بعد الاستلقاء على السرير لنصف يوم تقريبًا ، قرر يي سونغ الاستيقاظ. كان يمكن أن يسمع أصواتا من الناس خارج جدار الفناء. يبدو أن شخصًا ما كان يجمع الحشد الصاخب. عرف يي سونغ أن والده كان يطارد المجرمين المطلوبين مع الحراس.
كانت مجموعة من المجرمين الذين جاءوا من لا مكان يسرقون أشخاصًا عشوائيين من حولهم ، وقد قاموا بالفعل بقتل عشر عائلات بأكملها. كان الناس في المنطقة مرعوبين للغاية بسبب هذا. أخذ الفارس أوديس الأمر ، وكان يبحث في جميع أنحاء المدينة مع حراسه.
خارج غرفة النوم ، رأى يي سونغ ساحة رمادية صغيرة مع بركة صغيرة تقع في المنتصف. كان الفناء بالتأكيد غير مصان جيدا ؛ كانت هناك الأعشاب تنمو في كل مكان. كان اثنان من الحراس في منتصف العمر يتحدثون واقفين بجانب البركة ، وقاموا بتحية يي سونغ مباشرة بعد رؤيته. كانوا تحت الأمر المباشر للبارون ، وبدا طويلان القامة وقويان.
"السيد الشاب أنجيل ، كيف كانت راحتك؟" سأل الحارس الطويل في لهجة خفيفة. كان يرتدي درعًا جلديا ذهبيًا ثقيلًا ، وكان يحمل فأسًا ضخمًا على ظهره. وبدا مخيف للغاية مع هذا العتاد.
بدا الحارس الآخر أرفع ، ولم يكن يرتدي سوى درع جلدي للنصف العلوي. كان هناك سيف متقاطع معلق من وسطه. لم يبدُ قويًا جدًا ولكن الدرع الخفيف جعله يبدو رشيقًا ، وقد شعر يي سونغ بثبات في عينيه.
ألقى يي سونغ نظرة على حافة سيف الحارس الذي ما زال ملطخ بدماء داكنة اللون. قرر يي سونغ عدم النظر في الأمر بعد الآن.
"هل أرسلك العم أوديس هنا؟"
"نعم ، سوف نعيدك إلى القلعة ، ولا يزال يتعين علينا العودة إلى واجبنا بعد ذلك. دعونا نكون في طريقنا ، ليس لدينا الكثير من وقت الفراغ. " أجاب الحارس الرفيع بصوت عميق.
"يبدو أنك قد حصلت بالفعل على معلومات حول هؤلاء المجرمين المطلوبين؟" يي سونغ اومأ برأسه وسأل.
"نعم ، وجدنا مخبأهم المؤقت هذا الصباح ، وقد أحضر القائد الجيش هناك وحاصرهم". أجاب الحارس الأرفع وهو يومئ برأسه.
"حسناً ، سوف اغير ملابسي الآن." يي سونغ قال. عاد إلى غرفة النوم وخلع رداءه. ارتدى بدلة مناسبة وخرج من الغرفة. بحث يي سونغ عن الحارسين وغادر المكان معهم.
كان المنزل مجرد مكان لعائلة يي سونج للبقاء عندما يكونون في المدينة. لم يكن المكان جيدًا بالنسبة ليي سونغ للراحة والشفاء. خارج المنزل كان الشارع ، كثير من الناس يتجولون بالأنحاء. كانوا جميعًا يرتدون ملابس كتان رمادية باهتة ، وكان الشارع بأكمله يبدو قذرًا.
كان بعض التجار يبيعون أشياء مختلفة بجانب الشارع ، وكانوا يعلنون عن منتجاتهم بأصوات عالية. كان هناك أشخاص يبيعون الفواكه والألعاب الخشبية وحتى الخضروات. كانت بعض النساء يفحصن البضائع أثناء حمل سلال.
