لم يستطع جميع القادة الذين تجمعوا في قاعة العرش إخفاء ارتباكهم من أمر باون بالمغادرة.
"يا سيدي؟ ولكن، يا سيدي. لقد قلت إننا سنتحدث عن وريث العائلة بعد حفل الافتتاح..."
صحيح.
حتى لو كان إيان من السلالة المباشرة لعائلة ليشتيناور، لم يكن من المنطقي أن يتجمع أفضل المحاربين في العائلة هنا بعد التخلي عن مهامهم من أجل حفل افتتاح إيان، الذي كان يُعامل على أنه أحمق.
السبب الحقيقي الذي دفعهم للتخلي عن مهامهم والعودة إلى القصر كان هذا الأمر.
للبدء في مناقشة من سيكون الوريث الذي سيقود مستقبل العائلة.
فقط بهذه الطريقة، يمكن لقادة الفرق أن يجعلوا المرشح الذي يدعمونه يصل إلى قمة عائلة ليشتيناور.
"هل يجب أن أكرر كلامي؟"
سأل باون القائد الذي تحدث للتو بصوت منخفض.
لكن لم يكن هناك أحد في هذا المكان لا يعرف أن سؤال باون لم يكن سؤالاً حقيقيًا.
"...اعذرني، يا سيدي. من فضلك، اغفر لي وقاحتي."
"هاهاها! يبدو أن لدى سيدي القائد بعض الأعمال المهمة، لذا دعونا ننهي هذا اليوم. إنها قضية مهمة، لكن اليوم ليس اليوم الوحيد الذي يمكننا مناقشتها فيه، أليس كذلك؟"
بينما كان الجو في قاعة العرش يتصلب، وقف الأمير الأكبر أليكس ونشر جوًا لطيفًا.
بما أن قائد العائلة والشخص الأقرب إلى أن يكون قائد المستقبل قالوا نفس الشيء، لم يكن بإمكان الآخرين إضافة المزيد.
'حسناً، ماذا يمكن أن نفعل؟ بما أن القائد قال ذلك. دعنا نعود اليوم.'
'اللعنة. متى سأعود إلى الميدان...؟'
في النهاية، كل ما يمكنهم فعله هو العودة.
وهم يفرغون غضبهم من هذه الزيارة غير المجدية على إيان.
بعد فترة وجيزة.
لم يتبق في قاعة العرش سوى قائد العائلة باون ليشتيناور والساحر العجوز نيدير الذي نشر الحاجز.
"هيهيهي! يا سيدي القائد، هل كنت تتوقع هذه النتيجة؟"
سأل نيدير باون بضحكة خفيفة. فألقى باون، الذي كان يرتدي تعبيرًا مهيبًا، جسده على الكرسي وأصدر صوتًا من الألم.
"أوه! لقد شددت وجهي كثيرًا لدرجة أن عظام خدي تؤلمني. ماذا سألت؟ هل كنت أتوقع ذلك؟"
بينما كان يفرك وجهه، أجاب باون على سؤال نيدير.
"بالطبع لا. لو كنت أتوقع ذلك، لكنت أول من اقترح إقامة حفل افتتاح عظيم لإيان. أليكس هذا، لقد قام بشيء غير ضروري..."
كان باون، والد إيان، يعرف أكثر من أي شخص آخر كيف كان يتم التعامل مع إيان في العائلة.
لذلك، لم يكن لدى باون أي نية لإقامة حفل افتتاح عظيم لإيان.
بل إنه كان يفكر في تخطيه بالكامل.
لأن إيان، الذي لديه بنية جسدية ملعونة، لن يستطيع إنهاء حفل الافتتاح بشكل جيد.
لكن أليكس أصر على أن حفل افتتاح شقيق القائد العظيم لا يمكن أن يكون متواضعًا، وجمع كل نخبة العائلة.
بالطبع، كان معظم قادة الفرق قد حضروا لمناقشة موضوع الوريث.
لكن أليكس لم يكن قلقًا بشأن ذلك.
لأنه كان يعتقد بلا شك أنه لا يوجد وريث آخر ليقود العائلة سواه.
"هيهيهيهي! حسناً، ألا يبدو طموحًا؟ إذا كان الشخص الذي سيصبح قمة العائلة لا يمتلك الطموح والشجاعة، فإنه سيتعفن ويتلاشى."
