"السيد. أوسكار ... محبوس ".
"حبيس؟ أين هي؟"
عبس الفرسان على كلام الخدم واخبروهم بمكانه.
"سأوجهك."
وتبع الفرسان خادمًا على عجل ، وقال إنه سيقودهم. وبعد أن وصلوا إلى غرفة ، قاموا بتطهير الأثاث المتراكم وفتحوا الباب ، وكان في الداخل حقًا. سأل الفارس وهو يفحص وجهه الهزيل.
"هل أنت فريدريك أوسكار؟"
"… نعم."
قال أوسكار. لم ينزعج كما لو كان ما كان يتوقعه قد جاء. كان ولي العهد قد أمرهم باعتقاله على الفور ، وقد جاءوا إليه بتوتر كبير ، لكنه أظهر الاستجابة العرضية ، وشاهد الفرسان أوسكار ، محاولين إخفاء تعجبهم.
"إذا لم يفت الأوان ، سأخبرك بكل شيء." قال أوسكار ، الذي تلقى نظرة فرسان للحظة ، شيئًا غير متوقع.
"ماذا تقصد كل شيء؟"
"القصة الكاملة عن هذا. لقد كنت تحقق ، وتعلم أنه ليس لدي أي علاقة به. لكنني أعرف ما حدث من خلال أختي وأبي ... سأتعاون ".
"هل أنت جاد؟"
"نعم."
أومأ أوسكار برأسه وأجاب ، وقال الفارس ، الذي أدرك أنه صادق ، إنه يفهم بنبرة أكثر ليونة.
"حسنًا ، تعال معنا ، ولن أقيدك لأنك قلت أنك ستقبل التحقيق."
كان موقف الفارس مهذبًا تجاه أوسكار ، الذي لم يكن يقاوم.
"السيد. أوسكار ... "
تبع أوسكار الفارس بهدوء ، وتبعه صوت الخدم القلق ، وتوقف أوسكار مؤقتًا ليطلب من الخدم.
"... أرجوا منكم العناية بالقصر".
"فهمت ... يرجى توخي الحذر والعودة في شكل جيد."
مثل النبلاء الآخرين الذين تم أسرهم ، قضى أوسكار الليل في سجن مؤقت تم إعداده للتحقيق ، ولكن تم نقله بشكل غير متوقع إلى مكان آخر في اليوم التالي.
"لقد فوجئت بتعاونكم."
"فهمت صاحب السمو".
فوجئ أوسكار بأنه انتقل إلى القلعة الإمبراطورية ، لكنه لم يكن يعرف أنه سيلتقي ولي العهد بهذه السرعة. قام أوسكار المفاجئ بخفض رأسه وأبدى مجاملته.
تحدث أستروب ، الذي كان غير راضٍ عن المظهر ، معه لتصويبه.
"هل سوف تتعاون؟"
"… نعم."
"فهمت ... ولكن آمل ألا تفعل ذلك."
تراجعت أوسكار. فوجئ بما قاله ولي العهد ، ولكن سرعان ما تمكن من فهم سبب اعتقاد ولي العهد بذلك.
يجب أن يكون ذلك بسبب إريا ، التي كانت الآن على علاقة رسمية مع ولي العهد ، ولكن في الماضي ، كان معروفًا أنها كانت في فضيحة معه. على الرغم من أن الشائعات اختفت بسبب ارتباط أوسكار المبكر مع ميلي ، إلا أنها كانت ثرثرة منذ فترة طويلة.
اعتقد أوسكار أن ولي العهد ، الذي كان على علاقة مع إريا ، قد يعرف حقيقة أنه لا يزال لديه قلب لها. لذا ربما كان ولي العهد قد أرسل الفرسان لإخراجه على الفور على الرغم من أنه لم يكن المحرك الأساسي. لا ، هذا سيكون صحيحا. الآن كانت إريا أكبر من أن تتواصل ، لكن ولي العهد لم يكن يحبه.
لذا ، توصل إلى فكرة أن ولي العهد ربما أراد إعدامه بسبب نفس الخطيئة دون التعاون والانحياز إلى أخته ووالده. وكما لو كانت تلك هي الإجابة الصحيحة ، بدا أن أستروب غير مرتاح للأوسكار المطيع.
"آمل أن تكونوا على استعداد للتعاون معي ، وقد جاء ذلك من الوطنية".
"...!"
بينما كان يتكلم ، كما لو كان يعلم أن هذا التعاون لم ينشأ من الوطنية بل من النوايا النجسة ، ابتلع أوسكار المهتاج لعابه ، متجنباً نظراته.
منذ أن عرف أن إريا كانت نجمة الإمبراطورية وأنها كانت إلى جانب ولي العهد ، أراد أوسكار أن يوقف الحزب الأرستقراطي بما في ذلك عائلة الدوق عن مواجهة ولي العهد. كان يأمل ألا يقطعوا طريقها.
لقد حققت إنجازًا كبيرًا الآن وأصبحت امرأة لم يجرؤ على تحديها ، ولكن على الأقل لم يكن يريد أن يكون عدوًا. لذلك حاول إيقاف أخته ووالده عدة مرات لوقف هذا الشيء المتهور ، ولكن ما حصل عليه كان هذا البؤس.
بما أنه تعاون طوعًا مع إريا بدلاً من الإمبراطورية ، فقد أخر إجابته ، متظاهرًا بأنه لم يكن كذلك ، ضحك أستروب وتحدث ببرود بعد التحديق به لفترة من الوقت ،
"حسنًا ، مهما كان الأمر ، لا داعي لأن أكون قلقًا منك بعد الآن ، لذلك سأمررها لأنها لم تعد مهتمة بأحد ، باستثنائي."
