الفصل 470: الفصل 470
[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
"أتساءل كيف تتمكن منظمة الشعلة من أسر هذه الكائنات البعدية. هل خرجت من تلقاء نفسها، أم أنها اصطيدت في أعماق عالم الأبعاد..." تمثل لي مينغ ذلك، وأدرك أن ما زال هناك الكثير من الأسرار التي لم تنكشف بعد عن منظمة الشعلة.
وفجأة، توقف بيير في مساره، واستدار إلى الجانب، وأومأ بالتحية، وقال بكل احترام: "سيدي كيوس..."
كان الشكل المقتسيد يغشيه رداء أسود.
وقع بصر لي مينغ على وجهه، ولم يتمالك إلا أن دهش، وقال: "كونيت؟"
أليس كونيت مغموراً في العلبة السوداء؟
سرعان ما أدرك لي مينغ أن ثمة خطباً ما، فهذا الرجل ليس كونيت.
فالرجل الذي يدعى كيوس، كان يحمل وجهاً مطابقاً لوجه كونيت تقريباً.
"توأم؟ أم نسخة مستنسخة؟" تمثل لي مينغ ذلك بحدسه.
رمق كيوس بيير بنظرة خاطفة، وأصدر همهمة خافتة، ثم مضى في طريقه.
وبعد أن ابتعد كيوس مسافة، واصل بيير طريقه عائداً.
وقد أثارت هذه الزيارة أسئلة جديدة كثيرة في ذهن لي مينغ.
وحالما عاد بيير إلى المكتب، بادر لي مينغ بتنويمه مغناطيسياً، ثم استجوبه بشأن أسئلته العديدة، وسرعان ما حصل على أجوبة لبعضها.
تلك الكائنات البعدية كانت جميعها قد خرجت من شقوق في عالم الأبعاد.
فكل بضع سنوات، أو حتى أكثر من عقد، كانت تظهر كائنات بعدية، وعند خروجها كانت منظمة الشعلة تمسك بها.
وقد أُسست القاعدة هنا منذ أكثر من مئتي عام، وقد اصطادوا أعداداً تفوق هذه الكائنات البعدية الأربعة بكثير.
لكن بعد سنوات عديدة من النضوب، لم يتبقَّ سوى هذه الأربعة.
ولهذه الكائنات البعدية استخدامات متعددة؛ فعلى سبيل المثال، سائلها الأسود الزيتي، المرمز له باسم "دم لوامس الأرواح الميتة"، ورغم بشاعة منظرها، إلا أنه يمتلك قدرة مذهلة على تجديد الخلايا.
وهو أكثر فعالية بكثير من أجهزة العلاج المتطورة لدى بعض الحضارات الراقية.
وعلاوة على ذلك، فإن هذه الكائنات البعدية تشكل المادة الخام الرئيسية لإنتاج بلورات الأبعاد.
وقد فاجأت هذه المعلومة لي مينغ، ولم يدرك حقيقتها إلا بعد مزيد من الاستقصاء.
ففي الأصل، كانت بلورات الأبعاد لا تتشكل إلا في حالات نادرة للغاية، أثناء التصادم بين عالم الأبعاد والكون الحقيقي.
وعلاوة على ذلك، وفي نطاق نفوذ منظمة الشعلة المحصور في المجموعة النجمية الفضية، قد لا يصادفون حالة واحدة خلال عقد من الزمن، وهي كمية لا تكفي لعملية واحدة.
وذلك إلى أن اكتشفوا تقنية إنتاج بلورات الأبعاد باستخدام الكائنات البعدية.
وهذه التقنية معقدة ولا يعرفها إلا الأعضاء الأساسيون؛ وكانت موجودة حتى قبل انضمام بيير.
وبعد أن استوعب ذلك، لم يستطع لي مينغ إلا أن يفكر: "أتساءل ما هي التغييرات التي ستطرأ على الكائنات البعدية بعد استخلاص جوهرها الجيني، لكنها على الأرجح لن تظهر في المدى القريب."
أما بالنسبة لأصول ذلك كيوس، فلم يكن لدى بيير فهم عميق؛ ومن المستبعد أن يكون نسخة مستنسخة.