سخر باون من كلمات نيدير التي كانت تدافع عن أليكس.
"هف! إذا أراد أن يكون وريثًا، فعليه أن يثبت ذلك بالقتال الشريف. لا أحب أسلوبه في استخدام هذه الحيل، لهذا السبب لم أؤكد بعد أنه الوريث."
"حسناً، إذا كان هذا ما تقوله."
هز نيدير كتفيه أمام موقف باون الصارم.
على الرغم من أنه يعمل كساحر رئيسي ومستشار للعائلة الآن، فإن أصوله تظل في برج السحر.
حتى لو كان يأكل طعام العائلة منذ فترة طويلة، فإن انتقاده لقرارات باون سيكون تجاوزًا واضحًا لحدوده.
"بالمناسبة، ما الذي كان يفكر فيه الأمير إيان عندما اختار ذلك السلاح؟"
حول نيدير الموضوع إلى إيان بشكل طبيعي.
يمكنك سرقة محفظة بعد التحديق لمدة ثلاث سنوات.
بسبب إقامته الطويلة في العائلة، حتى الساحر نيدير كان يعرف مدى غرابة السلاح الذي اختاره إيان.
عند سؤال نيدير، تذكر باون الموقف السابق وضحك بخفة.
"هاهاها! كيف لي أن أعرف ما يدور في رأس ذلك الطفل. لكنني سأعرف قريبًا. إذا كان اختار السلاح لمجرد المظهر. أو إذا..."
عاد التعبير المهيب والبارد إلى وجه باون، الذي كان يشبه رجلاً عجوزًا طيبًا منذ قليل.
"كان قد قرأ بالفعل إمكانات ذلك السلاح، ولديه القدرة على استخدامه حقًا."
"أوه، إذن هناك سر ما؟"
"إنه سلاح نائم في **كرة السلاح**. هل من المنطقي ألا أعرف عنه شيئًا؟"
"ومع ذلك، سمحت له بأخذه بسهولة. أنت قاسٍ."
انتقد نيدير باون بهدوء، لكن باون لم يرمش.
"إذا كان أحمقًا لا يستطيع حتى إطلاق العنان لإمكانات السلاح، فمن الأفضل له أن يموت الآن. إذا عاش بموهبة وقدرة مزيفة، فلن ينتهي به الأمر إلا بالتحطم بشكل مروع على يد أليكس لاحقًا."
قبل حفل الافتتاح، كان بإمكانه حماية ابنه الضعيف.
لكن الآن بعد أن انتهى حفل الافتتاح.
عليه أن يحترم اختيار إيان.
لقد أصبح الآن عضوًا رسميًا في العائلة.
---
**خطوة، خطوة!**
على الرغم من أنه لم يمر وقت طويل، إلا أن الشمس كانت تغرب في الغرب.
بعد أن تم علاج جروحه، كان إيان يمشي مع كبير الخدم هانز نحو مقر إقامته، في مواجهة الضوء الأصفر والأحمر.
مظهره كان متواضعًا، على عكس الورثة الآخرين الذين يتبعهم العديد من الخدم.
لم يتغير شيء في حياته قبل وبعد حفل الافتتاح.
لم يكن هناك من يدعمه، ولا يزال يُعامل على أنه أحمق في العائلة.
فقد كانت تصرفاته حتى الآن سخيفة لدرجة أنه لم يستطع كسب إعجاب نخبة قاعة العرش من خلال حفل الافتتاح.
الشيء الوحيد الذي تغير في إيان قبل وبعد حضوره قاعة القائد كان.
السيفان الغريبان اللذان كانا معلقين على خصره.
هذا كل شيء.
"هل هذا هو السلاح الذي اخترته، يا سمو الأمير؟"
سأل هانز إيان بنظرة مفاجئة، وهو يلقي نظرة على خصره.
"نعم. لماذا؟ هل يبدو غريبًا بالنسبة لك؟"
"لا، إذا اختاره سمو الأمير، فلا بد أن يكون هناك سبب. لكن..."
عبث هانز بنظارة عينه الواحدة، ونظر إلى سيف إيان.
"...لست متأكدًا مما إذا كان بإمكان سمو الأمير التعامل مع هذا السيف."
"ماذا؟ هاهاها!"
ضحك إيان بسعادة على كلمات هانز الصريحة والمثيرة.
بالتأكيد، كان هانز رجلاً لديه قصة.
