"فهمت يا آنسة. بالمناسبة ، ماذا ستفعلين لجعلها خادمة؟ لا أعتقد أنها مفيدة للغاية ، وأنا أتساءل أيضًا لماذا يجب أن تصنع مثل هذا الطفلة المتغطرسة كخادمة. لا تقل لي أن علي إخراجها ، أليس كذلك؟ قالت آني ذلك لأنه كان على ميلي البقاء بجانبها.
ردت إريا بابتسامة غير متوقعة على آني القلق. "لا تقلقي. هذا لن يحدث."
على وجه الدقة ، كان من المرجح للغاية أن يتم فرز كل شيء قبل أن تتزوج آني وتترك القصر. وجهت آني رأسها إلى إجابة إريا الغامضة ، لكنها أومأت برأسها معتقدة أنها قد يكون لديها تفكير عميق.
"حسنًا ، كما قلت ، سأكون صعبًا عليها بدءًا من الغد! في الواقع أنا أستمتع قليلاً. أعتقد أن هذا هو السبب في أن النبلاء يضايقون الخادمات ".
ابتسمت إريا بخفة حيث بدت آني وكأنها ستفعل ما لم تطلب منها القيام به. وتساءلت أيضًا عما إذا كانت آني ، التي اختارت التنمر على الآخرين من أجل المتعة بدلاً من السبب ، كانت أسوأ حالًا.
لم يكن إعلان إصابته بـ ميلي حديثًا فارغًا ، ومن اليوم التالي ، قامت آني بمضايقة ميلي بشدة. لا ، كل ما فعلته ميلي كخادمة كان مؤلمًا لها ، حتى لو لم تفعل آني أي شيء.
كان على ميلي أن تستيقظ في الصباح الباكر ، وتناول وجبة الإفطار على عجل ، وتنظف القصر ، ولكن يتم توبيخها عدة مرات من قبل آني. بالطبع ، احتجت عليها بشدة في البداية ، لكنها أجبرت على الحد من خبثها بالسلاح السري الذي أعدته آني.
"ميلي ، هل أنتي غبية أم تريدين الموت؟ إذا كنتي تريدين العودة إلى السجن ، استمر في التمرد بهذه الطريقة ".
"...!"
"هل حقا تحبين هذا السجن؟ مهما كان الطقس يزداد سخونة ، سيكون السجن باردًا بدون بطانية رقيقة. يبدو أنه لا يمكنك حتى تناول الطعام هناك ".
"أنتي ، أنتي ..."
لم يكن والدها المريض هو الذي جعلها تستسلم ، ولكن السجن الذي جعلها تعاني ، ولا حتى شقيقها ، الذي استسلم للاستسلام بعد أقل من يوم واحد. كان هذا بسبب أن ميلي قضت المزيد من مشاعرها قلقة بشأن سلامتها أكثر من فهمها والتعاطف مع الألم الذي عانى منه الآخرون.
"أنتي؟ أخبرتك أن تدعيني بـ الآنسة آني. هناك صف بين الخادمات. إلى جانب ذلك ، أنا لا أحب الخادمة العادية. أنا خادمة يمكن أن أقف بجانب السيدة إريا ".
"..."
"لم تنس أن الخادمات وضعن" السيدة "على إيما عندما دعوها ، أليس كذلك؟ لذا يرجى مراقبة فمك ، إلا إذا كنتي تريدين أن تعودي إلى السجن. "
بالنسبة إلى آني ، التي استدرت مرة أخرى مشيرة إلى السجن ، لم تتمكن ميلي من التمرد على الإطلاق. بدلاً من ذلك ، تسللت إلى غرفة إريا هربًا من أعين الجمهور.
كانت تعتقد أن إريا ستوبخ تلك آني المتغطرسة! حاولت مقابلة إريا عدة مرات ، لكنها لم تستطع. علاوة على ذلك ، عندما التقت بها بالكاد ، كانت تبتسم بمرح مع آني بجانبها.
"ما الأمر ، ميلي؟"
"آه ، أختي ..."
'لقد اتهمت آني ، لكن لماذا آني بجانب آريا؟'
كان من الطبيعي بالنسبة لها أن تكون خادمة إريا ، لكن بالنسبة لـ ميلي ، التي بالكاد قابلت إريا ، شعرت وكأن السماء قد انهارت.
"آسف. وصلت رسالة مهمة. هل يمكنك الانتظار لحظة؟ "
"نعم؟ أه نعم…"
ميلي ، التي كانت مطيعة للغاية ، وقفت ثابتة عند الباب ، منتظرة فقط نهاية أعمال إريا. ليس من المستغرب ، لم يُطلب منها الجلوس ، وكانت آني ، التي كانت تتحدث إلى إريا ، تحدق بها في بعض الأحيان ، لذلك لم تستطع حتى أن تقول أنها ستجلس.
"هل هذه دعوة رسمية؟"
"نعم ، لقد كان مخططًا في الأصل لفصل الشتاء ، ولكنه الآن مستمر."
"الآن بما أن الإمبراطورية لا تحتوي على عائلة الدوق ، فإن مركيز فينسنت وسارة هم أعلى طبقة نبل ، لذلك سيجتمع جميع النبلاء ، أليس كذلك؟"
"فمن المحتمل جدا."
"وماذا عن سمو ولي العهد؟" سألت آني ، عينيها مشرقة. سألت إذا كانت إريا ستحضر مع نزوة إلى المكان الذي سيجتمع فيه جميع نبلاء الإمبراطورية.
ثم أخرجت إريا رسالة أخرى وُضعت تحت دعوة سارة. "قال سموه انه سيحضر شخصيا".
"يا إلهي .. إذاً سيكون هذا أول حفل لك مع سموه!"
