الفصل 728: مدينة الأحلام (1)
اختفى ظهرا ماري وسمير وراء الضباب. اندفعت موجة من المشاعر المتضاربة، لكن لم يكن لديّ وقت للوقوف عندها.
[هاني! يجب أن نستعد على الفور! ]
شرح روكي على عجل.
[لقد تلقيتُ رسالة من السينيور الشجرة، ويبدو أنه لا يوجد طرف يخطط للسماح لك بالعودة بهدوء بعد كل شيء! أعني، لقد حدثت الكثير من الأمور! ]
انهيار الرهان كان مشكلة، لكن انقطاع اتصال النظام كان حادثة أكبر بكثير. علاوة على ذلك، فإن ممثلي كل من "الأبناء العاقين" و"مدمني البر بالوالدين" قد غطوا في النوم واختفوا. حتى بالنسبة لنزاع بين المتعالين، كان هذا حدثاً جسيماً، وكان من يقف في مركزه مستيقظين من الرتبة S وأدنى.
“الناس سيجدون هذا مريباً، بالطبع. ”
[هناك أكثر من متعالٍ واحد أو اثنين تورطوا معك ثم اختفوا يا هاني. لقد صُدِمتُ حقاً هذه المرة أيضاً! حتى لو كان الأمر مجرد انقطاع اتصال مدير النظام، لم يسبق لأحد أن ألحق ضرراً بالنظام بهذا السوء من قبل! كيف بحق الجحيم، أعني، قبل ذلك، كيف حتى! ]
“هدئ نفسك. ”
تحدث سلوث أخيراً، ولم يعد قادراً على مراقبة روكي المرتبك أكثر من ذلك. توقف روكي، الذي كان يتحرك هنا وهناك، فجأة.
“المتعالون لا يقومون بأي تحرك بعد لأنك ومجموعتك لا تزالون هنا،” قال سلوث. “ولكن في اللحظة التي تحاولون فيها العودة إلى عالمكم، سيمدون أيديهم. لا يمكنهم السماح لكم بالعودة. ”
“لو لم يكن الأمر كذلك، لعدنا منذ زمن طويل. ”
لم يكن هناك سبب للبقاء في نطاق المتعالين. لولا وجودنا — وتحديداً، لولا وجودي أنا وسونغ هيونجاي — لما كلف المتعالون أنفسهم عناء محاولة غزو عالمنا. سونغ هيونجاي كان بسبب الهلال، وأنا... انتهى بي المطاف بطريقة ما متورطاً بعمق شديد في كل هذا.
[كما قلتُ من قبل، حتى آثار رابط الاتصال بعالمك ستُمحى تماماً في غضون شهر تقريباً. لهذا السبب لا يحاولون شق طريقهم بالقوة الآن. لا يزال لديهم الوقت. ]
“لكن هذا لن يكون الحال بعد الآن. إذا تمكنت الآنسة ماري... من سحب الحلم بأمان وبناء الحاجز. ”
[بمجرد أن يقتصر الأمر على مجرد آثار للرابط، لن يتمكنوا من التدخل في عالمك. لذا بمجرد اكتمال عالم الأحلام، يجب أن تعود! لا يوجد وقت سوى ذلك الحين. ]
“لن يستغرق الأمر طويلاً. ”
أضاف سلوث. سيتعين علينا التسلل في اللحظة الوجيزة التي يخفض فيها المتعالون حذرهم. لكن الإجابة لم تأتِ بسهولة.
’...إذا عدتُ هكذا. ‘
ستُقطع روابطنا مع المتعالين. وسنكون قادرين على مواصلة عيش حياة يومية هادئة، آمنين في عشّنا. هذا ما أردتُه، ما أردناه جميعاً. نهاية سعيدة دون أن يتبقى شيء يدعو للقلق.
باستثناء شخص واحد تُرِك خلفنا.
’يوهيون. ‘
إذا عدنا هكذا، فمن المحتمل... ألا أتمكن أبداً من استعادة أخي الصغير. بمفردي، لا يمكنني حتى الخروج من العالم، ناهيك عن إعادته. يوماً ما، ربما، قد يكتسب يوهيون أو ييريم القوة لأخذ شخص من الرتبة F حتى الأصل. ولكن هل سأكون حياً بحلول ذلك الوقت؟ وهل سيكون أخي تحت الشجرة لا يزال آمناً؟
أردتُ البقاء. لكنني لم أستطع. كان عليّ إرسال الجميع مجدداً.
