الفصل 345: الفصل 186 الهدف الحقيقي للأسطول الموحد، النجم المخفي_2
أعطى موت إيسوس سبباً شرعياً لإيتيلان لتجميع الأسطول الموحد؛ على الرغم من كونهم القوة المهيمنة، إلا أن قوة الحضارات الأخرى لا ينبغي الاستهانة بها.
لم يكن استخدام قوة الآخرين لشؤونهم الخاصة أكثر ملاءمة.
"آه..." لم يعترف فيدر ولا أنكر، فقط تنهد، "ما كان ينبغي لك أن تغادر حقاً. برحيلك، ليس فقط أسمارا، بل والدي والنخبة الملكية غير راضين جداً عنك."
شعر بالندم المتزايد. لو كان لي مينغ في حضارة إيتيلان، لكان قد حقق أشياء عظيمة.
"معلمك بالكاد آمن بنفسه."
ضحك لي مينغ باستخفاف، "لا يوجد ما يجب أو لا يجب، بعد كل شيء، أنا لست أنت؛ لن يزرعوني دون قيد أو شرط."
هز فيدر رأسه، غير قادر على حل التناقض. لم تستطع إيتيلان أبداً زراعة كائن من المستوى A لا يمكن السيطرة عليه.
على الشاشة، تحولت عينا فيدر قليلاً، وأشار إلى خارج الشاشة قبل أن يقول بنصف مزحة ونصف جدية:
"دعنا نكتفي بهذا الآن. عندما يتجه الأسطول الموحد إلى أرض النجوم، سأخبرك لتغادر في أقسيد وقت. سيكون أمراً سيئاً إذا تصادفنا في ساحة المعركة."
قبل أن تظلم الشاشة، كان آخر ما رآه فيدر هو الابتسامة الغامضة على وجه لي مينغ.
"لا يزال الأسطول الموحد بحاجة إلى بعض الوقت، وهذا في الواقع خبر جيد" فكر لي مينغ في نفسه، "فقط، الجامع وتقديراته خاطئة، هذه المرة، لن يغادر الأسطول الموحد بسهولة."
هز رأسه وشرب أنبوباً من محلول التطوير، مستمراً في تطوير بذرة الجينات. تحت تأثير قدرات [المحارب الجيني]، تداخلت تأثيرات نظريات التطور المختلفة داخل خلاياه، محاطة باللهب والتيار الهوائي الأزرق.
على الرغم من أن سرعة تطوره كانت سريعة بما فيه الكفاية، إلا أنه شعر أنها لا تزال غير كافية.
"ألن يكون رائعاً القفز مباشرة إلى 100%؟" تمتم في نفسه. كان يبحث دائماً عن شيء يمكنه زيادة تقدم تطوره مباشرة أو بشكل غير مباشر، لكن مثل هذه الأشياء كانت نادرة للغاية.
في صباح اليوم التالي، سمع لي مينغ ضجيجاً في الخارج وخرج من الباب، فتغير تعبيره قليلاً.
رأى بين الجزر العائمة، عشرات السفن الأنيقة تتجه نحو جزيرة التداول، بوضوح أسطول رسمي، يحمل أعلاماً بخنجر مقلوب وفي الخلف، بؤبؤ أسود.
"مجموعة العين الليلية المرتزقة..." عبس لي مينغ قليلاً. هذه قوة كبرى أخرى في أرض النجوم، ومنطقتهم بعيدة جداً عن الجزيرة العائمة، مما يجعل رؤيتهم نادرة.
على عكس صائدي النجوم، فهم يعملون بشكل أساسي لصالح القوى الكبرى والحضارات، وأحياناً يقبلون حتى مهام مرتزقة على مستوى الحرب.
يجب أن تكون قوتهم الإجمالية الأفضل في أرض النجوم، مع جميع أعضائهم تحت إدارة عسكرية.
أشار الجنود المكلفون بالحراسة في الجوار وبدوا مندهشين.
