أشعر بالفضول. ابنة ماريسا، المرأة التي اختطفت قائد نقابة سيسونغ لتتزوجه، ثم ألغت حفل الزفاف وهربت. هذا ليس عاديًا بأي حال من الأحوال."
"طلبي من السيد سونغ هيونجاي الزواج مني هو أكبر وصمة عار في حياتي! حتى لو لم يدم ذلك طويلاً."
"ما كنت الأكثر فضولاً بشأنه هو كم من الوقت ستتحملين."
"أتحمل ماذا؟"
"إذا كنتِ مستعدة للسعي بنشاط للزواج من رجل بالكاد تعرفينه لمجرد أن والدتكِ أخبرتكِ بذلك، فلا بد أنكِ شخص يمتلك القليل جدًا من حس الاستقلالية. على الرغم من أنكِ مستيقظة من الفئة S."
المستيقظ من الفئة S يمكنه الذهاب إلى أي مكان بمفرده والعيش تمامًا بشكل جيد. ومع ذلك، كانت ماري قد اتبعت بهدوء كل ما قالته ماريسا، حتى في قرار مصيري كهذا في حياتها. عند كلماته، ضغطت ماري على شفتيها، ثم اندفعت فجأة قائلة.
"لقد أخبرتك، هذا ما ولدت من أجله."
"أجل."
"منذ البداية تمامًا. هذا هو الدور الوحيد الذي أُعطيت إياه. لذا كيف كان من المفترض أن أقول لا؟ إلى جانب ذلك، بدا السيد سونغ هيونجاي لائقًا بما فيه الكفاية! لقد اعتقدت حقًا أن هذه كانت وظيفتي."
أميرة ولدت في حلم. زفاف مقصود به إنقاذ العالم.
"لكنكِ هنا الآن، يا سيدتي."
لقد خرجت بمفردها، ورفضت العودة، وبقيت حتى النهاية تمامًا. وقبل أن تتمكن ماري من الإجابة—
— غررر.!
ظهر الكابوس. الكوابيس التي كانت ستختفي في اللحظة التي تستيقظ فيها اتخذت شكلاً ملموسًا هنا. كتلة زرقاء زاهية بستة أذرع انزلقت تحت سطح الماء.
— كياااك!
في مكان ما، كانت هناك صرخة مثل صيحة غراب. والمثير للدهشة أن الكوابيس لم تهاجم الأحلام الأخرى. وبدلاً من ذلك، تدحرجت وحلقت معها. في لمحة، كان من الصعب تمييزها عن بعضها. ومع ذلك...
— آه.
رمشت عينا أحد الكوابيس والتفت لينظر إلى ماري وسمير. مرت الأحلام العادية بجانبهما. ضحكت الأحلام الميمونة ولعبت، مشغولة جدًا لتهتم. لكن الكوابيس حدقت في الاثنين، وخاصة في ماري, كما لو كانت تحفر ثقوبًا مباشرة عبرها.
— أنا أيضًا.
ذلك الحلم المتصلب، تجسيد الحلم ذاك، أثار الجشع في الأنفس السلبية. امتدت ذراع، تصل بجشع نحوها.
صليل!
ضرب سيف سمير الذراع جانبًا. تشتتت اليد البيضاء الكبيرة كالغبار. التفتت جميع الكوابيس إلى ماري دفعة واحدة. حتى الفراشة الكبيرة والمبهرجة التي بدت وكأنها حلم جيد توقفت عن الحركة.
"هل نركض؟"
أومأت ماري برأسها.
تناثر!
ركل حذاؤهما الماء الراكد بينما انطلقا راكضين.
— غررر-آو!
كلب أسود ضخم كشر عن أنيابه. التوى جسد سمير، وتوقف فجأة بقوة.
ووش!
ارتفعت المياه عاليًا على طول قدمه الرادعة. وكما حجب الموج الصغير رؤية الكلب، اخترقت شفرته المنحنية الماء.
جرش!
بضربة واحدة، قطع عنق الكلب، واستخدم الارتداد ليدور، وانطلق خلف ماري مجددًا.
