في صباح اليوم التالي، انطلق الاثنان معًا هبوطًا من الجبل، وبفضل قيادة نان يو تشن للطريق، لم يواجها أي خطر في المنتصف حتى غادرا منطقة الاختبار.
"لا أعلم ماذا حل بملك الذئاب ذاك البارحة، أيعقل أنه جن تمامًا وركض هابطًا من الجبل؟"
أخذ لونغ تاو يتمتم وهو يسير، وكان يمسك في يده سجلًا يخط فيه بـقلمه بسرعة فائقة كأنه يطير.
"لن يفعل، فالمحيط الخارجي لمنطقة الاختبار محاط بمصفوفات وضعتها الطائفة، ووحش ضارٍ في مرحلة بناء الأساس ليس سوى ملك داخلها فحسب، ولا يملك الجرأة للخروج. صحيح... الأخ الأكبر لونغ ، ماذا تكتب؟"
ولم يرفع لونغ تاو رأسه، وظلت ريشة قلمه تتحرك ذهابًا وإيابًا على الورق، كأنه محاسب بائس يكدح في عمله.
"تقرير عمل! أنا في النهاية جئت إلى هنا لتنفيذ مهمة تنظيف، وغيابي لليلة كاملة يتطلب مني توضيح تفاصيل ما حدث بدقة."
ورأى نان يو تشن أنه نفذ العديد من مهام الطائفة سابقًا، لكنه لم يسمع قط بأن مهام التنظيف تتطلب كتابة تقارير، فدفعه الفضول للوقوف على أطراف أصابعه وإلقاء نظرة، ليصيبه الذهول مما رأى؛ فقد كانت الورقة ممتلئة بكتابة كثيفة للغاية، ومن الواضح أنه لم ينتهِ بعد.
"مجرد مهمة تنظيف، وتتطلب... تتطلب كتابة كل هذا؟"
"الوضع هذه المرة استثنائي، لذا وجب التفصيل؛ سأوضح حالة كل جزء من الطريق الجبلي، ووقت تنظيفي له، وطريقة التعامل المحددة، وحالة نوى الثمار في روث الوحوش الضارية، كل هذا سيكتب بوضوح."
وطلب نان يو تشن السجل بدافع الفضول وألقى نظرة عليه، ليتفاجأ بأن الأمر لم يقتصر على مهمة التنظيف فحسب، بل إن اللقاء بينهما على الطريق الجبلي نهارًا، وزئير الذئب ليلاً قد كُتبا فيه أيضًا، بل ووصف التقرير بعبارات مبهمة أن الأخ الأصغر نان ، انطلاقًا من شعوره العالي بالمسؤولية وروح الأخوة الطائفية، قد قاد الأخ الأكبر لونغ إلى المأوى الآمن في تجويف الشجرة، غير أن تفاصيل القتال مع ملك الذئاب وعشبة الجانوديرما ذات التسع أوراق لم يذكر عنها حرف واحد.
"هذا... حتى أمري قد كُتب هنا؟ لا أرى داعيًا لذلك."
"بالطبع هناك داعٍ، ناهيك عن أنك أنقذت حياتي وسأكتب هذا بدافع شخصي، فإن زئير الذئب البارحة كان صاخبًا للغاية، وآثار موجة الحيوانات واضحة، وتفعيل مصفوفة المأوى الآمن في تجويف الشجرة أمر يمكن تتبعه وفحصه. ورغم أنه لا أحد يملك الفراغ ليفحص هذا في الغالب، إلا أنه لو حدث أي أمر مستقبلي وجُذبت الطائفة إليه، فستكون هذه السجلات في غاية الأهمية، وهذا ما يسمى بـترك أثر للعمل."
فتح نان يو تشن فمه ولم يدرِ ما يقول لبعض الوقت، وفي النهاية تمتم قائلًا:
"ترك أثر للعمل؟ ولـكن... كتابة مثل هذه الأمور الصغيرة، تشعرني... تشعرني وكأنني ألمع وجهي وأتباهى بالفضل."
وحك رأسه، وظهر التردد بالكامل على وجهه الطفولي:
"لقد أخبرني أحدهم سابقًا بأنني نبتة ترعاها الطائفة باهتمام خاص، وأن حبوب الدواء السامية، والكتب والمهارات التي أحصل عليها تفوق ما يحصل عليه الآخرون. وإذا كنت سأحاسب على مثل هذا الفضل الضئيل وأدونه على الورق، فإن ذلك... سيزيد من كراهية الآخرين لي. لذا قال لي إن الأفضل ألا أدون فضلي، وأن ألتزم بالتواضع..."
