انفجرت ميلي في البكاء عندما عرضت إريا ما كانت تنتظره. لم يكن بفضل إريا. كان ذلك ببساطة بسبب فرحة معاقبة الخادمات الذين لا يعرفون من هم الآن.
قالت إريا ، التي أعطت ميلي منديل ، بصوت مشرق ، "ميلي ، لماذا لا تذهبين إلى حفل زفاف السيدة سارة لتغيير المزاج؟"
"… أنا؟" ولأنها لم تكن على معرفة بسارة ، سألت ميلي بالدموع معلقة على عينيها.
ابتسمت إريا ببراعة وأكدت: "نعم. إذا كنت وحيدًا في القصر ، فسوف تشعرين بالاكتئاب ".
"هذا صحيح ، ولكن ..."
'لكن حفل الزفاف بين مركيز فينسنت وسارة ... يجب أن يكون هناك الكثير من الناس الذين كانوا إلى جانب إريا وولي العهد ، ولكن كيف يمكنني الذهاب إلى هناك؟ قد أهانني لدرجة عدم المقارنة مع التنمر في القصر. علاوة على ذلك ، تم تخفيض حالتي ويجب أن أشارك كخادمة ، فلماذا تقترح مثل هذا الاقتراح؟'
قرأت إريا بشرة ميلي التي لم تعجبها ، وقالت مرة أخرى وهي تمد يدها. "وإلى جانب ذلك ... لا يمكنك الاستمرار في العيش مع سوء الفهم هذا ، لذا أعتقد أنه من الضروري أن تقابلي الناس مرة أخرى."
"… سوء فهم؟"
"الآن لم تعد لديك فكرة سيئة. كنت صغيرا جدا للحكم. الجميع يرتكبون أخطاء وهم صغار ".
بالطبع ، لم تتغير ميلي من الماضي منذ أن أصبحت بالغة وأصبحت أكثر وحشية ، وأخذت حياة إريا ، لكن ابتسمت إريا بهدوء لكنها لم تذكر مثل هذا التفسير غير المفيد لقضيتها.
"سوء فهم…'"
"من كان سيخفي الأمر على أنها طفولتها ، على الرغم من أنها كان بإمكانها تدمير الإمبراطورية؟"
"لماذا لا تبقى بالقرب مني إذا كنت متوترا؟ عليك فقط التعرف عليهم قليلاً ".
لكن إقناع إريا استمر إلى حد أنه لن ينتهي إذا لم تمنح ميلي موافقتها.
"لماذا لا تنتظر في العربة ، في حالة؟ يمكنك الرجوع أولاً ، إذا كنت لا ترغب في ذلك. هناك قيود على أن تكون بجانب آني ، ولكن إذا قلت ذلك جيدًا ، فسوف يتجاهلونه ".
أومأت ميلي ببطء عندما قالت إريا: "كيف لا يمكنني أن أومئ برأسه؟" يمكنك العودة أولاً إذا كنت لا تريد ذلك.
ثم ابتسمت إريا على وجهها بفرح كبير. "لقد قمت باختيار جيد للغاية ، ميلي. سأخبر آني جيدًا ، لذلك لا تقلقي ".
وكانت ابتسامة إريا كافية لإعطاء مصداقية لـ ميلي.
* * *
ما إذا كانت إريا قد أعطت آني حقًا توبيخًا شديدًا ، توقف سلوك آني الذي يضايق ميلي بشكل مفاجئ. ولا يوجد خادمات أخريات يتعرضن لها بشكل علني أيضًا. كان ذلك بسبب أن آني كانت المحرك الرئيسي للمضايقة في المقام الأول ، ولأن آني توقفت عن مضايقة ميلي ، لم يكن عليهم مضايقتها أولاً وفعل أي شيء شرير.
"ميلي ، هل ترين هذه الغبار؟هل تبلغين حقاً أنك قمت بتنظيفها كلها؟ "
"..."
