[اسمه كلوي.
نفي من العائلة الإمبراطورية ولم يكن له اسم عائلة وهو في السابعة والثلاثين من عمره. عُرف باسم الابن الأكبر لفيوليت ، الذي كان زوجة فرانز ديفيد ، نشأ في العائلة المالكة ولكن تم نفيه لاحقًا من الإمبراطورية مع فيوليت ، الذي اكتشف لاحقًا أنه لم يكن ابن ديفيد البيولوجي. كان ذلك قبل سبعة عشر عاما. يفترض أن يكون والده البيولوجي عشيقًا سابقًا لـ فيوليت، ماركيز بياست من مملكة كروا، ولكن من المستحيل تأكيد ذلك لأنهم احتفظوا بكل المعلومات السرية. ومكان وجود فايوليت وكلوي غير معروف. أبحث عن صورة. سأعلمك بمجرد أن أحصل عليها.]
عندما انتهى من قراءة التقرير ، تذكر قصة غامضة.
"منذ وقت طويل ، وقع شخص في العائلة المالكة في حب امرأة أرستقراطية أجنبية في الاجتماع الأول ، لكنها لم تؤت ثمارها لأنها وعدت بحياتها لشخص ما. على الرغم من أنه اضطر إلى الاستسلام ، لم يستطع الرجل الملكي التوقف عن التفكير فيها وأجبرها على الزواج منه.
في وقت لاحق ، عاش بسعادة مع طفلين ، لكنه أدرك أن أحدهما كان طفلًا خارج نطاق الزوجية لقضية امرأة خارج الزواج ، ثم طرد زوجته وابنه في غضب وطردهما.
"كانت تلك قصة حقيقية. لذلك وصل التقرير بسرعة ".
على الرغم من أنه كان في وقت لاحق ، فقد بدا أنه متورط في القضية التي أثارت ضجة في القلعة الإمبراطورية ، لذلك بدا أنه قادر على الحصول على المعلومات بسرعة. كان من العار أن القمامة التي أجبرت امرأة على الزواج منه على الرغم من أن لديها بالفعل حبيبها كان جزءًا من العائلة المالكة. تسربت سخرية من خلال فمه المغلق بإحكام.
طفل من خارج امرأة أرستقراطية أجنبية كانت متزوجة من عائلة ملكية! نشأ وترعرع في عائلة ملكية ، ولكن في الواقع ، لم يكن له علاقة بالعائلة الإمبراطورية. بدلا من ذلك ، ولد لأمه ووالده ، وهما من النبلاء في مملكة كروا.
فرانز ديفيد.
كان هذا هو سبب وفاته في حالة سكر طوال حياته.
'ماذا بحق الجحيم رجل ذو خلفية معقدة له علاقة بالسيدة إريا؟'
كانت أستروب قد سمع أن فراي ، الابنة الكبرى لفرانس ديفيد وفيوليت ، ارتدت إريا في ملابس شقيقها الذي تم ترحيله مع والدتها. كانت الصورة لا تزال مطلوبة ، لذلك لم يتمكن من تأكيدها ، ولكن في ذكريات الماضي الخافتة ، تذكر أن الوجه يشبهه. كان يعتقد أنه كان بسبب التشابه في الوجه ، ولكن هل كانت هناك قصة أعمق؟ يبدو أن اللغز في محله ، لكنه لم ينجح ، مما خلق تجاعيد في منتصف جبهته.
"من الأفضل أن أبقي الأمر سرا حتى يكون أكثر ثقة."
سيزيد من قلقها فقط إذا سمح لها بمعرفة نقص المعلومات لأنه لم يكن متأكدًا بعد من كيفية ارتباطها بإريا.
"من الصعب تصديق أن الوقت قد مضى هكذا".
قبل أن يعرفها ، كانت الشمس قد اختفت تمامًا وكان الظلام يحل خارج النافذة. عربة النقل ، التي لم يكن أحد يركبها ، فقدت الوزن ، لذلك كان من المرجح أنها وصلت في وقت أبكر من الموعد المحدد لأنها كانت أسرع قليلاً. كان عليه أن يوقظ إريا بسرعة ويصعد إلى عربة الانتظار ويجتاز البوابة رسميًا.
"سيدة إريا ، حان الوقت لنغادر".
"..."
"سيدة إريا؟"
"..."
لذلك دعا اسم إريا عدة مرات خارج الباب ، ولكن لم يكن هناك إجابة. كما قالت خلال النهار ، بمجرد أن نامت حقًا ، لم تستطع أن تستيقظ.
"... قلت أنه لا بأس من الدخول ، لذا سأدخل حقاً."
لاحظ ما أعطته إريا لها الإذن وفتح الباب بعناية. على الرغم من أنه كان قد تسلل مرة واحدة ، وتم منحه إذنًا ، فقد دخل إلى الداخل وهو يزيل حلقة دون جدوى. كان من الواضح أن شخصًا ما سوف يسيء فهمه.
"... سيدة إريا."
يبدو أنها لم تكن لديها عادات نوم ، لذلك كان وجه إريا شاحبًا إلى حد ما. بدا أيضا مريضا. تعال للتفكير في الأمر ، بدت غريبة جدًا اليوم. فجأة دفعت الطفل بحجة خلل.