"يبدو أن إحصاءاتي قد انخفضت قليلاً أيضًا."
"إذن اذهب فقط!"
"يا سيدتي، أنا لا أعرف كيف أنزع هذا الطوق."
طار خنجر مربوط بفخذه. الخفاش الذي اخترقت أجنحتُه الخنجر سقط في الماء. سلك ملفوف حول معصم سمير انطلق بسرعة، متشابكًا مع ثعبان كان يحاول التتشبث بحاشية فستان ماري. سحبه بقوة، ساحبًا الجسد في الهواء، شقته شفرته بشكل نظيف إلى نصفين.
"لقد تم تدريبي بهذه الطريقة."
منذ الطفولة، وحتى بعد أن استيقظ كفئة S.
"بصحة مثالية تمامًا، ناهيك عن كوني مستيقظًا من الفئة S، ومع ذلك ما زلت هكذا. هذا هو الواقع الذي أعيش فيه."
إرتطام!
اصطدمت به كتلة بلا شكل. شَبَكَ سمير ذراعيه وحظرها. انزلقت أطراف أصابع قدميه إلى الوراء قليلاً مع صوت تناثر الماء. ركل إلى الأعلى في قوس طويل، راشًا الماء، وطارت الكتلة بعيدًا. خلفه، شيء يشبه ثعبان البحر، كان يسبح تحت السطح، قفز إلى الأعلى. ومضت أشواك حادة.
"لم أستطع مساعدته!"
قطع سيف ماري ثعبان البحر.
قطع!
انقسم الكابوس عموديًا وغرق في الماء.
"إذا كنت تعرف أن الأمر هكذا فقط، إذا كنت تعيش هكذا... إذن قد يظن الآخرون أن الأمر مثير للشفقة!"
لماذا يفشل شخص سليم تمامًا في الهروب؟ لماذا، عندما يكون أكثر كفاءة من الآخرين؟ لكن الخمول الذي يأتي من الألفة ثقيل بشكل مرعب. عندما يصبح الظلم روتينك، لن يكون لديك حتى سبب لتشكيل الإرادة للهروب.
بووم!
بخطوة ثقيلة وقوية، اندفع ثور ضخم. أمسك سمير بقرنيه بكلتا يديه. قفزت ماري خلفه. اندفعت أطراف سيفها في جبهة الثور. فووش، تبدد الكابوس مثل الدخان.
"لم أستطع الخروج بمفردي أيضًا. لكن الجلوس ساكنة، حسنًا، أولاً وقبل كل شيء، السيد سونغ هيونجاي أثار غضبي!"
الطريقة التي نظر بها إليها كما لو كانت دمية بلا إرادة خاصة بها. موقف يقول إنه لم يشعر حتى بالحاجة إلى معاملتها كأنداد، أو حتى كشخص كامل.
"وبعد ذلك جاء السيد هان يوجين من أجلي!"
ركضت ماري. ركض سمير خلفها. استمرت المياه في التشبث بكواحلهم. كانت أثقل مما كانت عليه عندما بدأوا، مما أدى إلى إبطائهم، لكنهم لم يتوقفوا.
"إيزابيلا هي أختي الصغرى."
بينما كان يرمي أحد الخنجرين المتبقيين لديه، تحدث سمير.
"حيث نعيش، اضطهاد النساء شديد. لقد عاشت بيلا هناك طوال حياتها. ومع ذلك، استيقظت وحاولت الهروب فورًا."
"هذا يعني فقط أن بيلا مذهلة!"
"أعتقد ذلك أيضًا."
لم يكونوا أشقاء بالدم. لقد التقوا فقط بعد أن استيقظوا. لكن سمير ساعد إيزابيلا في خططها الخطيرة. وبسبب ذلك، أصيب مرات لا تحصى وتم تقييده بعقود غير مواتية، لكنه لم يندم أبدًا. لقد أراد ببساطة رؤية ذلك. شخص يفعل ما لم يستطع فعله.
"لقد استمتعتِ دائمًا بأي مكان كنتِ فيه، يا سيدتي. لقد بذلتِ قصارى جهدكِ لتفعلي ذلك."
