كان شعار الإمبراطورية خزامى. لم يكن شكلًا معقدًا ، لذلك لم يستغرق الأمر سوى يومين لإكمال جميع المناديل الستة. لم تكن إريا بحاجة لواحدة لنفسها ، لذا كان يمكنها أن تصنع خمسة ، ولكن كان هناك شخص آخر أرادت أن تعطيه له.
كان هذا الشخص هو ميلي.
أعطت إريا منديلًا مطرزًا بشعار الإمبراطورية للفتاة التي كانت تركز تمامًا على تعلم التطريز.
"لا استطيع الانتظار لرؤية منديلك! والدنا حريص بالتأكيد على توقعها ، لذلك إذا كان سيحصل على واحدة ، فإنه سيعرضها للجميع بالتأكيد. "
ضحكت إريا ببراءة. كان التطريز ، المنسوج بدقة بخيط رفيع ، جميلًا. كان الخزامى الأحمر حيويًا وجميلًا لدرجة أنه بدا وكأنه سيخرج من القماش في أي لحظة. استجابت إحدى الخادمات إليهم من مسافة بعيدة ، لكنها لم تستطع إخفاء وجهها المتفاجئ عندما عضت ميلي شفتيها. يبدو أن مهارات ميلي لا تزال سيئة.
"إذا أكملت أي شيء ، هل يمكنني إلقاء نظرة؟"
"لا! لا ليس بعد…"
أصبحت يد ميلي ، التي كانت تشد المنديل بإحكام ، شاحبة. مع هذا الضغط الكبير ، كان من المؤكد أنها ستتعثر ، وتخسر في خيبة الأمل لبعض الوقت. لئلا تستعيد ميلي ثقتها وتصبح مصممة ، كان من الضروري الضغط عليها من حين لآخر. ولكن ، إذا كانت إريا تضايقها كثيرًا ، فقد يتسبب ذلك في قلب ميلي الطاولة ، كما فعلت في الماضي ، لذا اضطرت أريا إلى تعديل المسافة التي دفعتها.
سيكون من الرائع أن تظل حمقاء حتى وفاتها ، لكن ميلي ستنضج قريبًا وستصبح حكيمة. كانت لا تزال شابة ، ولأنه لم يكن هناك من أظهر عداءًا ضدها ، لم تستطع التعامل مع هذا الموقف جيدًا ، ولكن إذا كانت أدركته جيدًا ، فسوف تهاجم إريا بأشواكها الحادة.
عرفت إريا جيدًا أن ذلك الوقت لم يكن بعيدًا. لو كانوا في الماضي ، لكانت ميلي قد خصصت بالفعل خادمة إلى إريا ، وسقطت إريا الغبية في الفخ حيث كان من المفترض أن ترمي إبريق الماء على ميلي.
'لقد كنت شابة ولكن شريرة! بالطبع ، كنت أعنف من أن ألقى بك هذا الإبريق عليك.'
تذكرت ذلك اليوم ، اندمج العرق على يديها وظهرها.
كانت تلك بداية ماضيها المظلم. منذ ذلك اليوم فصاعدًا ، بدأت حياة إريا بالتعفن والفساد ، ومحو ضوء ميلي ، الذي كان ساطعًا للغاية ، يمحو وجود إريا.
لهذا كانت بحاجة إلى بناء أساس شامل. لم يكن الأمر مجرد مضايقة ميلي لبعض الوقت. على الرغم من أنها كانت تتمتع بقوة كبيرة في معرفة المستقبل ، إلا أنها كانت بحاجة إلى المزيد من المعرفة بالخلفية والارتباطات فوق ذلك. لا يجب أن تكون راضية عن سارة فقط بجانبها.
عادت إريا إلى غرفتها ، تاركةً رسالة إلى ميلي مفادها أنه كان يومًا دافئًا وممتعًا للخروج ، مع رغبتها في أن تخرج ميلي مرتدية هدية أوسكار.
بعدها ، جيسي ، حضرتها لحضور حفل الشاي. أصبح وجه جيسي معتمًا عندما التقطت إريا أبسط الملابس من الكومة التي اشترتها في ذلك اليوم. بالطبع ، لم يكن اختيار أي ملابس أخرى تحسنًا حقًا لأن جودة الملابس كانت متشابهة تقريبًا ، لكن وجه جيسي عبر عن أن تلك لم تكن كذلك.
"جيسي ، كيف أبدو؟"
ردت جيسي وهي تثبت ياقة آريا: "... الملابس بسيطة بعض الشيء ، لكنها أنيقة وتتناسب معك جيدًا".
كان الفستان الوردي الفاتح ذو الرتوش البسيط على الصدر والأكمام والقاع عاديًا بما يكفي لجعلها تبدو وكأنها عامة. لولا الأحذية اليدوية الفاخرة ، والشريط المجعد على الرقبة ، والاكسسوارات على شكل زهرة على رأسها ، لكانت قد فعلت.
ومع ذلك ، كانت إريا مغرمة جدًا بفستانها. 'كم أنا مثير للشفقة!' لن يعتقد أحد أنها ابنة كونت إذا رآها بهذه الطريقة. ربما بمجرد أن نزلت من العربة ، ستبدو عليهم نظرات الشفقة.