إذا لم يكن قد قرأ إمكانات هذا السيف، لما كان ليقول مثل هذه الكلمات.
لا أحد يكره أن يكون لديه شخص موهوب بجانبه.
"سأعرف عندما أرى ذلك."
على الرغم من كلمات هانز الغامضة، كانت عينا إيان مليئتين بالثقة.
'سأروضك قريبًا.'
بغض النظر عما إذا كان السيفان يعرفان نظرة إيان الراضية، كانا يهتزان فقط مع كل خطوة يخطوها.
---
مرت عدة أيام منذ انتهاء حفل افتتاح إيان.
خلال ذلك الوقت، وصلت بعض الوثائق البسيطة من قاعة القائد.
كانت وثائق تحتوي على وصف موجز للسلاح الذي اختاره إيان.
بما أنه أصبح الآن محاربًا رسميًا في عائلة ليشتيناور من خلال حفل الافتتاح.
كان عليه أن يعرف كل شيء عن شريكه.
**فرقعة!**
كان إيان جالسًا على صخرة مشمسة خلف مقر إقامته، ويقرأ الوثائق التي أرسلتها قاعة القائد بهدوء.
"أفعى الدم ذات الرأسين (雙頭血蛇)..."
أفعى دموية برأسين.
كان هذا هو الاسم الحقيقي للسيف ذو النصل الأبيض والأسود.
ولكن مع قراءة إيان للوثائق، ظهرت على وجهه نظرة راضية.
**صفحة!**
قلب إيان الصفحة، فظهر وصف **أفعى الدم ذات الرأسين**.
أفعى بيضاء كبيرة بجسد طويل ورفيع، وأفعى صغيرة بجسد قصير وقوي.
رأسان كبير وصغير يصبحان سلاحًا واحدًا، لكن جوهرهما يبقى واحدًا.
الرأسان، لكونهما جسدًا واحدًا، يظلان دائمًا يطمحان إلى جسد جديد.
لذلك، يا من تتعامل مع **أفعى الدم ذات الرأسين**.
احذر.
إذا لم تكن مؤهلاً، فسوف تتخلص الأفعى من رأسها غير الكفء وتطمع في جسدك.
**صوت!**
بعد أن قرأ إيان الصفحة الأخيرة، أصبح الابتسامة على وجهه أعمق.
"أحب هذا."
كان سلاحًا أقل شأنًا بكثير من سلسلة السماء الذهبية.
كان هذا أمرًا طبيعيًا.
فسلسلة السماء الذهبية كانت أقوى سلاح تم صنعه بدمج سحر القارة الشرقية، وبركات القارة الغربية، وتقنية المعادن في القارة الجنوبية.
لكن حتى لو تم إعطاء سلسلة السماء الذهبية لإيان الآن، فلن تكون أكثر من مجرد عقد لؤلؤ على رقبة خنزير.
الكنز يكون كنزًا فقط عندما يأخذه شخص مؤهل.
الكنز الذي يُعطى لشخص بلا قدرة، هو مجرد أداة ثمينة تنهي حياة صاحبها.
لذلك، كان إيان راضيًا جدًا عن السلاح الذي اختاره.
كان هذا السلاح كنزًا لم يلاحظه سواه.
**سويك!**
بينما كان إيان يمسك بـ**أفعى الدم ذات الرأسين** بكلتا يديه، قام بتفعيل **شِنهِيولا** الذي كان يتدفق في جسده بعد أن اخترق سلسلة واحدة من متلازمة تضييق الشمس.
**ووووووووووو!**
ركز **شِنهِيولا** في يديه ولوح بالسيف الطويل، الأفعى الكبيرة.
كم مر من الوقت؟
"إنه أفضل مما توقعت."
قيم إيان السيف بعد أن تدرب وتأكد من طوله وشعوره.
بما أنه سيف، وليس سلسلة مثل سلسلة السماء الذهبية، فقد كان نطاق استخدامه أكثر تقييدًا.
لكن حدة السيف ستظهر قدرة قتل أعلى.
بينما كان إيان يبتسم بارتياح.
**فيييييييييييش!**
فجأة، انطلق رأس السيف الكبير الذي كان يعود إلى مكانه، نحو عنق إيان.
**تشينغ!**
رفع إيان الأفعى الصغيرة بشكل طبيعي وصد رأس الأفعى الكبيرة.