لاحظ يي سونغ بسرعة الاختلافات بينه وبين الأشخاص الذين يمشون بجواره بعد أن غادر المنزل. كان لباسه لديه لون مختلف عن أي شخص آخر في الشارع. كان يرتدي اللون الأسود بينما كان الآخرون يرتدون اللون الرمادي. كان السبب هو أنه لم يُسمح إلا للنبلاء بارتداء ملابس بألوان أخرى ، وكان عامة الناس مقيدين فقط بالملابس ذات اللون الرمادي في هذا العالم. كانت واحدة من الحقوق الخاصة للنبلاء. إذا حاول أي شخص انتهاك القاعدة ، فقد يحكم عليهم بالإعدام على الفور. لقد كان ، في النهاية ، جريمة خطيرة. ولكن حتى ذلك الحين ، كانت لا تزال هناك قيود اللون بين النبلاء ، والألوان التي يمكن ارتداؤها تم تحديدها حسب وضعهم.
تحدث يي سونغ مع الحارسين على طول الطريق. لقد لاحظ أن الناس سيحيونه في كل مرة يرونه فيها ، وتظهر وجوههم دائمًا على تعبير عن الخوف. شعر وكأنه أسد يسير بين قطيع من الأغنام.
"أنت لا تزال غير معتاد على ذلك ، السيد الشاب أنجيل؟" ضحك الحارس النحيف.
من محادثاتهم ، عرف يي سونغ اسم الحارسين. كان الحارس النحيف يسمى كارتر ، وكان مغامرًا عاش هنا. تم تجنيده في الجيش ، وكان محظوظًا في الواقع. كان المغامرون مجرد أشخاص إلى حد كبير بدون وظائف حقيقية. كانوا منخفضين للغاية من حيث المكانة الاجتماعية ، وكونك حارسًا في الجيش يشبه كونك رجل شرطة في مركز للشرطة على الأرض. أصبحت مكانته أعلى بكثير من عامة الناس ، وحصل على الكثير من الفوائد من وظيفته.
كان يسمى الحارس القوي ميرو ، ونشأ في إقليم البارون ريو. كان ميرو موهوبًا ، وكان قوياً للغاية.
"نعم ... مدينة كانديا أكبر بكثير من هذه المدينة الصغيرة." قال كارتر وضحك إنه لم ينتظر حتى يستجيب يي سونغ. أمسك كارتر بالطماطم من بائع مروا به وأخذ منها قضمة كبيرة ؛ لا يبدو أن المالك سعيد بهذا الأمر. يي سونغ حبك حواجبه قليلا ، لكنه لم يقل شيئا.
اعتقد يي سونغ أن حراس الأسرة اعتادوا أن يأخذوا الأشياء من البائعين دون أن يدفعوا. ربما كانت لهم سمعة مروعة في المنطقة. لكنه ذكّر يي سونغ بنفسه القديمة.
تحدث يي سونغ مع الحراس عن أشياء عشوائية في طريقهم للخروج ، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً كي يخرجوا من المدينة. كانوا يرون عربة سوداء تنتظر خارج أسوار المدينة. نزل السائق من العربة بسرعة عندما رأى يي سونغ وحارسين قادمين. استقبلهم السائق وانتظر في الجانب.
ركب الثلاثة على العربة ، وتركوا كارتر يقودها. وصلت العربة إلى الطريق الرئيسي بأقصى سرعة.
استغرق الأمر حوالي عشرين دقيقة للوصول إلى وجهتهم ، والتي كانت القاعدة الرئيسية لعائلة ريو ، قلعة كارل.
خرج يي سونغ من العربة بعناية ، ورفع رأسه ليرى منظر القلعة أمامه. بنيت القلعة داخل غابة خضراء ، وبدا وكأنه قصر من العصور القديمة له.
يحيط بكامل قلعة كارل خندق. سيكون أكثر دقة لوصفها بأنها مدينة محاطة بأسوار عالية اكثر من قلعة.
