"اه ... اه؟ متى نمت ...؟ "
"أوه ، لقد فوجئت بأنك فعلت ذلك وفجأة."
استيقظ جون ، وفرك عينيه المغلقتين ، نهض من المقعد.
"كيف لم ألاحظ؟ لقد تأخر الوقت بالفعل. "
" كما هو متوقع ... فهمت."
كان الأمر مؤسفًا ، ولكن لم يكن هناك طريقة له لمعرفة المزيد ، لذلك غادر جون المتجر العام وتوجه إلى القصر.
كان الوقت صعبًا في الصباح طلب النقل ، لذلك لم يكن حتى وقت شروق الشمس قد وصل إلى قصر عائلة الكونت ، وبمجرد حلول الصباح ، تم توبيخه بشدة من قبل قائد الحرس. كان التحقيق لمدة نصف يوم فقط ، لكنها لم تسفر عن أي نتائج ، ولم يبلغ إريا حتى الظهيرة.
في انتظار سقوط العقوبة مثل صاعقة برق على رأسه ، لم تأت. بدلا من ذلك ، حثته على التوقف عن النظر فيه.
"ليس عليك الحضور حتى أناديك. لم تنسى ما طلبت منك فعله ، أليس كذلك؟ "
"نعم نعم! بالتأكيد."
طلبت إريا من جون عدم الكشف عن اسمها. إذا كان هناك في أي وقت من الأوقات حالة اضطر فيها إلى تسمية شخص ما ، فقد أمرته أن يذكر ليدي روزنت فقط.
"لكنك لم تسمع أي شيء الليلة الماضية؟"
"لا ... كنت أنتظر طوال الليل للحصول على الأخبار في المتجر العام ، ولكن لا شيء ..."
"… حسنا. من الآن فصاعدا ، لا تظهر أمامي. ومع ذلك ، ابق على مقربة من ميلي بقدر ما تستطيع. "
"هل تقصدين الأنسة ميلي؟"
"نعم ، ميلي".
"… حسنا."
سلمته أريا بعض العملات الذهبية بكلمات شكر ، وأحنى جون رأسه الفارغ الذي يشبه القصدير عدة مرات.
أثناء مغادرته الغرفة ، عبست إريا ، وكسرت الزهور الطازجة التي زينت المزهريات.
"كيف لا يعرف أن الفيسكونت لوبر تم القبض عليه الليلة الماضية في نزل رث بالقرب من الكازينو؟" ما مدى غبائه.
لم يتم الإعلان عنها للجمهور ، ولكن عندما لم يعد جون في الليل ، أرسلت إريا فارسًا آخر ، بول ، لمعرفة ما حدث. قال إنه في حوالي منتصف الليل ، ألقى الفرسان الملكيين القبض على الفيسكونت لوبر ، الذي كان مختبئًا في خزانة نزل وسحبه عن عمد إلى الضوضاء.
اعتقدت أريا أنه كان أحمق قليلاً ، لكن لم يكن لديها خيار سوى الشك فيه لأنه كان غبيًا جدًا. "هل كذب علي؟" ربما لم يعرف لأنه كان أعمى وأصم.
على أي حال ، حتى لو وجدت ضعفه ، فإن إبقائه قريبًا لم يكن جيدًا. سيكون من الأفضل لها أن تظهر الكلب الغبي موهبته حول ميلي. في هذه الأثناء ، إذا وجد شيئًا عن ميلي ، فسيكون ذلك جيدًا أيضًا.
"إذا لزم الأمر ، سأرميه".
كان هناك حدث غير معروف في مكان ما ، ولكن منذ اعتقال الفيسكونت لوبر ، عاد الماضي ولم تسر الأمور.
كانت ميلي لا تزال تعاني من التطريز ، لكن إريا نفسها كانت حرة. عندما عاد المدار إلى المسار الصحيح ، عادت إريا إلى إعادة تأسيس موقعها والتأكد من أنها ستعيش.
زارت أريا والدتها بعد وقت طويل. كان مظهر والدتها يشبه الجوهرة ، وكانت تزين المجوهرات بالكامل. كانت والدتها مثل دمية خزفية وترتدي ملابسها على هذا النحو ، غير مدركة لوقت نفاد حياتها.
بالطبع ، سيكون من الطبيعي بالنسبة لها ألا تعرف المستقبل. جلب لها مظهرها الجميل مثل هذا الارتفاع الكبير في المكانة.
ربما تكون راضية عن جلب إريا إلى عائلة الكونت وإبقائها على قيد الحياة ، بالكاد طلبت والدتها هذا. خرجت وقضت وقتها في شراء الفساتين والمجوهرات بحماس ، باستثناء عندما لم يكن لديها ما تفعله حقًا ، أو عندما كانت تتناول الشاي في وقت فراغها.
لكن هذا لا يعني أن إريا لم تحب والدتها أو وجدتها غريبة. استفادت والدتها من أفضل صفاتها وجدت سعادتها.
بالإضافة إلى ذلك ، كانت حرفيًا تمكن من شحذ سلاحها باستمرار على الرغم من إنجازاتها. لم يكن الأمر كما لو كان الناس العاديين قد تعبوا وانهاروا عندما حققوا أهدافهم.
كانت والدتها بارعة ،سيدة في صقل مظهرها ببذخ ، وأعظم ميزة لها.
