مر يوم بعد مجيئه إلى <سقوط الشفق>. انقضى الوقت الموعود لمنصب نائب الرئيس، لكن يبدو أن الحرفيين لم يمانعوا ذلك. ربما كان ذلك لأنه كان فرصة نادرة للعمل على قرن جارناك. حتى مجرد إلقاء نظرة خاطفة على القرن أثناء العمل عليه كان شيئًا من الأساطير.
مينو غادرت بهدوء <سقوط الشفق>.
___
سُمع رجال في منتصف العمر يتحدثون بصوت عالٍ من داخل الصالون. في المنتصف كانت هناك آلة هولوغرام قديمة تعرض بثًا. الشخص الذي ظهر في البث كان [كابوس] ذو شعر وردي و قرن صغير.
<أفضل عشرة مقاطع فيديو، مع سيورين! حان وقت الانتهاء. آخر فيديو قد تعرفوه جميعًا! لا يوجد شيء أكثر شهرة من هذا الفيديو مؤخرًا! إنه فيديو [إنهاء فردي للطابق 99]!>
ثم أظهر الفيديو رجلاً يقاتل منفرداً تنين الصقيع العملاق. استمر الرجل في طعنه مرارًا وتكرارًا، إلى ما لا نهاية. تم مراقبة وجهه حتى لا يتم تسريب معلومات المنتج. قرقر الرجال في الحانة وهم يشاهدون.
"أتساءل ماذا حدث له. اللوردات يريدونه بشدة."
"هاه؟ أنت لا تعرف؟ هذا البرج مغلق للتدريب."
"مغلق؟ لماذا؟"
"انا لا اعرف. ربما حاول هذا الشيطان الغبي الغش فيه. هناك شائعة أنه ركض أثناء التدريب بسبب ذلك."
"إذن هذا مزيف؟"
"بالتأكيد. هل تعتقد أنه من الممكن التغلب على برج من الجيل الأول وحيدًا؟"
ناقش الرجال الأمر لفترة ولكن سرعان ما غيروا الموضوع. إلى جانب ذلك، فإن موضوع الأمر لا صلة بهم الآن. كان هذه هي <الفوضى>، عالم الموتى.
"آمل أن أحصل على [فاكهة] يومًا ما. أريد أن أعيد إحيائي."
"هاها، لن تحصل حتى على بذرة مع هذا النوع من التفكير."
"أنت! أعطني بيرة أحادي القرن!"
في تلك اللحظة، انفتح باب الصالون ودخلت امرأة. كانت مينو. سارت بخفة إلى الحانة وجلست. جذب خط خصرها النحيف ووجهها ذو البشرة الفاتحة انتباه الرجال في الصالون على الفور.
"اهلًا سيدتي. هل أنتِ هنا لوحدك؟"
"اغرب عن وجهي."
"نعم، سيدتي."
أصيب الرجال بالصدمة والخوف من ضغط الطاقة الشرس التي أطلقته مينو وابتعدوا عنها. ضحكت مينو بمرارة.
'أنا قوية مقارنة بهؤلاء المهرجين.'
فكرت في جاي هوان وشعرت بالمرارة. ثم ظهر صاحب الصالون.
"أنت أيتها الفتاة سيئة لمبيعاتي."
"... العمة كلير."
"إذًا... العمة... استمعي..."
كانت مينو في حالة سكر لدرجة أنها لم تستطع التحدث مباشرة، لكنها استمرت في الغمغمة.
"لقد سمعت ما يكفي يا فتاة."
عبست كلير، المرأة في منتصف العمر. لقد نجت من عالم 'أركال' الذي أتت منه مينو. كانت الوحيدة التي بقيت على قيد الحياة من أركال في <الفوضى>.
"إذًا، ما تقولينه هو هذا."
"... هاه؟"
"حاولتي خداع رجل وكدتِ أن تُقتلي، لكنه أنقذكِ."
"..."
"ثم حاولتِ أن تخدعيه مرة أخرى ونلتِ ما تستحقيه."
"..."
"ومع ذلك ما زلتِ ترافقين هذا الرجل مثل الحمقاء؟"
ضاقت أعين كلير. كانت تعرف مينو جيدًا. كانت مينو هكذا منذ أن التقيا في برج الكوابيس. كانت ضعيفة، لكنها كانت مزاجية. بالإضافة إلى ذلك، كانت تحب المزاح والتسبب في المتاعب. لم تكن سيئة لكنها كانت دائمًا تسببت في وقوع الأشخاص من حولها في المشاكل.
