الفصل 505: اختفاء ديس الغامض - هزة منظمة الشعلة _2
وتغيرت وجوههم بشكل كبير، وصرخوا في دهشة: "أين هو!؟"
________________________________________
على بعد خطوات قليلة، لم يستطع لو إير إلا أن يقتسيد لينظر. في الغرفة الضيقة، وبصرف النظر عن جنديين، لم يكن هناك أثر لديس.
"السيد ديس؟" تمتم.
سرعان ما وصل تيد الحازم شخصياً، وأغلقت القاعة بأكملها، وطرد جميع الأشخاص غير المعنيين.
لم يتبق سوى الجنود المسؤولين عن الحراسة ولو إير.
لم يمض وقت طويل قبل أن يأتي فيرناند بتعبير قبيح، مرتدياً عباءة سوداء، ووجهه صارم.
اقترب تيد بسرعة، ودرعه القتالي يصدر صوتاً خفيفاً، وهمس: "تم إجراء تحقيق أولي، لا توجد آثار مفيدة في الغرفة."
"لقد راجعت جميع لقطات المراقبة من الأيام السبعة الماضية ولم أحصل على أي معلومات مفيدة."
"منذ ثلاثة أيام، عندما عاد من المختبر الأساسي، لم يخرج مرة أخرى."
"وفقاً للجنود الذين كانوا يحرسونه، فقد تحدثوا مع ديس صباح أمس وهذا الصباح، لكنهم لم يروه."
"تم إعداد الطرف الفيديو في غرفة ديس ببرنامج، ويبدو أنه يستجيب تلقائياً بواسطة ذكاء اصطناعي."
بحلول الوقت الذي وصل فيه فيرناند إلى باب غرفة ديس من الممر، كان قد استوعب جوهر الموقف، وتعبيره مظلم كالماء:
"هل تقصد أن ديس اختفى بصمت داخل هذه القاعدة شديدة الحراسة؟"
أحنى الجندي المسؤول عن الحراسة رأسه، ووجهه شاحب.
صمت تيد للحظة، "سيدي، من فضلك أصدر أمراً بإغلاق القاعدة الرئيسية بأكملها."
ظل فيرناند صامتاً، ناظراً إلى الغرفة الفارغة، "ماذا عن الآثار في هذه الغرفة؟"
"لا توجد معلومات أيضاً، معظمها مجرد آثار لحياة ديس اليومية، تم فحص جميع العناصر ولكن لم يتم العثور على شيء مفيد."
هز تيد رأسه، وتحدث فيرناند بصوت عميق، "ما رأيك؟"
"ربما... هرب"، تردد تيد، "على الرغم من أنني لا أعرف كيف فعل ذلك، إلا أنه اختفى بالفعل من هنا."
"اختفى؟" سخّر فيرناند، "لا أعتقد أن أحداً يمكنه التلاشي في الهواء. عالم الخلود يغطي هذا المكان، وأي تموجات مكانية سيتم اكتشافها."
"يا له من ميكانيكي عظيم، لقد استهنت به!"
"أغلقوا القاعدة الرئيسية، وأوقفوا جميع أنشطة الخروج!"
"نعم!" رد تيد بصوت عميق وسرعان ما أخذ أشخاصاً للتعامل مع الأمر.
"اللورد فيرناند..." أطل رأس حذر من جانب الغرفة، كان بيير.
"بيير." تلطف تعبير فيرناند، متحدثاً بلا مبالاة: "لا بد أنك تعلمت المعلومات بالفعل، هل لديك أي أفكار؟"
"أنا؟" ابتلع بيير ريقه بحذر، كان لديه بالفعل بعض الأفكار.
ففي النهاية، كان حكام الأبعاد قد أخبروه أن كائناً بعدياً قوياً آخر يقف وراء ديس، ومن المحتمل جداً أنه أخذه بهدوء من هذه القاعدة.
