"أرجوكي استمتعي بالحفل لأنني أعددت طعام ومشروبات هذه الحفلة لفترة طويلة. سأدعه يعرف طاولتك عندما يأتي أوسكار ".
"نعم يا أميرة…"
غطت ميلي نصف وجهها بمروحة لأنها شعرت بحرارة مفاجئة واستقرت على طاولة فارغة في مكان قريب. بعض السيدات الشابات اللواتي تعرفت عليها سارعن لملء الشاغر ، ومحيطها مليء بالناس دون لحظة للشعور بالفراغ.
"كيف يمكنك أن تكوني جميلة اليوم ؟!"
"أعتقد أنك تحصل على المزيد من الضوء اليوم".
"في عيد ميلادها ، السيدة إيزيس جميلة جدًا ، ولم يمض وقت طويل قبل أن يكون لكما ، حتى الأفضل في الإمبراطورية ، نفس اللقب".
"أوه ، ماذا تقول؟ قبل ذلك ، ستحصل الأميرة إيزيس على لقب أنبل في الإمبراطورية ، فرانز ".
"لقد ارتكبت خطأ. انا اسف جدا!"
كان هناك سبب واحد لأنها كانت المضيفة المستقبلية لدوق فريدريك. كان الأمر أشبه بالأمر الواقع عندما رأوا أن الأميرة تعتني بها.
نظرًا لأن إيزيس قد أرسلت رسائل إلى جميع النبلاء فوق مستوى معين ، فقد تمت دعوتهم لحضور عيد ميلادها ، ولكنهم واجهوا صعوبة في التعرف على الأميرة ، و استهدفوا ميلي ، التي كانت لا تزال صغيرة ويبدو أنها سهلة التعامل معها.
"لا استطيع الانتظار حتى يأتي ذلك اليوم".
كما هو الحال دائمًا ، ردت ميلي بابتسامة حلوة. في الواقع ، لم تكن تعرف حتى أسماء أولئك الذين أحاطوا بها. بالنسبة لأولئك الذين لا قيمة لهم ، يمكن أن يكون لها ابتسامة ثابتة. استمعت فقط لما أرادت سماعه وإجابته فقط. كان هذا هو العالم الاجتماعي الذي تعلمه ميلي.
"اه؟ أليس هذا أوسكار هناك؟ "
"هذا صحيح!"
بالانتقال إلى مكان كانت فيه شابة تشير إلى شخص ما ، وجدت أوسكار مرتدية حلة كانت شعار عائلته مطرزة على صدره. لقد أعاد كل شعره إلى الوراء ، ونضجه كان رائعا.
"ما مدى روعته؟" معجب به بحتة. ذهب مباشرة إلى إيزيس. تبادل كلمات الصمت وسرعان ما تحول إلى الطاولة حيث كانت ميلي.
"أوه ، يبدو أنه قادم من هذا الطريق!"
تنبأت سيدة ثرثرة بسلوك أوسكار. كما قالت ذلك ، خطى أوسكار توجهت إلى الطاولة مع ميلي. نهضت من مقعدها ، غير قادرة على تحمل انتظار اقترابه. مع مشيه المشي ، جاء أوسكار حولها.
"كيف كان حالك؟"
"... لقد كنت جيدًا! ماذا عنك يا اوسكار؟ "
"أنا أيضا."
كانت طريقة أوسكار ودية للغاية. كانت صلابة خطابه خافتة قليلاً وكذلك تعبيره. طلب عذرًا للسيدة التي كانت تشغل المقعد بجانب ميلي وجلس بجوارها.
"لا تخبرني أن هذا ليس حلما ...؟"
لو كان حلماً ، كانت تأمل ألا تستيقظ. لم تستطع حتى أن تطرف. لقد حدقت للتو في أوسكار الودي.
سواء كان عازمًا حقًا على حب ميلي ، سعى لراحة لها طوال الوقت وتحدث إليها. ميلي كان نصف فاقد للوعي. تلقت جهوده ، وحولها ، قالوا إن الاثنين متطابقان بشكل جيد للغاية.
"إنهما زوجان لطيفان ، أليس كذلك؟"
"الأميرة العزيزة ...!".
ردا على ذلك ، انتشر إيزيس ، الشخص الذي سعى إلى علاقة وثيقة بين الاثنين. سواء أكملت تحياتها لكبار الضيوف أم لا ، جلست أيضًا بجانب أوسكار.
العلاقات الحقيقية لم تظهر الصداقة في هذه الحفلات التافهة على أي حال. كانت علاقتها الحقيقية هي تلك التي التقت بها وتحدثت في أماكن سرية ، والتي كانت قليلة جدًا.
كانت حفلة عيد الميلاد مجرد مكان للثروة والسلطة والاندفاع ، لذلك لم تكن هناك حاجة لقضاء وقت طويل في التحدث إلى الأشخاص عديمي الفائدة.
"أعتقد أن أوسكار كان وحيدًا جدًا عندما كان بعيدًا عن ليدي ميلي. كم هو لطيف منه. أتمنى أن يفعل ذلك لأخته ".
"..."
ضاقت إيزيس عينيها كما لو أنها ستلاحظ كيف يتصرف. كان لدى أوسكار فقط كوب شاي هادئ دون أي إجابة خاصة.
"وكذلك أنا أريده أن يتخرج من الأكاديمية ... سأراه كل يوم".
"هل هناك فتاة تتطابق وجنتاها الأحمر بشكل جيد؟" ابتسمت ميلي كما لو كان لديها العالم كله.
الأخبار الجيدة هي أن أوسكار سيتخرج هذه المرة. لن يجعل السيدة ميلي حزينة بعد الآن ".
