الفصل 343: الفصل 185: التداول مع بليك - ظل الأسطول الموحد_2
بعد إنهاء المكالمة، حسب لي مينغ في سرّه، مدركاً أنه على الرغم من تطوره المطرد هنا، إلا أن الآخرين لم يكونوا خاملين؛ كانت عاصفة تقتسيد.
وبينما كان يفكر في المنظمة العنيدة الشعلة، عبس قليلاً، واعتلاه شعور بالإلحاح، وبدأ على الفور العمل على بذرة الجينات.
في اليوم التالي، جاء السيف مرة أخرى، وهذه المرة أحضر عدداً لا بأس به من العناصر، باستخدام مركبة مضادة للجاذبية، وكان يحمل صندوقاً بحذر بين ذراعيه.
تنفس الصعداء أخيراً بعد أن وصل إلى ورشة عمل لي مينغ.
"هذه لوحة معدنية من نواة نجم" قال السيف، مشيراً إلى العناصر الموجودة على لوحة النقل المضادة للجاذبية خلفه، "ممزوجة بشظايا نوى نجمية ومعادن ثمينة أخرى."
رفع لي مينغ حاجبيه قليلاً. مصنوعة من نواة نجم؟
كان هناك عشر قطع فقط، مرتبة من الأعلى إلى الأسفل.
"هذا هو المحرك الأساسي للطاقة" فتح السيف الصندوق بعناية، حيث كانت توجد قطعة معدنية مستديرة متآكلة لدرجة لا يمكن التعرف عليها، تنبعث منها وهج أرجواني خافت، بحجم قبضة اليد فقط، ومعظمها مغطى بحشرات النانو الميكانيكية.
لمسها لي مينغ برفق –
[محرك فرن ملك النجوم الكمي – المستوى A]
جميع العناصر من المستوى A؟ لم يستطع لي مينغ إلا أن يتكهن.
المتحولات الميكانيكية من المستوى الأدنى تخضع عادةً لتعديل جزئي فقط.
على سبيل المثال، كائن من المستوى C يطور ذراعه إلى مكون من المستوى B يمكنه الأداء بشكل أفضل من كائنات المستوى C العادية، لكنه لا يزال لا يتفوق على كائن من المستوى B.
لكن إذا تم تحويل الجسم بالكامل إلى مكونات من المستوى B، فإن القوة الإجمالية تتجاوز كائن المستوى B من نفس المستوى، لأنه بسبب المواد، فإن كلاً من الدفاع والقدرة على الإبادة يفوقان بكثير كائنات الحياة العادية.
ومع ذلك، هناك إيجابيات وسلبيات، حيث يتم إلغاء معظم الوظائف الحسية والترفيهية، وكل معركة أو نشاط يومي يسبب تآكلاً لأجزاء الجسم.
إذا كان الجسم بأكمله يتكون من تعديلات من المستوى A، فإن قوة ملك النجوم هذا يجب أن تفوق بكثير كائن المستوى A العادي.
وكان عليه أن يعتمد عليّ لإصلاح جسده، عاملاً بين يديّ.
تأمل لي مينغ في نفسه، وأسرع بطرد السيف المتلهف للخارج، وبدأ في امتصاص الطاقة المعدنية.
كانت العناصر مرتبة جداً، كل قطعة بخمسمائة ألف، يفترض أنها تتوافق مع مواصفات معينة، وعشر قطع تبلغ خمسة ملايين، مما يظهر أن تراكمات ملك النجوم كانت كبيرة بالفعل.
ممسكاً بمحرك الطاقة، بدأ في ضخ الطاقة المعدنية. حشرات النانو الميكانيكية التي تغطي السطح، وكأنها واجهت مفترساً طبيعياً، بدأت تتحرك بقلق وهلكت بسرعة.
انتظر السيف بفارغ الصبر لمدة خمسة أيام، وخلالها كان يفتح طرفه الذكي بين الحين والآخر لمتابعة مختلف الأخبار.