[هاني، انقلهم بنفسك. من الصعب على المديرين التدخل في عالمك الآن، لكن هذا لا ينطبق عليك. قد يلاحظون ذلك، لذا جهز كل شيء فحسب، ثم في اللحظة التي يكتمل فيها العالم، عد! ]
أخبرني روكي أن النظام قد تم إصلاحه بما يكفي لنتمكن من استخدامه مجدداً. فتحتُ نافذة النظام الخاصة بي كما قال. أرسلتُ للجميع إشعاراً يسأل عما إذا كانوا يوافقون على النقل. وتوالت رسائل التأكيد واحدة تلو الأخرى. سأرسل الجميع أولاً، ثم أنتقل أنا كآخر من يتبقى.
كان عليّ العودة. هناك الكثير من الناس بانتظاري. وأخي كان هناك أيضاً.
لم أكن أريد الاستسلام. لم أستطع الاستسلام. لم أستطع التخلي عن أي من الجانبين، ومع ذلك كان عليّ الاختيار.
“سأبقى. ”
“...ماذا؟ ”
التفتُّ برأسي بسرعة. لقد كان ميونغوو. وبدا روكي مصدوماً بنفس القدر.
[تريد البقاء؟ حقاً؟ ]
“لا أعتقد أنني سأكون في خطر كبير. ما رأيك؟ ”
[اه، حسناً، السيد الحداد في منتصف الطريق ليصبح مديراً متدرباً على أي حال. وهو مساعد كان معي طوال الوقت، لذا لم يكن جزءاً من الرهان نفسه. إنه يختلف قليلاً عن أعضاء الفريق في كلا الجانبين. ]
“ويمكنني العودة متى احتجتُ إلى ذلك. ”
[صحيح. السيد الحداد ينتمي إلى عالم هاني، لذا هذه ليست مشكلة! ولكن لماذا قد...]
“لأن الخروج من عالمنا سيكون أصعب بكثير لاحقاً. في أفضل الأحوال، سيستغرق الأمر عقوداً قبل أن نتمكن من الاختراق بقوتنا الخاصة. لذا أخطط للبقاء هنا والتعلم طالما استطعت. ”
رمقني ميونغوو بنظرة جانبية وابتسم ابتسامة صغيرة.
“بمجرد أن أعتاد على هذا أكثر بقليل، سأكون على الأقل قادراً على الاتصال بالخارج. رابط المدير فقط هو ما يُقطع؛ أما النظام نفسه فلا يزال هناك. ألا يجب أن نكون قادرين على الأقل على الاتصال بالدعم الفني، مركز خدمة ما بعد البيع، تحسباً لأي طارئ؟ وحينها يمكنني بطريقة ما تعديل الأمور من هنا. ”
[صـ—صحيح! لن يستغرق الأمر طويلاً بالنسبة لك، السيد الحداد! ربما حوالي عام؟ أو حتى أقل! النظام نفسه لا يزال موجوداً وهناك بالفعل ذلك الفرن الفرعي المرتبط بك، لذا يمكنني ضبط الأمور مسبقاً بل وتأسيس مساحة فرعية كاملة جديدة تربط مباشرة بالفرن و...]
“بمجرد أن يختفي تدخل المتعالين، سيكون من الجيد لي أن أبتعد قليلاً. ما رأيك؟ ”
اقتراحه المفاجئ أربكني. لكنني فتحتُ فمي ببطء.
“بفضل تشاتربوكس، حصلنا على الكثير من المعدات الإضافية، وأصبح الجميع أقوى... لذا لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة كبيرة. حوالي عام، أجل. ”
“كان ينبغي لي على الأقل أن أعد لك بعض الأطباق الجانبية، لكن أظن أنه ليس لدينا وقت لذلك. اعتني بصحتك، ولا تفرط في إجهاد نفسك. ”
“اه، أجل. ”
أجبتُ بغباء. التفت ميونغوو إلى نوح.
“أخبرهم أنني سأكون في الفرن لحوالي عام، اه، أقوم بشيء يشبه التدريب المغلق. أنا أعتمد عليك. ”
“...أجل، هيونغ. لا تقلق. سأعتني بمبنى دودام جيداً. ”
[هاني! سأبذل قصارى جهدي حتى يتمكن من العودة في أقرب وقت ممكن! وحينها ستكون قادراً على الاتصال بي مجدداً أيضاً! ]
أومأتُ برأسي. كان الشعور غريباً. لم يكن لدى ميونغوو أي فكرة عن ظروفي، لكنه في النهاية كان يساعدني. إذا استطعتُ البقاء على اتصال بروكي، فقد يفتح ذلك طريقاً. سيظل الأمر صعباً ومؤلماً، لكن قلبي شعر بخفة أكبر قليلاً.