احتوت كلمة "غير حزين" على معنيين. هذا يعني أنه لن يجعلها وحيدة وأنه سيعطي قلبه.
اكتشفت ميلي كلا هذين المعنيين. ربما كان هذا هو سبب شعورها بعيد ميلادها ، وليس عيد ميلاد إيزيس. استمتع الاثنان بمحادثة ممتعة مع أوسكار بينهما ، يتحدثان عن الأحداث في الماضي والحاضر والمستقبل.
كانت معظم قصصهم عن الخطوبة والزواج ، بدءًا من الفستان الذي سوف يتم ارتداؤه في الحفل والغرفة التي سوف يستخدمونها في القصر. لم يمض وقت طويل بعد ظهور شخص تدخل معهم.
"أنسة إيزيس ...!"
ركض خادم القصر إلى إيزيس ، نسيًا كرامته. لم تكن تعرف ما هو الأمر العاجل ، ونقرت على لسانها. لم يتردد الخدم الذي جاء إليها في إخبارها لماذا.
"إن ولي العهد هنا!"
"… ماذا؟"
ربما فوجئ تمامًا بزيارة ولي العهد ، وصاح الخادم الشخصي بصوت عالٍ يمكن للجميع سماعه. فوجئت إيزيس بأنها لم تستطع الرد على الإطلاق. وكذلك كان أوسكار. تحدث ولي العهد والأميرة عن خطوبتهما على السطح ، لكنهما لم ينسقا معًا بشكل جيد. "لماذا سيكون ولي العهد في حفلة عيد ميلاد إيزيس؟"
"لابد أن ولي العهد قد جاء للاحتفال بعيد ميلاد الأميرة!"
ميلي ، غير مدركة للحقيقة ، رفعت صوتها ، وعندها فقط ، أمرته إيزيس ، التي جاءت إلى رشدها ، بتوجيه ولي العهد بالداخل. ومع ذلك ، فإن الخدم ، الذي تلقى تعليمات ، لم يكن عليه تنفيذ المهمة. ولي العهد ، الذي كان يعرف مكانها بالفعل ، لم ينتظر ولكنه ذهب إلى حيث كانوا وحدهم بدلاً من ذلك.
بغض النظر عن مدى سيطرة الحزب الأرستقراطي ، كانت العائلة المالكة هي العائلة المالكة. في ظهور ولي العهد الذي سيكون الإمبراطور التالي ، بدءًا من إيزيس ، استقبله الضيوف بأدب ورأسهم.
"لقد مرت فترة طويلة ، الأميرة إيزيس. عيد ميلاد سعيد."
"شكرا لك يا صاحب السمو".
نظر ولي العهد بعيدًا ، تاركًا تحية بسيطة جدًا للأميرة. كان المكان الذي تم توجيه نظراته فيه نحو ميلي ، التي لا يمكن رؤية وجهها ، مع قوس عميق. كانت ترتجف بشكل ضعيف بسبب وجود ولي العهد الذي قابلته للمرة الأولى.
ابتسم ولي العهد لمعرفة ما إذا كانت تبدو مثيرة للشفقة. "هل أنت سيدة ميلي روزنت؟ …هذا غريب. أعتقد أنك أصبحت أصغر قليلاً. "
لم يعرفوا سبب اهتمامه بـ ميلي وليس أوسكار. كان لأسرتها ثروة كبيرة ، لكنها كانت لا تزال فقط سيدة من عائلة الكونت. "هل لأن الشائعات تقول أنها جميلة؟ أو لأنها تجيد النعمة حتى في سن مبكرة؟ أم أنه ينوي إغضاب الأميرة؟ هل قابلها من قبل؟
الناس في الحديقة نشروا كل أنواع المضاربات. كانت إيزيس نفسها. عضت شفتها وخمنت ما حدث بين الاثنين.
"لقد سمعت الكثير من قصصك. أعتقد أنك يجب أن تتساءل عني ".
لم تفهم ميلي ما كان ولي العهد يحاول قوله. ويرجع ذلك جزئياً إلى أن جسدها وقلبها كانا أكثر صلابة منذ أن كانت هي التي قابلت ولي العهد أولاً ، وأيضاً لأنه استمر في التحدث معها وليس مع الأميرة.
"لذا الآن ... أعتقد أنه حان الوقت لمحادثة وجهاً لوجه ، ما رأيك يا سيدة ميلي؟"
هزت ميلي رأسها بشكل منعكس. لم ترغب في التورط مع ولي العهد. أوسكار وحده كان كافياً بالنسبة لها. إذا اختلطت معه ، زميل الأميرة ... كانت متأكدة من أنها ستفقد أوسكار.
لكن تجاهل هذا الأمر أمرها ولي العهد برفع رأسها مرة أخرى. كان نظامًا إمبراطوريًا. لم تستطع الرفض. لم تستطع إلا أن ترفع رأسها ليس فقط ، بل اضطر الجميع إلى رفع رؤوسهم.
'ماذا بحق الجحيم هو هذا…؟'
وبينما كانت ترفع رأسها ، استطاعت أن ترى وجه ولي العهد الذي كان يقوي تعبيره تدريجياً. حدث خطأ ما.
* * *
لين ، الذي غادر القصر ، عاد مباشرة إلى القصر الإمبراطوري. اليوم ، كانت خطواته إلى غرفة ولي العهد ثقيلة. كان يعتقد دائمًا أن ميلي كانت غريبة ، لكنها بالتأكيد غريبة اليوم. 'هل السيدة روزنت ذكية حقا؟'