لم تكن القلعة الرمادية تبدو مألوفة الى يي سونغ ، ولم تتناسب مع خيال يي سونغ عن القلاع على الإطلاق. كانت حول ارتفاع مبنى من خمسة طوابق. كان هناك حارسان مع سيوف حديدية على ظهرهما أمام المدخل الرئيسي ، وتم إنزال الجسر فوق الخندق ، وكان الحراس يحدقون في المجموعة الثلاثة بأرتباك.
كان قبل غروب الشمس مباشرة ، والقلعة تبدو حمراء مع الشمس الضخمة في الخلف. يي سونغ لم يعرف من أين أتت ، لكنه كان يشتم رائحة الزهور.
يي سونغ أخذ نفسا عميقا. كانت الشمس غربت تقريبًا ، وكان الجو يصبح باردًا.
"هل الكبير واد هنا؟" يي سونغ سأل بلهجة باهتة.
"إنه هنا ، لقد جئنا بك هنا بأمان ، ونحن بحاجة إلى العودة إلى العمل الآن." أومأ كارتر وقال.
وافق يي سونغ ، ورأى الحارسين يعودان إلى العربة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يختفيان من نظر يي سونغ.
بدأ يي سونغ يمشي باتجاه القلعة ، وكان هناك رجل عجوز يرتدي معطفًا أسود يمشي خارج القلعة. كان شعر الرجل العجوز أبيض بالكامل ، وكان يسير نحو يي سونغ مع عدة حراس اناث يتبعونه من الخلف.
"الكبير واد ، لقد عدت!" يي سونغ صاح ، وبدأ في المشي بشكل أسرع.
كان واد خادم يعمل لدى البارون كارل ، وكان مسؤولًا عن الاستفسارات العامة داخل الإقليم ، وكان يعمل هنا منذ حوالي 30 عامًا. كان يعرف البارون كارل منذ كان البارون صغيرا جدا.
"لقد أخبرت البارون منذ فترة طويلة ، كان ينبغي أن يسمح لأوديس برعاية السيد الشاب ، لكنه لم يستمع. الآن ، السيد الشاب اصيب ؛ كان يجب أن يأخذ نصيحتي ... "تحدث الرجل العجوز النحيف أثناء المشي بالقرب من يي سونغ.
كان لدى يي سونغ ابتسامة رسمية على وجهه ، وتبع الناس الذين رحبوا به في القلعة.
واد اشتكى لفترة من الوقت ثم توقف فجأة.
"السيد الشاب ، هذه المرة يجب عليك البقاء في القلعة والسماح لأوديس بتعليمك كل المعرفة اللازمة." واد قال
"هل قال والدي ذلك؟" يي سونغ سأل.
"نعم ، الوضع في الخارج ليس جيدًا في الوقت الحالي. لا نعتقد أن السماح لك بالعيش في الخارج بمفردك فكرة جيدة.الأهم من ذلك ، لقد عانيت الكثير هذه المرة. سنحصل على الانتقام بالتأكيد ، حتى لو كان الخصم هو فيسكونت كانديا ". واد قال. يي سونغ يمكن أن تشعر بمدى جدية الخادم القديم.
"أنا موافق مع قرار والدي". يي سونغ وافق.
تبع يي سونغ واد في القاعة الرئيسية ، وكان هناك خادمتان معهما أيضًا.
فتاتان صغيرتان ترتديان رداء ابيض كانا ينتظران هناك ، وانحنيا معاً عندما رأيا واد يجلب يي سونغ للداخل.
"الأخ أنجيل". وقالت البنات معا.
"سيليا وماغي!" يي سونغ بحث من خلال ذاكرته بسرعة.
كانت سيليا أخت أنجيل الصغيرة ، ولديها نفس الأب. جاءت ماجي من قريب فقير ، وطلبت المساعدة من عائلة ريو ؛ عائلة ماجي انخفضت منذ فترة طويلة. كانوا جميعًا أصغر سناً من يي سونغ ، لذا نادوا انجيل بـ "الأخ".
