الفصل 388: الخداع ثم استمرار الخداع
---
كانوا يعرفون هذا الصوت جيداً، فقد واجهوه مرات عديدة من قبل، وحتى الآن، كانت قلوبهم تفكر في صاحبه.
لكن بينما دارت في أذهان الثلاثة أفكار مختلفة، ارتسم في عقولهم ذاتها فكرة لا إرادية - أن هذا الرجل لا ينبغي أن يكون هنا.
كانت مشاعر ساندرو الأقل ضبطاً، وكاد يصرخ مستنكراً الاستحالة.
حتى رؤية جثة الطرف الآخر لم تكن لتصدمه كصدمة هذه اللحظة.
أدرك ثيو أن هناك مشكلة كبرى الآن.
كان هدف روب ومن معه ليس التنين الميكانيكي الأزرق، فذلك كان سيجعل بقاء الطرف الآخر هنا منطقياً.
لكن مع تدخل منظمة الشعلة، وبوجود ثمانية كائنات من المستوى B يقسمون على اقتلاع الطرف الآخر مهما كلفهم الأمر.
بالنسبة لأولريش، كان هذا هجوماً مخططاً له منذ زمن؛ فمن القرائن التي جمعوها بالفعل، بدا أن هناك أطرافاً متعددة متورطة، بل وحتى كائن من المستوى A.
ففي النهاية، لم يكن من المفترض أن يكون التنين الأزرق هنا بعد.
كانت الشكوك تعتمل في قلوب الكائنات الثلاثة من المستوى A - ماذا حدث بالضبط؟
من خلال الفجوة المتشققة، رأوا بالفعل أجزاءً من الجثث متناثرة وبلازما دموية تغطي الأرض.
رفع أولريش يده بتعبير جامد، وقوته المرعبة مزقت فجوة الباب المعدني بالكامل، لتكشف عن مشهد أكثر.
"روب؟" تغيرت تعابير ساندرو بشكل جذري؛ فمن بين كومة الجثث، لاحظ فوراً جثة روب الضخمة مشطورة إلى نصفين.
عيناه مفتوحتان على وسعهما بغضب، وكأنه رأى شيئاً لا يصدق قبل موته.
"فروزا، سيسلانغ؟" ثم رأى مرؤوسيه الاثنين، ومع الكائنين من المستوى B أعلاه، فقد أبيد جميع رجاله.
كائنات المستوى B، وإن لم تكن نادرة في أرض النجوم، إلا أن القليلين هم من يرغبون في اتباعه، والأقل منهم من يمكن الوثوق به؛ ومع ذلك، فقد رُبّي هؤلاء على مدى سنوات عديدة، وكانت الخسارة مدمرة.
احمرت عينا ساندرو فوراً، وامتلأت عروقه بالدماء، والهواء حول جلده يتلوى، ينبعث منه حرارة لافحة.
لكن أولريش اكتفى بضحكة باردة، فأرسل شخصاً ليهاجم عرينه وعندما حدث أمر غير متوقع، لا يزال يغضب؟
تجاهل أولريش ساندرو، ومسح محيطه بسرعة - اختفت أم الخام كلها، واختفى شظايا نوى النجوم، ولم تبق بلورة أبعاد واحدة.
العديد من اللوحات المعلقة على الجدران تحولت إلى شظايا، والمزهريات الخزفية على منصات العرض تحطمت أيضاً، ناهيك عن المنحوتات الخشبية.
عدد لا يحصى من الأشياء الأخرى كانت مفقودة أيضاً.
سنوات من التجميع، كادت أن تضيع في يوم واحد؛ حتى لو تخيل أولريش هذا السيناريو قبل الدخول، فإنه عند رؤية هذا المشهد، اجتاحته رغبة لا تقاوم في تدمير كل شيء، وبرزت عروق جبينه وهو يحدق ببرود في كل ما حوله.
أخيراً، وقع نظره على عدد قليل من الكائنات المجهولة.
لم يتم حفظ الكثير من الجثث الكاملة؛ رفع إصبعه، ومزق خوذة القتال على جثة قريبة، ليكشف عن كائن ذي بشرة خضراء وآذان مدببة.
"عشيرة سيلينغ؟" أخرج أولريش طرفه الذكي وأجرى مسحاً للوجه، وسرعان ما حصل على المعلومات:
"ريا، الملقبة بسجن الدم، مستخدمة قدرة الدم، قتلت عدداً كبيراً من حراس الإمبراطورية الإيتيلانية خلال الهجرة الكبرى لعشيرة سيلينغ، ثم أُدرجت على قائمة المطلوبين... بعد خمس سنوات، نشطت كرسولة للشعلة..."
"رسولة الشعلة!" لمعت عينا أولريش بحدة.
"أشخاص من الشعلة؟" التفت ساندرو فجأة، وسبّ بغضب: "حفنة من الأوغاد المتسللين، يستغلون مخططي ليقوموا بأعمالهم!"
لم يعد يخفي شيئاً، وشعر وكأن كل شيء ينهار.
في المقابل، كانت تعابير أولريش منضبطة، يخفي أي غضب: "أجل، يا لها من مصادفة."
سقط نظره خلسة على ثيو، عالماً أنه غادر وأكد أنه لن يعود قريباً، وباستثناء المحرض ساندرو، لم يكن أحد سوى ثيو ليُتّهم.
