الفصل 608: الفصل التاسع عشر بعد الثلاثمئة — المعالج الأحمر الجليل، قاعة الثقب الأسود
ولما سمع الآخرون، وهم منهمكون في أحاديثهم العابرة، كلام لي مينغ، التفتوا إليه لا إرادياً، ثم صرفوا أبصارهم في آن واحد.
أما ساندرو، الجالس كالجدار، فحرّك حاجبيه مطلقاً إشارة مفهومة لدى كل رجل.
وظن الجميع أن لي مينغ، لصغر سنه، قد اضطرم شبابه وتوقت نفسه إلى اللهو.
ولما سمعت المرأة، التي كانت تصب له النبيذ، كلامه بهذه الصيغة، توقفت، وعلت حمرة وجنتيها، ومسحت شعرها بخجل، ثم همست همساً كأزيز البعوض:
"أنا متوترة جداً لمقابلة ضيف كريم مثلك..."
وبينما هي تتحدث، لم تنس أن تملأ كأس لي مينغ بسائل أرجواني داكن، يتلألأ ببريق فضي كالفضاء العميق.
"ما اسمك؟" رفع لي مينغ الكأس، وحرّكها بتثاقل.
"تشانغ فاي نا؟" قالت بهدوء.
توقف لي مينغ في حركته، وبدا عليه الدهشة الخفيفة، "من النجمة الزرقاء؟"
فهذا النمط من الأسماء كان نادراً في العالم بين النجوم.
"كلا، أنا من حضارة فيلبابس"، أوضحت بصوت خفيض، بينما أبدت الخادمات الأخريات استحساناً خفياً.
أما الخدم الرجال فوقفوا في الزاوية، وبعد اتصال أولي، تبين لهم أنه لا يبدو أن بين هذه المجموعة ممن يميلون إلى جنسهم، مما كان مبعث أسف لديهم.
"آه..." أومأ لي مينغ بروية. فهذه الصيغ الاسمية ليست محصورة بالنجمة الزرقاء وحدها؛ فالكون شاسع، ولا بد من تطورات ثقافية متشابهة.
أدار كأسه لكنه لم يشرب، وقال على مهل: "أريد أن أعرف، كيف عرفتِ أنني سأصل اليوم؟"
وحالما نطق بها، هدأت المحادثات من حولهم فجأة، وتوجهت الأنظار إليهم مجدداً.
حتى الخدم اضطسيدوا، ولم يدركوا كيف يتصرفون.
بدت تشانغ فاي نا متوترة جداً ومضطسيدة، وكأنها لا تفهم ما يعنيه لي مينغ، وقالت وهي ترتجف وتتلعثم: "أنا... لا أفهم ما تقصد."
وضع لي مينغ الكأس بهدوء ونهض.
تناول الزجاجة من يدها، وتفحص قاعها، ثم أخرج، وكأن من العدم، مصباحاً يدوياً.
سلّط الضوء على جانب الزجاجة؛ كان الزجاج شفافاً، وفي القاع ظل صغير واضح جداً.
بدا أن هناك عيناً صغيرة تكاد لا تُدرك، وكأن شيئاً ما قد حُقن.
"ثقب إبرة دقيق بقياس ٠.٠٢ ملم..." عبس مونرو، ونهض ليتناولها، ومسحتها عينه الميكانيكية، ملقية البيانات.
نظر إلى لي مينغ بتعجب، متسائلاً كيف اكتشفها. فقاع الزجاجة مكان خفي، لا يكاد يُلاحظ دون تكبير.
علاوة على ذلك، كان واضحاً أن الأمر مدبر؛ فعلى الأقل بعد صعودهم العسيدة، لم يُرصد أي شذوذ في هذه المرأة.
"ماذا حقنتِ فيه؟" حدق لي مينغ في المرأة أمامه، ونبرته هادئة.
وحالما نطق بها، هبّت عاصفة في العسيدة، وقبل أن يعلم أحد، كان مونرو قد وصل إلى جانب تشانغ فاي نا، وكفه المعدنية تغلق فمها بإحكام.
وامتد سلك معدني رفيع من مرفقه كأفعى صغيرة، يتغلغل في فمها وسط نظراتها المذعورة، وسرعان ما انتزع كبسولة زرقاء.
"إذاً، هي جندية موت." نظر مونرو إلى الكبسولة الزرقاء الصغيرة.
اهتز حاجبا لي مينغ، فتحت المساعدة الذكية، لا يمكن إخفاء شيء، ولهذا تمكن من تحديد الثقب الصغير في قاع الزجاجة.
كما لاحظ حركات فمها قبل قليل، لكن مونرو كان أسرع.
ومضت حدقتا مونرو الميكانيكيتان بضوء أحمر، ثم سحق الكبسولة الزرقاء مباشرة، فتطايرت كالألعاب النارية، مما يشير إلى أنها كانت جهازاً إلكترونياً لا عقاراً.
"الموت بالسم بطيء جداً. حالما تتآكل قشرتها بحمض معدتها، سينفجر هذا الشيء مباشرة." أوضح مونرو.
ثم أطلق سراح تشانغ فاي نا، التي بدت مرعوبة جداً، واهتزت بعنف.
تجمد الخدم الآخرون من الخوف، ونظر أولريش والآخرون إليها بنظرات عميقة قاتلة.
لم يكن تعبير دارك نايت مرضياً.
"تكلمي، من أرسلكِ؟" جلس لي مينغ أمام الفتاة، ونبرته هادئة.
كانت تشانغ فاي نا شاحبة، منكمشة، ورغم أنها بدت خائفة جداً، لم تنبس ببنت شفة، واكتفت بهز رأسها.
"هل أُرسلت لاغتيالك؟ لا تبدو سوى من المستوى C، أو ربما D؟" وجد ساندرو الأمر مضحكاً؛ فمع مجموعة مثلهم، كان إرسال كائن من المستوى S استخفافاً بهم.
"الاغتيال لا يتطلب بالضرورة قوى عظيمة؛ فمع التوقيت المناسب، هناك كثير من السموم التي تقتل المستويات العليا." هز أولريش رأسه، وعيناه مظلمتان تتقلبان، مروراً بدارك نايت.
"المستوى ليس عالياً، لكن المعلومات دقيقة جداً، والتوقيت مثالي؛ لو كان لي مينغ قد شرب هذه الخمر حقاً..."
ولم يتمم كلامه عندما قاطعه ساندرو بعبوس: "لقد جئنا من بعيد، ولم يُخبر أحد، أولريش، أأنت من خاننا؟"
"تباً!" اسود وجه أولريش، وقال بنبرة غامضة: "ألا يمكن أن تكون من إمبراطورية ستار أبيس؟"
"لست أظن غيرهم من يقدم على هذا، لكن إن كانوا هم، فهذه الخطوة خشنة جداً."
وبينما هم يحللون الموقف، أفاق رئيس الخدم من ذهوله، وبلع ريقه، وتقدم مسرعاً، ملوحاً بيديه شارحاً:
"سادتي، من فضلكم لا تغضبوا، سنقدم لكم تفسيراً مرضياً بلا شك."
"هل ننسحب أولاً؟" كان أولريش أكثر حذراً، ووقع نظره على لي مينغ، فامتلأ شكاً.
أيمكن أن يكون التنين الأزرق يصطاد عن قصد؟
"لا حاجة!"
لم يستطع دارك نايت إخفاء انزعاجه؛ فهو من قاد الجميع إلى هنا، وكان بمثابة المضيف، وإذ يواجهون هذا الحال فور وصولهم، زفر ببرود وقال: "انتظروني لحظة."
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]