الفصل 751: الهمسات (2)
رنَّ... رنَّ... بكت أنوارُ القمر. تمايلت خيوطٌ فضيةٌ لا تُحصى ببطء، تُنشد ألحانًا بدت متنافرةً حتى وهي تنسجم معًا. ومع اكتمال إشراقة القمر، غمر الضوءُ الليلَ من السماء إلى الأرض. لقد كان، حرفيًا، ليلًا أبيض. وبدا المشهدُ بأسره وكأنه وُجد فقط لينير طريق الهلال.
قمرٌ سيكتمل، ويحلُّ محلَّ الشمس، ويُشرق على العالم بدلًا منها. حاكم جديد سيُزيح المصدر ويعتلي عرشه.
لو حققت الهلال غايتها، لانقلب العالم بأسره رأسًا على عقب. ستختفي القوانين التي وُلدت من المصدر نفسه. وربما سيصبح كلُّ شيءٍ أفضل. هذا ما كانت الهلال تدّعيه. لن يبتلع المصدر جميعكم بعد الآن.
[لو أنك تخلَّيت عن شيءٍ واحدٍ فقط.]
همس إليَّ رنينُ الأجراس. حتى الآن، لو تراجعتُ خطوةً، لاستطعتُ أن أستعيد الحياة العادية التي أردتها. وكعادته، كان الرنينُ عذبًا. لو تراجعتُ خطوةً واحدةً فقط، لعشتُ بسلام. كان كلُّ شيءٍ هناك، على بُعد خطوةٍ واحدةٍ من ذلك الخط. كلُّ الرغبات التي يتوق إليها البشر. المال، والشهرة، والسلطة، وكلُّ ما عدا ذلك.
"لا يوجد هنا شيءٌ يمكنك أخذه."
نظرتُ إلى الهلال. كان جسدها الفضي يتدفق في سكون. بدت ثابتة، ومع ذلك كان ضوءُ القمر الذي شكَّلها يتغير باستمرار.
"لا أنا، ولا بارك هايوول."
ولا سونغ هيونجاي أيضًا.
[أنت تتدخل في كل مرة.]
دوَّى صوت الهلال. هذه المرة، لم يكن همسًا موجهًا إليَّ وحدي. أسفل الجدار، نهض هان يوهيون وأحكم قبضته على سيفه. وأعادت الآنسة مون هيوناه تشكيل رمحها المحطم من مادة الأحلام. وتقدَّم محرك الدمى إلى الأمام، بينما وقف الرئيس سونغ تايوون إلى جانبه. كما رفعت بارك ييريم وسونغ هيونجاي سلاحيهما أيضًا. وسمعت زمجرة بيس الخافتة.
"وسأستمر في ذلك."
[أجل.]
"أنا متأكدٌ أن هذا يزعجك كثيرًا."
أخذتُ نفسًا قصيرًا. لم يكن ذلك هو الجسد الحقيقي للهلال. مهما امتلكت من أتباع، لم يكن بوسع متعالٍ أن يقتحم عالمًا كهذا وهو يحمل قوته الأصلية كاملة. لكن لم يكن هناك أيضًا أي احتمالٍ أن تتراجع بهدوء.
انحنت عينا الهلال قليلًا. كانت تبتسم.
[ذلك الجانب منك جميل أيضًا.]
"..."
[أيًّا كان الطريق الذي تسلكه، وأيًّا كانت هيئة رحلتك، فإن كلَّ جزءٍ منها تثمنه.]
احتبس نفسي. الصواب والخطأ، بدا كلاهما سواءً تحت ضوء القمر. كنت أعرف ذلك مسبقًا. ومع ذلك، تركني ذلك بشعورٍ بالفراغ والاختناق. أيُّ معنى يمكن أن يكون لحبٍّ يصدر من شيءٍ لا يميز أصلًا بين ما أكونه؟ لكن حتى ذلك الإحباط لم يصل إليها.
"...إذًا سأقاوم حتى النهاية."
[سأقنعك أيضًا. تراجع.]
"لا. أنتِ من ينبغي أن تتراجعي. نصف بارك هايوول أصبح ملكًا لي بالفعل، وقد أبرمت معه عقد تملُّك منذ زمنٍ طويل."
