واجه أنجيل صعوبة في التحقق من الوضع الحالي ، لذلك فحص أوضاع القادة الآخرين. كان أضعف قادة العصابات الخمسة فارسًا متوسط المستوى بينما كان البقية جميعًا من فرسان المستوى الأعلى. كان هناك أيضا عشرة قطاع طرق على مستوى الفارس قاتلوا مع حراس القافلة. في نفس الوقت ، لم يكن للقافلة سوى فارسان من المستوى الأعلى وفارس عادي واحد ، مما أظهر بلا شك المضائق القاسية التي كانوا فيها.
لاحظ أنجيل أيضًا أن هؤلاء اللصوص لا يشبهون قطاع الطرق المعتادة الذي عرفهم. لقد نفذوا الأوامر بطريقة دقيقة وقاتلوا بشكل مختلف مقارنة بقطاع الطرق المعتادة - مثلما قاتل الجيوش في المناوشات. بدا الأمر كما لو أنهم جنود أصيلون متنكرين على هيئة قطاع طرق. وهكذا ، كان أنجيل قادر على استنتاج هوياتهم وكذلك دوافعهم للقيام بذلك. ربما كانوا يفتقرون إلى المؤن ، ولهذا السبب كانوا يقومون بنهب المؤن من المسافرين والقوافل. مع ذلك ، اكتسب أنجيل فكرة محتملة للغاية عن الموقف من استنتاجه. ثم انسحب وعاد إلى قوافلهم. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإبلاغ البارون بالموقف. فوجئ البارون بعد سماعه الوضع الحالي. بعد ذلك ، اتخذ قرارًا بتغيير المسار مرة أخرى لتجنب القتال مع "قطاع الطرق".
"يجب أن يكون جيش الحدود لإمبراطورية أوكوساس!" قال البارون.
"يجب أن يكونوا قد سمعوا عن خطط الغزو لإمبراطورية سالادين ، وبالتالي قرروا نهب العديد من نبلاء رودين الهاربين. يجب أن تكون هذه القافلة من مدينة رئيسية حيث يوجد بها حتى ثلاثة فرسان من المستوى الأعلى. ومع ذلك ، ما زالوا يواجهون مشكلة في الهروب. " كان أنجيل يشعر بالتوتر في نفس الوقت ، كما لديه حواس ثاقبة حاول التقاط كل صوت يمكن أن يسمعه. أراد أن يضمن أن هؤلاء اللصوص لم يلاحظوا وجودهم.
لم ينسى أنجيل أيضًا الحصول على معلومات عن بعض اللصوص الأضعف بينما كان يستكشف من الشجيرات. بدا الأمر وكأنهم لا يريدون النهب فقط ، بل كانوا يتدربون أيضًا في نفس الوقت. يمكن للفارس المتوسط التعامل مع حوالي خمس توابع فرسان. إذا اكتشف هؤلاء اللصوص موقع قافلة أنجيل ، فيمكنهم بسهولة مسح القافلة بمساعدة قادة العصابات.
أدرك آنجيل أخيرًا أنه في منطقة ريفية مثل إقليم ريو ، يمكن اعتبار المحاربين على مستوى الفارس نادرين. ومع ذلك ، يمكن للعائلات الكبيرة في المدن الكبرى تدريب مئات توابع فرسان بسهولة ، ويمكن أن يصبح نصفهم فرسان حقيقيين. هذا أظهر التناقض القاسي بينهما.
***********************
كان قادة العصابات يشرفون على القتال بينما يتحدثون مع بعضهم البعض.
"سيد سيلون ، شاب في الأدغال لاحظنا لفترة من الوقت. يمكن أن يكون مستكشف للعدو! " واحد من قطاع الطرق مع وشاح رمادي على رأسه جاء في وابلغ.
"شاب؟ هؤلاء الأوغاد من رودين حقا لا يتعلمون. ها ، كاستر ، هل تريد إلقاء نظرة؟ خلاف ذلك ، أنا ذاهب ". التفت الرجل المسمى سيلون إلى رجل آخر وقال.
"اذهب أنت. فقط افعلها بسرعة لأننا لا نملك الكثير من الوقت. ما زلنا بحاجة للقاء القائد ، وبالتأكيد لا يمكننا ترك هؤلاء الأعضاء الملكيين من رودين يهربون. "سنكون في ورطة عميقة إذا فشلنا في مهمتنا الاساسية".قال الرجل الذي يدعى كاستر ، الذي كان لديه تصرفات لطيفة ، بهدوء
"بالتأكيد! سأنتهي منه في 20 دقيقة. إنه فقط الريف ، فكيف يمكن أن يكون شاب قوي من الريف؟ ها ها ها ها." مسح سيلون رأسه الأصلع بقطعة من القماش وأمسك بسيفه الطويل.