"لأنني حظيت بالمتعة حقًا!"
"وهكذا انتهى بي الأمر بعدم الرغبة في عودتكِ."
أمامه، رفرفت حاشية فستانها مثل بتلات الزهور. وفي وقت ما، كانت الأمواج ترتعش في السماء أعلاهم أيضًا. على الرغم من أنهم ركضوا في مياه تصل إلى الكاحل فقط، إلا أن الأمر بدا الآن وكأنهم في أعماق المحيط، والمياه تحيط بهم من كل جانب.
"...لا يمكنني العودة بعد الآن."
في أعمق جزء من البحر، توقفت ماري. بدأ المحيط يتغير من حولها. وفي الأفق، ارتفعت المباني. ومع اتخاذ الحقائق التي تذكرتها أحلام الناس شكلاً ملموسًا، تشكل عالم آخر، متراكبًا فوق العالم الذي كان موجودًا بالفعل.
"لذا لم يكن عليك حقًا المتابعة. لن تكون لهذه النهاية سعادة تذكر."
"كما قلت، لم أُعَلَّم أبدًا كيف أهرب من قيدي."
على عكس الأحلام الأخرى التي تغلغلت في العالم الجديد الذي يتم إنشاؤه، استمرت الكوابيس في المتابعة بعناد. خطى سمير أمام ماري لمنعها. راقبت ماري ظهره، عاضة على شفتها. كانت ستغط في النوم هنا. إذا حدث ذلك، فماذا سيحدث لسمير؟
"عالم الأحلام هذا لم يكتمل بعد. إذا عدت من الطريق الذي جئنا منه، فقد تتمكن من الخروج!"
كانت إجابته الوحيدة هي تأرجح سيفه.
صليل!
التقت مخالب طويلة بالشفرة. انحنى منخفضًا وانزلق إلى الأمام، ممزقًا حلق الوحش.
— كيك!
خدش منقار حاد ساقه وغاص في الماء. داس سمير على الطائر الأصفر الشرس وقفز إلى الأعلى.
تناثر!
تحطمت ثلاثة أذرع في البقعة التي كان يقف فيها للتو. انزلق ثعبان كبير على إحدى الأذرع ونهش قدمه.
"حقًا!"
داسَت ماري بقدمها. صرخت كل غريزة أنه يجب ألا تترك هذا المكان، لكنها أرادت الاندفاع للخروج في هذه الثانية بالذات. طب! سمير، الذي كان يتفادى بسلاسة، تلقى ذيلاً سميكًا مباشرة على جسده. رش الماء وتدحرج، واختفى لفترة وجيزة عن أنظارها.
كان هناك الكثير منهم. قد لا تكون هناك نهاية لهم حتى. سيستمر الناس في الحلم. يجب أن تكون هناك طريقة لإخراجه. عضت ماري على شفتها مجددًا.
— ما هذا، أتساءل.
همسة داعبت أذنها.
— ماذا تفعلين هنا؟
"...من أنتِ؟"
— كلكم تعرفونني. هل تتذكرينني؟
رمشت ماري. كان صوتًا سمعته من قبل. تذكرت بالتأكيد، في ذلك الوقت...
"رو غا فيا!"
في حفلة تشاتربوكس. ضحك الضباب الباهت. دعب وجنتها كما لو كان يمدحها.
— فقط أصغر الآثار بقيت، مطحونة بدقة. ولكن هذا، بطريقة ما، هو المكان الذي تتجمع فيه كل تلك الآثار.
"لقد عدتِ؟"
— لا، هذا حلم. هذا مكان الأحلام. ذكريات مغلفة بطبقة رقيقة أخرى. لا توجد قوة حقيقية هنا. كل تلك القطع معًا بالكاد تنجح في صنع صوت.
لذا لم تستطع طلب المساعدة بعد كل شيء. هبطت كتفا ماري. وفي الوقت نفسه، كان سمير يجمع المزيد والمزيد من الجروح. إذا استمر الأمر على هذا النحو، فلن يخرج حيًا.