"بالإضافة إلى ذلك ، أنا مدينة لكي بحياتي ، لذا فأنت تستحقين الثناء".
أما بالنسبة لسلوك والدتها غير الناضج ، فسيكون كافياً إذا فعلت ابنتها الأشياء بشكل صحيح. ستكون هدية صغيرة لأمها ، التي أهدرت كل المال الذي كسبته من الزينة لكنها ساعدتها على الخروج من الأحياء الفقيرة الجهنمية.
سألت الكونتيسة ، التي كانت تنظر في المرآة وتتحقق من زوج الأقراط الذي ترتديه ، آريا دون النظر إلى الوراء ، "ما الذي أتى بك إلى هنا؟ سأخرج بعد ذلك بقليل ، لذلك ليس لدي الكثير من الوقت ".
"إنها ليست مشكلة كبيرة. أود أن تحصلي على بعض المعلمين الخاصين لي أيضًا ".
"مدرس خاص؟ ولكن ، قلت لا من قبل. حسنًا ، لقد تغيرت مؤخرًا ".
عندما دخلت عائلة الكونت لأول مرة ، رفضت فكرة وجود معلمين خاصين. تذكرت دحرجتها على الأرض ، قائلة ، "أكره الدراسة!"
ومع ذلك ، قام بعض المعلمين الخاصين بتعليم إريا قائلين: "الآداب أمر أساسي" ، ولكن كلما تفاخرت بما تعلمت ، كانت ميلي تسرق منها المبادرة مرارًا وتكرارًا وتذلها. بعد أن أدركت العار في وقت أقرب من الآداب ، لم تكن قادرة على مواكبة تعلمها.
ولكن الآن ، كانت الأمور مختلفة. كان من الضروري بناء اتصالات لمنع الفتاة الشريرة ، ميلي ، من اللعب بمفردها. ولأنها كانت لا تزال صغيرة ، تم الإشادة بتطريزها وتمكنت من الانضمام إلى المجموعة ، لكنها كانت تعرف أن الأمور ستختلف من الآن فصاعدًا.
تم تجاهل إريا في الماضي تمامًا من قبل مجموعات أخرى ، بخلاف الحشد الذي أشاد بمظهرها. إذا أراد الناس وجهًا جميلًا ، فيمكنهم العثور على الكثير من ذلك في بيوت الدعارة. بين النبلاء ، لم تكن سوى ابنة خائنة لعاهرة جرت ميلي.
على الرغم من دعوتهم لها لحفلة ، كانت مجرد زخرفة لإلقاء نظرة عليها ، وليس لأتحدث أو لأتعرف. وقد تم ذلك بشكل متعمد من الإذلال ، محجوز عادةً للمنبوذين في التجمعات.
لو كان لديها دم نقي ، لكان الأمر مختلفًا ، لكن الفتاة الصغيرة البكماء التي صعدت فجأة في الترتيب عوملت أقل من عامة الناس من قبل النبلاء. حتى أقل قدر من التواصل الذي قامت به حتى الآن سيختفي بالتأكيد إذا بقيت غبية.
'في الوقت الحالي ، الثقافة والتاريخ والأدب ستكون جيدة. هناك شيء أرغب حقًا في تعلمه ، ولكنه مستحيل الآن ... حسنًا ، يمكنني أن أتعلمه ببطء ، لذلك سأضع أولويتي على بناء شبكتي الشخصية أولاً. '
——————–
لم تكن أريا تعرف ذلك من قبل ، ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كان لدى ميلي مجموعة من الناس حولها سيصبحون مؤيديها منذ صغرها. لقد استأجرتهم في المقام الأول كمعلمين خاصين لبناء شبكتها الشخصية. كانت العلاقة بين المعلم والطالب علاقة رائعة ستستمر مدى الحياة.
بالطبع ، لم تفعل ذلك بقوتها الخاصة ، ولكن بمساعدة الكونت. ومع ذلك ، كان من الصحيح أنها كانت مساعدة كبيرة.
——————–
ومع ذلك ، كان على إريا ، التي تم تجاهلها في الغالب ، إعداد مؤيديها بنفسها. في البداية ، فكرت في الاستيلاء على معلمي ميلي ، لكن هذه كانت فكرة حمقاء للغاية.
——————–
كان معلمو ميلي من النبلاء المعروفين من نواح كثيرة. مثل ميلي ، المباركة بالولادة ، سوف يخافون حتى من بقعة غبار من امرأة قذرة شريرة ، حتى أنهم لن يجروا أي اتصال عيني مع إريا. تعاملت المجموعة ، التي تتكون في الغالب من الكونتيسات وأطفالهم ، مع إريا بطريقة أقل من الأوساخ.
إريا ، التي لم تكن تعرف كيف تحييهم بشكل صحيح ، لم تستطع قول كلمة لهم. من بينهم ، لم يكن هناك من يعامل إريا ، التي ولدت من وضع متواضع ، بشكل صحيح.
——————–
علاوة على ذلك ، بغض النظر عن مدى معرفتها بالمستقبل ، لم يكن هناك سوى كمية صغيرة من المعلومات التي يمكن أن تعطيها لأولئك الذين لديهم بالفعل مصالح وآراء مكتسبة.
'ربما يمكنني إخراج المعلومات منهم ، ولكن لا توجد طريقة للتعامل معهم على الإطلاق. لا أريد أن يسخر مني. '