بالطبع ، لم تمرر آني خطأ ميلي ، لكنها توقفت عن العثور على خطأ بشيء دون سبب. في بعض الأحيان تبعت ابتسامة كبيرة ، لكنها كانت أفضل بكثير مما كانت عليه عندما تعرضت للمضايقة. بدلاً من ذلك ، استعادت ميلي الثقة التي فقدتها ، وشعرت أن إريا كانت تعتني بنفسها أكثر من مجرد خادمة ، آني.
"الآن بعد أن أخطأت ، لا يمكنني أن أفعل شيئًا ، ولكن إذا كنت سأعود إلى نفس المكان مثل الأصل في وقت قصير ، فلن أترك أبدًا آني وخادمات آخرين."
تم تضمينه في بعض الأحيان في نصيحة إريا إلى ميلي. بالطبع ، مثل نفسها في الماضي ، أرسلت إريا خادمة لإذابة قلبها المتجمد.
"هل انتي بخير؟ لماذا لا تأخذين استراحة؟ هذه من ليدي إريا. قالت إنها قلقة وتحتاج إلى القليل من الراحة ... "
لم يكن ذلك بسبب الوجبات الخفيفة الحلوة التي أحضرتها جيسي ، حيث كانت دموع عيون ميلي. كان ذلك بسبب جيسي ، الذي كان إلى جانب إريا لفترة طويلة ، أحضره.
نظرت جيسي برفق إلى ميلي ، التي كانت تعاني حقًا. على الرغم من أنها كانت تضايق وتخطئ ضد إريا ، كان من المؤسف للغاية أن ترى سقوطها حتى الآن ، لأنها لم تكن بالغًا بعد.
على الرغم من أن ميلي لم يعجبها المظهر المتعاطف للخادمة ، فقد أدركت أن جيسي كانت على علاقة جيدة مع آني ، وسرعان ما خفضت طرف حاجبيها وعضت شفتها السفلية لجعل وجهها يبدو مثيرًا للشفقة.
"جيسي ، شكرا لك. لقد كنت دائمًا ودودًا للغاية. في الماضي ، كنت أطلب منك امرأة نبيلة ، لكن وضعي الآن ضعيف ، وأنت الشخص الوحيد الذي يعتني بي ، حتى لو كان الجميع يكرهني ".
على الرغم من أن الأمر لم يكن ببساطة بسبب وضعها المنخفض ، ولكن بسبب أفعالها السابقة ، انتقدت ميلي الخادمات اللواتي تحرشن بها ، لكسب قلب جيسي المليء بالشفقة على نفسها. كان الارتباك هو جعلها كذلك.
"... ليس بسبب انخفاض حالتك ، لكنهم أشخاص طيبون على أي حال ، لذلك سيكون أفضل قريبًا." لذا ، قامت جيسي ، التي تستشعر بعض الغرابة في إجابة ميلي ، بتصحيحها.
"نعم ، جيسي. أنت على حق. إنهم جميعاً أناس صالحون. ومع ذلك ، وجدوا خطأ مع أي شيء بدون سبب. إنهم يستفيدون فقط من كونك على أرضهم على وافد جديد ".
عندما قيل لها أنها وجدت خطأ مع أي شيء ، تذكرت جيسي وجه آني في لحظة. جيسي ، التي شاهدت آني تضايق ميلي ، اعتقدت أيضًا أنها كانت أكثر من اللازم.
خدع الخدم الآخرين في القصر بسهولة ، وكانوا يغيرون موقفهم إذا تغير المزاج ، لكن آني كانت مختلفة قليلاً. قامت بمضايقة ميلي كما لو كانت تخطط لذلك.
بالطبع ، بالنظر إلى ما كانت تفعله ميلي وراء ظهورها حتى الآن ، اعتقدت جيسي أن الأمر يستحق ، ولكن عندما قامت ميلي بإلقاء نظرة يرثى لها أمام عينيها ، اهتز قلبها.
