الفصل 342: الفصل 185: التداول مع بليك - ظل الأسطول الموحد
لا بد أن الشعلة قد حصلت على شيء منه، ولكن مع الموارد المتاحة لهم، من المحتمل أن يكون تحليله صعباً جداً. لا يمكنهم إلا البحث عن قوة خارجية.
هل يمكن أن يكون الميكانيكي العظيم جيسايا، الذي ظهر فجأة، قد جاء بسبب هذه المسألة أيضاً.
أضاف بليك قائلاً: "ومع ذلك، وفقاً للمعلومات الاستخباراتية التي حصلنا عليها، وجهت منظمة الشعلة دعوة إلى الجامع، لكن الجامع رفضها."
"ذكي" لم يستطع لي مينغ إلا أن يهز رأسه. كان أولريش لا يزال ثابتاً؛ فجانب الشعلة كان بوضوح مأزقاً كبيراً، ومن يدري أي مشكلة قد تؤدي إليه.
"بما أن الأمر كذلك، فلا ينبغي أن يكون له علاقة بي. هناك العديد من الميكانيكيين؛ ليس بالضرورة أن يجدوني."
كان تعبير لي مينغ متردداً، مدركاً أنه لا بد أن هناك شيئاً لا يعرفه؛ وإلا لما كان هناك داعٍ لبليك للاتصال به.
"لو كان الأمر بهذه البساطة، لما كان لمنظمة الشعلة حاجة لإثارة الجدل مرة أخرى" قال بليك بابتسامة مريرة، تبعتها نظرة حادة في عينيه. "هل تعلم، يا لي مينغ؟"
توقف قلب لي مينغ ثم اتضح له كل شيء.
تباً، كدت أنسى ذلك. منظمة الشعلة تتوق إلي.
اختفى الجسد الأصلي ويا روي دون أثر. الشيء الوحيد الذي يسيدطني هو آخر ما فعله يا روي قبل اختفائه، وانتهى بي الأمر بالبضاعة في النهاية.
هذا يعني أنني قد أكون الحلقة الأخيرة التي تؤدي إلى مكان وجود "لي مينغ."
"لي مينغ، إنه تلميذك، أليس كذلك؟" هتف بليك.
رفع لي مينغ رأسه في حيرة وهو غارق في التفكير. هاه؟
"لم تعد بحاجة للإخفاء. الفضاء بين النجوم شاسع، لكن ما لم تكن تعيش حقاً على كوكب بدائي طوال حياتك ولا تخرج منه أبداً، فمن الممكن دائماً اكتشاف الأدلة" قال بليك بتنهد. "كثيرون قد تكهنوا بالفعل."
"المستوى 16 من إمكانات التطور، لديك بالفعل رؤية فريدة."
كانت نظرة لي مينغ غريبة، هل أصبحت تلميذ نفسي؟
"دون أن أخفي عنك، هذا الشخص لديه ملف أيضاً في التحالف بين النجوم. أحد زملائنا تواصل معه على نجمة الرماد الفضي وأعجب به كثيراً" قال بليك، وهو ينظر إلى وجه التنين الأزرق، يمدح: "شاب، يتمتع بحس العدالة، وإمكانات تطور عالية جداً."
"بعد عودته إلى كلية الآلات الصفراء، أثنى الميكانيكي العظيم كاستيلون من حضارة النجم القزم علناً على مستوى لي مينغ في الهندسة الميكانيكية عدة مرات، وتكهن بشكل خاص بأنه لا بد أن لديه معلم" أضاف بليك.
"لا عجب أنه تجرأ على التخلي عن موارد ورعاية إيتيلان، وانفصل دون تردد عن دوامة السياسة – كل ذلك بفضل وجودك."
ازدادت نظرة لي مينغ غرابة. كيف يمكن أن يتطابق كل هذا؟ كان التكهن معقولاً جداً.
"لا تملقني بثناء مبالغ فيه، فقط قل ما تريد قوله" هز لي مينغ رأسه.
سعل بليك وقال: "ما أعنيه هو أنك ميكانيكي عظيم ومعلم لي مينغ. من المرجح جداً أن تتخذ منظمة الشعلة إجراءً ضدك. كما ترى، كاي..."
"كاي؟" ارتسمت على شفتي لي مينغ ابتسامة جافة، "مستحيل."
