فوق قمة القمر الساطع، كانت هناك سفينة سحابية فاخرة ومزخرفة بنقوش دقيقة تطفو بهدوء وسط بحر من الغيوم. خطت التلميذة الأولى سو مو تشي بخطوات خفيفة ووديعة داخل الغرفة الهادئة لمعلمتها في المقصورة الداخلية، ولمحت بطرف عينها معلمتها وهي تجلس متربعة بوقار، وتبدو وكأنها مستغرقة في التأمل العميق.
ولكن عند التدقيق بوضوح، شعرت سو مو تشي بأن هناك خطبًا ما؛ فوجه الخبيرة مينغ تشو اليشمي، والذي يفيض عادة ببرود يشبه الصقيع، كانت تطفو عليه في هذه اللحظة مسحة باهتة ومبهمة من ابتسامة تحمل الكثير من التسلية والمزاح. والأمر الذي جعلها تعجز عن الفهم أكثر، هو أن قدم المعلمة اليمنى الرقيقة التي برزت من تحت حاشية تنورتها، كانت أصابعها تنقبض وتتحرك بشكل لا شعوري وخفيف، وتفيض الهيئة بحيوية ومكر.
ذهلت سو مو تشي من رؤية هذا، ولم يسعها في قلبها إلا الاعتراف بأن معلمتها في هذه اللحظة تفيض حقًا ببراءة وحيوية تشبه العذارى. وإذا أضفنا إلى ذلك حقيقة أنها نشأت وترعرعت على يد معلمتها تقريبًا، فإن ذلك الشعور بالاعتماد عليها كمعلمة وأم في آن واحد قد تدفق في أعماقها... اللعنة، تلك الكلمات اللعينة التي قالها ذلك المنحط لونغ تاو بأنها "تجمع بين حيوية العذراء وحنان الأمومة"، تبدو في هذه اللحظة متطابقة تمامًا مع الواقع!
وانتابت سو مو تشي رغبة مندفعة لبرهة، وتمنت لو عثرت على لونغ تاو في الحال، لتجبره على سحب تلك الكلمات اللعينة، ثم تقوم هي، بصفتها التلميذة الأولى والمقربة، باستخدام كلمات أكثر فصاحة وأقرب لوصف ومدح معلمتها!
"المعلمة؟" كبتت تلك الرغبة الغريبة في المنافسة داخل قلبها، ونادت بصوت خفيض مستكشفة.
"أمم؟ آه!"
بدت الخبيرة مينغ تشو وكأنها فوجئت وشعرت بالذعر، وفتحت عينيها فجأة، وومضت في عينيها لمحة سريعة للغاية من الارتباك والذنب، وعندما اتضحت لها رؤية تلميذتها الأولى، استعادت بسرعة وقارها وهدوءها المعتاد الذي لا تكدره الخطوب، ولكن بدا أن أطراف أذنيها قد صبغتها حمرة خفيفة يصعب كشفها.
"إنها مو تشي،" جعلت صوتها يخرج هادئًا ومستقرًا قدر الإمكان، "لقد غادرت روحي جسدي وهامت في الأرجاء لبرهة قبل قليل، هل هناك خطب؟"
"ليس هناك أمر طارئ،" نظرت سو مو تشي بريبة نحو وجه معلمتها الذي يبدو هادئًا ومستقرًا أكثر من اللازم، "كل ما في الأمر أنني رأيتكِ قبل قليل... تبتسمين طوال الوقت، فهل صادفتِ أمرًا مسليًا؟"
"آه؟ ابتسام؟ أووه... ذلك الأمر..." زاغت نظرات الخبيرة مينغ تشو لبرهة، وأمسكت بكوب الشاي بجانبها والذي برد تمامًا، وارتشفت منه رشفة متظاهرة بالهدوء، ثم قالت بتؤدة: "لا شيء، كل ما في الأمر أنني صادفتُ كلبًا صغيرًا يملك إدراكًا وروابط عالية للغاية أثناء هيماني، وتمكن بشكل غامض من استشعار روحي الإلهية، وراح يطاردني... ويلعق قدمي، وشعرتُ بالحكة حتمًا، ولذا وجدتُ الأمر مسليًا ومضحكًا."