"الأشياء البسيطة تبدو جيدة بالنسبة لي ... هل هذا يعني أن أصولي المتواضعة تجعلها مطابقة جيدة؟"
"لا، لا، بالطبع لا! وجهك جميل للغاية لدرجة أنك تبدين جيدة في كل ما ترتدينه. هذا ما قصدته…"
قالت yريا إنها كانت تمزح للتو ، لكن جيسي لوحت بيدها في يأس بينما جاءت مع عذر لكلماتها. كان من المضحك أن إريا ضحكت ، مما تسبب في إحمرار جيسي. جيسي ، لا تعرف ماذا تفعل ، قيمت الموقف بحذر. تركتها إريا لأنه لم يكن لديها خبث أو عداء إتجاه جيسي ، بالإضافة إلى اعتذارها عن أفعالها تجاهها في الماضي.
"إنها مزحة."
"... مزحة؟"
'هل إريا تنكت؟' بغض النظر عن مدى التغيير الذي طرأ على شخصية إريا ، حيث أصبحت أكثر انصياعًا ، بدا التغيير جذريًا لدرجة أنه كان غريبًا. في الآونة الأخيرة ، لم تكن إريا تفعل أي أفعال شريرة أو مؤذية ، لكن ذلك كان غريبًا إلى حد ما. كان هناك بعض الغموض الذي لم تستطع جيسي الإجابة عليه ، حتى لو سُئلت عن الخطأ في إريا. عرفت جيسي إريا أفضل من أي شخص آخر لأنها كانت تراقب إريا عن كثب.
غير قادر على السؤال أو الرد ، يمكن أن تضحك جيسي فقط بشكل مزعج على نكتة آريا الخطيرة والمحرجة. كانت الأمور أكثر راحة وأقل اختناقًا لجيسي الآن ، لذلك فضلت الوضع الحالي حتى لو كان غريبًا.
اصطحبت إريا ، التي أنهت التحضير ، فرسان ، أحدهما يدعى جون ، الذي أصبح كلبها الصغير، بينما كانت المرة الأولى الآخر.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرافق فيها إريا منذ الحادث في المتجر العام ، لذلك كان جون مضطربًا مثل الكلب الذي كان بحاجة إلى التبول طوال الوقت ، مما جعل الفارس الآخر ينظر إليه بغرابة. بهذا المعدل ، سيكون هناك سوء فهم ، لذلك حاولت إريا تغيير الجو من خلال التحدث عن الطقس.
"أنا سعيدة لأن اليوم كان ممتعا. أشعر بالانتعاش. إنها حفلة حديقة ، لذا شعرت بالحزن عندما أمطرت ".
لحسن الحظ ، كانت ثرثرة السيدة الشابة واضحة ومشرقة مثل نقيق طيور الصباح ، وتلاشى الهواء الغريب بسرعة.
على الرغم من أنها كانت لا تزال شابة ، لم يكن هناك من لم يراها محبوبة بابتسامتها اللطيفة. لقد كانت مهارة اجتماعية تعلمتها في الماضي ، وهو شيء تعلمته من القدرة فقط على استخدام جمالها. هذه الطريقة لكسب الأفضل عن طريق تحفيز رؤية الآخرين تعمل على الجميع ، بغض النظر عن العمر أو الجنس.
——————
كان ذلك أيضًا سلاحًا لإريا لم تتمكن ميلي الهادئة والنبيلة من الحصول عليه أبدًا. سخر البعض قائلين إنها ورثت سلاحها من والدتها ، عاهرة.
كلما حدث ذلك ، بالطبع ، قالت آريا نعم بإيجابية قدر استطاعتها. كانت نعمة أن ترث مظهرها الجميل وابتسامة لافتة للنظر من والدتها. كلما زادت الأدوات التي يمكنها استخدامها ، كان ذلك أفضل.
والآن بعد أن عادت إلى الماضي ، لم تغير رأيها في استخدامه. كانت قادرة على البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة بعد البلوغ لأنه كان هناك عدد قليل من الناس الذين أحبوا مظهرها.
——————
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى قصر سارة لأن جميع القصور الأرستقراطية في العاصمة كانت تقع في الأرض باهظة الثمن بالقرب من القصر الإمبراطوري. منذ أن سمعوا من سارة ، كان هناك لطف في وجوه رئيس الخدم والخدم والخادمات الذين استقبلوا إريا.
استقبل الخدم إريا بأدب وأخبروها أن جميع السيدات الشابات الأخريات قد تجمعن بالفعل في الحديقة. وصلت إريا في وقت متأخر عن قصد.
يجب أن تكون الشخصية الرئيسية هي آخر من يصل. كان التصور ضروريًا لجذب انتباه الجميع. ومع ذلك ، لم تستطع المشي على مهل إلى الحديقة بما أنها تأخرت ، لذلك قررت أن تسرع قليلاً. سألت إريا الخادم ، الذي كان يقودها على بعد خطوة ، حيث توجد الحديقة.
"سترى ذلك إذا نزلت إلى القاعة قليلاً ... آه ، آنسة إريا؟"
بمجرد أن حصلت أريا على موقع الحديقة ، توجهت بوتيرة سريعة ، تكاد تعمل. مع ارتفاع سرعة إريا المفاجئ ، تسارع الفرسان وخادمتها. كان حجم القصر صغيرًا إلى حد ما ، لذلك وصلت إلى الحديقة بسرعة.
في الحديقة ، حيث وصلت بهدوء ، اجتمعت بالفعل خمس سيدات شابات نبيلات. نظر كل منهم إلى إريا بدهشة وحيرة لأنها كانت لا تزال تلهث.
إريا ، التي قامت بترتيب شعرها وملابسها غير المستقرة ، أمسكت تنورتها وثبتت ركبتيها لتكون مهذبة.
"أنا أسف لأنى تأخرت. أنا إريا ابنة الكونت روزنت. لم أكن أعرف ماذا أرتدي ... "