وبالفعل، كانت كلمات ثيو العابرة هي التي دفعته لاختيار الذهاب إلى منطقة ساندرو.
"مساعدة الشعلة، إذاً ها هو هنا"، تمتم أولريش في نفسه، وتعابيره تزداد برودة.
هذان الوغدان، كلاهما يتآمران ضده، لم يشعر أولريش بالخيانة لأن علاقاتهم كانت دائماً هكذا.
لكنه لم يتوقع أن يتعاونا ضده هذه المرة.
"جميعهم الثمانية، جميعهم ماتوا." شعر ثيو أيضاً بالدهشة في داخله؛ فالثمانية الذين أرسلتهم الشعلة ماتوا جميعاً هنا، أمر غريب جداً - من قتلهم؟
"ساندرو!" فجأة، انطلق صراخ من الظلال، وظهرت شخصية تتمايل، التنين الميكانيكي الأزرق المغطى بالدماء.
تجهّم الثلاثة فوراً.
وبمجرد أن فتح فمه، لعن: "أيها الوحش، أنت حقاً دنيء، سيد الجامع كان صديقك الحميم، ومع ذلك خدعته وأبعدته ثم أرسلت من يقتله!"
"حقاً وقح!"
أذهل ساندرو من هذا التوبيخ، وشعر بالحيرة بعض الشيء، فقد مضى وقت طويل منذ أن وبّخه أحد بهذه الطريقة.
نظر إلى التنين الأزرق الذي لا يزال على قيد الحياة لكنه ضعيف، وشعر بغضب مثير للسخرية يشتعل في داخله.
لكن قبل أن تتاح له فرصة الكلام، سمع الطرف الآخر يوجه بندقيته نحو ثيو، متّهماً إياه بغضب:
"وأنت، تبدو كالأخ الأكبر لكن لا تفعل شيئاً إنسانياً، تتآمر مع منظمة الشعلة، وتستخدم مخطط ساندرو لتحقيق أهدافك الخاصة، وتختبئ وراء الكواليس، ماكر وخدّاع للغاية!"
مهلاً... تردد ساندرو الذي كان على وشك الانفجار، والتفت لينظر إلى ثيو، وكأن عقله لم يعد قادراً على اللحاق، وبعد لحظة من عدم التصديق، سأل: "ثيو، هل هؤلاء الأشخاص أرسلتهم أنت؟"
بقى ثيو صامتاً، ففي النهاية، كانت قوته الإجمالية الأقوى بينهم، وحتى لو انكشف أمره، لم يكترث.
"أنت..." شهق ساندرو بصعوبة، وقهقه ساخراً: "أحسنت اللعب، لو نجحت، لكان هذا اللوم وقع على رأسي."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
عاد أولريش يحدق في ثيو بعينين باردتين، وكانت حرارة الغضب تكاد تشع من جسده، لكنه تمالك نفسه وسأل بصوت هادئ: "منذ متى وأنت تتعاون معهم؟"
لكن قبل أن يجيب ثيو، قاطعهم التنين الميكانيكي الأزرق بضعف: "كفى تمثيل! أنتم الثلاثة متفقون، أليس كذلك؟ هذا الفخ نُصب لي وللجامع منذ البداية!"
سعال دماً، لكن عينيه ظلتا ثاقبتين: "لكنكم أخطأتم في تقديري، فأنا لست مجرد تنين ميكانيكي عادي!"
فجأة، اهتز جسده المعدني، وتصدعت صفائحه، وكأن طاقة هائلة تنفجر من داخله.
ارتسمت نظرة صدمة على وجه أولريش، فهمّ بالتراجع خطوة، لكنه توقف فجأة، وأطلق ضحكة عميقة: "جميل، جميل جداً... يبدو أن الجميع هنا يحمل أوراقاً لم يكشف عنها بعد."
نظر إلى ساندرو، ثم إلى ثيو، وأخيراً إلى التنين الأزرق المحطم، وقال ببطء: "ولكن، هل تعتقدون حقاً أنني جئت إلى هنا دون استعدادات؟"
رفع يده، وفجأة، انطلقت صفارات إنذار حادة من خارج المبنى، تتخللها أصوات خطوات ثقيلة تتردد.
ساندرو أصيب بالذعر: "لقد نبهت الحراس؟! أولريش، أنت...!"
"أجل"، قاطع أولريش كلماته بهدوء، "لقد أيقظت المدينة بأكملها، وفي غضون ثلاث دقائق، سيكون هذا المكان محاصراً من قبل قوات الدفاع المدني. من منكم يريد أن يشرح كيف حدث كل هذا؟"
ساد الصمت للحظة، ثم انفجر ثيو ضاحكاً، وهز رأسه: "أولريش، أولريش... لطالما عرفتك ذكياً، لكنني لم أتوقع أن تكون بهذا الذكاء. لكن هل تعتقد أنني لم أتوقع هذه الخطوة؟"
أشار بإصبعه نحو الأعلى، وفجأة، تداخلت موجات من التشويش الكهرومغناطيسي في الهواء، لتقطع كل إشارات الاتصال الخارجية.
وقال بهدوء: "ثلاث دقائق، هذا وقت كافٍ لتصفية كل شيء."