“روكي، ميونغوو سيكون بخير حقاً، صحيح؟ قد يستخدمونه كرهينة لجرّنا للخارج مجدداً، أو كرابط للتدخل في عالمنا. ”
“سأبقى لحوالي عام أيضاً. ”
قال كايوس الشاب. جعل صوته من الواضح أنه يرى الأمر كمشكلة، لكن لم يكن بإمكاني طلب أي شيء أكثر طمأنينة من ذلك.
“يمكنني التعامل مع أي شخص يأتي لمهاجمته أولاً. ”
[سأحميه جيدًا أيضاً! قد لا أكون جيداً في القتال، لكنني ممتاز في الدفاع. أنا مدير. يمكنني الحصول على المساعدة من النظام! علاوة على ذلك، أنا مرشح لمنصب مدير على مستوى منشئ، لذا ليس فقط "الأبناء العاقون"، بل حتى الجانب المحايد و"مدمنو البر بالوالدين" سيكون لديهم المزيد من الأشخاص الذين يريدون حمايتي. ]
سماعهم يقولون هذا القدر جعلني أرتاح أخيراً. مشيتُ نحو ميونغوو وضممته في عناق وثيق.
“تأكد من تناول طعامك بشكل صحيح والاعتناء بنفسك أيضاً. بمجرد أن تركز على شيء ما، تصبح مستغرقاً جداً لدرجة أنك لا تنام جيداً. لستُ في موقف يسمح لي بمضايقتك بالنصائح، أليس كذلك؟ ”
“أجل. سأكون حذراً. في غضون شهر، يجب أن أكون قادراً على الأقل على إرسال سطر أو سطرين لك، فلا تقلق. ”
[إذن يجب على السيد الحداد الانتقال إلى الفرن أولاً. بمجرد أن تغادر أنت ومجموعتك، قد يتجمع المتعالون في هذا المكان، لذا قد يكون الوضع خطيراً. ]
خطى ميونغوو داخل الفرن الذهبي. تركتُ نظرتي تطول في البقعة الفارغة التي تركها خلفه، ثم التفتُّ إلى كايوس الشاب. وأحنيتُ رأسي له بعمق.
“سآتي بالتأكيد لزيارتك مجدداً، سيدي. ”
“انسَ الأمر. خروجك إلى هنا لن يؤدي إلا إلى جعل الأمور أكثر خطورة. ”
“إذن لن أتمكن من رؤية الجد مجدداً؟ ”
“أنتِ، أيتها الثالثة، يمكنكِ الخروج في غضون، اه، مئة أو مئتي عام. ولكن لا تفكري حتى في المجيء إلى حيث أكون. ”
“لماذا لا؟ لا يمكنني الذهاب؟ ”
“لأنني أضرب كل الأوغاد المتعالين وأطردهم. ”
قالت ييريم إن هذا يبدو ممتعاً أيضاً وأقسمت أنها ستذهب بالتأكيد لزيارته.
“شكراً لك على كل شيء حتى الآن. ”
أحنى يوهيون رأسه أيضاً لكايوس الشاب. قال سلوث إن عالم الأحلام يقترب من الاكتمال. وحان وقت المغادرة قريباً. دون تفكير، رفعتُ رأسي ونظرتُ إلى السماء البعيدة.
بفضل ميونغوو، فُتِح احتمال جديد، ولكن مع ذلك، لا زلتُ أشعر بالندم. لقد شققتُ طريقي صعوداً وصعوداً حتى وصلتُ إلى مكان يمكنني فيه التدخل في النظام. هل سأكون قادراً حقاً على الوقوف هنا مجدداً؟ لإعادة يوهيون، سأحتاج على الأقل إلى قوة تضاهي المتعالين. بل إنني حملتُ تلك القوة بين يديّ، ولو للحظة وجيزة.
هل يمكنني حقاً رمي كل الوقت الذي بنيتُه هنا، والعودة، ثم مغادرة أمان المنزل مرة أخرى؟
’...يوهيون. ‘
حاولتُ إخبار نفسي بأنني أراجع خطواتي فقط لأرتاح لفترة من الوقت، لكنني ظللتُ أتساءل عما إذا كنتُ أستسلم في الواقع. أنا...