كلب صغير؟ مالت سو مو تشي برأسها عند استماعها لهذا. وداخل حديقة الوحوش الروحية الخاصة بالطائفة، هناك بالفعل بعض الكلاب الروحية التي تملك وعيًا وإدراكًا حادًا، وهذا ليس بالأمر الغريب. ولكن... هذا العذر والمبرر يبدو غريبًا في كل تفاصيله...
"صحيح!" من الواضح أن الخبيرة مينغ تشو لم ترغب في التمادي والبحث في هذا الموضوع، فغيرت مجرى الحديث فورًا، وأصبحت نبرتها جادة وصارمة: "ذلك الأمر المتعلق بتكليف الشيخ مو بنقش قصيدة 'ليلة الربيع المكتملة بضوء القمر فوق النهر' على النصب الحجري، يجب أن يكون قد شارف على الانتهاء الآن، لنذهب معًا لنلقي نظرة."
"تحت أمركِ يا معلمة." كبتت سو مو تشي الشكوك المتبقية في قلبها، وتقبلت الأمر وتراجعت إلى الخارج.
وفي اللحظة التي أُغلق فيها باب الغرفة الهادئة، أطلقت الخبيرة مينغ تشو زفرة طويلة وعميقة، ولمست وجنتيها بيدها لا شعوريًا، وظهرت على ملامحها تعابير الذنب والارتباك.
"آه... في المرة القادمة التي تهيم فيها روحي وتدخل الأحلام، لا بد لي من الحذر والحيطة." تحدثت بصوت خفيض لنفسها، ولكن فورًا، ومضت في عينيها الجميلتين لمحة من بريق لا يمكن وصفه ويحمل شيئًا من الفخر الرقيق، وراحت أصابعها تداعب خصلة شعر منسدلة دون وعي، "ولكن مع ذلك... ذلك المنحط الصغير، لم يكن في فمه أي كلمات زيف، وتبين أن كل ما قاله نبع من أعماق قلبه... يبدو أنه يملك بعض النظر والذوق."
"هل يجب... في المرة القادمة التي نلتقي فيها، أن أمنحه... بعض المكافأة والجزاء الفضيل؟..."
تلك الهمهمة الأخيرة كانت خفيفة للغاية لدرجة أنها تلاشت وسط الطاقة الروحية للغرفة الهادئة، وحملت شيئًا من التطلع والتسلية لم تدركه هي بنفسها حتى.
وبينما كانت تستعد للراحة، دُفع باب الغرفة مجددًا، وكانت苏木芷 (سو مو تشي) هي القادمة أيضًا، ولكن تعابير وجهها في هذه المرة كانت تحمل ذهولاً كبيرًا.
"المعلمة! المعلومات التي وردت للتو تفيد بأن الخبيرة تشي ينغ قد..."
وعندما استيقظ لونغ تاو من نومه، شعر براحة عارمة ونقاء كبير في جسده وعقله، وتذكر بغموض أنه حظي بحلم جميل للغاية، ولكن تفاصيل ذلك الحلم كانت كحبات الرمل بين الأصابع، وعجز عن الإمساك بأي منها. ونظر نحو النافذة، ووجد أن الوقت قد قارب على منتصف النهار.
"هذا ممتاز، لقد حان وقت وجبة الغداء تمامًا." تمتم بصوت خفيض ونهض، وقام كالعادة بتشغيل دورة صغيرة من الطاقة الروحية، وشعر بالطاقة الروحية المستقرة والممتلئة داخل جسده، وهز رأسه برضا؛ فالوضع ممتاز، ويبدو أن خطوة الأمس كانت ثابتة ومستقرة تمامًا.
دفع باب الغرفة وخرج إلى الفناء، وكان الهدوء يطبق على المكان من حوله، ويبدو أن الأخ والأخت من عشيرة العناكب ليسا متواجدين اليوم. وفرح بالهدوء، وتحركت قدماه بنية الهبوط من الجبل والذهاب إلى بلدة تشيشيا لتناول وجبة دسمة ومكافأة نفسه.