وعندما سمع لونغ تاو هذا الكلام، انقبض حاجباها فورًا، وجعلته خبرة مكان العمل من حياته السابقة يدرك المشكلة على الفور، فتوقف عن الكتابة ورفع رأسه ليسأل:
"من قال لك هذا الكلام، المؤكد أنه ليس معلمك ولا الأخوات الكبريات، أليس كذلك؟"
"بالفعل ليسوا هم... الأخ الأكبر لونغ ، كيف خمنت هذا؟"
"وهل يحتاج هذا لتخمين!" أطلق لونغ تاو ضحكة ساخرة، حملت في طياتها ثلاثة أجزاء من التهكم وسبعة أجزاء من تقلبات السنين، "الشخص الذي يقول لك هذا الكلام إما غبي أو خبيث. صحيح، دعني أخمن مجددًا، ذلك الشخص يفترض أنه يعاملك بلطف شديد في الأيام العادية، ويهتم بأمرك والابتسامة لا تفارق وجهه، وعمره... قد يكون أكبر منا بقليل، لكنه في الغالب من نفس الجيل أو أكبر بجيل واحد كأقصى حد، ويخرج معك في المهام كثيرًا، أليس كذلك؟"
أصيب نان يو تشن بذهول كامل، واكتفى بالإيماء برأسه ببلاهة، وشعر أمام هذا الأخ الأكبر في المستوى الخامس من تدريب الطاقة وكأنه يقف أمام معلمه؛ حيث رُؤي داخله وخارجه بوضوح تّام.
"وبعد العودة من المهام، سيتحدث إليك بالتأكيد قائلاً إن سجلات المهام أمور تافهة لا تستدعي إشغال بالك بها، وسيتولى المسؤولية عنها بالكامل، لتذهب أنت وتستريح وتتفرغ للتدريب، وأنت بالفعل كنت تتكاسل عن الكتابة، فلم تهتم بتلك السجلات ولم تنظر إليها قط، أليس كذلك؟"
"الأخ الأكبر لونغ ... أنت... كيف..."
وعلم لونغ تاو أن الحديث قد وصل للحد المطلوب، فأغلق السجل، واتخذ مظهر الشخص الخبير وقال للفتى الصغير بنبرة جادة:
"الأخ الأصغر نان ، أنا في النهاية قد تعرفت عليك لتوّي، بينما تجمعك بذلك الشخص علاقة شخصية قديمة على الأرجح، لذا هناك بعض الكلمات التي لا يصح لي قولها، ولكن إن كنت تثق في أخيك الأكبر عديم الفائدة هذا، فاحفظ عني كلمة واحدة: ابتعد عن ذلك الشخص مستقبلاً."
وشعر أن هذا الكلام ليس كافيًا، فربت على سجل تقرير العمل في يده وتابع قائلاً:
"ولكني أنصحك أن تجد وقتًا لتفحص سجلات المهام التي خرجت فيها مع ذلك الشخص؛ فـترك أثر للعمل الذي تحدثت عنه قبل قليل، وضع خصيصًا للوقاية من هؤلاء 'الطيبين'."
........
وبعد ذلك، التزم الاثنان الصمت بتفاهم ولم يخوضا في حديث ذلك "الأخ الأكبر الطيب". وعند وصولهما إلى منصة واسعة ومكشوفة، شكل نان يو تشن تعويذة بيده، وبعد لحظات، وصلت قارب سحابي صغير وذو خطوط انسيابية جميلة مخترقًا طبقات السحاب. وحمل جانب القارب شعار هلال بارد ونقي، وهو رمز قمة شو يوي .
"الأخ الأكبر لونغ ،" صعد نان يو تشن إلى القارب السحابي والتفت قائلاً، "في ظهر الغد، يُرجى أن تأتي إلى مطعم يو هوا في بلدة تشي شيا لتبحث عني، وهدية الشكر على عشبة الجانوديرما ذات التسع أوراق ... لن تخيب ظنك حتمًا." وتوقف قليلاً، وكانت علامات الجدية الناتجة عن الحديث السابق لا تزال تكسو وجهه الطفولي، فوجه تحيته لـ لونغ تاو بضم يديه، وتحول القارب السحابي إلى شعاع من الضوء واختفى في بحر السحاب الشاسع في لمحة عين.
