جمهورية بادوكا، منطقة دينتورا، جبل كوكورو — مقر إقامة عائلة زولديك.
في فناء هادئ، جلس رجل عجوز وصبي صغير متقابلين.
بينهما وُضع لوح شطرنج، منقسم بوضوح إلى أبيض وأسود.
الرجل العجوز يلعب بالقطع السوداء؛ الصبي يلعب بالبيضاء.
بالقرب منهما، كان رجل في منتصف العمر يقف حارساً عند الباب، مظهره يليق تماماً بوظيفة الخادم الشخصي. اقتربت خادمة تحمل قهوة طازجة. نسيم لطيف مر عبر المكان، حاملاً معه حفيف أوراق الشجر ورائحة القهوة.
كان الصبي مشدود التركيز على لوح الشطرنج. وبعد صمت طويل، أضاءت عيناه فجأة.
طقطقة
!
سقطت قطعة بيضاء على اللوح. نظر الرجل العجوز إلى الأسفل، وارتفع حاجبه قليلاً، وكأن لوح الشطرنج قد دبّت فيه الحياة.
تجسّدت على اللوح أشكال خيالية، أحدها أسود والآخر أبيض، وتحولت إلى وحوش صغيرة شرسة، بدأت في التصادم والقتال فوق رقعة الشطرنج. في البداية، كانت المعركة متكافئة، لكن شيئاً فشيئاً بدأ الأسود يسيطر، واستعد ليقضي على الأبيض.
لكن بشكل غير متوقع، انتهز الأبيض لحظة ضعف ووجّه ضربة قوية، قلبت موازين المعركة.
بووم
!
تحطم الكائن الأسود، وارتجف الأبيض للحظة قبل أن يتلاشى. وعاد لوح الشطرنج إلى هدوئه، بينما عادت القطع تلقائياً إلى الحاوية الخاصة بها.
“جدي الأكبر، لقد فزت.”
ابتسم الصبي، ناظراً إلى الرجل العجوز. كان ينتظر هذه اللحظة منذ زمن طويل.
كان هذا الصبي قد انتقل من عالم آخر. اسمه من حياته السابقة لم يعد له أهمية. في هذا العالم، اسمه رون — رون زولديك .
هذا عالم يُعرف بـ هانتر × هانتر . تنتمي عائلة زولديك، التي يُعد رون أحد أفرادها، إلى نخبة العائلات المتخصصة في الاغتيالات. عدد أفرادها قليل، لكن كل فرد منهم يمتلك قوى جبارة. موقع قصرهم ليس سراً، لأن لا أحد يجرؤ على تحديهم.
كثيرون انجذبوا إلى قصر العائلة، بعضهم بدافع الفضول، وآخرون طمعاً في الشهرة من خلال القضاء على هذه العائلة. لكن لم ينجح أحد، ومع الوقت، أصبح مدخل القصر نوعاً من المعالم السياحية الغريبة.
حالياً، هناك عشرة أفراد رئيسيين في العائلة:
ماها، زينو، سيلفا، إيلومي، ميلوكي، كيكيو، كالتو، ألوكا (المعروفة أيضاً باسم نانيكا)، كيلوا —
وثم كان هناك رون .
لكن وضع رون يختلف عن باقي أفراد العائلة كإيلومي والبقية. هو وإيلومي ينادون ماها بـ “جدي الأكبر”، لكن جد رون كان الأخ الأصغر لزينو، وتوفي قبل سنوات. أما والداه، فقد تخلّيا عنه عندما كان صغيراً، ومنذ ذلك الوقت وهو يعيش تحت رعاية ماها، منعزلاً في قصر العائلة. حتى بعض الخدم وأفراد العائلة لا يعرفون بوجوده.
ونظراً لحياته السابقة، كان رون يدرك طبيعة هذا العالم. عالم غير عادي، حيث يمتلك الأفراد فيه قوى تُعرف باسم نين .
في عمر التاسعة، خضع رون لتدريب قاسٍ على يد ماها منذ صغره. من حيث القوة الجسدية، كان بالفعل من بين الأقوى بين غير المستخدمين للنين. لكن ماها لم يعلمه النين بعد، بل وضع له شرطاً: يجب أن يهزمه أولاً في لعبة الشطرنج.
ثلاث سنوات من اللعب، واليوم ولأول مرة، فاز رون. هذا الانتصار يعني أنه الآن مؤهل لتعلم النين — لحظة طال انتظارها.
قال رون: “جدي الأكبر، هل ستعلّمني النين الآن؟”
اكتفى ماها بالإيماء والنهوض من مكانه، وقال: “تعال معي.”
“نعم، جدي الأكبر.”
وسرعان ما دخلا غرفة سرية.
دوووم
!
أُغلق الباب خلفهما، واهتز ضوء أصفر باهت في المكان.
قال ماها: “أعلم أنك كنت تنتظر هذا اليوم منذ وقت طويل.”
رد رون بثقة: “نعم، كنت كذلك.”
نظر إليه ماها بجدية. “النين هو طاقة تجمع بين القوة الجسدية والعقلية. عندما تتقنه، ستدخل مستوى جديداً من القوة. لكن النين بنفس قدر ما هو قوي، هو أيضاً خطير.”
توقف لبرهة، ثم أكمل: “قبل تعلم النين، يجب أن تكون قد بنيت أساساً صلباً لتتمكن من التحكم فيه. وقد وصلت إلى تلك المرحلة الآن.”
كان رون يعلم ما يعنيه. تماماً مثل الطريقة التي تعاملت بها عائلة زولديك مع كيلوا، أو كيف درّب غون فريكس من قبل والده جين. لم يُعلَّم غون أو حتى يُطلَع على النين حتى بلغ مستوى معين. حتى لقاء غون بـ “وينغ” في برج السماء لم يكن صدفة؛ بل تم ترتيبه من قِبل جمعية الصيادين، وبالأخص من قبل نيتيرو، الذي رأى إمكانيات كبيرة في غون.
عائلة زولديك كانت على علاقة وثيقة بنيتيرو. وقد تم تنسيق هذه الأحداث مسبقاً من كلا الطرفين.
قال ماها: “الخطوة الأولى لتعلم النين هي فتح مسامات الطاقة.”
في اللحظة التالية، ضاقت عينا ماها، وبدأت هالة قوية تتصاعد منه. شعر رون بضغط رهيب يزداد من حوله.
بووم
!
اهتز كيان رون من الداخل، وكأن شيئاً قد انفتح داخله. شعر بطاقة تتدفق من أعماقه، تُحيط به بهالة دافئة ومريحة. نظر إلى يديه باندهاش.
“إذاً، هذا هو شعور فتح مسامات النين…”