كان ذلك للحظة فقط، لكن جاي هوان رأى الحجر. كان بالتأكيد [حجر الروح المنسية]، لكن طاقته مختلفة. بدأت الطاقة في التوسع في جسم جانيا ونمت.
[ها ها ها ها! كاهاهاها!]
كان صوت جانيا مشوه واسودت عروقه مع اتساع عضلاته. تم تضخيم قوته التي تبلغ حوالي محول في المرحلة الرابعة مرتين تقريبًا وتجاوزت طاقة المرحلة الخامسة. بعد ذلك، تشقق جسد جانيا من جذعه وفتِحَ فمه الضخم ذو الأسنان الشريرة حيث بدأت المجسات تنتشر من الداخل.
[إذن هذه هي قوة الرجل الميت!]
الرجل الميت.
هذا ما يصبح عليه المرء عندما يصل الفساد إلى 100٪. خاف كل من عاش في <الفوضى> من هذا الشيء واعتبره الجميع مصيرًا أسوأ من الموت. لقد كان شكل وحش فقد كل ذكرياته ولم يتبقى له سوى رغباته.
[ذكرياتي…]
شعر جانيا بأن ذكرياته تمحى تمامًا حيث تركت له رغبات بسيطة. لقد تحرر الآن من نفسه. أصبح الآن حرًا في إلقاء نفسه في التجربة والدمار. كان الآن في العالم.
[إذًا، هذه هي حقيقة العالم!]
العالم حيث كان كل البشر يشبهون الجثث. العالم حيث تم التهام الحالات والبيانات مثل الديدان. رأى جانيا مخالبه وشعر أنه يستطيع فعل أي شيء. كان من المضحك أنه كان خائفًا جدًا من أن يصبح هذا الكائن. لا يهم إذا فقد إنسانيته إذا كان بإمكانه رؤية هذا العالم.
"رجل ميت!"
"اركضوا!"
بدأ الحراس يهربون مرعوبين بينما مد جانيا مخالبه وبدأ يغمر الجثث في فمه ثم التفت إلى الرجل.
ضحك جانيا وحاول الوصول إليه بمخالبه. لكنه شعر بشيء مختلف.
لماذا كان هناك 'بشري' في هذا العالم؟
نظر جانيا حوله، لكن لم يكن هناك بشر. كانوا جميعًا جثثًا. ومع ذلك، لا يزال هذا الرجل يبدو بشريًا. لم يصدق جانيا ذلك. هذا الكائن لا ينبغي أن يوجد. كان يبدو كبشري، لكنه شعر وكأنه رجل ميت، لكن حضوره أعظم منه.
حاول جانيا تحريك مخالبه لقتل الرجل، لكنهم لم يتحركوا.
كانت مخالبه ترتجف. جانيا، كان يرتجف. حاول جانيا الهجوم بكل قوته لتخفيف رعبه والتحرر من ذلك الكائن.
رفع الرجل سيفه وصوب. في تلك اللحظة، تشوه مشهد جانيا. تسارعت الطاقة القوية أمامه وشعر أن جسده كله ممزق بينما انقلب العالم رأسًا على عقب. ملأه الألم الشديد ورأى انعكاس صورته في عيني الرجل. أمطرت السماء بمجسات ممزقة.
'كأن العالم قد انتهى للتو…'
كان هذا هو آخر مشهد تمكن جانيا من رؤيته.
[من أنت... كيف حصلت على قوة الموتى...]
بقيت روح جانيا قليلاً قبل أن تتشتت.
[لكنك... لست وحدك...]
ثم تبددت روح جانيا إلى مسحوق أبيض. أدار جاي هوان كتفه وعبس.
'... لم أكن سأستخدم 'الطعنة العادية' إذا أمكن.'
أثر الطعنة التي اخترقت جانيا شوهت السماء. كان الأمر كما لو أن السماء قد سقطت.
