الفصل 417: تأثير غير متوقع (2)
طرفة عين فيدر، وانفرجت زاويا فمه قليلاً، لكنه تمالك نفسه سريعاً، وأطلق زفيراً بطيئاً. "جيد، ما زال كل شيء على ما يرام."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
تحطمت الطاولة المعدنية التي أمام أسمارا فجأة، وقالت بلا عاطفة: "حثالة!"
بدا الأمير باي جيانغ متردداً، ولم يُبدِ أي حماس. ألقى نظرة على أسمارا وسأل: "فشل؟ مع كل هذه الاستعدادات، كيف يمكن أن يفشل؟ هل تدخل أولريش وآخرون؟"
"لا." هز أليك رأسه، وصوته مرير: "أظهر التنين الميكانيكي الأزرق قوة وتكتيكات قتالية تفوق تقديراتنا بكثير. استخدم ميكا قتالية جديدة، وكان لديه أيضاً دعم من ميكا قتالية من المستوى A."
"ميكاه تمتلك مقاومة قوية للقنابل الكهرومغناطيسية وأجهزة المقاطعة النانو مغناطيسية، وكأنها أعدت خصيصاً لهم."
"علاوة على ذلك، طلبت منا حضارة بورنيوست بدء عملية إنقاذ في أقسيد وقت ممكن."
بعد تفكير لحظة، أومأ الأمير باي جيانغ بالموافقة: "لقد فهمنا. ستصدر التعليمات قريباً."
أومأ أليك، ولم يجرؤ على النظر إلى أسمارا، وخرج ورأسه منكفئ.
لم يستطع الأمير باي جيانغ إلا أن يتنهد: "هذا الميكانيكي لا يمكن اختراق أعماقه حقاً."
ظلت أسمارا باردة وصامتة، بينما سخر فيدر: "ربما كان هناك من أبلغ الميكانيكي سراً. بالتمثيل، من لا يستطيع ذلك؟"
"بما أنني تحت المراقبة المستمرة، لم تتسنّ لي الفرصة قط. أعتقد أننا يجب أن نحقق بدقة في الداخل."
"فيدر!" وبخه الأمير باي جيانغ قبل أن يتطلع نحو أسمارا.
في تلك اللحظة، اهتز جهازها الذكي بخفة. تغير تعبير أسمارا قليلاً - فقط رسائل من أشخاص معينين تم ضبطها بتنبيهات خاصة كانت تتسبب في اهتزاز جهازها.
"انظر، ألسنا تحت قيود الحرب؟ لماذا لا يزال بإمكان شخص ما الاتصال بالعالم الخارجي؟" رفع فيدر صوته.
ألقت أسمارا نظرة على جهازها، وتوسعت حدقتاها قليلاً؛ ولأول مرة، ظهرت لمحة من الحياة على وجهها الجميل.
قرصت أصابعها وظهرت شاشة افتراضية، تعرض مشهداً أسكت على الفور صيحة فيدر المتحمسة. تجمد وجهه في دهشة.
وفيها، كان لي مينغ محاطاً بجنود مدرعين، وبدا مخدراً وكأنه في يأس.
يا أخي الأكبر، كيف أمكنك أن تُقبض عليك!
صرخ فيدر في داخله، بعد أن صمد طويلاً وكان والده على وشك التحرك، وإذا بلي مينغ، أصل كل الشرور، يُقبض عليه.
فأي معنى كان لما سبق؟
دون شك، سيفشي ذلك العجوز بكل شيء بالتأكيد، ليس لعدم ثقته في لي مينغ، بل لثقته الزائدة به. سيستغل الطرف الآخر هذه الفرصة بالتأكيد ليطلب خدمات ويبرم صفقة مع أسمارا.
حتى أنه شعر برغبة مفاجئة في التفجير الذاتي المبكر، ربما لتخفيف شعوره بالذنب.
غاص قلب الأمير باي جيانغ وهو يلقي نظرة على تعبير فيدر.
كان من شبه المؤكد أن الروابط بين الاثنين كانت عميقة بشكل كبير؛ ربما تبادلوا شيئاً تحت الطاولة.