التقيا في حفل خطوبة سارة ، لكنها كانت المرة الأولى التي ترافقه رسميًا في الحفل. قد يحصلون على اهتمام أكثر من سارة ، الشخصية الرئيسية في حفل الزفاف. ومع ذلك ، لا بد أن سارة كانت سعيدة ، ولم تهتم.
"إذا ينفد الوقت ، لذا سيكون عليك إعداد فستانك على الفور! هل يجب علي استدعاء مصمم؟ شيء خيالي سيكون أفضل ، أليس كذلك؟ "
هزت أريا رأسها ورفعت الرسالة حتى تتمكن آني من رؤيتها بشكل أفضل.
"اقرأيها."
بدأت آني بسرعة في قراءة الرسالة أمام عينيها.
"هل تريدين أن تأتي معي لحفل زفاف ماركيز فنسنت؟ إنها فرصة جيدة منذ فترة طويلة ، وسأرسل لك فستانًا وحذاءً إذا سمحت لي بذلك. "
"يا إلهي. هل يعني أن سموه يرسل لك الثوب بنفسه؟ "
"نعم ، لذلك لا تعدي أي شيء."
أمسك آني يديها بوجه النشوة عندما أنهت قراءة الرسالة.
يبدو أنها قد تخيلت بالفعل إريا و أستروب من أجل إظهار جمالها في حفل زفاف سارة. لم يكن الأمر شأنها الخاص ولكن ردت آني بفرح كبير ، ابتسمت إريا لفترة وجيزة وسألت آني عما إذا كانت آني لطيفة جدًا.
"ماذا عنك؟"
"نعم؟"
"ألن تحضري مع البارون بربوم؟ أعتقد أنه تلقى دعوة أيضًا ".
ثم فتحت آني عينيها في دائرة وقالت لإريا في دهشة. "فهمت ، ولكن ... اعتقدت أنه يجب أن أذهب معك."
"إذا اتبعتني ، أنا متأكد من أن السيد أستروب سيغضب."
لذلك عندما طلبت منها إريا أن تذهب مع البارون بربوم ، ابتسمت ابتسامة كبيرة على وجه آني.
"هل يمكنني فعل ذلك حقًا؟"
"نعم. قوليها وكأنني لم أدعك تذهبين ".
"شكرا جزيلا لك! انستي!"
"أنا لست الشخص الذي سيعد ثوب ، لكنك أنت من يقوم بذلك."
"... في الواقع ، قال البارون بربوم أنه سيرسل شخصًا ما."
"هل أخفيتها بعد سماعها؟" بدت إريا مذهولًا بعض الشيء.
خدشتها آني على الخد وتجنبت عيني إريا.
"إنه ... إنه غدًا ، ولم أعطيه إجابة محددة حتى الآن. هل أستطيع الخروج؟"
"غدا؟ إذا قلت لك ألا تخرج ، سأكون عاهرة. أخرجي وعودي بأمان. "
"نعم آنستي!"
اندفعت آني من الغرفة ، وعندها فقط استدعت إريا ميلي ، التي كانت تقف عند الباب.
"هل أتيت إلى هنا لأنك أردت أن تقول شيئًا؟ يجب أن يكون لديك صعوبة في عملك. أصبح وجهك هزيلاً للغاية. "
ثم ، اقتربت ميلي ببطء من إريا مع إغلاق فمها وإلقاء نظرة داكنة على وجهها.
'جئت إلى هنا للشكوى ، ولكن كيف يمكنني أن أقول ذلك لإريا ، التي تحدثت للتو عن الوقت الجميل في المستقبل؟'
كما فكرت في نفسها ، كانت متواضعة للغاية. كانت في نفس موقف إريا حتى وقت قريب. لا ، لقد كانت نبيلة ورشيقة أكثر مما كانت عليه إريا.
'ولكن ماذا عن الآن؟' كانت في وضع يمكنها من تنظيف الأرضية التي مر بها الآخرون ، وتعرضت للخادمات. "أنا متأكد من أن إريا لا تهتم كثيرًا بهذه الأشياء التافهة". لحصة آني.
"إذا كنت تعاني من مشقة ، أعلميني ، ميلي."
"..."
كانت مثل كلمة ودية لاحظت قلب ميلي. فتحت ميلي فمها ببطء واتهمت آني بعناية بما فعلته.
"إنه ... من الصعب على آني أن تكون لئيمًا جدًا بالنسبة لي ، أختي ..."
"يا إلهي ، أرى. أوه ، فتاة فقيرة. "
عندما لم تستمع إريا إلى آني ، وقفت إلى جانبها ، ولم تخف وجهها الحزين ، اعترفت ميلي ، التي اكتسبت الثقة ، بما كانت آني تضايقها.
"لقد سكبت حتى الماء على الرواق الذي قمت بتنظيفه بالفعل. وأحيانًا كانت ترفس المياه التي أحضرتها ، وأتلفت النافذة. حتى أنها هددتني بأنها سترسلني إلى السجن إذا آذيت مشاعرها قليلاً ... "
"... كيف يمكنها أن تفعل مثل هذا الشيء الشرير ...؟"
قامت إريا بإمساك يد ميلي المرتجفة ، معجبة بآثار آني ، التي قامت بالفعل بمضايقتها بما يكفي.
"ليس هذا فقط ولكن الخادمات الأخريات ..."
"قيل لي ... أنهم كانوا شقيين للقادم الجديد ، لكنني لم أكن أعلم حتى أنهم سيفعلون ذلك."
"أختي…"
"لابد أنني كنت خاملة للغاية. لا تقلق ، سأعطيهم توبيخًا شديدًا لأنك أختي ".