تصلب وجه بليك، لكنه سمع بعد ذلك –
"ومع ذلك..."
ارتفع الأمل في قلبه لا إرادياً.
"بما أنه لم يعد سراً، لن أخفيه بعد الآن. لي مينغ هو بالفعل تلميذي، وهو بحاجة حالياً إلى بذرة جينات من المستوى B" قال لي مينغ بلا مبالاة.
"المستوى B؟" اندهش بليك قليلاً. "أليس مجرد كائن من المستوى D..." قاطع قبل أن يكمل فكرته، ثم اتضح له الأمر: "نظراً لإمكانات تطوره ومواردك، يجب أن يكون قد أصبح بالفعل كائناً من المستوى C."
"ومع ذلك، أليس هذا مبكراً جداً؟ لقد أصبح للتو كائناً من المستوى C، أليس كذلك؟ وهو يستعد بالفعل لبذرة جينات من المستوى B؟"
"مجرد استعداد للمستقبل" قال لي مينغ بهدوء. "في وضعنا، إذا بدأنا البحث عندما نحتاج، فمن يدري كم من الوقت سيستغرق ذلك."
"أنا جاد جداً بشأن الحصول على بذرة جينات من المستوى B، يمكنك بالتأكيد فعل ذلك."
"سعر بذرة الجينات من المستوى B ليس منخفضاً في الواقع" قال بليك بعجز.
قاطعه لي مينغ: "لا تحاول خداعي بسعر السوق أو أسعار شبكة الثقب الأسود. أنت جزء من التحالف بين النجوم ويمكنك الحصول عليه بسعر التكلفة."
شعر بليك بالعجز في داخله، فالتعامل مع هذا الشخص كان مرهقاً حقاً، لكنه حاول أن يقول: "مع مواردك، ألا يجب أن يكون الحصول على بذرة جينات من المستوى B سهلاً بالنسبة لك؟"
بدا لي مينغ مستمتعاً: "تحاول استكشاف خلفيتي؟"
"لو تجرأت على القول، هل تجرؤ على الاستماع؟"
خفق قلب بليك، وهو فضولي بطبيعة الحال. في الواقع، ليس هو فقط، بل الناس داخل منظمة الشعلة وحتى داخل حضارة إيتيلان فضوليون.
ومع ذلك، فإن معلوماته لا تتطابق مع معلومات معظم الميكانيكيين العظام.
في الوقت نفسه، هذا يعني أيضاً أنه إما أن تكون حضارة ما تسيديته سراً، أو أنه تسبب في مشكلة كبيرة واختفى تماماً.
كلا الاحتمالين يعني مشكلة، وكثير منها.
كان مسؤولاً فقط عن فريق العمليات الميدانية لكاي، ولم يرغب في التورط في دوامة أكبر.
"انسى، انسى. لا تقل" أشار بليك بيده مسرعاً، ثم قال: "أما بالنسبة لبذرة الجينات من المستوى B، فسأجد حلاً."
"أريد ثلاثة عناصر، بذرة جينات من المستوى B من الدرجة الأولى" أضاف لي مينغ.
لم يفاجأ بليك لكنه بدا أكثر انزعاجاً: "سأبذل قصارى جهدي لتأمينها، لكن... منظمة الشعلة مليئة بالمجانين، من فضلك كن حذراً."
"ألا يهتم التحالف بين النجوم؟" سأل لي مينغ بفضول. "هناك أقسام لمكافحة النهب، أليس هناك أي أقسام لمكافحة الإرهاب؟"
ومضت عينا بليك، وتحدث بمراوغة: "هذه المنظمات الإقليمية لا يديرها التحالف بين النجوم عادة. ليست كلها منظمات إرهابية."
"أفهم" أومأ لي مينغ برأسه، "لا يمكنك أيضاً التأكد مما إذا كانت منظمات إرهابية، أو منظمات ثورية، أو منظمات دمى تدعمها حضارات أخرى."
"في حال أطاحت بالحكومة الحاكمة يوماً وأصبحت هي الحكام، سيكون من الصعب على التحالف بين النجوم التعامل مع الأمر، لذا فأنتم ببساطة تبقون خارج الأمر."
"أنا لم أقل ذلك" قال بليك بحذر.