لكنه لم يستطع قول ذلك، مكتفياً بالقول: "حالياً لا توجد معلومات مفيدة، لا أجرؤ على التكهن."
"همم." أمر فيرناند: "سأرسل شخصاً ليرسل لك جميع لقطات المراقبة المتعلقة بديس من هذه الفترة، انظر إذا كان هناك أي اكتشافات جديدة."
"نعم." أومأ بيير بسرعة ثم هرع بعيداً.
بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى قسم البحث، كان يتصبب عرقاً؛ وبالعودة إلى مكتبه، بعد إغلاق الباب،
زفر أخيراً نفساً طويلاً، مرتجفاً وهو يجلس على الكرسي، وشفتاه ترتعشان.
"اللعنة، لقد أخذوا ديس بصمت، هذا... هذا مرعب جداً." أصبح وجه بيير شاحباً كالشبح، وازداد قلقه وخوفه.
"لقد رحل."
ارتفع الصوت المفاجئ في قلبه، وتجمد وجه بيير الشاحب، ثم احمر بسرعة، وتحول إلى اللون الأحمر: "أنت... لقد ظهرت أخيراً مجدداً."
تسلل لي مينغ في ظله، "هدف الكائن البعدي الذي خلفه فشل، لقد أخذ ديس بالفعل بعيداً عن هنا، وهدفي قد اكتمل أيضاً، أنا أغادر هذا المكان أيضاً."
عند سماع ذلك، تغير وجه بيير بشكل كبير، "أنت تغادر أيضاً، لكنك وعدتني..."
"لقد جئت هذه المرة للوفاء بوعدي." قاطعته أصوات حكام الأبعاد.
"سأخبرك بجميع الأكواد المصدرية..."
ارتاح تعبير بيير أخيراً، وفتح على عجل طرفه الذكي. بتوجيه من لي مينغ، قام بالتلاعب بسرعة.
استخرج جزءاً تلو الآخر من الصوت من تدفق بيانات ضخم، كفك خيطان شرنقة.
وفي الوقت نفسه، تحول تعبير بيير من الصدمة إلى الخوف ثم إلى الرعب، وجبينه يقطر عرقاً.
"يجب أن يخدعهم لبعض الوقت." شاهد لي مينغ من الظل بيير المنهك بالعرق وهو ينظم البيانات ذات الصلة.
الكود المصدري الذي قدمه، بعد معالجة ثانوية، لن يجمع المحادثة النهائية بين ديس وأسمارا.
بالطبع، أضاف بعض العناصر الإضافية، حيث أن قص الحروف من جريدة وإعادة ترتيبها يخلق محادثة مختلفة تماماً.
علاوة على ذلك، أجرى تعديلات طفيفة فقط، وكانت صحيحة بشكل عام.
قد تجد منظمة الشعلة شيئاً مريباً، لكن الأمر سيستغرق وقتاً.
...
تسبب الاختفاء المفاجئ لديس في اضطراب في جميع أنحاء منظمة الشعلة.
على الرغم من أن فيرناند أمر فوراً بحبس الأخبار وعدم تسريبها إلى الميكانيكيين الآخرين،
إلا أن إنتاج المُسامي كان لا بد أن يستمر. كان موظفو المختبر يأتون ويذهبون، لكن ديس لم يظهر، مما أدى إلى تكهنات كثيرة داخل منظمة الشعلة حول الإغلاق المفاجئ.
لم يمر حتى اليوم الثالث بعد اختفاء ديس، حتى استمع فيرناند، في مكتبه، إلى تقرير تيد.
"لقد فحصنا 70% من مناطق النشاط الشخصي في المنظمة، لكن حتى الآن، لم نعثر على شيء"، قال تيد بعجز.
"لا شيء على الإطلاق؟" عبس فيرناند بعمق. "ولا حتى أثر واحد؟"
"بالإضافة إلى ذلك، حاولت حتى التضحية بالكلب الشره - كوتلي - لتتبع حالة معلومات ديس ضمن النطاق، لكن دون جدوى."