"لونغ تاو!"
وبمجرد تقدمه لخطوتين، دُفعت بوابة الفناء بصوت قوي، واندفع دونغ جيا يوان بوقاحة وسرعة، وكان وجهه يفيض ببريق من الحماس والإثارة الشديدة. ولونغ تاو يعرف هذا الأخ جيدًا؛ فلو لم يكن هناك خبر ثقيل ومدوٍ، فلن يصله الحماس والإثارة إلى هذه الدرجة أبدًا.
"الأخ دونغ؟ أنت... هل هناك خطب؟" نظر لونغ تاو نحو هيئته وتوقف عن الحركة.
"هل كنت تنوي الخروج؟" رأى دونغ جيا يوان أنه يستعد للمغادرة، فكبت حماسه وسأل أولاً.
"ليس هناك أمر طارئ، أردت فقط التجول أسفل الجبل. لقد سار الاختراق بالأمس بسلاسة، واليوم أستعيد طاقتي ونشاطي، وأستعد في الغد أو بعد الغد للبدء في 'حقن مئات المسارات بالطاقة الروحية'."
وعند سماعه بأن لونغ تاو يتقدم خطوة بخطوة لاقتحام المرتبة السادسة من مرحلة تكثيف التشي، ازدادت حمرة الفرح على وجه دونغ جيا يوان، ولكنه اقترب عدة خطوات على الفور، وأغلق بوابة الفناء بيده خلفه، وبدت عليه هيئة من يملك أمرًا هامًا وسريًا للغاية.
"لقد حصلتُ على خبر للتو، يبدو أن الطائفة... قد عثرت على عبقري جديد حتمًا!" خفض دونغ جيا يوان صوته، وكانت عيناه تلمعان ببريق قوي.
وعند سماعه لهذا، ارتفع حاجبا لونغ تاو، وظهرت على وجهه تعابير واضحة تقول "أهذا فقط؟". فطائفة مثل طائفة الجبال التسعة السحابية والتي تُعد كيانًا ضخمًا وعملاقًا، يبرز فيها "العباقرة" في كل عام دون انقطاع. وحتى لو كان شخصًا مثل نان يو تشن الذي يُوصف بأنه "لا يتكرر في مئة عام"، فإن شخصًا مثله يبرز كل عشرين أو ثلاثين عامًا، وليس بالأمر الغريب والمفاجئ.
وفقط من أجل هذا الأمر، هل يستحق من الأخ دونغ أن يركض بكل هذا الحماس لنقل الأقاويل؟
ورأى دونغ جيا يوان تعابير وجهه وعرف ما يدور في عقله، فأضاف مسرعًا:
"أعلم أنك ترى أنني أبالغ وأصنع ضجة من لا شيء! ولكن الأمر في هذه المرة مختلف تمامًا! لقد سمعتُ أن الخبيرة تشي ينغ هي من أحضرته بنفسها من الخارج! وعلاوة على ذلك..." توقف لبرهة عن عمد، وزاد من نبرة صوته الصارمة، "إنه خارج من بلدتنا، بلدة تشينغلين!"
"هوه!" أصيب لونغ تاو بالذهول الحقيقي في هذه المرة، "ذلك المكان الصغير والضيق الخاص بنا... هل يمكن أن يخرج منه شخصية عظيمة كهذه؟ من أي العائلات يكون؟ عندما غادرتُ قبل خمس سنوات، لم أسمع بأن أي قاعة فنون قتالية أو عائلة تخفي كنزًا كهذا؟ انتظر... من قلتَ إنه استقبله كتلميذ؟ الخبيرة تشي ينغ؟!"