حتى لو كانت سيطرة الهلال عليه تعود إلى ما قبل زرع بذرة بارك هايوول، فإنها جاءت بعد العقد الذي أبرمته أنا وسيغما. لم يمضِ عليه سوى نصف عام، وفي الوقت نفسه كان عقدًا أُبرم قبل زمنٍ سحيق، حين اكتسبت دمية الشبيه وعيها ونمت لتصبح متعاليًا.
ربَّتت الهلال برفق على رأس بارك هايوول.
[هذا الطفل لم يستيقظ بالكامل بعد. وبما أن نصفه قد انتقل إليك بالفعل، فحتى لو أيقظته الآن، فلن أستطيع فعل الكثير. والأهم من ذلك، أنك متجذرٌ فيه بعمقٍ شديد.]
...هل كان من المفترض أن أشعر بالامتنان لأن بارك هايوول مهووسٌ بي؟ لو أنه أظهر ولو قدرًا ضئيلًا من التصرف الطبيعي، لكنتُ ممتنًا فعلًا. تجاوزتني نظرة الهلال واستقرت على محرك الدمى. فانحنى لها انحناءةً خفيفة.
"أظن أنه يجدر بي أن أقول: سعيدٌ بلقائك أخيرًا. لم تكن تربية ذلك الطفل مع إبقائه بعيدًا عن أنظار الكشافة أمرًا سهلًا."
[خيطٌ انفلت. أعده إليَّ.]
"لا. ذلك الطفل لي أيضًا."
[ليس شيئًا يمكنك الاحتفاظ به.]
بدلًا من الإجابة، اكتفى محرك الدمى بابتسامةٍ باردة. ورنَّت أنوار القمر من جديد. وتبعثر جسد الهلال، وذاب في ضوء القمر كما يذوب الضباب.
[لكن الوقت المتبقي ليس طويلًا.]
تلاشى صوتها مع رنين الأجراس. ولم يبقَ بعد ذلك سوى الصمت تحت ضوء القمر الخافت.
'هل... غادرت حقًا؟'
بهذه البساطة؟ لمحتُ بارك هايوول جالسًا هناك، يحدق في الفراغ بشرود.
"في الوقت الحالي، لا أحد يقتربُ من بارك هايوول!"
مع صرختي، أطلق عدةُ أشخاصٍ أخيرًا أنفاسهم التي كانوا يحبسونها. كانت إيميلي تحدق في المكان الذي اختفت فيه الهلال، وملامحها أبرد من المعتاد.
"تجرؤ على تسمية نفسها حاكمًا. ليس حضورها، بل طريقتها هي التي تقول ذلك."
كائنٌ يدَّعي أنه يحب كلَّ شيءٍ بالتساوي، ومع ذلك يستحيل تغييره.
"سأرفض حاكمًا كهذا."
لم أكن بحاجةٍ إليه. صعدتُ إلى أعلى الجدار. فأسرع الرئيس سونغ نحوي.
"إنه خطر!"
"لا بأس. لدي الآن نصف قوة بارك هايوول."
في هذه اللحظة، كنتُ على الأرجح الأقوى بين الموجودين هنا. دفعتُ نفسي بركلةٍ خفيفةٍ عن الجدار الحجري. هوى جسدي مباشرةً إلى الأسفل، لكنني هبطتُ دون أن أُصاب حتى بخدش. ولم أحتج حتى إلى مساعدة غريس.
"أأنت بخير؟"
"...أجل. هيونغ، ماذا عنك؟"
نظر إليَّ هان يوهيون، وفي عينيه أثرٌ من القلق.
"أبدو بخير. لا يزال هناك احتمالٌ كبير أن يكون بارك هايوول تحت سيطرة الهلال، لذا انتظروا هنا. وأنتِ أيضًا، هيوناه."
"كن حذرًا، هيونغ نيم."
"هل تعرفين كم من أمور مررتُ بها؟"
وبامتلاكي المستوى نفسه من القوة، كان بإمكاني بسهولةٍ إخضاع شخصٍ مثل بارك هايوول. فالخبرة تصنع الفارق كله. ومع ذلك، لم أُرخِ حذري وأنا أتقدم نحوه.
'إن كانت الهلال قد انسحبت فعلًا.'
قبضتُ إحدى يديَّ برفق. ربما لأن معظم الناس استيقظوا من الحلم، لم تبدُ القوة المنقسمة قويةً إلى هذا الحد الآن. لكنها ما زالت على الأرجح في حدود الرتبة SS. ولو نشرنا الخبر في الخارج وطلبنا من الجميع العودة إلى النوم قدر الإمكان، فستزداد قدرة بارك هايوول مجددًا.
