"... هل تولى الكازينو؟"
"نعم ، لقد باع ولي العهد الكازينو. سيتم الإعلان عنه ".
'لماذا ا؟ ألم يكن الكازينو يديره ولي العهد؟ "لم تستطع فهم سبب بيعه فجأة.
'لماذا ا؟ لم يكن سموه ينوي بيع الكازينو ... '
حاولت أن تسأله إذا كان ولي العهد لا ينوي بيع الكازينو ، لكنها أغلقت فمها على عجل. ثم انصب عليها عينيها التي لم تحافظ على كلامها. على وجه الخصوص ، كانت عيون أستروب ثابتة. لقد شعرت بالرعب من أن عينيه الزرقاء ستخترق قلبها. بصر عينيه كما لو كان يعجل لكلمات إريا التالية.
"… أنا أعتقد ذلك."
لذا قامت على وجه السرعة بتغيير كلماتها كما لو كانت تفكر. لحسن الحظ ، استمرت بشكل طبيعي. لكن المحتوى لم يكن كذلك.
سأل أستروب ، الذي كان يراقب النقاش طوال الوقت ، "لماذا تعتقدين ذلك؟"
'هذا لأنه لم يبيعه في الماضي.' كان ولي العهد يدير الكازينو حتى وقوع حادث كبير. اتهمه الجميع بأنه غير قادر على ذلك وشتمه لتدمير الإمبراطورية. تذكرت إريا أيضًا أنها ساعدت في الصوت.
"هذا ... لم يمض وقت طويل منذ بدأ إدارته نيابة عن فيسكونت لوبر. لو كان سيتخلص منها بهذه السرعة ، ألن يكون من الطبيعي ألا تأخذه في المقام الأول؟ "
بناء على عذر مقبول ، بدا معظمهم مقتنعين بأنها اعتقدت ذلك. لكن لم يكن أستروب.
سأل بعناد مرة أخرى كما لو كان يستجوبها ، "هناك احتمال أنه تمكن من الكازينو لفترة من الوقت للتحقيق فيه بالتفصيل. منذ ذلك الحين ، أليس من الطبيعي أن نقول أنه باعها إلى الشخص المناسب؟ "
"لا يمكن أن يكون. فيسكونت فيجو هو شخص أساسي بين الحزب الأرستقراطي ، ولكن كيف يمكن أن يكون الرجل المناسب لولي العهد؟ "
"حسنا…"
بدلاً من الإجابة على سؤال إريا ، رفع فمه وضحك. في الابتسامة ، أدركت إريا أنها كانت تفكر في شيء خاطئ.
"ما الذي افتقدته بحق الجحيم؟" بعد لحظة من التفكير ، وجدت الجواب في الكلمات التي يستخدمها أستروب.
"... كان معنى عبارة" الشخص المناسب "فخًا!"
"ماذا تعني؟"
"هذا يعني أنه غير مناسب للإدارة الجيدة للكازينو. ربما ... يمكن تفسير أنه الشخص المناسب لولي العهد للعب عليه ".
الشخص الذي لم يعرف الحقيقة بدا وكأنها إريا وحده. انصب الاهتمام والاهتمام عليها ، الذين فهموا المعنى بشكل أسرع مما كانوا يعتقدون وبدقة أكبر.
"... لأن الأزمة المالية للحزب الأرستقراطي معرضة للخطر ، على فيسكونت فيجو الذي استولى على الكازينو أن يضع نفسه على البخار. إذا قدم مساهمة هذه المرة ، فسيكون في وضع مختلف ".
لقد أدركت التدفق ، ولكن كان هناك شيء غريب واحد. في الماضي ، لم يكن فيسكونت فيج مدرجًا في حالة الكازينو ، ولكن لماذا دخل هذه المرة؟
على عكس الماضي ، من الذي أقنع ولي العهد؟ وهل تم ذلك بعد الاجتماع الأخير الذي أصرت على القيام بذلك؟ سوف تتغير النتيجة إذا كان هناك سبب ، ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي فكرت فيها ، كان السبب الوحيد الذي فكر فيها هو الملاحظات التي أدلت بها في هذا الاجتماع.
'... لا يمكن أن يكون.'
على الأقل ، ما كان يمكن أن يكون اقتراح الفتاة البالغة من العمر خمسة عشر عامًا في أذن ولي العهد. كان من الغريب أن ولي العهد قد غير رأيه فجأة ، ولكن الشيء نفسه حدث من قبل ، لذلك اعتقدت أنه قد يكون مجرد تأثير فراشة.
إلى جانب ذلك ، كان لقاء حضره فيكا ، زعيم الحزب الأرستقراطي. إذا كان هذا الاجتماع يتعلق بولي العهد ، فإنه سيتحول إلى اجتماع معقد وخطير للغاية.
وكان هناك سبب كبير لتقليل هذا الاحتمال كثيرًا. في الماضي ، استسلم ولي العهد للحزب الأرستقراطي. لو كان فيكا بالفعل عضوًا في حزب ولي العهد تسلل كجاسوس إلى الحزب الأرستقراطي ، لكان حاول بطريقة ما حفر المعلومات ومساعدة ولي العهد.
"انتي ذكية جدا." كان هناك إعجاب على وجه أستروب. بدا مندهشا حقا من منطق إريا هنا وحده. لذلك ، بعد انتهاء الاجتماع ، وبعد أن عاد الجميع ، لم يكن مدح إريا قد انتهى. كان وجه إريا ، الذي كان لديه الوقاحة ، مليئًا بالحرج.
