أدركت إريا الواقع بهدوء ونبذت قلقها من خلال التفكير في الأشياء المختلفة التي ستأتي.
سرعان ما أصبحت أكثر استرخاءًا وشعرت بالشاي الحلو على لسانها. عندما استندت على الأريكة ، مستمتعة بها في وضع مريح ، دخلت جيسي الغرفة فجأة مع خادمة من متجر المجوهرات.
"أنا آسفة لأني تأخرت."
انحنت على الفور للاعتذار لأريا. وقد فعل الخادم المرافق الشيء نفسه.
غفرت إريا خطاياهم بابتسامة سخية للغاية. اعتقدت إريا أنه كان من اللطيف أن تعود جيسي عندما شعرت بارتياح أكثر ، ولاحظت أيضًا أن جيسي كان لديها القليل من الحظ.
"لقد أعددنا بعض شاي الياسمين وكعكة فواكه." قامت جيسي والخادم بترتيب الطاولة على عجل وتعيين المرطبات.
قامت إريا بتدفئة جسدها بالشاي الجديد ، الذي تم تبريده قليلاً بسبب مواجهة غير متوقعة مع رياح الخريف الباردة. لاذع الحلو والحامض مع الفراولة والعنب يذوب بلطف في فمها. لم يكن هناك تورتة شائعة في السوق.
'أعتقد أنها ذهبت إلى مخبز مشهور لشرائه.'
لم يكن سيئا. شعرت بتحسن لأنها أكلت الحلوى اللذيذة.
حوالي الوقت الذي تم فيه تناول شريحتين من التورتة ، الفرسان الذين خرجوا لإيجاد عربة عادوا. يبدو أنهم قد زحفوا مثل السلاحف التي تهلكها الشيخوخة.
مهما كانت المرطبات لذيذة ، لم تعد مضطرة للبقاء في متجر المجوهرات بعد الآن ، لذلك نهضت من مقعدها دون ندم.
رافقت إريا فرسانها ، تاركين متجر المجوهرات خلفهم. كانت العربة تنتظر أمام المدخل مباشرة ، مما جعلها تشعر بالراحة.
ومع ذلك ، نظرت إريا بعناية حولها وتمسكت بالقرب من الفرسان. لن يتطلب الأمر منها سوى بضع خطوات ، ولكن كان عليها أن تكون حذرة لأنه تغلب على فرسانها مرة واحدة.
بالطبع ، لم يكن ينتظرها لأنه ليس له علاقة بها ، على عكس ما سبق ، لكن إريا ماتت بالفعل مرة واحدة ، لذلك كانت حذرة من مخاطر غير معروفة.
"من فضلك ، إركبي العربة."
لم يحدث شيء حتى فتحت باب العربة وأخذت يد الفارس. شعرت أنها يمكن أن تضحك على مخاوفها.
تنفست أريا ، التي كانت تقف أمام العربة ، تنهدًا صغيرًا. خطوة أخرى وستتمكن من الاختباء في عربة النقل.
ولكن عندما كانت على وشك اتخاذ هذه الخطوة الأخيرة ، سقط شيء فجأة إلى جانبها.
"!"
"آنسة!"
الفارس الذي رأى ذلك سرعان ما ضربه بيده. ثم ، ذلك الشيء الذي ظهر فجأة بالقرب من وجه إريا سقط على الأرض بصوت مضطرب. عندما خفضت نظرتها ونظرت إليها ، رأت أنها باقة من زهور الأقحوان ملفوفة بشكل جميل بورق ناعم وشرائط زخرفية.
مندهشًا ، تجمد جسد إريا ، مرتبطًا بقوة بالعربة ، وتمسك الفرسان المرافقان بسرعة بأرضها ولفتوا سيوفهما. تم توجيه السيوف الحادة إلى رجل ، بتعبير محرج ، التقط الباقة التي سقطت على الأرض.
"يا إلهي! لقد كانت مجرد هدية للسيدة التي قامت بحماية ثروتي الثمينة ... لا بد أنها كانت مفاجئة للغاية ".
ابتسم وكأن شيئًا لم يحدث له وهو ينفض الأزهار. أذهل مظهره العرضي إريا في صمت. سواء كان الأمر نفسه بالنسبة لفرسانها ، فقد أصبحوا أيضًا صامتين. قام الرجل بتفريغ الباقة لفترة و أعادها إلى آريا بطريقة مهذبة.
عادت مرة أخرى. عندما حاول الفرسان منعه من تسليم باقة الزهور لها ، وملء الفراغ بين إريا والرجل ، تصرف بشكل استباقي ، ومنعهم من القيام بذلك.
"أنت وقح ...!"
"إنه رمز صغير لتقدير هذه النعمة الأخيرة. أنا لم أضيع أموالي بسبب نصيحتك ".
لم يستطع آريا فهم معظم ما كان يقوله. كانت كلمات ضحلة بدت أشبه بالابتزاز. 'ما النصيحة التي قدمتها له ، وهل يشكرني؟'
هزت إريا ، التي حدقت لفترة وجيزة في باقة الزهور المعلقة بجانبها ، رأسها ورفضت صالحه ، "لا ، لا أعتقد أنه كان لدينا نوع من الشكر."
في تلك اللحظة ، أظهر وجهه مفاجأة كبيرة. يبدو أنها كانت تقول شيئًا محيرًا له ، وتنظر إلى تعبيره المثقل بالعبء ، عابسة.