"ألا توجد طريقة لمغادرة هذا المكان؟"
سألت باحتمال ضئيل. صنع صوت رو غا فيا صوتًا يشبه إمالة المرء لرأسه، تفكيرًا.
— لماذا تسألينني بينما أنتِ من تصنعينه، أيتها الفتاة الصغيرة؟
"أنا... أقصد، أنا مجرد حلم."
شرحت ماري وضعها على عجل. تحركت رو غا فيا، مهتمة.
— هذا مسلٍ إلى حد ما. الأمر بسيط. غادري هنا.
"ماذا؟"
— لستِ بحاجة إلى النوم، أليس كذلك؟ لماذا يجب أن تكوني أنتِ من ينام؟ يمكنكِ الاستيقاظ فقط. أنتِ أميرة. وريثة العرش.
صليل!
دار سيف مكسور في الهواء ورش على السطح. أمسك سمير بسلاح احتياطي، لكن الأنياب انغرست في ذراعه قبل أن يتمكن من رفعه. أفلتت منه أنّة منخفضة. خطت ماري خطوة إلى الأمام دون طوع. كانت المياه تصل إلى خصرها الآن. كان من الصعب التحرك.
— في عالمكِ، هذا ما تعنيه الأميرة، صحيح؟ منصب يتم الوصول إليه بجهد كبير.
"أنا—"
— خذيه. كله. هذا الحلم لكِ.
قهقه الضباب. التوى وجه ماري كما لو كانت على وشك البكاء. لقد كانت أميرة خُلقت لغرض ما. هذا كل ما في الأمر.
"لست هذا النوع من الأميرات...!"
مع ذلك، أنتِ أميرة.
ضغطت ماري على شفتيها. خطت خطوة أخرى إلى الأمام. أنا أميرة، وأيضًا...
"...هذا حلمي."
لقد كانت حلم شخص آخر. لكن ماري كانت ماري. الوقت الذي عاشته كان حقيقيًا لا ينكر. رائحة الدم وصلت إليها. اندفعت ماري إلى الأمام بالماء. لقد حظيت بالمتعة. لقد جربت كل أنواع الأشياء، والتقطت هوايات جديدة.
"لقد خرجت إلى هنا بنفسي. وصنعت أصدقاء بنفسي."
وصلت نحو سمير الساقط. حدقت الكوابيس فيها.
"يمكنني أن أحلم أيضًا."
حلم داخل حلم. انغلقت عيناها الخضراوان، ثم انفتحتا على اتساعهما. كانت رو غا فيا على حق. الهروب من حلم كان بسيطًا جدًا. أنت تستيقظ فقط.
"حتى لو اختفيت عندما أستيقظ... من الآن فصاعدًا، في العالم الحقيقي، سأكون أنا من يحلم."
شاعرة باكتمال عالم الأحلام، استيقظت ماري من نومها.
"ما زالت لا توجد أخبار؟"
راقبت ماريسا بارك هايول وهو يتذمر. أطلق تنهيدة عميقة، كما لو كان يحاول حفر حفرة في الأرض.
"أين هو هيونغ يوجين حتى! لقد ظهر في لندن فجأة، ثم عاد إلى كوريا، ثم اختفى مجددًا! كانت لندن خطيرة حقًا. لماذا الرتب S هكذا؟ هيونغ يوجين ليس سوى فئة F!"
متمتمًا بشأن متى سيتمكن أخيرًا من رؤيته، أصبحت عينا بارك هايول ضبابيتين.
"هيونغ هو أوضح وأكثر شخص مبهر رأيته في حياتي. لقد كان رائعًا جدًا. آه، أريد أن أسرع وألتقي به وأحضره إلى المنزل."
في مسار تحقيقاتها، وجدت ماريسا الكثير من الأمور المريبة بشأن بارك هايول. إحساسه الضعيف بالواقع لم يكن غريبًا بمفرده. كان هناك صيادون مبتدئون يصابون لأن الموت والإصابة بدوا غير حقيقيين بالنسبة لهم. كان بارك هايول من النوع الذي ببساطة لا يمكنه تخيل حدوث أي شيء سيئ له.
وكان ذلك صحيحًا حرفيًا.