كان جيسي هو الذي كان ضد إريا في الماضي ، على عكس الآخرين. بالطبع ، ألقت إريا الشريرة بها ، لكنها لم تتخلى عن إرادتها حتى النهاية. لهذا السبب اختارت إريا جيسي كواحدة لتقديم المرطبات.
"... لا تقلقي. السيدة تعتني بك ، لذا ستكون على ما يرام قريباً. إذا كان من الصعب إخبار السيدة ، يمكنك إخباري ".
كما أرادت إريا ، تعاطفت جيسي مع ميلي واكتسبت ثقتها شيئًا فشيئًا. في بعض الأحيان ، أحضرت جيسي الوجبات الخفيفة التي أرادت إريا توصيلها ، وأخذت زمام المبادرة للاستماع إلى مشاكلها.
"... هل تكرهني آني؟ إنها لطيفة مع الآخرين ... "
بالطبع ، كان لدى ميلي نوايا كانت مختلفة قليلاً عن نوايا جيسي النقية. حاولت تقويض علاقة جيسي وآني ، من خلال الاستهانة بآني في السر.
"أنا متأكد من أنها لن تفعل ذلك بعد الآن عندما تعتاد عليه. آني فتاة جيدة. "
لكن هذه الحيلة الضحلة لم تنجح مع جيسي ، و لجعل الأمور أسوأ ، بدا وكأن الحيلة الصغيرة لميلي تم نقلها بهدوء لأن آني لم تعد لديها أي خطأ معها.
"إلهي! تبدين أفضل في ملابسك ...! "
"هل حقا؟"
"نعم! أنت دائمًا جميلة للغاية ، لكنني عاجز عن الكلام عندما تكون في هذا الفستان المصمم جيدًا! "
"عند هذه النقطة ، أنا قلق من أن الآنسة سارة لن تكون مرتاحة!"
يمكن وصف إريا ، التي ترتدي الفستان الذي أرسله أستروب ، بأنها جمال حقيقي فقط. كان التطريز ، الذي تم وضعه في الذهب على فستان وردي ناعم ، على شكل خزامى يرمز إلى الإمبراطورية ، وكانت المجوهرات الجوهرية ذات النجوم في قاعدة الفستان متلألئة برفق كما لو كان كل منها يتباهى بقيمته.
لم يكن طعم إريا ، لذلك لم تكن هناك زخارف مرهقة أو شرائط أو رتوش مرفقة ، ولكن لم يكن من الصعب القول إنها كانت أجمل من أي شخص آخر فقط مع التنانير ذات المظهر الثمين والمجوهرات غير الزائدة.
"سارة ليست شخصية صغيرة ، لذا فهي لا تمانع. أنا أيضا لا أريد أن أفسد حفل زفاف سارة ، لذلك سأقول فقط مرحبا وأبقى هادئا ".
"بالطبع ، الهدوء لا يعني أن أعينهم لن تتجمع ، لكن أصحاب العقل سيديرون أعينهم. سارة ليست امرأة تهتم بمثل هذه التفاهات ، لذلك لا داعي للقلق حيال ذلك. "
"آني ، أنت تبدين رائعة أيضًا."
قالت إريا لآني التي كانت تمشط شعرها. كما ارتدت آني الفستان الذي أرسله البارون بربوم. على الرغم من أن جمالها لم يكن قريبًا من إريا ، إلا أنها كانت شخصية ملحوظة بين الخادمات. ربما كانت آني فخورة بنفسها ، لكنها رفعت ذقنها إلى أقصى حد وضحكت لأنها غطت فمها.
"شكرا لك يا آنسة. كل الشكر لك."
"ليس بفضلي. لقد صنعته بنفسك ".
"انا خجولة…"
على عكس وجهها الأحمر الخجول ، كانت عيناها مليئتين بالثقة. لم يكن غطاء للتواضع ، لذلك تم نقله إلى الخادمات الآخرين.