"إنهم بالفعل أناس من العين الليلية. أحياناً قد لا تراهم لأشهر، والآن جاءوا بهذا العرض."
"هناك اتفاق بين القوى الكبرى لقوة النجوم بعدم دخول أراضي بعضهم البعض بشكل عشوائي، لا بد أن هناك أمراً كبيراً هذه المرة."
فتح لي مينغ الشبكة المحلية على طرفه الذكي. كان هناك الكثير يتحدثون عن هذا الحادث، وسرعان ما وجد لي مينغ السبب.
"يُقال إن الشخص الذي سرق شيئاً ثميناً من مجموعة العين الليلية المرتزقة لم يُعثر عليه بعد، رئيس العين الليلية بدأ يشعر بالقلق، ويطلب من القوى الكبرى الأخرى في أرض النجوم الانضمام إلى البحث."
"ذلك الحادث..." تذكر لي مينغ، خبر فقدان مجموعة العين الليلية المرتزقة لشيء ما كان قد أثار ضجة قبل بضعة أيام.
أولى بعض الاهتمام له، كائن من المستوى A تحرك شخصياً، ومع ذلك لم يعثروا عليه؟
"لا أعرف حتى ما فقدوه، لكن يبدو الأمر عاجلاً جداً" تمتم لي مينغ في نفسه، دون أن يأخذ الأمر على محمل الجد، وعاد لمواصلة تطوير بذرة الجينات.
ومع ذلك، لم يمض وقت طويل قبل أن يصل الجامع في الواقع.
لاحظ أولريش الكائنات الآلية التي تعمل في الجزيرة العائمة بعيون هادئة، غير مبالٍ بما يفعله الطرف الآخر طالما تم تلبية احتياجاته.
"أيها الجامع" خرج لي مينغ لاستقباله، ولاحظ الرجل الذي يرتدي درعاً قتالياً ثقيلاً أزرق وبلحية كثيفة خلف أولريش، والتي تحمل شعار العين الليلية.
أومأ أولريش برأسه، وتبع لي مينغ إلى غرفة الاستقبال البسيطة، ثم أشار إلى الرجل ذو اللحية الكثيفة وقدمه: "هذا قائد مجموعة العين الليلية المرتزقة – رايلي."
"أيها اللورد رايلي" حياه لي مينغ، ورد رايلي بصوت عميق: "أيها اللورد التنين الأزرق."
قال أولريش: "لقد جاء هذه المرة بشكل أساسي لأن العين الليلية فقدت شيئاً. قائدهم، ثيو، يشعر بقلق كبير وطلب مني المساعدة في التحقيق. لدينا بعض العلاقات."
"أيها اللورد رايلي، ألا تعتقد أن اللص بيننا؟" عبس لي مينغ قليلاً.
هز أولريش رأسه، "ليس هذا هو الحال. وافقت على مساعدتهم في التحقيق. تم إصدار أوامر لسلطات الميناء. الأمر الرئيسي الآن هو تحديد ما إذا كان اللص يختبئ بيننا."
تحدث رايلي بصوت جاد، "أرجو من اللورد التنين الأزرق أن يطلب من جميع من في هذه الجزيرة المجيء إلى هنا."
ازداد عبوس لي مينغ. هل يمكن أنهم يريدون إزالة قناع المحاكاة؟
هل كان الأمر يتعلق حقاً بالعنصر المفقود، أم أن أولريش لم يستطع مقاومة التحقق من أصولهم؟
أضاف أولريش، "نحتاج فقط إلى دمائهم للمقارنة."
"مقارنة الدم؟" فكر لي مينغ للحظة، "حسناً."
على الفور، استدعى يا روي وكاي، وضغط كل منهما قطرة من الدم الطازج للمقارنة على الجهاز.
نظر رايلي إلى الأعلى، مؤكداً أنهما ليسا الهدفين، ثم وقعت نظره على لي مينغ.