أحتاج إلى خمسة رجال. أنكير ، هاسيس تعالوا معي!
"مفهوم! سيد سيلون! " فارسان يرتديان بدلة جلدية سوداء مخضرة تقدموا للامام. كل منهما يحمل سيف واسع في أيديهم.
"سأرافقكم. انتهت الأمور هنا ". زعيم آخر تقدم.
"اوريسيس ، لماذا يبدو أنك دائما تقف في طريقي؟" قال سيلون وهو ينظر إلى رجل يدعى اوريسيس. هذا الأخير ابتسم دون الاستجابة. كان اوريسيس يحمل قوسًا معدنيًا طويلًا على ظهره بينما علق جعبته على سرج حصانه.
"كيف يمكن أن يكون ، سيد سيلون؟ أنت تعرف أنني معجب بقوتك ومهاراتك ". قال اوريسيس بينما لا يزال يبتسم.
"ايا كان! لنذهب!" قطع سيلون المحادثة ثم لوح بيده. تبعه الفارسان من الخلف ، وفي الوقت نفسه أحضر نحو عشرة ركاب خيل. بدأت مجموعة سيلون بالاتجاة نحو الاتجاه الشرقي بالنسبة لهم بسرعة.
"سيد سيلون ، لدينا فارسان من المستوى الأعلى هنا. لماذا أنت متوتر جدا؟ لا أحد يستطيع الهروب من سهامي ، هل تعلم؟ " قال اوريسيس ، نبرته خفيفة وصوته مؤنث قليلا. كان صوتًا يمكن أن يجعل الناس غير مرتاحين.
سيلون لم يستجب. بدلاً من ذلك ، واصل زيادة سرعته.
**********************
في الغابة.
ثلاث عربات تتحرك ببطء بين الأشجار. كانت الفجوات بين الأشجار واسعة بما يكفي حتى يتمكنوا من العبور خلالها. كانت الأجواء في القافلة متوترة للغاية حيث لم يكن هناك شخص واحد يتحدث - فقط الأصوات التي صنعتها الخيول دوت طوال الوقت. هذا يدل على مدى التوتر العصبي الذي كانوا عليه في الظرف الحالي. قام الحراس المحيطون بالعربات بفحص البيئة المحيطة باستمرار ، مما يظهر زيادة اليقظة.
مراهق مجهز بالكامل ذو شعر بني قصير جلس على مقعد السائق. كان هناك قوس خشبي طويل في يده. سيف متقاطع فضي معلق على وسطه وكذلك جعبة من السهام على ظهره. ارتدى بدلة جلدية كدرع له وكان لديه أيضًا حقيبة معه. كان هناك شيء داخل الحقيبة ، ولكن لا أحد عرف محتوياتها. كان هذا المراهق أيضًا يفحص المناطق المحيطة بطريقة دقيقة.
سرعة سفرهم لم تكن بطيئة جدًا ولم تكن سريعة جدًا. ومع ذلك ، فإن أعلى سرعة ممكنة قد وصلت بالفعل إلى حدودها. قفز رجل على العربة وجلس بجانب المراهق. الرجل لديه شعر بني طويل شعره كسا كتفيه. كان هذا الرجل البارون ، كارل ريو ، الذي كان لا تزال عينه اليمنى مغطاة بضمادة.
"انجيل ، عشر دقائق أخرى ، ثم سنلتف وندخل سهل انسر. موقعنا الحالي يقع على حدود الخريطة المرسومة تقريبًا.بعد ذلك ، ليس لدينا أي وسيلة للتنقل في الطريق ، لذلك لا يمكننا أن نفقد الاتجاه الصحيح "، قال البارون بصوت عميق.
"بالتأكيد ،ابي" ، قال أنجيل وهو يومئ برأسه في تأكيد. نظر إلى داخل العربة ورأى الفتيات اللاتي بدن متوترين للغاية. كان الحراس حول القافلة قد جهزوا انفسهم بالفعل للمعركة.
*******************
عند التقاطع بين السهل والغابة.
مع صوت حوافر تدوس على الأرض ، وصلت مجموعة من العصابات على خيول إلى الموقع الذي مرت به قافلة انجيل مؤخرًا.
"شخص ما كان هنا فقط. هناك آثار مرور العربات على الأرض. يا رفاق ، اذهبوا للبحث عنهم! " صاح سيلون بعد أن ألقى نظرة على الأرض.
"لا حاجة. يمكنني تتبع اتجاههم العام ، "صاح اوريسيس. نزل من حصانه وبدأ في مراقبة الاثار الباقية بعناية.