"لقد كدتِ أن أموت مرة بسببك، أتذكرين؟"
مينو شربت البيرة.
"... هل أنا بهذا القدر من الإزعاج؟"
"أعتقد أن الرجل خطير. دعيه يذهب. يمكنكِ الحصول على أي رجل تريديه."
"…هيه هيه."
"لماذا لا تزالين تتبعين ذيله؟"
اهتزت عيون مينو. فكرت لفترة ثم تحدثت.
"إنه فقط... عندما أنظر إليه..."
سمعت كلير العديد من القصص التي أعقبت البدء بهذه الكلمات. استعدت لقصة حب طويلة أو شيء مشابه. ومع ذلك…
"إنه يجعلني غاضبة جدًا."
كان هذا غير متوقع.
"إنه متعجرف للغاية، وسيئ السلوك، ويتحدث بالهراء... لكن لا أحد يستطيع إيقافه. يفعل ما يشاء ولكن لا أحد يستطيع منعه. عشيرة الثعلب الأحمر. العنيد. سقوط الشفق. لا أحد منهم. ... كلير، هل تعرفين ما الذي يجعلني أفكر فيه؟"
نظرت مينو حول الصالون واستمرت،
"أشعر وكأن حياتي كلها مزحة."
".."
"لم أمت لأنني لم أرغب في ذلك. انا و انتِ. فعلنا أفضل ما يمكن."
ابتسمت مينو بمرارة.
"وهو... يأتي من العدم وكأنه يريد أن يثبت أن كل ما فعلناه وكل ما قاتلنا من أجله هو خطأ. إنه فقط يدمر ويقتل ويفكك الأشياء..."
تم تفريغ الكوب الخاص بها ثم أعادت ملئه مرة أخرى.
"ربما أريد فقط أن أرى... شخص ما يوقفه. لا استطيع فعل ذلك. لكن شخص ما... قد يأتي ويضع حدًا له. وبالتالي…"
ثم فهمت كلير ما قصدته. شعرت أيضًا بشيء مشابه، منذ زمن طويل في الماضي. تجاهلت ذلك وركضت، وكبرت في السن. كانت تعرف ما كانت تمر به مينو.
"مينو، دعيني أقدم لكِ نصيحة."
"هاه؟"
"لا تتحدثي معه أو تقتربي منه بعد الآن."
"…لماذا؟"
"إذا بقيتي معه، ستموتين حقًا."
مينو. لم تر وجه كلير أبدًا بهذه الجدية منذ أن تورطت كلير في حادثة كادوا أن يموتوا فيها كلاهما. قبل أن تتمكن مينو من الرد، انطلقت رسالة طاقة من قوة روحية عبر نافذة الصالون ووصلت إلى مينو. فحصت المرسل.
[كارلتون - نقيب البوابة الشمالية]
'... هاه؟ لماذا أنا؟'
في تلك اللحظة، شعرت مينو بضغط مرعب من جميع الجهات. لم تشعر أنها كانت هنا لمحاربتها، لكن الطاقة كانت غامرة. وكان هناك الكثير منهم. كان هناك الكثير مما لم تتمكن مينو من ضمان النصر ضدهم في معركة فردية تقترب. بعد ذلك، فُتِحَت أبواب الصالون ودخل رجال. سحبت مينو خنجرًا من ملابسها على الرغم من ذهولها المخمور. اقترب منها أحد الرجال وسألها: "هل أنت ساحرة المذبحة؟"
"... ماذا لو كنت كذلك؟"
أُغلِقَت البوابة أمام ردها بينما ابتسم الرجل بشكل مشؤوم وقال: "أريدكِ أن تفعلي شيئًا من أجلنا."
_________
بدأت الحدادة بتزويد الفرن المركزي بالقوة الروحية. مع قرن جارناك كمادة، احتاجوا إلى قوة روحية أكثر من المعتاد لإشعال نار أقوى من الداخل. عندما اندلعت الشعلة، نظر جاي هوان إلى قرن كارناك النظيف الآن.
"أرني كيف تعمل عليه أولاً."
كان أول شيء فعله <سقوط الشفق> عند معالجة قرن هو إنشاء أرضية أساسية. كان ميكال في الواقع يصمم كيفية العمل على القرن باستخدام قلم الريشة والحبر الابيض. احتاج الرسم الأساسي إلى التفصيل لأنه بمجرد معالجة القرن، لا يمكن التراجع عنه.