'أولًا، يجب أن أعيد الآخرين.'
وبالقوة المتبقية... لو استطعتُ إعادة أخي. بدأ قلبي يخفق بعنف. إن أصبح ذلك ممكنًا، فسينتهي كلُّ شيءٍ حقًا. تمامًا. كنتُ قلقًا بشأن كيفية إقناع بارك هايوول، لكن تلك المشكلة حُلَّت عمليًا الآن. ابتلعتُ ريقي الجاف.
"هايوول."
رفع بارك هايوول رأسه نحوي. وعاد قليلٌ من الضوء إلى عينيه الشاردتين. نعم. جيد.
"هيوووونغ!"
"مهلًا! لا تتعلق بي! ربما لا تزال الهلال تتحكم بك!"
"أ-أنا كنتُ خائفًا جدًا!"
شهق باكيًا. لقد تصرف بقوةٍ أمامي، لكن مواجهة سيدته الحقيقية، وهي متعالٍ، لا بد أنها كانت مرعبة.
"لكن يا هيونغ، لقد أنقذتني مرةً أخرى!"
"حسنًا... أجل، أظن ذلك."
"كنت أعرف! أنا حقًا أحبك يا هيونغ! واااه!"
انفجر بارك هايوول في بكاءٍ عالٍ. بحقٍّ.
"لو تصرفتَ بشكلٍ طبيعي ولو قليلًا، لما أبعدتك عني بهذا القدر."
"لكن، هيونغ، هيونغ...!"
"في البداية، احترم الأشياء التي أحبها. سواءٌ كانوا أشخاصًا، أو هوايات، أو ممتلكات."
"...حتى لو كانت خطيرة؟"
"أنا أقول إنك لا تملك حقَّ اتخاذ القرار وحدك! تحدَّث معي. تحاور معي. حتى لو قلتُ إنني أريد القفز بالحبل المطاطي من دون حبل، فعليك أولًا أن تتحدث معي. لا أن تختطفني، وتحبسني، وتدمر منصة القفز."
"...لو حاولتَ القفز بالحبل المطاطي من دون حبل، فأظن أن الشرطة ستتدخل."
وبالنسبة لشخصٍ مثله، كان ذلك منطقيًا على نحوٍ غريب.
"إنه مجرد مثال، مجرد مثال. كما إنني أستطيع استخدام غرضٍ والهبوط بسلامٍ على أي حال. المقصود هو أن تستمع للطرف الآخر، وتفهم لماذا يفعل ما يفعله. أنا شخصٌ قادرٌ على التفكير مثلك تمامًا، وأنا بالغ. وحتى لو لم أكن كذلك، فسيظل عليك أن تتحدث معي."
"لكن..."
"بارك هايوول، انظر إليَّ."
رفع رأسه كما ينبغي، ونظر إليَّ مباشرة.
"أنا من الرتبة F، وأجل، أنا ضعيف. هذا صحيح. لكن انظر إلى ما حدث. لقد أنقذتك من الهلال، أليس كذلك؟ وأنقذتك من قبل أيضًا عندما لاحقك صيادون أقوى مني. وحدثت أشياءٌ كثيرةٌ أخرى، لكن في النهاية، ما زلتُ أقف هنا أمامك."
رمش بارك هايوول. ومسح عينيه المبللتين بظاهر يده، ثم أومأ.
"أنت أروع مني يا هيونغ."
"حسنًا... أجل. أظن أن هذا صحيح."
بصراحة، ربما كنتُ أروع من بارك هايوول. على أي حال.
"حسنًا يا هايوول. رفاقي بحاجةٍ إلى العودة إلى عالمنا. ولا يمكنك فعل ذلك الآن، صحيح؟"
"لا. أنا ضعيفٌ جدًا الآن."
"سأطلب من الناس أن يناموا مجددًا. وسأعيد إليك نصف قوتك أيضًا."
"حقًا؟"
"لا بد من ذلك."
إعادة الجميع، وإرجاع هان يوهيون إلى المنزل، أمران مهمان، لكن هذا العالم أيضًا كان بحاجةٍ إلى أن يبقى. لمدةٍ تزيد على شهرٍ على الأقل، ويفضل أكثر. فإذا انتهى الأمر بوضع سونغ هيونجاي تحت الحماية، فلا أحد يعلم ما الذي قد تحاول الهلال فعله، لذا كلما زادت الضمانات كان أفضل.