ظهرت على وجه دونغ جيا يوان تعابير تقول "لقد أمسكت بالنقطة الحاسمة أخيرًا"، وتابع:
"وإلا فلماذا ركضتُ إليك بكل هذا الحماس والسرعة؟ الخبيرة تشي ينغ عاشت لما يقارب ثلاثمئة عام، وإذا حسبنا الأمر بدقة فهي لم تستقبل طوال حياتها سوى ثلاثة تلاميذ فقط! وكلهم عباقرة حقيقيون أثبتوا مواهبهم الفذة وقدراتهم! وإذا كانت هذه الأقاويل صادقة وحقيقية، فلا بد لنا نحن الاثنين من الاعتماد على رابطة مسقط الرأس والوطن للالتصاق به وبناء علاقة قوية! وإذا تمكنا من الاستناد إلى هذا الفخذ الكبير، فإن الفوائد والمكاسب في المستقبل ستفوق كل التوقعات والتخيلات حتمًا!"
وعند الحديث عن "الالتصاق" و "الاستناد إلى الفخذ الكبير"، لم تظهر على وجهيهما أي مسحة من الحرج أو الخجل، بل ظهرت تعابير من المكر والذكاء الذي يصر على تحقيق الهدف حتمًا. فبالنسبة للمزارعين مثلهم والذين يتمرغون في الطبقات الدنيا من عالم الزراعة، ما فائدة ما يُسمى بالوجه والكرامة! وأولئك الذين يعجزون عن خفض وجوههم لبناء العلاقات، ما لم يولدوا محظوظين بطبيعتهم، فقد تم إقصاؤهم وتصفيتهم منذ زمن طويل.
"هذا أمر حتمي بلا شك! ولكنني أعصر عقلي للتفكير، ولا أجد أي عائلة في البلدة يمكنها إخراج عبقري كهذا... هل يمكن أن تكون الابنة الثانية لعائلة تشو؟ لقد سمعت أن موهبتها جيدة، ويجب أن تكون في سن المراهقة في هذا العام، أليس كذلك؟"
"الاسم محجوب ومخفي بإحكام بلا شك، وكيف يمكن أن يتسرب بسهولة. ولكنني أتدبر الأمر، وأرى أن الاحتمال الأكبر يتجه نحو تلك الآنسة من عائلة تشو حتمًا." تنهد دونغ جيا يوان قائلًا، "آه، عائلتي عائلة صغيرة ومغمورة، ولا تجمعنا أي علاقة أو مودة مع عائلة تشو. أما عائلتك، عائلة لونغ... ألا تملك بعض العلاقات والروابط معهم؟"
"روابط وعلاقات؟ لا يمكن قول ذلك، وأقصى ما في الأمر هو إرسال بعض الهدايا في المواسم والأعياد، ومبادلة بعض كؤوس النبيذ في المآدب فقط. ولا بد من العودة بخمسة أو ستة أجيال إلى الوراء، لعلنا نجد علاقة مصاهرة ملتوية وبعيدة للغاية. والاعتماد على هذا للتقرب والود لن يحمل أي فائدة حتمًا!"
"آه... إذًا لا يمكننا الاعتماد إلا على جمعية أبناء الوطن والبلدة الواحدة." فرك دونغ جيا يوان يديه ببعضهما، "وعندما تتأكد الأخبار وتستقر، سنضحي بوجهينا، ولا بد لنا من الظهور أمامه ليألف رؤيتنا على الأقل!"
"هذا أمر حتمي! وعندما يحين الوقت سأتقدم أنا أولاً، وأتولى كل المهام المخجلة والتي تفقد الوجه، وتظهر أنت أيها الأخ دونغ بهيئة الأخ الأكبر الرزين والوقور من مسقط الرأس لتبدي الاهتمام والرعاية، وتقدم له رسالة ود. وتلك الآنسة الكبيرة بناءً على الآداب والأصول، لن تجد مبررًا لرفض الأمر بشكل مباشر حتمًا!"
وفهم دونغ جيا يوان الأمر في الحال، وظهرت على وجهه ابتسامة تفيد بالفهم الكامل، وفورًا، انحنى الاثنان معًا برأسيهما وتجمعا في الفناء، وبدآ بحماس شديد في مناقشة وبحث الخطوات التفصيلية لكيفية الاستناد والالتصاق بالفخذ الكبير لذلك العبقري الجديد من مسقط رأسهما.