"على الرغم من فشل خطة الكمين، يبدو أن عملية الاعتقال قد نجحت." قالت أسمارا بلا مبالاة: "الدليل الذي تحتاجه سيكون متاحاً قريباً."
"هل تريد الانتظار حتى يكون الدليل الملموس أمامك، أم تتحدث الآن؟"
لم يعد فيدر يبدو هادئاً كما كان من قبل؛ اتسعت عيناه قليلاً وظهر عرق كثيف على جبينه. شعور الهلاك الوشيك جعل قلبه يخفق بسرعة.
لم تتأثر عواطفه عادة بهذه السهولة، لكن الخبر جاء فجأة جداً.
طالما لم يُقبض على لي مينغ، وبدون أي دليل، كان من شبه المستحيل على أسمارا أن تعلق عليه تهمة بهذه الخطورة بمكانته.
لكن الآن، اختلفت الأمور.
توتره الشديد جعله يتذكر لا إرادياً تعاملاته مع لي مينغ، بدءاً من المكسب الذي جناه من موت رسول الألعاب النارية، وصولاً إلى نظرية التطور والسجل السري للتحرر الذي أُجبر على الكشف عنه.
في مواجهة هذه الأمور، بدا الفيديو الذي سجله للانضمام إلى منظمة الشعلة غير ذي أهمية.
لماذا أُسر!
كان فيدر غاضباً داخلياً. منذ أن هرب لي مينغ، كان يعيش في خوف من أن يقع لي مينغ في أيدي أحدهم ويكشف تعاملاتهما.
والآن، حدث ذلك - في أيدي أسمارا تحديداً. هي لن تتردد في القضاء عليه.
تلألأت نظرة الأمير باي جيانغ وهو يقول بجدية: "فيدر، هل سربت حقاً أي معلومات سرية؟"
"اعترف طواعية، وربما تعوض ذنبك بفضل. وإذا انتظرت حتى يُقدم الدليل، سيكون الأوان قد فات."
كان عقل فيدر في حالة من الفوضى عندما رفع رأسه فجأة؛ كان يعرف والده جيداً. تلك الكلمات لم تكن لحمايته بل للاستعداد للتخلي عنه.
لو كان الأمر مجرد تبادل معلومات استخباراتية، لما كانت جريمة كبرى. فالمبادلة تتضمن أخذ وعطاء، وهذه المناورات ليست نادرة.
لكن المشكلة الرئيسية لم تكن هذه، ووالده لم يذكر سوى هذه.
والمعنى الضمني واضح: إذا كنت قد تبادلت معلومات فقط، فلا يزال بإمكاني حمايتك، أما إذا كان أكثر من ذلك، فأنت وحدك.
شعر فيدر بالفوضى والبرد في داخله. سابقاً، في مواجهة لي مينغ، لم يكن لديه خيار سوى فعل بعض الأشياء، لكنه لم يضر بمصالح والده.
والآن، مع مجرد تغيير طفيف في الأحداث، كان والده يفكر في التخلي عنه. ورغم أنه يستطيع الفهم، إلا أن ذلك أصاب قلبه بالبرد حقاً.
ارتفعت زاوية شفتي أسمارا بابتسامة ساخرة خفيفة. من رد فعل هذا الشاب، كانت تستطيع بالفعل أن تستنتج أنه أكثر من مجرد تبادل معلومات.
الأمير باي جيانغ يريد الآن أن ينسحب؟ هذا تفكير مبسط للغاية.
أضافت أسمارا: "أخبرنا بكل ما حدث بعد اتصالك بلي مينغ، ومن وجهك وماذا فعلت. يمكنني أن أعدك بتخفيف جرائمك في المقابل."
كان وجه الأمير باي جيانغ بارداً. تلميح أسمارا كان واضحاً: كلما زاد عدد الأشخاص الذين يورطهم فيدر، زاد تخفيف عقوبته.
أبقى فيدر رأسه منحنياً، صامتاً، وساد الغرفة صمت ثقيل؛ أشارت أسمارا لإيقاف المراقبة، فأظلمت الكاميرات في الزوايا.