لم يمت بارك هايول. في موقف كان ينبغي له فيه ذلك، عاد تمامًا بشكل جيد. وهز الأمر قائلاً: "لقد راودني حلم مخيف."
ومهارته كانت غير عادية أيضًا. المهارات من النوع العقلي كان من الصعب استخدامها، حتى في الرتب العالية. وحتى مهارة عقلية من الفئة S كانت بالكاد ستعمل على مستيقظ من رتبة متوسطة. كان عليك خفض مقاومتهم العقلية وتلبية العديد من الشروط لمجرد جعلها تؤثر. وضد صيادي الرتب العالية، كان من العدل عمليًا تسميتهم محصنين.
لكن بارك هايول كان يؤثر على أي شخص، دون تمييز. حتى كونه تداخلًا ثلاثيًا من الدرجة A، كان بإمكانه التأثير على أي شخص تقريبًا دون أي إعداد مسبق تقريبًا. حتى شخص مثل هان يوجين، الذي كان ينبغي أن يتمتع بمقاومة عالية للغاية بفضل مهارته العقلية القوية.
_ربما ليس حقًا فئة A._
متجاهلة عبارة بارك هايول "من فضلكِ جدي طريقة لي لرؤية السيد هان يوجين"، فكرت ماريسا. لقد جلب الهلال بارك هايول واستخدمه لخلق ماري. كان بارك هايول نصف نائم، ونصف غارق في حلم، وولدت ماري من ذلك.
شيء قوي، على الأقل فئة S، مرتبط بعمق بالهلال وموهوب بقوى عقلية. هذا كان مستقرًا داخل بارك هايول. كانت ماريسا متأكدة من ذلك، لكنها لم تستطع فعل شيء سوى إبقائه قريبًا والمراقبة.
"ينتابني شعور بأنكِ لا تستمعين إلي، نونا!"
صرخ بارك هايول في شارلوت وهي تدخل غرفة الجلوس.
"إذا ساعدت، يمكننا العثور على هيونغ يوجين و—"
انقطع صوته، المليء بالشكاوى، في منتصف الجملة. رمش بارك هايول.
"أوه..."
تمايل جسده.
"نعسان، أنا..."
ثم انهار على السجادة. أسرعت شارلوت، وفحصت حالته، ثم نظرت إلى ماريسا.
"لقد غط في النوم."
"نام؟"
"أجل، يبدو أنه لا يوجد شيء آخر خاطئ..."
صفعت شارلوت وجنته. لم يكن هناك أي رد فعل. حاولت عدة مرات أخرى، لكن الأمر كان نفسه. نظرت ماريسا بهدوء إلى بارك هايول، الذي لم يستيقظ.
"لنضعه في الفراش في الملحق."
غادرت شارلوت الغرفة للاتصال بشخص ما. وفي خضم ذلك التطور المفاجئ، فكرت ماريسا فجأة في الفتاة المسماة جزئيًا باسمها.
"...لا أعرف."
ولكن في تلك اللحظة، كانت أكثر يقينًا من أي وقت مضى أن الفتاة التي غادرت للتو كانت بعيدة تمامًا عن متناول يدها الآن.
"آه!"
فتحت ماري فمها على اتساعه. تمتد سماء زرقاء زاهية فوقها. وصفوف من النوافذ الزجاجية تتلألأ في ضوء الشمس. وتحت لافتات إنجليزية مألوفة، توقف المارة، مندهشين، وحدقوا فيها
وفي الرجل المنهار بين ذراعيها.
"أنا... أنا بخير!"
هذا هو الواقع. لم تختفِ ماري.
ارتياحها لم يدم سوى لحظة قبل أن تعود رائحة الدم لتندفع مجددًا. متعثرة، أمسكت بجرعة من أشيائها وصرخت.
"سمير! سيد سمير! هي، ليتصل أحدكم بـ911! لا، اتصلوا بجمعية الصيادين! معالج!"
رن صوتها واضحًا وحادًا.
عندما استيقظت الأميرة، نامت بذرة الدمار.
برعم المتعال الذي زرعه الهلال غرق في بحر الأحلام.
FEITAN