كان لدى أنجيل وضع مهم في الأسرة ، لذلك يجب أن يكون الأقارب مثل سيليا وماجي حذرين عند التعامل معه. كان هناك العديد من الفتيات الأخريات مثلهن في القلعة ، لكن لم يكن لديهن مكانة عالية. البارون لم يهتم حقًا بهؤلاء الفتيات. كانت حياة سيليا في القلعة محترمة جدًا ؛ يمكن أن تحصل على مبلغ معين من المال تنفقه كل شهر ، وكان لديها خادمات للقيام بالأعمال المنزلية لها. كانت في نفس مستوى رئيس الخدم.
كانت حياة ماجي سهلة. كان والداها يعملان للبارون في القلعة ، ويمكنهما بسهولة الحصول على بعض المال للبقاء على قيد الحياة. لقد كانوا مثل العمال المنتظمين في القلعة ، وربما كانوا يعاملون بشكل أفضل قليلاً من أولئك الذين في أدنى مكانة. كان هناك العديد من الأقارب الفقراء يحاولون الحصول على المساعدة من عائلة ريو ، وكانت عائلة ماجي واحدة منهم فقط.
"لقد مر وقت طويل." يي سونغ قال وابتسم. لقد لعب بشكل جيد مع الفتاتين لأنهما كانا رائعين نسبيًا ، ولهما أسلوب لطيف. لقد عاملهم جيدًا كلما كان موجودًا ، واعتقدت الفتاتان أنهم وجدوا شخصًا ما يمكنهم الاعتماد عليه حتى يكونوا مستعدين للبقاء مع أنجيل.
"سمعنا أنك أصبت ، وقررنا الانتظار هنا للترحيب بك عند عودتك. هل تشعر بالتحسن الآن؟" ماجي سألت. كانت في الثالثة عشرة من عمرها وكان صوتها يبدو صغير ، لكن جسدها قد تطور جيدًا. كان لماجي أسلوب جيد ووجه لطيف. كان خصرها نحيفًا ، وكان ثدييها كبيران. انجذب يي سونغ لها ، وكان يحدق بها لفترة من الوقت.
بدا الأمر كما لو كانت ماجي تعلم أن يي سونغ كان ينظر إليها ، وبدأت في الاحمرار. لم تتصرف كما انها لاحظت نظرة يي سونغ ، لكنها حاولت أن تجعل ثدييها أكثر وضوحًا للعينين.
كان جسم سيليا اقل تطورا بعض الشيء مقارنة بماجي ، وكانت خجولة جدًا. نظرت سيليا إلى يي سونغ مثل الغزالة الصغيرة ، ولديها أثر من الخوف في عينيها. وضعت يديها على بطنها ، ويبدو أنها مضطربة كذلك. يي سونغ يمكن أن يشعر ببراءتها.
في الواقع كان هناك عدد أكبر من الناس يحاولون الترحيب بعودة يي سونغ إلى القلعة ، لكن الفتاتين فكرت في الوضع وقررا المجيء في وقت أبكر من الآخرين. قد يظن الناس أنهم كانوا قريبين من يي سونغ إذا كانوا أول من استقبلوه. ربما طلب منهم والديهم القيام بذلك.
"أشعر بتحسن كبير الآن ، لا تقلقان". هز يي سونغ رأسه وتحدثت قليلاً مع الفتيات.
واد غادر بهدوء للقيام بمهام أخرى ، وتبع يي سونغ الفتاتين في القاعة الداخلية. بعد أن أرسل الكثير من الناس في القلعة تحياتهم إلى هناك ، حصل أخيراً على بعض الوقت لأخذ قسط من الراحة.
عاد إلى غرفة نومه ، وأخذ نفسًا عميقًا.
كان هناك مكتب للكتابة داخل الغرفة بجانب السرير. على المنضدة كانت هناك قطعة من مخطوطة صفراء ملقاة هناك. تم وضع ريشة حبر بجانب زجاجة الحبر على الجانب ، مع ثلاثة شموع مضاءة مرتبة على شكل جبل. استطاع يي سونغ أن يشم رائحة العطر الخاص الذي يفوح من الشموع.
يي سونغ سحب الكرسي وجلس. بدأ بقراءة الورقة.
================================
ترجمة :Ahmed Fathy