"حدث كبير في مقر صائدي النجوم، المنطقة بأكملها أغلقت، يبدو أنهم فقدوا شيئاً ما"
كان السيف مندهشاً جداً لكنه لم يولِ الأمر اهتماماً كبيراً، فقط ألقى نظرة خاطفة عليه.
عندما فتح الباب، بدا لي مينغ منهكاً، بعد أن طور بذرة الجينات ليلاً ونهاراً لمدة خمسة أيام، وهو أمر لا يطيقه أي إنسان.
بعد أن دخل السيف، أول ما رآه كان محرك الطاقة على الطاولة، والذي تغير بشكل ملحوظ مقارنة بما كان عليه عندما أحضره.
كان السائل الأخضر الذي كان يغطيه قد تراجع بشكل كبير، كاشفاً عن المعدن الأرجواني تحته. وتحسنت مناطق الصدأ العميق بشكل كبير، وكانت كرة ضوئية أرجوانية عميقة تومض بشكل غير مؤكد في القلب، مستعدة لانفجار بقوة هائلة في أي لحظة.
أخذ السيف نفساً عميقاً، على الرغم من أنه اختبر ذلك مرة واحدة من قبل، إلا أن صعوبة هذا الإصلاح كانت أكبر، باعتباره محرك طاقة من المستوى A يتكون من مئات الآلاف من الأجزاء المعدنية، معقد بشكل لا يصدق.
حتى ملك النجوم شعر بالتردد عند الوصول، والأكثر أهمية كان قلبه الطاقي. إذا تم إصلاح كل شيء آخر لكن لا يمكن العمل على القلب الطاقي، فسيكون مضيعة للوقت، والأفضل أن يبدأ بالقلب الطاقي.
هذه التقنية المعجزة أعجبت السيف أكثر. تقدم بسرعة، واتبع تعليمات ملك النجوم، ووصل بجهاز تشخيص خارجي لإجراء فحص ذاتي.
"25%..." نظر إلى الرقم على الشاشة ولم يستطع إلا أن يقول: "أنت حقاً مذهل."
في الأصل، قدر ملك النجوم تعافياً بنسبة 20%. على الأقل، كانت هناك حاجة إلى 15% اكتمالاً ليتمكن من الحركة؛ ولدهشته، قام هذا الميكانيكي العظيم بإصلاحه مباشرة إلى 25%.
في الأصل كان فقط بنسبة 15% اكتمالاً.
"خذ المال وأنهي الأمر" أشار لي مينغ بيده، بعد أن امتص خمسة ملايين وحدة من الطاقة المعدنية، على الرغم من أنه استخدم ثلاثة ملايين ونصف فقط، محولاً مليوناً ونصف لنفسه.
غادر السيف في معنويات عالية، وظهرت عليه فرحة واضحة لأن اللورد ملك النجوم سيكون قادراً على العمل قريباً.
"لماذا يراك هذا الرجل العجوز؟ إنه دائماً متحمس للغاية" ظهر يا روي بهدوء من الجانب وتمتم.
بوم!
ارتعش جفنه، وأمال رأسه، وحلقت شرارة كهربائية بالقسيد من صدغه، وانفجرت على الأرض وأطلقت سحابة من الدخان الأخضر.
"تباً، تحكم في روبوتك!" تغير وجه يا روي بشكل كبير، "كنت فقط في نزهة."
ظل لي مينغ بلا تعبير بينما تدفقت الأقواس الكهربائية، وقفز يا روي للخلف.
منذ أن هز لي مينغ أعصابه في المرة السابقة، لم يفعل كاي سوى الأكل والنوم والعمل بلا كلل على تطوير بذور الجينات.
بجانب اثنين من الشخصيات الغريبة، طلب يا روي، بعد أن تم تحفيزه، أن يبذل جهوداً قوية، بل وطلب من لي مينغ أن يشرف عليه، وهو ما لم يتردد لي مينغ في فعله.
سلم هذه المسألة إلى الحارس الرعد، الذي تعامل معها بشكل جيد للغاية.