“لقد حان الوقت. ”
[هاني، استعد! ]
تعرف النظام عليّ وشق طريقاً إلى عالمي. قام روكي بتدعيم الطريق الرفيع وغير المستقر. في الأفق، استطعتُ الشعور بالبحر. كان الحلم يقترب من الاكتمال. حلم ماري.
— لا.
وصلني صوت يشبه الهلوسة السمعية. في اللحظة التي رمشتُ فيها،
— ليس حلم تلك الطفلة.
تذبذبت رؤيتي. في مشهد مغسول تماماً باللون الرمادي، انسكب خصل شعر وردي بعيد. نظرت إليّ عيون مظلمة كالليل تحمل قمراً فضياً — غير مبالية، وفي الوقت نفسه، مليئة بالعاطفة.
— أنت تعرفني.
تحدث الهلال. ليست الهلال الحالي ذو الشعر الفضي والعيون الفضية الموشاة بالذهب... بل الهلال التي واجهتُها في ذكريات الماضي.
— أنت تعرفني.
على بعد خمس خطوات، ثبتت العينان المقمرتان عليّ دون حتى رفة عين. كان العالم لا يزال مجرداً من الضوء. اللون الوحيد في الليل الرمادي كان يمتد طويلاً حولنا.
— أنا الهلال.
التفت ذراعان بيضاوان حولي. وتدلى الشعر الوردي، متحولاً إلى قشعريرة من ضوء القمر الفضي الذي دفنني. تحركت شفتاي من تلقاء نفسهما.
“القمر الأدنى الذي يفتح الليل. ”
“...هيونغ؟ ”
أنا أعرفها. أعرف الوقت الذي بقيت فيه كحلم ينعكس في الغابة، وعيناها مليئتان بطبيعتها الحقيقية.
كانت عينا الهلال فضيتين تتخللهما خيوط ذهبية. لكن ذلك كان مجرد عينيها المحجوبتين بضوء القمر.
[هاني! ]
“لقد قطعنا وعداً. ”
قلتُ. كانت ماريسا قد طلبت من الهلال الحفاظ على أمان مون هيوناه. ليس ماري، بل شخص أكثر ضرورة للعالم الذي سينجو.
“انتظر—! ”
اختفى شكل مون هيوناه. لقد أُرسِلت مجدداً إلى العالم الأصلي. ولكن من تُرِكوا خلفنا...
“هيونغ، الآن! ”
“لا تلمس أي شيء، يوهيون. ”
قفزتُ خطوة إلى الوراء. رأيتُ أخي الصغير يتجمد في مكانه. كان الجميع مرتبكين بوضوح. ولم يكن لدى روكي أي فكرة عما يفعله أيضاً.
[لقد كان هاني مرتبطاً بالهلال، ولكن مستحيل أن تتمكن فجأة من الاستحواذ عليك بالقوة هكذا! هناك شيء خاطئ قد حدث! ]
— الأحلام هي نطاقي. والبذرة التي أُعِدّت وزُرِعت خصيصاً بسمة قريبة من سماتي أصبحت عمودها.
’...إذا كانت البذرة التي أصبحت عمود عالم الأحلام هي ماري، إذن؟ لا تخبرني أن ماري كانت في الواقع بذرة متعالٍ؟ ‘ نهض كايوس الشاب من كرسيه. وسألت ريتي“ماذا حدث، هل نقاتل؟ ” لمست يدي بخفة مؤخرة عنقي.
“لم تستحوذ عليّ بالكامل، فلا تقلقوا. ”
المشكلة كانت أنني أعرف أصل الهلال. علاوة على ذلك، فإن الجسد الذي قدمتُه ذات يوم كأضحية أصبح مرتبطاً بشكل أكثر إحكاماً، وعالم الأحلام الذي ينتمي للهلال قد اكتمل للتو. تدفقت معرفة الهلال إليّ — أن جميع الشروط كانت مهيأة لتسكنني للحظة.
“...إنه الأول، صحيح. ”
[أجل، إنه جسد هاني الذي لا يملك أي حماية على الإطلاق! هاني وحده من سيُصاب، أيتها الهلال! لماذا تفعلين هذا! ]
“لا يمكننا العودة الآن. ”
قلتُ. كانت تلك إرادة الهلال، لكن في الوقت نفسه، كان قلبي يتحدث. صحيح، ما أرادَتْه وما أردتُه كان متوافقاً. يجب ألا نرسلهم مجدداً. يجب ألا نعود.