على الأرجح أنهم عثروا علينا بالفعل وحاولوا تغيير المسار. لنذهب وراءهم! " قال وهو يشير إلى الاتجاه الذي اختاره البارون.
"هاه! مهارات تتبع جيدة ، دعنا نذهب! " سيلون اعترف بأن اوريسيس كان متعقبًا ماهرًا ، على الرغم من أنه كان لا يزال غير راضٍ عنه.
فجأة ، سمعوا أصواتاً شديدة من عربات هاربة تسير بسرعة عالية.
"مجموعة كبيرة! حوالي عشر عربات! يمكننا الحصول على الكثير منهم! " بدا اوريسيس , سيلون ، وكل من يرافق الاثنين متحمس.
"هاسيس ، أنكير ، أنتما اذهبا للحصول على البطاطس الصغيرة! الباقي ، فقط اتبعوني! "
"أنا في هذا أيضًا!" قال اوريسيس كما اتبعه. أصبح كل من هاسيس و انكير وغيره من قطاع الطرق الأربعة عاجزين عن الكلام بعد أن تركوهما وراءهما.
"حسنا ، دعنا نذهب للبطاطس الصغيرة. آمل ألا نتصادم مع شخص قوي ". قال هاسيس بعد هز رأسه.
"من ماذا انت خائف؟ لدينا أفضل الأسلحة في ترسانتنا كما تعلم ". ضحك أنكير وأخرج قوسًا بنيًا بعد ذلك.
استرجعت بقية اللصوص أقواسهم الخاصة من حقيبة سرج الحصان الخاصة بهم.
"لن يعلم أحد أنه نحن إذا قمنا بتنظيف المكان بشكل صحيح".انكير قال
"تبدو كخطة جيدة. لنذهب."
بدأوا السعي نحو أصل الأصوات.
*******************
تم اكتشاف اعداء. ستة اللصوص على خيولهم يقتربون ". زيرو ابلغه. أنجيل لاحظهم بالفعل.
"في النهاية ، تم تتبعنا". فكر أنجيل كما قفز من العربة.
"واصل التقدم! لا تتوقف! لقد صاح. أصبح الحراس متوترين أكثر فأكثر ، ومع ذلك ، لم يصدر أحد صوتًا. كانوا ، بعد كل شيء ، مدربين تدريباً جيداً وسوف ينفذون الأوامر بأمانة.
"ماذا حدث يا أنجيل؟" رأى البارون أنجيل يقفز من العربة ، لذلك سأل.
"ابي ، بعض الناس يطاردوننا ، لذلك سأعطلهم لكسب المزيد من الوقت لأنفسنا. يا رفاق ، فقط استمروا في التقدم ".قال انجيل بهدوء.
"لا ، اذهب معهم. دعني أكون الشخص الذي أوقفهم! " قفز البارون من العربة وسار نحو أنجيل.
"لا بأس. أنا فقط سوف اطلق السهام عليهم. "سأحاول اللحاق بكم بعد فترة قصيرة".انجيل قال اثناء الابتسام
"ابي ، فقط راقب القافلة. سيكون من الأسهل بالنسبة لي الهروب إذا كنت وحدي. إلى جانب ذلك ، لن أتعامل معهم بشكل مباشر. نظر البارون إلى أنجيل. كان يعلم أن انجيل لديه مهارات رائعة في الرماية ويعتقد أنه سيكون على ما يرام إذا وجد موقعًا متميزًا ليطلق السهام منه.
قال البارون بنبرة عميقة: "سأبقى معك".
"عائلتنا كلها في العربات ، ابي. سيكون من الأفضل إذا بقيت معهم. "سأحاول اللحاق بكم قريبًا ، لذا لا تقلق".
نظر البارون إلى ابنه لفترة. على مسافة قصيرة ، أصبح صوت عرباتهم الهاربة تدريجياً أبعد.
"سأعطيك 15 دقيقة. قال البارون: "إذا لم أراك بعد ذلك الوقت ، فسوف آتي وأجدك".
"بالتأكيد!"
عرف البارون أن ابنه مؤهل بما يكفي للتعامل مع نفسه. ومع ذلك ، فإن موقع الأعداء غير معروف في الوقت الحاضر ، لذلك كان لا يزال يشعر بالقلق.
تأكد أنجيل أن والده غادر مع العربات قبل العودة إلى الوراء. في هذا الوقت ، كان بإمكانه بالفعل رؤية اللصوص الخارجين من الغابة. قام بوضع السهم على قوسه الطويل وسحب الوتر وهو يوجهه حتى خرج شبح قمر مكتمل من القوس المسحوب بالكامل. أشعة الشمس اشرقت على رأس السهم ، مما تسبب في انعكاس اللون الأزرق على سطحه.
===================
ترجمة : Ahmed Fahty