"فيدر." قال الأمير باي جيانغ بصرامة: "أي معلومات بالضبط تبادلتها؟"
شعر هو أيضاً ببعض التردد، لكن المشكلة كانت أنه لا يعرف ماذا فعل فيدر بالضبط.
لم يكن يعرف ما إذا كانت نتائج الاستجواب ستسبب اضطراباً هائلاً، أم إذا كان فيدر متورطاً بالفعل في موت إيسوس.
وهذا جعله يجرؤ على عدم الوعد أو الضمان بأي شيء متهوراً، لأنه من السهل جداً أن يعطي أسمارا ذريعة ضده، وهذا أيضاً كان محبطاً ومثيراً للغضب.
"هل يمكنني... أن أمهل بعض الوقت؟" توسل ورأسه لا يزال منحنياً، وشعره يغطي خديه، وصوته أجش.
عبست أسمارا وقالت بلا مبالاة: "شيء آخر، الذين حاولوا أسر لي مينغ هم من إمبراطورية ستار أبيس، فلا تعلق آمالاً كبيرة."
ولما رأت أن فيدر لا يبدي أي رد فعل، هزت أسمارا رأسها: "بمجرد أن يتكلم لي مينغ، لن تكون لديك أي فرصة."
استجواب لي مينغ سيكون له نفس التأثير، وأصرت أسمارا على جعل فيدر يتكلم لأن شهادته يمكن أن تورط المزيد من الأشخاص.
أيا كان ما قد يقوله لي مينغ، فمن الصعب أن يهدد مكانة الأمير باي جيانغ.
لم يتكلم أي من الثلاثة مرة أخرى. كان فيدر ممزقاً، وبعد صمت طويل، تحرك أخيراً، مما تسبب في خشخشة قيوده.
"أنا..." صوته كان جافاً ومرتعشاً، وأسمارا تراقبه عن كثب.
"...ليس لدي ما أقوله."
تنفس الأمير باي جيانغ الصعداء، بينما بردت عينا أسمارا: "تلهو بحياتك، هل تظن هذا مازحاً؟"
أطلق فيدر ابتسامة مريرة، ليس لأنه كان قوي الإرادة، بل لأنه لا أحد يستطيع إنقاذه مما فعله، سواء تكلم الآن أو لاحقاً، فالنتيجة ستكون واحدة.
سواء كان وعد أسمارا بإنقاذه صحيحاً أم لا، من يستطيع أن يقول؟
وكان تلميح والده بالتخلي عنه هو ما جعله يشعر بالإحباط التام.
أما عن حقيقة الأمر، فلم يشك فيها كثيراً؛ لي مينغ كان على الأكثر كائناً من المستوى C، ومع تورط معلمه، لم يكن هناك مجال كبير للمقاومة.
كانت نظرة أسمارا جليدية وهي تنهض لتغادر.
فجأة، اهتز طرفها الذكي مرة أخرى.
نظرت إلى الأسفل، وألقت نظرة على فيدر، وقررت توجيه الضربة القاضية، واختارت الرد فوراً.
ظهرت شاشة افتراضية، وكان تعبير غابرييل جاداً. دون انتظار أن تتكلم أسمارا، قال مباشرة: "هناك مشكلة عندي، كان لي مينغ مجرد طعم، نوع من حالة الشبح، لقد وجدني التنين الميكانيكي الأزرق."
"لقد غادرت أرض النجوم الآن، أعطني إحداثياتك، سألتقي بك أولاً."
فيدر، الذي كان وجهه شاحباً، رفع رأسه فجأة، وتألقت عيناه بنور ساطع، وشعر بموجة هائلة من الإثارة، وإحساس بالخلاص بعد النجاة بأعجوبة غمرته. كتم ذلك بشدة، وأطلق زفيراً بطيئاً.
ذهل الأمير باي جيانغ للحظة، وأصبحت نظراته أكثر عمقاً، وتفحص فيدر، ليس متحمساً بل مفكراً بعمق.
في الغرفة، تجمعت خيوط العاصفة، وردت ألواح الجدران المعدنية بقرع معدني.