"يا إلهي ، أنت ترتدي سوارًا غير عادي للغاية ، أليس كذلك؟ هل هو سوار شعبي بين عامة الناس؟ "
"كم أنا مخطئة!" ذهبت شابة إلى حد إهانة السوار الذي كانت ترتديه. "أنت لا تعرفين من أعطاني السوار."
بدت فضولية للغاية ، لذلك ابتسمت إريا بهدوء ، وأجابت: "غير عادي ، أليس كذلك؟ إنه سوار من ولي العهد ".
"...!"
على الرغم من أنهم كانوا معادين لولي العهد ، كان ولي العهد.
أهانت هدية من سيصبح الإمبراطور. إذا أخبرته إريا بالحقيقة ، فسوف تتم معاقبتها على إهانة العائلة المالكة.
ولكن لأنها لم تعد تشعر بقيمة التعامل مع هؤلاء النساء الغبيات ، نظرت إريا حولها متجاهلة وجهها الشاحب. في وسط الحشد كانت ميلي ذات وجه مشرق.
'ماذا ستفعل بحق الجحيم؟'
تحدثت إريا إلى آني للحصول على روتين ميلي اليوم وصعدت إلى غرفتها. ثم أمرت بالتنظيف مرة أخرى في حالة وجود أي خطر لم تكن تعرفه وفتحت النافذة على نطاق واسع للانتباه إلى الحديقة ، ولم يحدث أي شيء ، سواء كان ذلك مؤسفًا أم لا.
"آنسة ، لقد كانت تستمتع بالحفلة ، لكنها لم تتخذ أي إجراء آخر."
وكذلك تقرير آني. كانت إريا أكثر خضوعًا من التقرير بأن ميلي لم تفعل أي شيء غير عادي.
"أليس هذا عصبيا جدا من أجل لا شيء؟"
ومع ذلك ، قرأت كتابًا بين يديها ، ونظرت من النافذة ، وكان بإمكانها رؤية الكونت يعود إلى المنزل في وقت متأخر من الليل.
ولوحظ أيضًا أن ميلي ، التي كانت تستمتع بالحفل ، استقبل الكونت بابتسامة ، وأن كاين ، الذي تبعه ، نظر إلى غرفتها. ذهبت عائلة الكونت الحقيقية إلى القصر بابتسامة.
عندما لفتت الأنظار المشهد الطبيعي للحياة اليومية ، اختفى التوتر تدريجياً. لذا كانت تتنهد للإرتياح وتحاول الاسترخاء ، لكن أحدهم طرق على الباب.
"أختي ، لدي ما أقوله."
كان ميلي. مرة أخرى كان جسدها كله في حالة توتر.
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"اخرج وانظر."
"أنا أغير ملابسي ، لذا أخبرني هناك."
"سأنتظر ، إذا".
كان رد ميلي حازما. لو كان الأمر كالعادة كانت ستطلب من خادمة ، لكن هل ستنتظر خارج الباب؟
التقطت إريا علبة من الساعة الرملية في شك في أن شيئًا سيئًا قد يحدث. "دعنا ندير الساعة الرملية بمجرد حدوث شيء ما" فتحت الباب بعزم.
"… ماذا تريد أن تقول؟"
ثم رأت الكونت خلف ميلي. كما كان لديه وجه قال إنه لا يعرف السبب. ابتسمت ميلي ، التي كانت تنظر إلى الصندوق الذي كانت إريا تحتفظ به للحظة ، مبتذلة واتصلت بها قائلة إنها تريد التحدث معها. كان ذلك غريباً جداً.
لذا خرجت ببطء من الغرفة واقتربت من جانب الكونت ، مما أعطى القوة للصندوق الذي يحمل الساعة الرملية. فجأة ، دفعت ميلي الكونت للأسفل بأقصى ما تستطيع من حافة الدرج. حدث ذلك بسرعة كبيرة.
"...؟"
"...!"
حاول الكونت الذي يقع تحت الدرج الإمساك بمعصم إريا بشكل انعكاسي ، لكن ما التقطه لم يكن معصمها ، بل نهاية السوار الذي أعطاه أستروب. فقط سوار إريا سقط على الأرض مع الكونت ، وصرخت ميلي ،
"شخص ما! ليساعدني احدكم! دفعت أختي والدي على الدرج! "
"هل أنتي مجنونة حقًا؟" لم تكن آريا تعلم أن ميلي كانت ستدفع والدها إلى أسفل الدرج ، لذلك غرقت إريا ، التي كانت ساقيها مرتخيتين ، على الأرض. اعتقدت أريا أن ميلي ستقتلها إذا فعلت ، لكنها آذت والدها!
"الساعة الرملية ...!"
صدمت الصدمة اليد التي فتحت الصندوق. لقد كانت فترة قصيرة جدًا ، لكنها شعرت بألف عام. كان قلبها صاخبا بما فيه الكفاية ليخرج. لحسن الحظ ، سرعان ما فتحت الصندوق ووضعت يدها على الساعة الرملية ، وبينما كانت تحاول قلبها بسرعة ، برز شخص في منتصف هذا البؤس مثل الرؤية.
"سيدة إريا؟"
كان أستروب بوجه شاحب. "لماذا ظهرت بتهور عندما كان لديك شخص آخر؟"
الكونت الذي سقط على الدرج ، ميلي ، التي كانت عيناها دائريتين عندما رأته ، و إريا ، التي سقطت على الأرض ...