ولكن كان علينا العودة.
“لذا فلنذهب إلى البحر لفترة من الوقت. ”
حركتُ النظام. انتظر ثانية!
“آه! ”
اختفى شكل ييريم. كان الجميع قد وافقوا بالفعل على النقل. بعد ذلك، نُقِل نوح، وريتي، وهوانغ ريم أيضاً إلى الحلم الذي أُنشِئ حديثاً، وليس عالمنا.
[لا—! النظام هناك لم يستقر بعد—! ]
صرخ روكي في ذعر، لكنه لم يستطع إيقاف الأمر.
“هيونغ! ”
مد يوهيون يده نحوي. وركض بيس باتجاهي في ذعر. اختفى الاثنان أيضاً. وحينها—.
_طاخ! _
[هاني! ]
اخترقت سلسلة ذهبية كتفي. وتبعتها موجة من الكهرباء في لحظة. ومضت رؤيتي باللون الأبيض وارتخى جسدي بالكامل، وكأن خيوطي قد قُطِعت. تداخلت مانا قوية مع حركة سحري الخاص. سحقاً. لقد استخدمتُ مهارة "المعلم" على سونغ هيونجاي. رأيتُ نفسي أنهار على العشب. وعيناي، المصبوغتان بالفضة، رمشتا بصعوبة.
[السلسلة! ماذا تفعل! إذا لم تكن حذراً، فإن قوة الهلال ستؤذي هاني—! ]
“أعلم. ”
قال سونغ هيونجاي. وفي الوقت نفسه، اندفع رئيس القسم سونغ تايوون إلى الأمام وكأنه تعرض لصاعقة.
“يجب أن نوقف هذا! ”
قرقرة!
جذبت السلسلة بقوة وكأنها ستمزق كتفي، وقبل أن يتمكن سونغ هيونجاي من الوصول إليّ، ركل كايوس الشاب كرسيه بعيداً. طارت شظايا الخشب المحطمة نحو سونغ هيونجاي مثل دزينة من سكاكين الرمي. وبدلاً من التفادي، رفع ذراعه ليصدها. طاخ—طاخ—طاخ! انغرست الشظايا في ذراعه الممدودة مثل أشواك القنفذ.
“الصياد سونغ هيونجاي! ”
أمسك سونغ تايوون بسونغ هيونجاي. انسحبت السلسلة من كتفي، وأخرجتُ جرعة لعلاج الجرح. نظرت إليّ عيون ذهبية خالية من المشاعر.
“إذا تعاون رئيس القسم سونغ تايوون، يمكننا إصابة ما بداخل جسده أيضاً. سيدي، أنت تظن ذلك أيضاً، أليس كذلك؟ ”
تردد كايوس الشاب بوضوح — على الرغم من أنه كان أكثر من قادر على إيقافه. طقطق كايوس بلسانه بخفة.
“الأول لن يخرج سالماً أيضاً. ومع ذلك. ”
“أريد أن يبقى هان يوجين هو هان يوجين. ”
لانت نظرة سونغ هيونجاي قليلاً.
“قد يكون الأمر مستحيلاً مع الثاني أو الثالث، ولكنكِ أنتِ، أيتها الشقية، ستوقفين هذا. أليس كذلك، أيتها الهلال؟ ”
إذا حاولت الحفاظ على اتصالها معي والاستحواذ على جسدي مجدداً، فإنه سيطرد الهلال حتى لو عرضني ذلك للخطر. في جسد مستيقظ من الرتبة F بدلاً من شكلها الحقيقي، كان حتى الكسوف الخافت لقوتها لا يزال يمثل تهديداً خطيراً. إذا لم يكونوا حذرين، فقد ينتهي بها المطاف بالغط في النوم لفترة كما حدث قبل التراجع. وحينها سيفقد القمر الصغير للأبد.
أغلقت الهلال عينيها. وأرسلت آخر من تبقى من الناس يتهاوون إلى عالم الأحلام وغادرت جسدي.
[هاني! سأقوم فقط بـ— ]
لم أنتظر لسماع بقية ما كان يقوله روكي وقمتُ بتشغيل النظام. وسقطتُ أنا أيضاً في البحر النائم. سُمعت طرطشة ماء، ثم أصبح كل شيء شديد السواد.
FEITAN