فرغم أن تقنية الاستنساخ كانت محظورة ظاهرياً في المجتمع بين النجوم، إلا أن كثيرين كانوا يدرسونها سراً.
لكنها لم تكن مطبقة على نطاق واسع، لأن المخططات الجينية للكائنات الراقية معقدة للغاية، وكانت معظم النسخ المستنسخة تخرج مشوهة.
واستنساخ أفراد ذوي إمكانات تطوير عالية كان أكثر صعوبة؛ حتى التوائم المتطابقة المولودة من أم واحدة كانت تختلف إمكاناتهم.
"أذكر أن هناك كائناً آخر من المستوى A مرتبطاً علناً بمنظمة الشعلة، ولا يدعى كيوس أيضاً،" زوى لي مينغ حاجبيه قليلاً.
وهز رأسه، وأرجأ الأمر جانباً في الوقت الحالي. ففي النهاية، لم يكن يخطط لأي عنف، فالحذر كان كل ما يلزم.
طق--
حدق بيير بنظرة حادة، وتلفت حوله، وارتباك في عينيه، وقال: "لماذا أشعر بأنني تعرضت لنوبة شرود آخر مرة؟"
لم يتمالك نفسه إلا وقام واقفاً، رافعاً يده اليمنى بلا وعي.
فقبض كفه وبسطه، وازداد حيرته، وكأنه كان ينبغي أن يحمل شيئاً في يده.
ولم يستطع إلا أن يسترجع مشهد زيارته الأخيرة لرؤية كونيت، التقرير، العودة... كل شيء بدا طبيعياً.
لكن ثمة شيء ما كان مريباً، ولم يستطع تحديده بدقة.
وألقى نظرة على الوقت، وقطب حاجبيه، وتفكر برهة، ثم فتح طرفه الذكي، ووجد جهة اتصال، وقال: "زوغ، تعال إلى مكتبي..."
...
"...ستواصل حضارة إيتيلان محاربة أنشطة الجريمة بين النجوم بإصرار ودون كلل. لطالما كانت أرض النجوم آفة في المجموعة النجمية الفضية، بل وفي العديد من المجموعات النجمية المجاورة..."
"...هنا، تزدهر المخدرات المسببة للإدمان، والاتجار بالبشر بين النجوم، وتجارة الأسلحة الثقيلة، وهي ملاذ لأشخاص سيئي السمعة كالقتلة واللصوص وقراصنة الفضاء..."
"...والآن، أصبح كل هذا من الماضي. قُتل الهاسيد من المستوى A روزا، وأُسر الهاسيد من المستوى A بارتوك، وأصيب صائد النجوم - ساندرو بجروح خطيرة وهو فارٌّ."
"وأنا، القائد أسمارا من الأسطول الموحد، أستطيع أن أعلن بكل جدّ أن أرض النجوم قد دُمّرت!"
وبينما كان يشاهد أسمارا الحازمة على الشاشة، ارتسمت على وجه فيدر ابتسامة ساخرة سرعان ما أخفاها.
"أهمية التوقيت..." اقترب الأمير باي جيانغ، محدقاً في الشاشة ببعض التأثر، وقال: "ثيو، أولريش، ساندرو، من كان ليظن أن هؤلاء الثلاثة سيتخلون عن أرض النجوم بهذه الصراحة."
"وبدونهم، كانت مقاومة قوة النجوم ضعيفة للغاية."
"لقد نال أسمارا نصراً سهلاً، فهؤلاء الثلاثة لم يهربوا بسبب أسمارا،" سخر فيدر.
"الآخرون لن ينظروا إلى الأمر بهذه الطريقة،" هز الأمير باي جيانغ رأسه، وقال: "في النهاية، هي من دمرت أرض النجوم."
هز فيدر رأسه، لكنه لم يضف شيئاً آخر.
وتابع الأمير باي جيانغ قائلاً: "لقد حشد أسطول حضارة القضاة بكامل قوته، كما أن الحضارات المجاورة مضطسيدة أيضاً. ورجال الدوق غوايا لن يقفوا مكتوفي الأيدي ويدعوا الدوق بلادثورن يجني الثمار في هذا التوقيت بالذات."