'هل هي بخير؟ هل يجب أن أتصل بالطبيب؟ "بدأ يشعر بالقلق من أنها قد تكون مريضة بسلسلة من الأشياء. لم يكن كثيرًا التفكير بهذه الطريقة. "على الرغم من أنها لم تكن أختًا بيولوجية ، كيف يمكنها أن تظل سليمة عندما لفقت لها أختها تهمة؟"
"ليدي إريا".
كما فكر في ذلك ، قام بتمشيط شعر إريا بعناية. لم يكن الأمر فوضويًا ، لكنه أراد بطريقة ما القيام بذلك. شعر في نهاية يده أنه لا يريد إيقاظها.
سيكون من الأفضل وضعها للنوم هكذا. لقد قدموا بالفعل أدلة وشهود قويين. بالتفكير في ذلك ، أدار رأسه لبعض الوقت ، ورأى صندوقًا على طاولة السرير ، والتي كانت إريا تحملها عادةً.
"إنه الصندوق ذو الساعة الرملية ..."
كان صندوقًا يحتوي على ساعة رملية قالت إنها شعرت بالراحة عندها. كان من غير المعتاد أن تحمل المرأة بين ذراعيها.
بمجرد أن رأى إريا نائمًا ، أخذ الصندوق بعناية. كان ثقيل بعض الشيء بالنسبة للسيدة الضعيفة لتحملها. ومع ذلك ، حملتها معها ، وبدا أنها تعتز بها.
عندما فكر في الأمر ، كان فضوليًا بشأن المحتويات ، وفتح الصندوق وفحص الساعة الرملية. نظر إلى إريا مرة أخرى وأخذها في يده.
بالمناسبة ، شعر أنه لم يكن يلمس الأشياء بطريقة أو بأخرى.
'… ما هذا؟'
ومع ذلك ، كان الأمر بمثابة إحساس غريب شعر به في مكان ما ، إحساس غريب جدًا لا يمكن الشعور به في الساعة الرملية. جعل المعنى المألوف غير المألوف قلب أشير ينبض بسرعة ، الذي كان يعاني من القلق.
'ماذا بحق الجحيم هو هذا؟ لماذا أشعر به في ساعة الرملية الخاصة بـ إريا؟ كان للخاتم الموجود على الإصبع الدائري لونه الخاص كما لو لم يحدث شيء.
'ابن امرأة تزوجت من أسرة ملكية وشربت ماءً مقدساً ؛ إريا تشبه الطفلة ؛ ساعة رملية ذات شعور غريب ؛ رجل يدعى كلوي ، طُرد من الإمبراطورية قبل سبعة عشر عامًا ؛ الخاتم الذي يبدو أنه تغير لونه ... إلى جانب ذلك ، ستبلغ أريا أيضًا سبعة عشر عامًا بعد عيد ميلادها هذا العام.'
... على الرغم من أنه لا معنى للتفكير بنفسه ، فإن اليد مع الساعة الرملية بدأت ترتجف قليلاً. على الرغم من أن اللغز كان في طريقه بالفعل ، فقد هز رأسه قائلاً: "إنه تخمين".
ومع ذلك ، فإن الإحساس الغريب بساعة الساعة الرملية من يده يشير إلى أنه كان يحصل على الإجابة الصحيحة. ولكن في الوقت نفسه ، شعر بقلق كبير. كان شعورًا بعدم الارتياح أنه لا يجب أن يمسك الساعة الرملية. حان الوقت للرجوع مرة أخرى إلى الساعة الرملية.
"ساعتي الرملية ...!"
فجأة ، قبضت إريا معصم أستروب بمجرد أن فتحت عينيها على مصراعيها. كان الأمر مثل التساؤل لماذا لديه ساعتها الرملية . كانت العين باردة جدا كما لو كانت تواجه أخرى.
ونتيجة لذلك ، قدم عذرًا بالحرج. "... اعتقدت أنها ستسقط من على الطاولة ، لذلك كنت سأعيدها."
"هل ستسقط من على الطاولة؟"
لكن خطاب إريا المستفسر كان مليئًا بالأشواك. إذا كان يبدو ببساطة أنه سقط من على الطاولة ، فقد أرادت أن تسأل لماذا كان يحمل الساعة الرملية بنفسها ، وليس الصندوق.
بغض النظر عن مدى إحراجه ، كذب على إريا وشعر وكأنه مجرم ارتكب الخيانة ، وسرعان ما أعاد الساعة الرملية إلى مكانها ، ليقول الحقيقة.
"... لا. في الواقع ، كنت أتساءل عن هذا الصندوق الذي تحمله طوال الوقت. انا اسف جدا."
'أنا متأكد من أنها ستغضب. هذه هي الساعة الرملية المفضلة لديها. '
كانت هي التي استيقظت حتى مع شعور رأته بالفعل. بعد النظر إليه في التحديق الهادئ والهادئ لبعض الوقت ، سرعان ما أغلقت عينيها وأومأت برأسها قائلة: "فهمت. كنت سأريك إذا أخبرتني ".
بالإضافة إلى ذلك ، اختفى التعبير الحاد على وجهها. كان ذلك لأنها كانت لديها ثقة كبيرة في أستروب.
"هل العربة هنا؟"
"نعم؟ نعم بالتأكيد. يجب أن نذهب."
"إذا سأغير ملابسي وأراكم في الخارج."
"… حسنا."
ثم غادر غرفة إريا وألقى نظرة عابرة. كان هناك صندوق الساعة الرملية في متناول نظراته.
* * *