"سيكون العقد على هذا النحو. في اللحظة التي يستعيد فيها بارك هايوول قوته من هان يوجين، سيعيد رفاق هان يوجين إلى عالمهم الأصلي، ويحقق أمنيةً واحدةً لهان يوجين، ثم ينام لمدة عشر سنوات."
"...عشر سنوات؟ أنام؟"
"إذا بقيت مستيقظًا، فستعود الهلال لملاحقتك مجددًا. ثم إن عشر سنوات ليست طويلةً أصلًا. لديك بالفعل تهمة الشروع في القتل، والاعتداء، والمساعدة في الاختطاف، والاختطاف. إنها مجموعةُ تهمٍ لا بأس بها. لو خضعت لمحاكمةٍ فعلية، فلن تكون عشر سنوات شيئًا يُذكر. وبما أنك تُعد عمليًا مستيقظًا رفيع المستوى، فمن المرجح أن تُطبق عليك قوانينٌ خاصة، وقد تصبح المدة أطول."
في العادة كانوا يستفيدون من أصحاب الرتب العليا بدلًا من سجنهم، لكن مع ذلك. ولو كان الشخص من الرتبة S، ولم تقع جريمةُ قتلٍ فعلية، بل مجرد محاولة، فربما أمكنه دفع غرامةٍ هائلةٍ والإفلات بفضل إنجازاته المتراكمة وأهميته الاجتماعية المبهمة وما شابه. أومأ بارك هايوول بحزن.
"لكن هل يجب حقًا أن أنام عشر سنواتٍ كاملة؟ هذا طويلٌ جدًا..."
"أنا أتساهل معك أصلًا. بل وسأضيف شرطًا يسمح بإيقاظك بحسب الظروف. على الأرجح لن تتخلى الهلال عنك بسهولة، لكن ربما نجد طريقة."
ربما أستطيع أن أطلب من روكي أو الشجرة الأكبر. وبمجرد أن يستيقظ بالكامل بوصفه متعاليًا، سيصبح بقاؤه في عالمنا صعبًا على أي حال، لذا ربما يستطيع روكي أن يأخذ مجندًا جديدًا أو شيءً من هذا القبيل. شعرتُ بقليلٍ من الأسف تجاه روكي. ومع ذلك، لا يبدو أن بارك هايوول فاسدٌ حتى النخاع... على الأرجح. بل وربما ينسجم معهم أكثر مما توقعت.
"...أريد أن أبقى معك يا هيونغ."
"إذا حلمتَ، فسآتي لأجدك حيث تكون. ليس أمامنا خيارٌ بسبب الهلال."
"لكنني حقًا أشعر أنني بخير الآن."
قال بارك هايوول ذلك وهو يلوح بكلتا ذراعيه على اتساعهما.
"منذ أن استيقظتُ أول مرةٍ في هذا العالم، كان لديَّ شعورٌ بأن شيئًا ما كان يتدخل فيَّ، كما تعلم؟ لكن الآن أشعر أنني بخير تمامًا. حقًا."
"ربما جعلتك تشعر بذلك فحسب. لتخفض حذرك."
لم يكن من الممكن أن تتخلى الهلال عن بارك هايوول بهذه السهولة. وكان لدى محرك الدمى على الأرجح عقدٌ واحدٌ على الأقل من العقود عالية المستوى معه. لوحتُ بيدي نحو الجدار لأشير إلى أن الأمور تبدو بخير الآن. فبدأت بارك ييريم وسونغ هيونجاي، اللذان لم يدفعهما ضوء القمر بعيدًا كثيرًا، يتقدمان نحونا ببطء. فانفتح باب الحصن على مصراعيه.
'الآن انتهى الأمر حقًا.'
[هذه هي المرة الأخيرة.]
تبدد التوتر من داخلي. واسترخى جسدي وعقلي معًا.
نعم. بقي شيءٌ واحدٌ أخير فقط.
[اقتل سونغ هيونجاي.]
كانت بارك ييريم تنزلق بخفةٍ في الهواء، وتلوح بيدها نحو كانغ سويونغ فوق كوميت. أدرتُ رأسي فرأيت سونغ هيونجاي. سرتُ نحوه. فاتسعت الحمرة الذهبية في عينيه قليلًا وهو ينظر إليَّ. شعر كلانا بالأمر في اللحظة نفسها. تحركت يدي نحو قلبه. كنا نعرف كلانا تمامًا ما الذي يحدث، لكنني لم أفهم لماذا ينبغي أن أتوقف، ولم يكن لديه أي وسيلةٍ لتفاديه. كنا قريبين جدًا، وكنتُ أقوى وأسرع.