ماذا كان هو؟
يبدو أنه أصبح وحشًا يُدعى 'الرجل الميت' في هذا العالم. الوحش الذي ولد من روح فاسدة إلى أقصى حد. فوجئ جاي هوان. أظهر له جميع الكائنات هنا هويتهم الحقيقية بمجرد أن استخدم [الشك] عليهم. أصبح البشر جثثًا بينما أصبحت الوحوش أشياء ملوثة المشاعر. لكن هذا 'الرجل الميت' لم يغير شكله. كان يعني أن فمه العملاق ومخالبه كانت جزءًا من شكله الحقيقي.
قرر جاي هوان العودة إلى الصالون. لم يحصل على أي معلومات عن [الكابوس]، ولكن كان هناك احتمال أن الصالون لا يزال لديه أولئك الذين جاءوا معه. عندما عاد، شعر أن هناك شيئًا ما خاطئًا. كان كارلتون ومينو و الموظفات الأخريات ما زلن على الأرض. بدا أن كارلتون في حالة سيئة بشكل خاص مع اختفاء جناحه الفضي الآن. لحسن الحظ، كان لا يزال على قيد الحياة وكان بالكاد قادرًا على الكلام.
"من فضلك... نبه... القلعة..."
تحولت تعبيرات جاي هوان إلى قاتمة حيث رأى عروقًا سوداء تظهر على وجه كارلتون. كان مشابهًا للأعراض التي شاهدها للتو في جانيا. يبدو أن مينو كانت تعاني أيضًا من نفس الشيء. ذهب جاي هوان إلى مينو وسأل، "... ما الذي يحدث؟"
فتحت مينو عينيها بالكاد وتحدثت،
"إنه... فساد الروح... الأسوأ..."
كان تنفس مينو ضحلًا. سأل جاي هوان مرة أخرى،
"ألا يحدث الفساد بسبب عدم تناول الدواء؟"
"نعم عادة…"
كان فساد الروح مرضًا شائعًا في <الفوضى>. كان من السهل التعامل معها عن طريق تناول الأدوية المصنوعة من الوحوش ذات القرون. لذلك اعتقد جاي هوان أن هذا غريب. عانى كارلتون من نفس الأعراض ولم يكن هناك أي طريقة لكي لا يأخذ الدواء. كان هناك إجابة واحدة فقط. شيء ما أفسد الصالون بالكامل.
'هل كان ذلك بسبب الضباب الدخاني الأسود؟'
كانت مينو قد تخلت بالفعل عن كل شيء. لم يعد بإمكانها استخدام <نظام الواجهة> الخاص بها. كان هذا يعني أن روحها قد فسدت وأنها ستصبح 'رجل ميت' عن قريب.
'إذا، هكذا الأمر انتهى…'
ثم نظرت عن كثب إلى وجه جاي هوان. عكست ملامحه المميزة ووجهه البالي عدد الاختبارات التي واجهها حتى الآن. كانت هذه هي المرة الأولى التي تنظر فيها مينو عن كثب إلى وجهه.
"ماذا حدث لهم؟"
لقد قتلتهم جميعًا.
"…أنا أرى." أجابت مينو. لم تعد تتحمل فتح عينيها وشعرت بأن طاقتها تتلاشى.
"أنا ... لا أستطيع الرؤية جيدًا."
"..."
"كيف ابدو؟"
"عروقك سوداء."
"أنا أرى…"
حاولت مينو التحدث. لا، لقد تحدثت بالفعل. شيء بداخلها يريد أن يستمر في التحدث إليه. لكنها لم تستطع فهم ما كانت تقوله بالفعل. شعرت وكأنها تفقد عقلها لكنها استمرت في الحديث. اسودت عروقها أكثر.
نظر جاي هوان إلى مينو.
"توقفي. لا تتحدثي أكثر."
عرف جاي هوان ما الذي ستتحول إليه مينو. هذه المرأة ستصبح الوحش الذي قتله للتو. ولم يعرف جاي هوان كيف ينقذها. الشيء الوحيد الذي كان يمارسه أثناء صعوده إلى البرج هو القتل. ثم سألته مينو، "أعلم أنني لست في موقف جيد لقول هذا... ولكن من فضلك أسد لي معروفًا..."
"ما هو؟"
ابتسمت مينو بمرارة.
"اقتلني."