بمجرد أن رأى كل هذا ، أخذ يد إريا. ثم اختفى تاركا وراءه صراخ ميلي. فقط الكونت و ميلي تركوا في حشد من جاءوا ليسألوا عما يحدث.
* * *
تحول البؤس الذي دفعه ميلي إلى الكونت إلى أسفل الدرج بسرعة إلى غابة. لقد كانت غابة مألوفة قليلاً الآن. كان هناك أيضًا قصر أمامها ، تم تزيينه بشكل أجمل قليلاً من المرة الماضية بزهور مختلفة وزخارف.
"سيدة ، سيدة إريا! أيمكنك سماعي؟ أين تأذيت ...؟ "
بجانبها ، واصل أستروب استدعاء اسم إريا. لم تتأذى على الإطلاق ، لكنه بدا شاحبًا كما لو كان على وشك السقوط. بدا الأمر كما لو كانت رؤية.
"سيدة إريا؟"
بدا صوت أستروب القلق الذي يدعو اسمها واضحًا في أذنيها ، لكنها لم تستطع الرد كما لو أنها لا تستطيع سماعه.
ميل ، التي كانت تدفع والدها بعيدًا بدون لحظة من التردد ، والكونت ، الذي تواصل معها بعيون مفتوحة في اللحظة التي سقط فيها ، وأستروب ، الذي ظهر في تلك اللحظة المذهلة ... حدث ما لا يمكن تصوره ، وبعد مكالمات عديدة أخرى من أستروب ، عادت إريا إلى رشدها.
"السيد. أستروب ... "
عندما عادت إريا ، التي حاولت النهوض من مقعدها على عجل ، إلى الأرض لأنها لم يكن لديها أي قوة على جسدها ، لذلك دعمها بسرعة.
"هل انتي بخير؟"
"ماذا؟ نعم أنا بخير."
فحصت إريا ، التي غمضت عدة مرات لتجد نفسها ، يدها. لحسن الحظ ، كانت الساعة الرملية في يدها. كان عليها أن تدير هذه الساعة الرملية وتعود إليها قبل أن تدفع ميلي إلى الكونت. لذا عندما جاءت إلى غرفتها ، لم تفتح الباب ، وتظاهرت بأنها لم تكن موجودة ، وستدير كل ما حدث ...!
"..."
كما كانت على وشك قلب الساعة الرملية ، شددت إريا على التفكير في الأمر.
'… لكم من الزمن استمر ذلك؟'
لم يكن لديها أي فكرة عن المدة التي مرت منذ أن سحبت ميلي الكونت.
كان وقت العودة مع الساعة الرملية خمس دقائق فقط. لقد كانت فترة قصيرة جدًا ، لذا كانت دائمًا تفحص وتحسب ساعة الجيب قبل استخدامها ، لكنها لم تستطع التحقق منها لأن ما حدث للتو كان لحظة.
حتى في هذه اللحظة عندما كانت تفكر فيما إذا كان بإمكانها العودة إلى الماضي ، ازداد ترددها أكبر وأكبر مع مرور الوقت لمدة ثانية ، ثانيتين ، وما إلى ذلك.
"بالإضافة إلى ذلك ، إذا أعدت الساعة الرملية هنا ... فسأبقى هنا بمفردي."
كما اختبرت إريا ، عندما أعادت الساعة الرملية ، عاد الجميع من حولها إلى الدقائق الخمس الماضية ، لكنها بقيت على حالها. 'ماذا لو أعادت الساعة الرملية وظلت في الغابة ، وبعد كسر سوارها عندما دفعت ميلي الكونت من الدرج ، سيعود الوقت إلى الوقت الذي ظهر فيه في القصر؟'
سيكون الوضع أسوأ. مع الساعة الرملية ، لم تستطع حل الوضع الحالي ، لذا كان عليها أن تبقى هادئة و تجد طريقة أخرى.
"من الأفضل أن تدخل القصر أولاً".
تراوح صوت أستروب قلقة من رأسها. كان يدعمها ، لكنها كانت لا تزال جالسة على الأرض الترابية. كانت على وشك الاستيقاظ بإيماءة من رأسها ، ومن ثم كان لديها شعور رأته.
"… إذن كيف ظهر السيد أستروب على الفور؟"
كيف ظهر؟ لم يكن اليوم الذي كان من المفترض أن يزوره ، ولم تكن غرفتها. لقد ظهر بجوار إريا مباشرة كما لو كان يعرف ما حدث.
ربما ... لو لم يأت ، لكان بإمكانها قلب الساعة الرملية و الهروب من الموقف. عندما فكرت بهذه الطريقة ، برز صوتها مع القليل من الاستياء والغضب. كان ذلك لأنها اعتقدت أنه تدخل.
"… كيف نصل إلى هناك؟ لم يكن اليوم الذي وعدت به ".
ثم أخذ أستروب بعض الوقت وأجاب: "... كان ذلك بسبب كسر السوار".
"سوار؟"
"... في الواقع ، لقد سحرت السوار الذي أعطيته لك. لذا سأعرف إذا حدث أي خطأ. ولكن بعد ذلك فجأة انفجرت ... مع العلم أن السوار مكسور ... لقد فوجئت إذا حدث خطأ ما معك. "