وظل لونغ تاو ينظر إلى ذلك القارب السحابي لزمن طويل دون أن يستجمع شتات نفسه، لقد تملكه حسد شديد؛ فهذا الفتى قد وصل لتوّه لمرحلة بناء الأساس وبات يملك قاربه السحابي الخاص، ورغم أنه يقع تحت اسم معلمه حتمًا، إلا أنه حسد لعين! لو قام بمهمة التنظيف لعشر سنوات أخرى، فلن يكفيه المال لشراء عجلة منه... آه خطأ، القارب السحابي لا يملك عجلات... لن يكفيه لشراء لوح خشبي واحد من سطحه.
وبعد ذلك لم يعد يضيع الوقت، وتابع الهبوط حتى وصل إلى النقطة الحدودية في منتصف الجبل، وكان المرابط هناك هو نفس الأخ الأكبر ذو الوجه المستدير، وبمجرد رؤيته يقدم، بادر بالسؤال باهتمام كبير.
"الأخ الأصغر لونغ ، بدا أن ملك الذئاب على الجبل البارحة لم يكن طبيعيًا، ومن الرائع حقًا أنك بخير."
وبالفعل، فإن حركة ذلك الزئير لم تكن صغيرة، فأسرع بتقديم تقرير عمله.
"بفضل بركتك أيها الأخ الأكبر، مر الأمر دون خطر! هذا هو السجل المفصل لمهمة التنظيف هذه المرة، تفضل بـالاطلاع عليه."
وفي البداية، تصفح الأخ الأكبر ذو الوجه المستدير السجل بـإهمال وعدم اكتراث، ولكن كلما قرأ أكثر، كانت عيناه تلمعان ببريق أشد.
"هذا... هذا مفصل للغاية! ومثالي تمامًا! ويحمل... يحمل أمانة مهنية عالية! آه... لو كان كل شخص يؤدي عمله بـجدية مثلك أيها الأخ الأصغر، لما كانت أجواء الطائفة الحالية بهذا التسيب!"
وظل يثني ويمتدح وهو يتابع القراءة السريعة:
"امم... امم... هكذا إذن، لقد التقيت بالأخ الأصغر نان يو تشن في المنتصف، وقادك إلى ذلك المأوى الآمن في تجويف الشجرة، وهناك أيضًا نوى الثمار الروحية في روث الوحوش الضارية، هس! يبدو أن البيئة في قمة جرف بلا رياح قد تغيرت بالفعل! هذا الوضع في غاية الأهمية! سأرفعه فورًا إلى الطائفة ليرتبوا الأفراد للفحص الدقيق! الأخ الأصغر لونغ ، تقريرك هذا... قد حقق إنجازًا!"
"لقد بالغت في مدحي أيها الأخ الأكبر، هذا مجرد واجبي فحسب. صحيح أيها الأخ الأكبر، هل يأتي الأخ الأصغر نان يو تشن إلى هنا كثيرًا؟"
"المرات كثيرة بالفعل، وكان يمر من هذه النقطة الحدودية سابقًا، ولكن لاحقًا... أشفق عليه المعلم المتسامي مينغ تشو ولوح بيده ليمنحه قاربًا سحابيًا... والآن يمر سريعًا ليصل لقمة الجبل مباشرة، ولم يعد بحاجة لإلقاء التحية علينا نحن حراس البوابات..."
"آه...... كم أحسده!" أطلق لونغ تاو تنهيدة طويلة ومعقدة ممتلئة بالرجاء والأسف اللذين لا ينتهيان، "أتمنى أنا أيضًا أن أملك قاربًا سحابيًا خاصًا بي."
وتلاشت الحماسة من وجه الأخ الأكبر ذو الوجه المستدير ليحل محلها شعور بالمواساة لـتشابه حالهما، وأطلق تنهيدة طويلة بدوره.
"ومن منا لا يتمنى ذلك! ولكن تلاميذ مثلنا، حتى لو أهداهم أحدهم قاربًا بالمجان، فلن نقدر على تحمل مصاريف تشغيله؛ فالسائل الروحي للصيانة اليومية، وحجارة الطاقة الروحية التي تتطلبها مصفوفة تجميع الطاقة في قلب المحرك، مجرد التفكير فيها يجلب الألم للمرء."
وعند سماع هذا، تحولت نظرات الرجاء في عيني لونغ تاو إلى يأس، وأطلق تنهيدة أكثر طولاً وأسى:
"آه...... بـحديثك هذا أيها الأخ الأكبر، زاد حسدي له بشكل مرعب!"
"ومن—— منا—— ليس—— كذلك——!!"