"...همم. هكذا إذن؟"
على ما يبدو، سيتطلب ترويض هذا السيف المتغطرس بعض الوقت.
---
**نق، نق، نق!**
كانت ليلة يضيئها قمر مكتمل.
كان وجه الرجل الذي كان يحدق في السماء من النافذة يشبه لوحة فنية.
كان الرجل الذي بدا حزينًا يفكر في شيء ما، وهو يتكئ على النافذة وينقر على الدرابزين بإصبعه.
"همم... هذا محرج. حقًا محرج. إذا أظهرت وجودك بهذه الطريقة غير الضرورية... لا يمكنني إلا أن أهتم بك."
كان الرجل يتذكر مظهر أخيه الأصغر الذي كان يعتبر غير كفء قبل بضعة أيام.
**كرة السلاح** في حفل الافتتاح.
في هذا المكان الذي تجمع فيه نخبة العائلة، حصل أخوه الأصغر غير الكفء على سلاح يتجاوز مستواه.
كان هذا خارج التوقعات، لكنه لم يكن أمرًا مهمًا.
عندما خاض الرجل حفل الافتتاح، اختار سلاحًا من نقطة أعمق بكثير.
لذا، لم يكن هناك أي سبب للقلق بشأن أخيه الذي تجاوز نفسه قليلاً.
ولكن، لماذا؟
**...نق!**
توقفت أصبع الرجل الذي كان ينقر على الدرابزين بلا نهاية.
"...إنه يزعجني."
في الآونة الأخيرة، كانت الأمور المتعلقة بأخيه تزعجه مثل عظم سمكة عالق في حلقه.
في الظروف العادية، كان يجب أن يُدفن أخوه في الجبل القريب قبل ليلة حفل الافتتاح.
في الظروف العادية، كان يجب أن يتم محو أخوه بصمت من قبل يوهان الذي "فهم" ما همس به.
في الظروف العادية، كان يجب أن يسقط أخوه في حفل الافتتاح ويظهر بمظهر أحمق.
لكن.
أخوه لا يزال على قيد الحياة.
يوهان، الذي كان من المفترض أن يفهم ما قاله، اختفى بصمت.
وفي حفل الافتتاح، على الرغم من أنه لم يحصل على الإعجاب، إلا أنه أثار ردود فعل مفاجئة.
صحيح.
كانت هذه أمورًا تافهة.
كانت سلسلة من الأحداث البسيطة، التي كان من الأفضل له أن يركز على الورثة الآخرين في الفروع الجانبية والعائلات التابعة.
لكن.
"إذا استمرت الأمور التافهة في الحدوث، فإنها لن تكون تافهة بعد الآن."
اللحظة الأولى التي شعر فيها بشيء غريب بشأن أخيه.
يتذكر أليكس تلك اللحظة بالضبط.
عندما عانق إيان الذي عاد من الجبل.
في تلك اللحظة، كان أخوه الأحمق الذي يثق به بشكل لا نهائي، يتصرف بوقاحة بشكل غريب.
على الرغم من أنها كانت مجرد لحظة، لم يفتقد أليكس هذا الشعور.
"...يا له من طفل رائع. نعم، دماء عائلة ليشتيناور تسري في عروقك."
لم يكن يظن أنه سيظهر مخالبه التي كان يخفيها حتى الآن، قبل حفل الافتتاح.
إذا كانت الحقيقة، فقد خدع أليكس نفسه، فكيف سيكون الحال مع الآخرين؟
إذا كانت هذه هي الحقيقة، فإن عمق تفكير إيان لا يمكن تصوره.
"همم..."
**نق، نق!**
عاد أليكس إلى النقر على الدرابزين وعيناه مغمضتان.
'لا أعرف ما حدث... ولكن بما أن يوهان قد اختفى، فقد فاتني بالفعل الوقت المناسب للتخلص منه بهدوء. إذن، ماذا يجب أن أفعل...'
بعد أن فكر مليًا، اتخذ أليكس قراره.
"جيد، إيان. سأرى بنفسي ما إذا كانت كل الأحداث الأخيرة مجرد صدفة، أم أنك كنت حقًا أسدًا يخفي مخالبه."
في صباح اليوم التالي، بعد أن غرب القمر وطلعت الشمس.
توجه أليكس إلى قاعة القائد في وقت مبكر من الصباح.