لم تره آني وهو يظهر شخصيًا ، واعتقدت إريا أن آني لن تخبر أي شخص أبدًا أنه جاء لأنه لا يزال لديها الكثير لتصل إليه من نفسها. بالإضافة إلى ذلك ، حتى لو كانت تتحدث ، فقد أعلنوا بالفعل عن المواعدة الرسمية ، وما هي المشكلة؟
"الشاي الذي حصلت عليه كهدية ... هاك!"
آني ، التي دخلت الغرفة في إجابة إريا ، وجدته كمسألة بالطبع وأصبحت قاسية كما كانت في المفاجأة ، وبختها إريا ،
"ماذا تفعل هناك؟ كنت على وشك الشعور بالعطش ، لكن هذا رائع ".
"نعم؟ نعم…"
أرادت آني أن تسأل كيف كان هنا ، لكنها كانت سريعة الذكاء ، لذلك أعدت المرطبات دون أن تطلب خلاف ذلك. بالطبع ، حاولت الاستماع والحصول على القليل من المعلومات ، لكن المحادثة المهمة انتهت ، ولجعل الأمور أسوأ ، لم تستطع الحصول على أي معلومات لأن إريا طلبت منها مغادرة الغرفة.
"هل هو شاي أسود باكشي؟ هذا شاي رائع. ليس من السهل الحصول عليها ".
"أوه ، الآنسة فراي أعطتني إياها كهدية زيارة."
"… هذا ما هو عليه. لابد أنها أحببتك بما يكفي لتمنحك مثل هذا الشاي الثمين كهدية. سأكون على يقين من معرفة المزيد عن شقيقها ".
بعد الاستمتاع بالشاي لفترة قصيرة ، نهض أستروب من مقعده ، قائلاً: "يجب أن أذهب الآن".
"هل أنت ذاهب الآن؟"
"لقد فات الأوان بالفعل. لقد فات الأوان على البقاء مع امرأة. كنت على وشك التحقق من وجهك والعودة. "
عندما شعرت إريا بالأسف الشديد ، ابتسم وامسك بيدها.
"سأعود الأسبوع المقبل في نفس الوقت. من فضلك لا تنسي هذه المرة. "
وكالعادة ، قبّل يد إريا واختفى. عندما استدعت آني مرة أخرى لمسح الطاولة بعد ذلك بقليل ، ردت برد مخفي وسألت إريا ، بفمها مفتوحًا على مصراعيها.
"… إلهي. من أين أتى؟ لم أراه يأتي. لا ، أين اختفى؟ "
"لقد دخل من النافذة وخرج."
"حقا !؟"
"في كل مرة تثير ضجة إذا أتى. هذا كل ما عليه فعله لشرب الشاي بهدوء ، أليس كذلك؟ "
في الواقع ، لم يكن هناك طريقة أخرى سوى الدخول من النافذة ، لذلك أغلقت آني ، التي كانت تعتقد إريا ، فمها وكانت مندهشة.
"حسنًا ، هذا صحيح ...! لكني أعتقد أنها خطيرة للغاية ".
"لا داعي للقلق حيال ذلك لأنه قال إنه من اختصاصه."
عندما ذكرت في فارق بسيط أنها لم تعد تريد التعليق على هذه المسألة ، أجابت آني: "أنا أفهم". ثم أخذت موضوعا آخر.
"أوه ، تعال للتفكير في الأمر ، يبدو أن الآنسة ميلي قد تبادلت الرسائل مع الأميرة مرة أخرى. وبحسب الخادمة التي ألقت نظرة على المحتويات ، قالت إن الأميرة أثنت على الآنسة ميلي ".
"… هل حقا؟"
"ماذا فعلت أيضا؟ هل أثنت الأميرة على ميلي بسبب معارضتها الشديدة للعلاقة بيني وبين أستروب مؤخرًا؟ أم أنها تصل إلى شيء سيئ حيال ذلك؟ "بناءً على شهادة الخادمة بأنها كانت تتبادل الرسائل مع الأميرة قبل أن تتمكن من فعل أي شيء سيئ ، اعتقدت إريا أنه سيكون أمرًا غير معتاد.
"إذا حدث أي شيء في المستقبل ، من فضلك أخبري الخادمة أن تخبرني. و أعطيها هدية صغيرة. "
"نعم نعم. انستي! لا داعي للقلق. كل شخص في القصر موجود بالفعل إلى جانبك ".
"كما تقول آني ، كل شخص إلى جانبي ، بخلاف الماضي ، ولكن لماذا أنا قلقة جدًا؟ هل بسبب الأميرة التي تتآمر خلفها؟ أم لأنه لا يوجد شيء مؤكد يمكن التخلص منه من ميلي؟ نعم ، ربما هذه فرصة. يمكنني استخدامه كنقطة مقابلة لـ ميلي للقيام بشيء سيئ ".
على عكس الماضي ، عندما لم يكن هناك شيء يمكن خسارته ، والآن مع وجود الكثير في متناول اليد ، لم يتمكن فعل التسمم الخرقاء من التخلص من ميلي. لم يكن لدى إريا خيار سوى أن تأمل أن تختار ميلي مسار التدمير الذاتي ، كما فعلت مع إيما آخر مرة.
بعد بضعة أيام ، يجب أن يكون صحيحًا أن ميلي كانت تخطط لشيء ما ، وتجمع السيدات في القصر. كان ذلك بسبب حفل شاي استضافته ميلي. كان مقياسًا غير مسبوق ، لذلك أرادت الامتناع عن الخروج ، لكنها لم تستطع.
"آنسة ، الوقت ينفد".
"… نعم."