"لا يحتاج، أنا أضمنه" تطوع أولريش، وكان لي مينغ مندهشاً بعض الشيء.
تردد رايلي لحظة، ثم قال: "هل أنت متأكد أن هذين هما الشخصان الوحيدان في الجزيرة العائمة؟"
"بالتأكيد" أومأ لي مينغ برأسه، كان يا روي وكاي لا يزالان غير مدركين لما يحدث، حذرين ويقظين.
خرج رايلي وكأنه يعتزم تفتيش الجزيرة العائمة بأكملها بدقة.
"إثارة كل هذه الضجة..." طلب لي مينغ من يا روي والآخرين المغادرة ودعا أولريش للجلوس.
ابتسم أولريش، "بعد كل شيء، فقد شيء ما. قائد العين الليلية، العيون الرمادية – ثيو، سريع الغضب جداً."
"ما الذي فقد؟" سأل لي مينغ ببعض الفضول؛ أي شيء يجعل كائناً من المستوى A قلقاً جداً لا بد أنه ليس بالأمر الهين.
"مجرد شيء صغير، لا يستحق الذكر" لم يكن لدى أولريش نية للتفصيل، بل استمتع بالكارثة: "هذه المرة أخطأ ثيو خطأً كبيراً، بسماحه لكائن من المستوى B بسرقة العنصر ثم الهروب."
مع علمه أن كائناً من المستوى B هو من فعل ذلك، لم يفاجأ لي مينغ؛ لو كان كائناً من المستوى A، لكانوا إما هربوا بحلول الآن أو بدأوا قتالاً، بدلاً من الاختباء.
"إذاً هذا الكائن من المستوى B لا بد أنه قوي جداً" علق لي مينغ.
تابع أولريش، "نعم، هذا الكائن من المستوى B بارع جداً في التمويه، وأسرع أيضاً. لا أحد في مجموعة العين الليلية المرتزقة يمكنه اللحاق به."
"أوه؟" عبس لي مينغ، "مثل هؤلاء الأشخاص لا بد أنهم نادرون."
"بالتأكيد، إنهم نادرون. يُقال إنه لص التخفي النجمي – سيراد، الذي يعمل بمفرده في المجموعة النجمية صوفيا، ماهر جداً في السرقة، وارتكب العديد من الجرائم" شرح أولريش:
"أكبر قضية سابقة تضمنت سرقة بلورات غوتريا. تميل بذرة جيناته نحو السرعة، وبذرة جينات B هي تلك النادرة من 'سحلية الظل الكمومية'"
"سحلية الظل الكمومية؟" بدا لي مينغ مألوفاً بشكل غامض.
"هل تعرفها؟" لاحظ أولريش التغير في تعبير لي مينغ ثم قال:
"إنها الفصيلة المخادعة طبيعياً التي أبيدت من قبل حضارة إيتيلان والعديد من الحضارات المتقدمة الأخرى. باستخدام جيناتها لتعديل بذور الجينات، يمكن أداء عمليات تمويه بالمحاكاة."
"على الأقل، من المظاهر فقط، حتى كائنات المستوى A بالكاد تستطيع اختراقها، وأجهزة الكشف العادية قليلة الفائدة؛ إنها قوية جداً. العديد من كبار عملاء إيتيلان قاموا بدمجها."
بعد الإبادة، تحويلهم إلى بذور جينات، همم... تنهد لي مينغ في داخله.
بينما كانا يتحدثان، كان رايلي قد أنهى معظم البحث وأكد أنه لم يجد المشتبه به.
عند عودته، حذر لي مينغ تحديداً: "أيها اللورد التنين الأزرق، أرى أن لديك الكثير من المواد المعدنية الثمينة هنا؛ من الأفضل أن تحتفظ بها في مكان آمن، فقط في حال ضاعت."
شكره لي مينغ على التذكير، معتقداً أن أولريش سيغادر أيضاً، لكن الجامع بقي، يراقب رايلي يغادر، وكأن لديه شيء آخر ليقوله.