"لم أرك منذ وقت طويل ، أليس كذلك؟"
كانت حقيقة معروفة أنه كان جاسوس ولي العهد بحيث كان فيكونت ميريارت حذرا للغاية ونظر إليه بغضب.
"هل ستخونهم في النهاية؟" سأل فيكا أثناء الضحك والابتسامة.
"… نعم."
عندما طهر الفيكونت حنجرته وأكدت ضحك فيكا.
"هل ستتركنا للحظة؟"
"… من؟ أنا…؟"
أشار المحقق إليه ، وأومأ فيكا وقال: "نعم ، سينتهي قريبًا".
"… نعم."
'كيف يجرؤ على تحدي أقرب مساعدين لولي العهد'.
غادر المحقق قريبًا ، وعندما ذهب الفارس ، الذي كان يحرس الباب ، جلس فيكا أمامه وقال: "إلى متى بدون عذر ... هل تعتقد حقًا أن ذلك سينجح؟"
في سؤال فيكا المضحك ، أغلق الفيكونت فمه ، لأنه كان يقوم بمقاومته الأخيرة فقط ، مع العلم أنه لن ينجح أيضًا. كان يعلم أن ما كان يفعله لن يكسبه وقتًا بعد الآن.
"سأقدم لك نصيحة واحدة من أجل الوقت القديم."
نظر إليه الفيكونت نظرة عريضة ، حيث قال إنه سوف يساعد ، لكنه سرعان ما تحول إلى العيون المشبوهة. وبدا أنه يشك في النصيحة التي سيقدمها بعد أن أوصلهم إلى هذا الوضع. ابتسم فيكا بهدوء كما لو أنه قرأ أفكاره.
"ألا تعرف أنني فكرت بك بشكل خاص؟"
"خصوصا؟" سأل فيكونت ميريارت بخوف. "يا لها من كلمة غريبة هذه!"
"أوه ، لا يساء فهمها. أعني ، كنت أنظر إليك فقط لأنك كنت جيدًا في العمل ، لذلك قدمت لك بعض المعلومات. "
قال فيكا بوجه جدي ، ثم اكتسح الفيكونت صدره بعقل سهل. وذكره بأنه قدم له القليل من المعلومات في الماضي. بفضل ذلك ، سارت أعماله بسلاسة. قالت فيكا عندما استرخى قليلا ، لأنه لم يفوت الفجوة ،
"أنت تعلم أنه لا يمكنك الخروج منه بأمان على أي حال ، لذلك عليك التفكير في تقليل الضرر قدر الإمكان."
"… كيف؟"
"الأمر بسيط ، عليك أن تكشف."
'اكتشف؟ من؟'
شرح فيكا مرة أخرى عندما أومض الفيكونت ولم يجب. "أفصح عن شخص ينكر الاتهامات ، كما تفعل أنت. أفصح واحصل على جملة مخففة. وبعبارة أخرى ، يطلق عليه ابلاغ ".
"... كيف ، كيف يمكنني أن أفعل مثل هذا الشيء السيئ؟"
كان الفيكونت غاضبًا وقال بحزم إنه لا يستطيع ، كما لو أن كلمات "الإفشاء أو الإبلاغ" أثارت كراهية ، ونقر فيكا ، الذي رآها ، على لسانه ، قائلاً إنه أحمق.
"حتى لو كشفت ، فأنت تقول فقط الخطية كما هي. ألن يكون لطيفًا أن تنقذ حياتك بينما تقول الحقيقة بدلًا من شنقها دون قولها؟ إنها حياة تنتهي إذا مت على أي حال ".
"..."
عندما ذكر الموت المقرر للرجل الأحمق ، أصبح وجه الفيكونت شاحبًا بشكل ملحوظ. وخلافا لما فكر فيه وحده ، كانت كلمة "الموت" ، التي سمعها من فم شخص آخر ، كافية للتوتر عليها.
"هل ستبقى على قيد الحياة بعد الكشف عما تعرفه ، أم ستقاوم هذه المقاومة التي لا معنى لها وتموت؟"
"..."
'الموت. سأموت. إذا لم أفعل شيئًا ، سأموت. لم يكن هناك إجابة ، لكنه كان يعلم أن هناك طريقة واحدة فقط للعيش.
قبل أن يغادر فيكا الغرفة ، أضاف نصيحة أخيرة لتعزيز قراره. "سمعت أن أوسكار ، وريث عائلة دوق فريدريك ، تم ضمان حياته لأنه راغب في التعاون ، وأنت تعرف ذلك بالفعل."
'فريدريك أوسكار! سمعت الشائعات ، ولكن هل نجا فعلاً من فعل ذلك؟ لقد كان ذلك قبل بضعة أيام فقط ، ولعن أوسكار لأنه كان شخصا جبانًا ، ولكن إذا استطاع إنقاذ حياته ... ألن يكون ذلك أفضل؟'
"أنا خائن ، لكنني لا أريد أن أخسرك ، لذا آمل أن تتخذ قرارًا جيدًا. وما يتذكره الجيل القادم هو الناجون من المتمردين ، وليس من ماتوا بالخيانة. العار للحظة ، الفيكونت. التاريخ يجذب الفائز بشكل إيجابي ".
ترك فيكا الكلمات وتركها دون ندم. ثم عاد المحقق والفرسان فور لحظة ، وبدأ الاستجواب الذي توقف مرة أخرى.