منذ أن علم بنية الشعلة للتحرك ضده، كان لي مينغ في حالة تأهب، لكنه أدرك لاحقاً شيئاً ما.
اشتبه في أن بليك قد يكون قد بالغ في الأمر بعض الشيء، وأن الشعلة ربما أدركت الوضع العام لكنها قد لا تتخذ بالضرورة إجراءً ضده.
يجب أن تكون شواغلهم الأكثر إلحاحاً هي التخفي والاستعداد، وليس إثارة المتاعب.
"أتساءل كيف حال الأسطول الموحد" تأمل لي مينغ، مدركاً أنه قد مضى قرابة شهرين على وصوله إلى أرض النجوم.
اتصل بفيدر، الذي لم يتحدث معه كثيراً خلال هذه الفترة.
"ما الذي جعلك تفكر في الاتصال بي؟" بدا فيدر مندهشاً جداً، وأضاف: "بالصدفة، كنت على وشك أن أسأل إن كان كبير ميكانيكي أرض النجوم هو معلمك؟"
"خمن" رد لي مينغ بلا مبالاة، تاركاً فيدر عاجزاً عن الكلام، ثم هز رأسه، "حسناً، سواء كان أم لا لا يهم، تركيز أسمارا ليس على ذلك حالياً."
"كيف حال الأسطول الموحد؟" سأل لي مينغ، "هل تم تجميعه؟"
"ها..." ضحك فيدر لا إرادياً، واهتزت الكاميرا وكأنها تتحرك نحو النافذة، مما جعل لي مينغ يحبس أنفاسه.
على خلفية المجرة، كان صف لا نهاية له من السفن مصطفاً بدقة، بما في ذلك سفن استكشاف، وسفن حراسة، وسفن هجوم، وسفن حربية عنقودية ثقيلة، كل منها بأسلوب مختلف.
كانت أقسيدها سفينة كبيرة، سوداء كالليل، شكلها ليس انسيابياً بل منشورياً، سميكة وممتلئة، مع عروق ذهبية خفيفة تجري في الظلام.
حتى سفن الحراسة الكبيرة بدت كالألعاب أمامها.
لكن ما كان أكثر لفتاً للنظر كانت سفينة حربية أرجوانية على شكل مكوك، أكثر جمالاً، مع درع طاقي قوي وسطح مفصل بدقة يشير إلى قوة أكبر.
والمذهل أكثر كان مدفعها الضخم الممتد، والذي كان يخمر عاصفة طاقية مرعبة، مع كل بوصة من الغلاف مشتعلة.
"ما هذا؟" بدا لي مينغ محتاراً بينما جاء صوت فيدر من خارج الشاشة: "انتظر لحظة..."
وكأنها تتويج لكل إمكانات، ابيضت الشاشة بأكملها تقريباً؛ انبثق عمود ضوء أبيض متدفق من المدفع.
مع تحول الرؤية، رأى لي مينغ كوكباً يتحول إلى ساحة معركة، والعمود الأبيض المذهل في جماله والمدمر ينزل من السماء.
كانت صخور الكوكب وتربته تذوب، بل تتحول مباشرة إلى بخار، والأرض تذوب بمعدل مذهل، كما لو أن الثلج واجه فرناً.
كان الجاذبية بوضوح غير متوازنة، مع كتل صخرية منصهرة كبيرة تنفصل عن الأرض، وحوالي عُشر حجم الكوكب تفكك، مع شظايا نيازك وغبار يدور حول الكوكب.
"كانت تلك قاعدة للشعلة في أراضي حضارة راسوس، تجرأوا على التورط مع الشعلة، وأمرت أسمارا بتدميرها" قال فيدر أخيراً بلا مبالاة.
بقي لي مينغ صامتاً، متسائلاً عما إذا كان بإمكان كائن من المستوى A تحمل مثل هذا الانفجار.
وهذا الأسطول الضخم سيصل عاجلاً أم آجلاً إلى أرض النجوم.