"..."
إذا لم يكن قلقًا منه ، فلن يضطر إلى قول ذلك ، ولكن السبب الذي دفعه إلى نشأة أريا يبدو أنه نوع من التحذير والتهديد. كان تهديدًا أن أريا ليس لديها قلب ، ولا يجب أن يحلم أو يتخيل لأنه كان بجانبها.
كان بإمكانه الإيماءة لتقليل عداء ولي العهد كما كان يعرفه بالفعل ، لكنه لم يفعل. السبب في فشله في القيام بذلك كان بسبب كبريائه. أستروب ، الذي فاز بالنصر في هذه المعركة العاطفية الطفولية التي لا يمكن رؤيتها بين ولي العهد وخليفة عائلة دوق ، التفت إلى أوسكار و استجوبه كمجرم.
"إذن ما الذي تتعاون معه؟"
"... سأخبرك بكل ما أعرفه."
"ماذا تريد أن تحصل عليه عن طريق بيع عائلتك وزملائك؟"
"… لا شيئ. أتمنى فقط أنه لم يعد هناك أشخاص يزعجون الإمبراطورية ".
لقد كان صادقًا لأنه عندما كانت الإمبراطورية في سلام ، سيكون عقل إريا مرتاحًا ، لكن أستروب حاول العثور على نية غير نقية لم تكن موجودة لأوسكار.
"أنت انتهازي حقًا. على عكس الدوق والأميرة إيزيس ، لقد كنت منبوذًا ليس له سجل في أي وثيقة ، لكنك تستحق نفس عقوبة وريث العائلة المتمردة ... لكنك تحاول تجنب العقاب من خلال أخذ زمام المبادرة وفضح الخطايا من الآخرين. "
على الرغم من أن تعبيره أوضح بوضوح أن طريقته لم تكن مقصودة ، فقد وبخه أستروب ، لأنه كان بإمكانه تجنب الإعدام من خلال الكشف عن الخونة والتعاون معهم.
بعد أن قضى الكثير من الوقت في مهاجمة أوسكار بكلمات غير مجدية لأنه كان لديه عداء كبير ضد أوسكار ، أوضح أستروب النقطة الرئيسية كما لو كان راضياً.
"ما زلنا في بداية الاستجواب لذا ابق في القلعة الإمبراطورية وتعاون. سأرسل لك الأوراق قريبا. من الأفضل أن تحصل على الغرفة هنا. "
"… نعم."
"لدي بيانات كافية ، ولكن سيكون من الأفضل إذا أضفت شهادة خليفة عائلة دوق فريدريك على الرغم من اختفاء الاسم الأخير."
ابتعد أستروب بآخر كلماته ساخراً قائلاً رفضه لأوسكار ، وفي لحظة ، تُرك بمفرده في الغرفة الهادئة. ترك تنهيدة عميقة وانتظر بصبر.
**
بمساعدة أستروب ، الذي كان لديه فخ ضيق لا يمكن لأحد الهروب منه ، ومساعدة أوسكار النشيطة ، تم التحقيق في الحزب الأرستقراطي كل يوم. في البداية ، بالطبع ، ادعوا جميعًا براءتهم ولكن بسبب بيانات النفقات التي قدموها ، لم يتمكنوا من الفرار ، ولهذا السبب بدأ أولئك الذين غيروا مواقفهم في الظهور.
"لم يكن لدي خيار سوى العيش ... لقد تظاهرت للتو! ايا كان. كما طلب الدوق والسيدة إيزيس معًا ، لم أكن لأرفض! كنت سأخونهم في النهاية! ارجوك فكر بي في المنطق السليم كيف أجرؤ على التمرد على الإمبراطورية التي نشأت فيها؟ " صرخ فيكونت ميريارت ، وكان صوته مرتفعًا على عكس النبيلة حيث أصر على أنه كان غير عادل. أصر عشرة نبلاء على نفس الادعاء كما لو كانوا قد أعدوا معًا.
والسبب في ذلك ، على الرغم من أن المحقق لم يقتنع على الإطلاق ، هو أنه لا توجد طريقة أخرى سوى القيام بذلك. كانوا يأملون أنه إذا قاموا بتأخير الأمور بطريقة ما ، فقد يجدوا مخرجًا منها.
"هم فهمت. سوف أتحقق من الحقائق ".
المحقق ، الذي وجد حلاً ، غادر غرفة التحقيق للحظة كما كانت عليه لمدة ثلاثة أيام. 'كيف يمكنه التحقق من عدم العثور على أدلة دقيقة؟' لذلك ، تم القبض على فيكونت ميريارت وانتظر وصول المحقق مرة أخرى ، ولكن المحقق الذي ظهر مرة أخرى لم يكن بمفرده ولكن مع شخص ما.
"فيسكونت فيكا ...!"
كان فيكا هو الذي يعرف كل شيء عن هذا. لا ، لقد كان يعرف كل شيء عن الحزب الأرستقراطي بالإضافة إلى ذلك لأن نبلاء الحزب الأرستقراطي كان ينصحهم دائمًا فيكا.
كان دائمًا يقدم لهم المشورة المناسبة والمفيدة ، وقد اعتمد الجميع على فيكا ، وكان يعرف ما يجري ، لذلك كان يعرف كل شيء عن الحزب الأرستقراطي.