"ماذا قلت؟" سأل المحقق بحدة. بدا مشبوهاً من محادثته مع فيكا لأن وجهه كان مختلفًا تمامًا عن ذي قبل.
"... سأقول لك كل شيء."
فتح المحقق عينيه على نطاق واسع وسأل بينما أجاب الفيكونت بطاعة كما لو أنه لم يقاوم على الإطلاق ،
"ماذا تعني؟"
"أعني ، ما فعلته. سأعترف بكل شيء وأتوب عن خطيئتي ... و ... "
أومأ المحقق برأسه وانتظر الكلمات حتى لا تنتهي كلمات الفيكونت بعد. في رد فعله ، ابتلع الفيكونت وحاول قراءة وجهه للحظة واستمر في الكلام ،
"و ... إذا أخبرتك الحقيقة حول ما ينكره الآخرون ، هل يمكنك العيش؟"
تمكن المحقق من الابتسام بينما كان الفيكونت يتحدث عما انتظره.
"ربما ... لأن سموه كريم. إنه رجل يغفر خطأً طفيفًا ومكفولًا بقوانين الإمبراطورية. ويخضع الذين يتعاونون في التحقيق إلى تخفيض عقوباتهم ".
تلقى الفيكونت الجواب كحبل ينقذ حياته ، وجعل وجه الكشف.
"هل هذا السر سري ...؟"
"بالطبع ، يجب أن أبلغ سموه ، وسوف تحمل الصحيفة اسمك".
كان مترددا في وضع اسمه على قطعة من الورق ، لكنه اعتقد أنه من الطبيعي أن يعرف ولي العهد أنه تعاون مع الفيكونت. إذا كان هناك المزيد من الوقت ، وإذا لم يكن مدى الحياة ، لكان قد استعرض بعناية ، لكنه لم يستطع تحمل التفكير الطويل لأنه كان يتعلق بحياته.
"... حسنًا ، سأخبرك بكل شيء."
ثم أصبحت عيناه العازمتين ثابتة ، ومستعدة لبيع الآخرين وإنقاذ حياته. لم يكن يعلم أن جريمته كانت كبيرة لدرجة أنه لا يهم إذا تم تخفيض عقوبته. بالنتيجة المرضية ، أعطى المحقق الشاي الخاطئ للشراب وبدأ التحقيق يسير بسلاسة كما لو كان مجنحا.
***
وسرعان ما انتشرت الشائعات بين الأشخاص الذين تم اعتقالهم ، وباعهم شخص ما ؛ مع شائعة أوسكار أنه إذا أبلغ ، يمكنه أن يعيش. لم يكن المصدر معروفًا ، ولكن كان من المؤكد أن المحقق كان لديه المعلومات التي لم تكن معروفة أبدًا حتى أخبره أحدهم.
"من؟" كانت لحظة قبل أن تتزايد الشكوك تجاه بعضهم البعض لأنهم لم يكشفوا عن أسمائهم. علاوة على ذلك ، أصبح الوضع أسوأ بشكل لا يمكن السيطرة عليه لأن الفيكونت ، الذي كان المخبر ، كان غاضبًا وصاخبًا ، متظاهرًا بعدم كونه مخبرًا.
وكانت هناك شائعات بأنهم إذا تعاونوا مثل أوسكار ، فقد يتمكنون من إنقاذ حياتهم ، وبدأ النبلاء في صراع. كما اعتقدوا أنه سيكون من الأفضل التسول لحياتهم من خلال التعاون.
"... أوسكار لا يعرف أننا في وضع مختلف!"
كان كاين ، الذي سمع الإشاعة ، غاضبًا ، وصوت صوته في الممر الهادئ. كان هناك استعداد لعدم الاستسلام لصوته. كانت رغبته في الحفاظ على سمو النبيل حتى النهاية. سمعت إيزيس ، التي كانت في غرفة قريبة جدًا من كاين ، صوته وضغطت بقبضتها.
"كيف تجرؤ…"
كان هناك روح قاتلة في الكلمات التي تحدثت عنها بنفسها. لقد تعرضت للخيانة من قبل لوهان ، شقيقها ، والنبلاء ، الذين أداروا ظهورهم ضدها ، ولم تستطع قبول ذلك.
"... هذا كله بسبب الآنسة إيزيس." استمرت ميلي ، التي كانت مسجونة في نفس الغرفة ، في مضايقتها ، وليس مضايقتها جسديًا ، ولكنها تركت كل المسؤولية لها ، مما جعل عقلها مدمرًا ليلًا ونهارًا.
"منذ البداية ، لم يكن يجب أن أقاوم ولي العهد ... سوب".
بدت ميلي مريضا جدا. كانت تبكي بسبب ما فعلته في الماضي والذي لا يمكن تغييره لأنها سمعت شيئًا من إريا قبل أن تسجن.
'ماذا تريد المرأة الشريرة؟ قالت أنني أردت أن يتم الاعتناء بي. لكنها فقط ابنة عاهرة أخفت قلبها الشرير '.
تمتمت بنفسها لأنها ستجففها حتى الموت بعد أن تمضغ كلمات إريا ، التي دافعت عنها ، لعدة أيام ، وأحيانًا ، كانت تستيقظ في حالة من الذعر ولن تحصل على نوم جيد في الليل