كان الفرن المركزي يتوهج الآن بلهب أبيض ناصع، وضع ميكال القرن في مكان مُجهز وانتظر حتى تنفك روابط القرن. بعد مرور بعض الوقت، بدأ سطح القرن ينبعث منه نوع من البخار وأخرج ميكال القرن وبدأ في القطع.
تحرك القاطع من خلال العلامة البيضاء بالحبر على القرن. حتى بعد فكه، كانت متانة البوق صلبة للغاية لدرجة أن إجمالي 14 قاطعًا قد تم كسره في هذه العملية. قال ميكال بعد الانتهاء من ذلك، "الأمر متروك الآن للمهارة من الآن فصاعدًا."
[الصنعة]، المهارة الفريدة التي تُمنح فقط للصانعين على مستوى [المبتدئ].
كانت المهارة في أقصى حد لها. أضاءت المطرقة بضوء أبيض جعل من الصعب تصديق أن مجرد حداد كان يستخدمها. لكن تعبير جاي هوان لم يتغير لأنه رأى شيئًا مشابهًا في الماضي.
-جيهوان ما أفعله ليس حدادة. إنها مجرد لعبة حظ.
أخبره جاي، أكبر حداد في أتوبوس، ذات مرة.
-فعلت ما بوسعي. لقد أتقنت تقريبًا كل مهارة تتعلق بالحدادة ويمكنني أن أؤكد لكم أنه يمكنني إصلاح جميع الأسلحة من برج الكوابيس هذا بمعدل نجاح 99٪.
كانت الأسلحة الموجودة في برج الكوابيس مجرد أسلحة شائعة في <الأراضي العظمى>. كانت جميع العناصر الموجودة داخل برج الكوابيس نسخًا متماثلة من <الأراضي العظمى>. ومع ذلك، كان معدل الإصلاح 99٪ فريدًا من نوعه. الشخص الوحيد الذي حقق نسبة نجاح عالية كان جاي. في الواقع، لم يرَ جاي هوان - جاي يفشل في إصلاح شيء ما.
- ولكن عندما وصلت إلى هذه النسبة، شعرت أنني أفتقد شيئًا مهمًا حقًا.
لم يفهم جاي هوان ما قصده فسأل.
- قضيت وقتي وجهدي للوصول إلى 99٪. كما تعلم، أعتقد أحيانًا أنني أحاول جاهدًا الهروب من تلك الـ 1٪ بدلاً من الركض نحو فرصة الـ 99٪.
لم يمض وقت طويل بعد تلك المناقشة حتى اكتسب جاي هوان [ابشك]. كانت قوة مختلفة عن المهارات العادية. كانت غير كاملة ولكنها مجانية.
"لقد فهمت. سنأخذ استراحة هنا."
أوقف جاي هوان - ميكال الذي كان غارقا في العرق. مر وقت طويل ولكن لم تكن هناك خدوش على القرن. تم كسر الإزميل والمطرقة فقط.
"تستغرق الصناعة وقتًا طويلاً. وإذا كانت المادة هي قرن جارناك، فقد يستغرق الأمر شهرًا."
"أنا أعلم."
"…أنت تعلم؟"ضحك ميكال.
"لا تضايق هذا الرجل العجوز."
"..."
"أنت تعلم أنني أكذب، أليس كذلك؟"
لم يجب جاي هوان. لقد لمس سطح القرن. مادة لا يمكن أن تتلفها بالطرق. لم يعد بإمكان جاي هوان استخدام <نظام الواجهة> ، لكنه عرف ما سمعه ميكال لمدة ساعة أثناء عمله على صناعة القرن.
[فشلت المهارة.]
"أنا أكبر من أن أتعامل مع قرن جارناك. كان يجب أن تزورني في وقت سابق."
سقط ميكال على الكرسي المجاور للفرن وأشعل سيجارة.
"تريد واحدة؟"
عرض ميكال سيجارة وهز جاي هوان رأسه. أصبحت وجوه الحرفيين الآخرين ثقيلة. لم يكن ميكال من النوع الذي يفعل شيئًا آخر أثناء العمل، لكنه توقف الآن وكان يدخن سيجارة.
"هناك بعض الأشياء التي لا يمكنك فعلها، حتى لو حاولت آلاف المرات. الصغار مثل نافين هناك قد لا يفكرون في الأمر، لكني أعرف."
احمر نافين خجلًا. كان التلميذ الذي استقبل جاي هوان و مينو في اليوم السابق.
"لا، نائب الرئيس!"
"هاها، هل نسيت أنك تحدثت معي في المرة السابقة؟"
ثم عاد ميكال إلى جاي هوان.