ازداد تعبير فيرناند قتامة، ووقف فجأة، ومشى إلى النافذة ليطل على المختبر الأساسي السداسي بنظرة بعيدة.
"أشعر أن هناك شيئاً غير صحيح."
خلفه، شعر تيد بالعجز؛ لم يتوقع أحد أن ديس، الذي بدا محاصراً، لا يزال لديه مثل هذه الخدعة في جعبته.
"سيدي، ما أخشاه الآن هو أن الخصم قد هرب من القاعدة الرئيسية، وقد تكون إحداثياتنا قد تسربت بالفعل."
تجعد جبين فيرناند بعمق، بحيث يمكن أن تحبس التجاعيد رجلاً ذا عين واحدة. بينما كان على وشك الكلام، رن الطرف الاتصالي على المكتب بشكل عاجل.
بنظرة من فيرناند، التقط تيد المكالمة. انبثقت الشاشة الافتراضية وتحدث المبلغ بسرعة، بحماس: "اللورد فيرناند، لقد عاد القائد."
"همم؟" لحظة سقوط الكلمات، لمعت عينا الحاضرين وارتاحا، وكأن مرساة قد استعيدت.
"هذا رائع، لقد عاد القائد"، لم يستطع تيد إلا أن يقول.
لكن بينما كان يتحدث، تغير تعبيره قليلاً، وشرح بحذر: "اللورد فيرناند، ما أعنيه هو..."
"لا بأس، التعامل مع هؤلاء الناس ليس من اختصاصي حقاً، أفضل النهج المباشر"، هز فيرناند رأسه، وقال بحزن، "من الأفضل أن يعود القائد لتولي المسؤولية."
لأول مرة منذ فترة، ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه الحجري تقريباً: "لقد اكتملت الخطط على هذا الجانب بشكل أسرع مما توقعت، أخيراً بعض الأخبار الجيدة."
انتعش كلاهما وذهبا لاستقبال الوصول فوراً.
عندما وصلا إلى السطح الخارجي ورأيا السفينة الفضائية البالية الراسية، توقف فيرناند، وتعبيره غير مؤكد.
"لماذا تغيير السفينة؟ أين الآخرون؟" سأل تيد في حيرة.
كان كونيت وكوفيس قد نزلا بالفعل، وانحنى موظفو الاستقبال برؤوسهم، وتجمد الجو القريب حتى وصل فيرناند وكسره.
"هالتك..." عند الاقتراب منهما، لاحظ فيرناند أن شيئاً ما كان خطأ - هالة كونيت كانت ضعيفة بشكل لا يصدق، بل وكانت عينه مفقودة. كان الثقب الدموي الأسود حيث يجب أن تكون عينه اليسرى مرعباً.
"هل وقع حادث؟" تدفق هاجس مشؤوم في قلب فيرناند.
"لنمضي." قال كونيت قليلاً، ووجهه كئيب، وسرعان ما عاد إلى داخل القاعدة الرئيسية.
عند وصولهم إلى الطابق العلوي، طُرد الآخرون، حتى تيد لم يستطع إلا الوقوف عند المدخل ليحرس.
"ما الذي حدث بحق الجحيم؟" سأل فيرناند على عجل.
"لقد تعرضنا لكمين من قبل أسمارا؛ إما مات الحراس أو أصيبوا، وتم أسر بعضهم. تم الاستيلاء على جميع مواد التضحية."
كان تعبير كونيت كئيباً، وأظهر القليل من العاطفة وهو يروي الأحداث مجدداً، وكأنه يقبل الحقيقة.
"ماذا!؟" اندهش فيرناند، وكأنه صعق بالبرق، وقال غير مصدق: "لقد تعرضت لكمين من قبل أسمارا؟ كيف يمكنها أن تعرف تحركاتك؟"