"ليس عليك المبالغة والثناء. كنت الشخص الوحيد الذي لم يعرف الحقيقة ".
"لم نشارك المعلومات معك ، لذا كان من الطبيعي ألا تعرفها. لكنك استنتجت استنتاجًا بنفسك. لا أعتقد أن أي شخص يمكنه القيام بذلك بسهولة ".
"يمكن لأي شخص أن يفعل ذلك إذا كان لديهم القليل من الوقت."
"... لا ، كان ذلك ممكنًا لأنك كنتي مميزة. لذا استمري في إظهار وجهك ".
كانت أيدي إريا ، التي كانت تحزم الساعة الرملية ، تشديدها الملاحظة العرضية. بالنظر إليه على حين غرة ، كانت عيناه الأزرقين الداكنتين والجادين تنظران إليها.
"ماذا ، ماذا قلت ...؟"
عندما توقف إريا وسأل ، قام أستروب ، الذي أدرك ما قاله ، بالنقر على لسانه لفترة وجيزة وقال: "هذا صحيح ، لذلك لن أعطيك أي أعذار أخرى".
جلجل! لقد صدمت كما لو أن أحدهم ضرب قلبها. لقد سمعت هذا مرات عديدة في الماضي ، لكنها لم تستطع الإجابة أو التصرف. كل ما يمكنها فعله هو محاولة تهدئة قلبها الذي كان يضخ بسرعة كافية.
"لم أقصد أن أقترب منك بهذه الفكرة ، ولكن ... أنت تهزني باستمرار."
لم ينتج الاهتزاز أي فرق بينهما. تحركت يد إريا ، التي امتدت لأخذ الصندوق ، مرة أخرى. هذا الشعور غير المفيد كان غير ضروري لها الآن.
"... لست متأكدًا مما تحاول قوله."
لم يعد لديه صوت لإريا ، التي استدارت ببرود ، سواء كان الأمر كذلك بالنسبة لأشر أيضًا.
* * *
خلطت في وقت سابق مما كان متوقعا. في الماضي ، لم يكن حتى منتصف الصيف حتى بدأوا يشعرون بعدم الارتياح قليلاً ، ولكن هذه المرة بدأوا في وقت سابق من الصيف.
بالطبع ، كان السكر الذي اشترته إريا هو الأول. تسبب فقدان المخزون ، الذي كان يجب أن يكون في المخزون ، في آلام كبيرة في وقت سابق مما كان عليه في الماضي. السكر المفقود غيّر بالتأكيد طعم الطعام. حتى ميلي ، التي لم تأكل فقط ما تريد ، ترددت في تناول الطعام. كان ذلك بسبب اعتيادها بالفعل على الطعم الحلو.
"... أتمنى أن تتعامل معها الجمارك بسرعة." رن صوت الكونت المنخفض في قاعة الطعام ، حيث لم يسمعوا حتى بأي صوت لطبق. لقد كان صوت غاضب جدا.
'إذن من قال لك أن تحتكر السكر؟'
بعد أن تم حظر طريق تجارة السكر ، ربما كان الأرستقراطي الذي احتكره قد اندفع لاستيراد السكر بحثًا عن عميل آخر ، ولكن كان قد فات الأوان. يبدو أنه وجد موردا آخر ، لكن مكتب الجمارك لم يمنحه الإذن.
أعتقد أن مكتب الجمارك لديه قاعدة صارمة وسريعة بدون مرونة. بغض النظر عن مدى أهمية النظام والإجراءات ، هناك الكثير من الناس الذين يعانون من هذا النوع من الإزعاج ... "شكت ميلي.
كانت إريا مريضة وتعبت من الشخصية المزدوجة لـ ميلي التي كانت تتظاهر بأنها ألطف وأكثر الناس خيراً في العالم ، ولكن فقط عندما يتعلق الأمر بأعمالها الخاصة ، شعرت بعدم الارتياح والضيق.
ثم ساعد العد ميلي ، مضيفًا رأيه ، "تقول الجمارك أنه مضى وقت طويل منذ أن تم نقل كل عملها إلى ولايته القضائية لولي العهد ، لكنني متشكك في قدراته. أنا قلق بشأن كيف سيخلف جلالته لأنه لا يفهم ما هي الأولوية ".
على الرغم من أنه بدا قلقًا بشأن مستقبل الإمبراطورية ، إلا أن قلق الكونت كان مستقبل الإمبراطورية التي سيكونون فيها سعداء. كان هناك عدد من الناس الذين لا ينتمون إليها أكثر من أولئك الذين ينتمون إليها.
حسب كلمات الكونت ، كانت إريا مقتنعة بأن ولي العهد قد قاد ذلك. "إذا ، هل كان رجل ولي العهد الذي ألقي القبض عليه باعتباره الجاني الرئيسي في الماضي؟" إذا لم يذكر أي شخصية أخرى ، يبدو أنه نجا بشكل جيد.
استغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً لانتظار ارتفاع سعر السكر. في البداية ، حاولوا تحمل غضبهم دون التعبير عنه. استغرق الأمر بعض الوقت لإدراك أن كل ذلك كان عديم الفائدة. كان هذا هو الوقت المناسب.
لذا استمتعت إريا بالقراءة أثناء انتظار الوقت المناسب. أصبح من الصعب قلب الكتب التي كان من الصعب قلبها في البداية. يبدو أنه بفضل قراءة ثابتة. ربما يرجع ذلك إلى أنها شاركت في اجتماع أستروب ووسعت معرفتها. كان مستوى محادثتهم مرتفعًا جدًا.