"إنه يحاول بجد حقًا. تم دفعه للخارج إلى المدخل لأنه رد بالرد، لكن مستقبله مشرق. سيكون "سيد صناعة الشفق" المستقبلي. قد يحصل حتى على لقب [مبتدئ] إذا كان محظوظًا، لكن... "
أطفأ ميكال السيجارة على السندان.
"لا يمكننا تجاوز ولادتنا. ولا حتى هو. لا يمكن لبشري أن يصبح أفضل حداد. تمامًا كما لا يمكنني التعامل مع قرن جارناك هذا."
عرف جاي هوان أن أفكار هذا الرجل العجوز لم تكن فقط بسبب قرن جرناك. لقد كان شيئًا عميقًا بداخله هو الذي سحقه. قال جاي هوان، "أنت لن تعرف أبدًا دون المحاولة."
"لقد حاولت. المئات. بل الآلاف."
"إذن عليك أن تفعل الملايين."
"ماذا لو لم يعمل الملايين؟"
"ثم المليارات."
"المليارات؟ هاها، أنت شاب."
"ربما تعتقد أنني لم أحاول بجدية كافية."
"..."
"لكنني فعلت. صدق أو لا تصدق، لقد فعلت. لست متأكدًا مما إذا كنت قد حاولت مليار مرة، لكنني قريب من ذلك. حاولت وحاولت. هكذا جئت إلى هنا."
فكر ميكال في ماضيه. لقد مضى وقت طويل منذ أن وصل إلى ورشة الحدادة هذه.
"منذ متى وأنت تعيش؟"
أحصى جاي هوان عمره. كان يبلغ من العمر 20 عامًا عندما تم استدعاؤه إلى البرج وعاش 30 عامًا داخل البرج.
"خمسون عامًا."
"حقًا؟ لذا يجب أن تكون قد مت مبكرًا."
بدا جاي هوان وكأنه في العشرينات من عمره. لم يكن من المنطقي أن يموت عن عمر يناهز 20 عامًا وعاش 30 عامًا هنا. تحدث ميكال،
"لقد عشت 150 عامًا."
أصبحت نبرة ميكال متعجرفة بعض الشيء. شعر بالارتياح بعد معرفة عمر جاي هوان. كان يعتقد أنه مهما كان هذا الرجل عظيماً، إلا أنه كان أصغر من أن يفهم.
"لن تفهم مهما حاولت أن أشرح. لم تعيش طويلًا مثلي."
لا أحد يستطيع أن يستوعب وقت الآخر بشكل كامل. لقد كانت تلك المقولة صحيحة. أجاب جاي هوان : "لا، أنا أفهم."
ضاحك ميكال. لابد أن دماء الشباب في جاي هوان هي التي تجعله يصر. اعتقد ميكال أنه يجب أن يعطي هذا الشاب بعض النصائح اللطيفة لكن جاي هوان تحدث أولاً، "لقد حاولتَ أكثر من أي شخص آخر."
(يتكلم عن الرجل مو عن نفسه)
"..."
"لقد وصلت إلى مكانتك هذه هنا بالمحاولة والمحاولة."
ميكال لم يستطع الرد. كانت مجرد جملة بسيطة تحتوي على حقائق أساسية، لكن ميكال تفاجأ. صُدِم. لم يكن هناك من يقبل ما هو عليه. تم الثناء عليه عندما كان صغيرا وإعجابًا عندما كبر. ومع ذلك، لم يشعر مرة واحدة أنه تم قبوله على ما هو عليه.
'ربما تقدمت في السن.'
أصبح ميكال مريرًا.
"شكرًا لك على ذلك."
لم يرد جاي هوان وأصبح ميكال فضوليًا بشأن رأي الشاب في حياة ميكال.
"أريد أن أسألك شيئًا."
أخرج ميكال سيجارة أخرى.
"ما الذي أفتقر إليه برأيك؟"
"..."
"الموهبة؟ حق مكتسب؟ الحظ؟"
نظر إليه جاي هوان. كانت نظرة عميقة. لا، لقد كانت أكثر من مجرد عميقة. جعلت نظرته ميكال يشعر بعدم الارتياح.
"أنت لا تفتقر إلى أي شيء."
"…ماذا؟"
"لا. إنه أشبه بـ... "
"أشبه؟"
"لديك الكثير جدًا."
"كثير جدًا؟ ماذا تقصد بذلك؟"
سأل ميكال مرتبكًا وأجاب جاي هوان، "لقد عشت لفترة طويلة."