"هذا ليس صحيحا. عدم شراء تذاكر المزاد منعنا من خسارة المال ".
عندها فقط ، كانت أريا قادرة على فهم ما يقوله الرجل. بدا من الصحيح أن نفترض أنه أرستقراطي ريفي جاء إلى العاصمة للمزاد.
'كيف تجرأت على إمساك معصمي وتهديدي حتى لا أستطيع المغادرة؟'
وقاحة أفعاله في الماضي جعلتها تشعر بالغضب. علاوة على ذلك ، انزعجت من أنها اضطرت إلى الانتباه إليه على الرغم من أنه كان رجلًا ضعيفًا للغاية. لم تستطع حتى أن تطلب من ميلي الخروج مرتدية ملابسها الآن لإرباك الرجل.
احتفظ الرجل بابتسامة خفيفة على وجهه بينما عبست إريا ولم تعط إجابة محددة. لم يهتم على الإطلاق. على الرغم من أن الفارسين يمكن أن يوقفوه في أي وقت ، إلا أن وضعه كان مسترخياً تمامًا.
"لذا ، أود أن تقبل السيدة روزنت هذه الزنبق المحمية من قبل المملكة. السيدة الصغيرة ، أتمنى أن تكوني محظوظة في المستقبل. "
كان من الطبيعي جدًا للناس أن يعتقدوا أنها تعرفت عليه ، والذي كان يقدم لها باستمرار باقة من خلال فجوة بين فرسانها.
من المؤكد أن الفرسان ، الذين منعوه من الاقتراب من إريا ، اعتقدوا أن له علاقة وثيقة معها. وبسبب ذلك ، على الرغم من أن سيوفهم كانت لا تزال موجهة نحو الرجل ، فإن أجسادهم العصبية كانت مسترخية قليلاً ، على عكس عندما ظهر لأول مرة.
على الرغم من العباءة السوداء المريبة وحقيقة أنه لم يخلع غطاء الرأس ، إلا أنهم لم يشعروا بأي ضغط أو خطر على الإطلاق. لم يصدقوا أنه كان نفس الشخص الذي رأوه في المتجر العام.
لا يبدو أنه سيتراجع حتى تتلقى إريا الباقة. إذا كان هذا هو الحال بالفعل ، فلا يوجد شيء يمكنهم القيام به.
"... حسنًا ، فهمت."
وصلت إريا إلى باقة الزهور التي تم دفعها بين الحراس. هذا يعني أنها سوف تحصل عليه. كان لديه ابتسامة على وجهه ، والتي يمكن لمحها من تحت غطاء الرأس.
حتى أن مشهد الاثنين ، شاب وامرأة يقدمان بعضهما البعض لصالحه ، خففا عقول أولئك الذين يشاهدون.
انزلق الفرسان المرافقة جانبا لإفساح المجال. عندها فقط تمكن الرجل من إعطاء باقة إريا.
قبلت أريا ذلك وسألت عن اسم الرجل الذي أعطاها تلك الزهور العطرة والجميلة. في هذه الأثناء حاول أن ينحني لها.
"لا يمكنني قبوله دون معرفة اسمك".
"أنا أرى. أنا آسف. ادعينيي أسروب ".
"لا اسم أخير؟"
"أنا آسف ، لكن لا يمكنني أن أعطيك اسمي الأخير بسبب بعض الظروف التي لا يمكن تجنبها."
"هم ..." تنهدت إريا لفترة وجيزة، وتبحث صعودا وهبوطا في سلوك استرا.
بدا الأمر كما لو كان عاجزًا أكثر مما اعتقدت لأنه لم يكن قادرًا حتى على إعطائها اسمه الأخير. ربما تزوجت امرأة ذات وجه جميل مثل والدتها أحد النبلاء في الريف وأنجبته.
لم تعد إريا تطلب من أسروب أي شيء ، ببساطة تأخذ الباقة من يده وتضعها أمام أحد مرافقتها. فقط في حالة ، شم الفارس الزهور وأكد أنها آمنة. لحسن الحظ ، لم يلعب أي حيل على الزهور ، لذلك أشار فارس الحراسة إلى أنه لا بأس.
"إنها خزامى عادية."
هزت إريا رأسها عندما خلع الفارس ، الشجاع القوي ، بضع بتلات وحاول أن يأكلها. لم يكن أسروب يفعل مثل هذا الشيء الدقيق في مثل هذا الوقت القصير.
عندها فقط ، شممت رائحة الخزامى. يبدو أن الرائحة واللون الداكن يشير إلى أنها كانت باهظة الثمن. كما لو كان رد فعل أسرا ، أعطته إريا انحناءة صغيرة وشكرته.
"هل هذه نهاية عملك؟ علي أن أعود إلى القصر ".
"أوه ، فهمت."
كانت تطلب منه المغادرة. بما أنه اقترب منها دون سابق إنذار ، لم يكن عليها أن تُظهر له أي خدمة أخرى.
اتخذ خطوة أقرب إلى إريا عندما انتهى من الإجابة. المسافة التي كانت قريبة بالفعل لشخص لم يكن يعرفها أصبحت أقرب. كانت أيضًا مسافة قصيرة بما يكفي لتمكينه من الوصول إليها. كانت هذه هي المرة الأخيرة ، وكان رشيقًا ولا يمكن التنبؤ به.