وهكذا—
طقطقة!
دوَّى بوضوحٍ صوتُ تحطم العظام. فانساب الدم على ذراعي. ونظرت العينان الذهبيتان إليَّ من أعلى. ثم بدأ الضوء فيهما يخبو ببطء.
"أ-أجاشي؟"
"زعيم النقابة!"
سمعتُ بارك ييريم وكانغ سويونغ تصرخان. أمسكتُ بجسده المنهار. وقبل أن أستوعب حتى ما حدث، صرخت:
"لا تقتربوا أكثر!"
كان النفسُ الذي سحبته حادًا، بطعمٍ معدنيٍّ أحمر.
"تراجعوا جميعًا!"
ضممتُ جسده إليَّ، وما يزال دافئًا. ومن وراء الكتف الذي ملأ مجال رؤيتي، رأيت وجه بارك هايوول المصدوم يتلاشى في البعيد.
...كان بارك هايوول محقًا. لقد تخلت الهلال عنه تمامًا. وبدلًا من ذلك، صبَّت آخر ذرةٍ من سيطرتها داخلي وهمست.
لكن لماذا؟ حدقتُ بشرودٍ في سونغ هيونجاي وأنا أحتضنه بذراعين مغمورتين بالدم. كان القمر ينظر إلينا من أعلى. ثم، أخيرًا، سمعتُ عند أذني نفسًا من جديد... النفس الذي كان قد توقف.
استقبلت الهلال ضيفًا. ونظر إليها ارتباطٌ قديم.
"لماذا."
طرح كايوس الشاب السؤال.
"ظننتُ أنك سترغبين في إبقاء حقيقة ذلك الشخص مخفيةً عن الانكشاف."
ومن خلال ضوء القمر، كانت أعينُ المتعالين تراقبهما. وتحت تلك النظرات، بدأت قوةٌ تراكمت طبقةً فوق طبقةٍ حتى قاربت الأصل تكشف عن نفسها. فانسحب جزءٌ مما كان مخفيًا، كاشفًا عن ذلك العمق للحظةٍ عابرة. لم يكن كلُّ متعالٍ ليلاحظ ذلك. لكن عددًا كبيرًا منهم بدأ يتحرك.
سواءٌ كانوا الأبناء العاقين، أو أولئك الذين يقفون في مواجهتهم، أو الذين بقوا على الحياد، فقد كان الجميع يحملون رغبةً ما موجهةً نحو الأصل. والآن، صار شيءٌ يشبه بداية كلِّ شيءٍ قريبًا بما يكفي للمس إن مدَّ أحدهم يده.
"لقد مضى وقتٌ طويل."
ابتسمت الهلال.
"لم تأتَ لرؤيتي ولو مرةً واحدة."
"لم يكن هناك سببٌ لذلك. نحن نسلك طريقين مختلفين."
منذ البداية وحتى النهاية، كان كايوس الشاب يتدخل في العالم بأقل قدرٍ ممكن. أما الهلال، ففي مرحلةٍ ما، بدأت تتدخل بصورةٍ نشطة. وفعلت ذلك وهي تقود معها عددًا كبيرًا من المتعالين.
"إذًا لقد لاحظتَ الأمر في النهاية. ومع ذلك تركته وشأنه."
"ذلك الشخص يريد أن يكون إنسانًا، وهناك طفلٌ يناديه بالإنسان. إذًا ما الذي تخططين له؟ لا يمكن أن تتخلي الآن، في هذا التوقيت بالذات."
"إنه الكأس الأخيرة."
قالت الهلال وهي تستحضر حلم سقوط ضوء القمر.
"الكأس الأخيرة التي ستُملأ. في الأصل، كنتُ أنوي تقديم البذرة التي زرعتها."
لقد كانت ناقصةً من نواحٍ كثيرة، لكنها مع ذلك كانت بذرةَ متعالٍ. وكانت تنوي أن يبتلعها القمر الصغير.
"لكن ذلك فشل، والآن توجد قطراتٌ فائضة لتحل محلها."
متعالون يتوقون إلى إلقاء أنفسهم فيها. وتحت المطر الهاطل، سيمتلئ الكأس.
FEITAN