كان ذلك لأن اليوم كان يوم منح المنح الدراسية للطلاب في الأكاديمية. كان على إريا أيضًا الحضور لأنها كانت تقدم منحًا دراسية ضخمة.
بالطبع ، لا يهم إذا أرسلت وكيلًا ، لكن الصورة الجيدة لنفسها كانت قد بدأت للتو في الانتشار. كان من الضروري ليس فقط مقابلة رجال الأعمال المحتملين في القصر ولكن لتظهر هنا وهناك في عجلة من أمرهم.
"هل ستخرجين؟"
تحدث ميلي بهدوء إلى إريا ، التي نزلت في الطابق الأول وحدها.
'أنا متأكد من أن المحادثة الأخيرة انتهت بلعنة'. أجابت آريا ، وهي تضحك ، نعم ، وطيت ميلا عينيها بهدوء وسألت مرة أخرى. كانت ابتسامة حلوة لم ترها من قبل.
"متى ستعودين؟"
"حسنًا ، لا أعتقد أنني قادمة اليوم؟"
لذلك عندما تمكنت من مقاومة الهذيان الخارج ، أجابت بإجابة خاطئة ، ووجه ميلي ، الذي كان مثل البتلة الرقيقة ، سرعان ما تحولت إلى برد جليدي.
"… حقا؟ ا؟"
"حقًا أم لا ، هل هناك التزام بإبلاغك بذلك؟ متى كان من المفترض أن نكون هكذا؟ "
على الرغم من حقيقة أن هناك سيدات أخريات حول ميلي ، استدارت بطريقة قاسية. كانوا من النساء التي لم تكن بحاجة إلى أن تبدو جيدة على أي حال ولم يكن لديها ميزة.
"... يا إلهي ، كم هو مبتذل الكلام!"
"من الذي يدعوها بحق نجمة إمبراطورية؟"
"أليس هي نجمة هابطة؟ نجم متساقط وذيل طويل معلق. "
"يمكن."
"أوه ، سيدة فقيرة ميلي ..."
في أصواتهم الهمسة ، صرخت آني أسنانها وألقت لعنة صغيرة. في الوقت نفسه ، كان هناك مجاملة حول كيفية التعامل مع هؤلاء الفتيات السيئات والتعامل معهم بحزم.
"لا يمكنني أن أكون حازما."
كان هناك بالفعل الكثير من العرق على يديها.
لم يكن ذلك ببساطة بسبب وجود شجار مع ميلي. وبفضل رد فعلها المفرط على إجابتها أنها لن تعود اليوم. كان من الواضح أن ميلي كانت ستفعل شيئًا اليوم ، لأنها كانت قلقة.
* * *
"أنتي هنا."
عندما وصلت إلى الأكاديمية ، رحبت البارون بربوم بإريا بابتسامة مشرقة.
ثم ، بإلقاء نظرة مباشرة على آني ، أعلن أن علاقتهما قد تقدمت كثيرًا. ابتسمت إريا ببراعة وقالت: "هل تريد بعض الوقت للتحدث مع آني؟"
"… نعم؟ أوه ، لا! "
لذلك عندما سخرت منه من أجل لا شيء ، شعر بارون بربوم بالدهشة لدرجة أنه صافح يديه. تظاهرت آني بأنها غير مبالية ومتأججة. كان ذلك عندما كانت ستجعلهم أكثر متعة لأنها كانت لطيفة جدًا.
"سيدة إريا!"
شخص ما دعا اسم إريا. عندما التفتت إلى المكان الذي كان بإمكانها سماع الصوت ، كانت سارة ترتدي الفستان الكامل. كانت عيون الناس عليها مع الفرسان الثلاثة ، ربما لأنها لم تستطع القدوم مع ماركيز فنسنت المزدحم.
"سيدة سارة ...؟"
"ولكن لماذا أتت إلى هنا؟ لم أرسل لها دعوة ، وهو ليس حدثًا عظيمًا لتكريمه. "علاوة على ذلك ، لم يكن هناك حتى ماركيز فنسنت ، الذي كان يتبعها دائمًا ، قلقًا.
'لماذا على الأرض؟' لم تستطع آريا إخفاء إحراجها لأنها لم تستطع فهم نواياها ، لكن سارة ابتسمت بهدوء وسلمت الرسالة التي كانت تحملها في يدها إلى آريا.
"إنه رد. أعتقد أن الوقت متأخر. كان ذلك جزئياً لأنني كنت أفكر في الأمر ، وكان ذلك لأنني أقنعت الماركيز ".
'الرد؟ ... لا تخبرني ، الرسالة التي طلبتها منك أن تكون معلمة في الأكاديمية في المرة الأخيرة !؟ "لقد اعتقدت أن ردها كان متأخرًا قليلاً ، لكنها ظنت أن سارة يجب أن تأخذ في الاعتبار الموقف السياسي أيضًا ، لذا لا يمكن أن يساعده.
ومع ذلك ، لم تتوقع منها أن تحضرها بنفسها. وهذا النوع من الوجه الخيري لديها! كانت تعتقد أن سارة لن ترفضه لأنه كان طلبها ، ولكن كان صحيحًا أنها كانت قلقة داخليًا. هرعت إريا لفتح الرسالة التي تلقتها من سارة. كان المحتوى موجزا للغاية. ومع ذلك ، ضربت نزوة إريا.
{سأقبل عرض السيدة الجميلة إريا.}
'... كيف لا أحب سارة؟'
منذ قراءة رسالة سارة ، لم تكن هناك إريا التي ، كنجم الإمبراطورية والمستثمر أ ، تظاهر بأنه رشيقة في أعين الناس.
"لا يمكنني رفض عرضك لأنك تفعلين مثل هذا الشيء الجيد."
"ساره…!"