الفصل 607: الفصل الثامن عشر بعد الثلاثمئة — تطور ١٠٠% — الاقتراب من فجوة النجوم الفوضوية_٢
"ها..."
في ذلك اليوم، وفي الغرفة، تنفس لي مينغ بتنفس منتظم، بينما كانت أقواس حمراء ترقص على سطح بشرته، وفي المنطقة التي يغطيها مجال الجاذبية، لم يكن هناك حتى ذرة غبار في الهواء.
وفجأة، وبرفقة أقواس حمراء متدفقة، أصبح جلده شفافاً، مظهراً بوضوح الشعيرات الدموية تحته. وتضخمت عروقه، متلوية تحت الجلد كأفاعٍ صغيرة.
طقطقة!
مع انفجار بالكاد يُدرك، بدأ جسد لي مينغ يتفكك إلى أيونات كهربائية حمراء، محدثةً عاصفة في مكانها، ثم عادت تتجمع تدريجياً، حتى تحول أخيراً إلى وحش ضارٍ.
وفي لمح البصر، تبددت مجدداً، وتجمعت الأيونات الكهربائية عائدة إلى هيئة بشرية، وتلاشت الأقواس الحمراء، وزفر لي مينغ نفساً ببطء.
وباستشعاره الشعور المألوف والممتلئ في جسده، كان ذلك إيذاناً بأن بذرة جيناته قد تطورت إلى ١٠٠%.
فأخرج مختلف أجهزة الكشف ليجسيدها، وكان مستواه الطاقي التقليدي قريباً من ٢أ، مما يعادل بعض الكائنات التي اندمجت لتوها مع بذور جينات من المستوى أ.
"ترى أي آفاق سأبلغ بعد اندماجي مع بذور جينات من المستوى أ؟" أخذ لي مينغ نفساً عميقاً، ومط جسده، وقبض قبضتيه.
ثم جمع أغراضه، وارتدى ملابسه، وغادر الغرفة.
وبمروره بجانب الكوة، ألقى نظرة إلى الخارج، فرأى ممرات زرقاء متوهجة تحيط بها طاقة فضائية عنيفة، وكانوا لا يزالون على مسار البوابة النجمية.
وفي المقصورة، كان العديد من الكائنات من المستوى أ يلعبون الورق بفتور، وهي أبسط لعبة لمقارنة الأرقام في الحقل النجمي، مع وضع مسدس كهرومغناطيسي بجانب كل واحد منهم.
"أكبر من ورقتك"، كشف أولريش عن أوراقه بتعبير لا مبالٍ، فوسع ساندرو عينيه وسب وهو يلتقط المسدس، موجهاً إياه نحو صدغه.
بانغ!
أُطلقت طلقة، وميض من الضوء، وارتطمت الرصاصة الكهرومغناطيسية بصدغ ساندرو، وظلت تدور وتتسطح حتى أصبحت قرصاً معدنياً، ثم سقطت على الأرض منهكة.
"اللعنة، لماذا أنا سيئ الحظ لهذه الدرجة"، سب ساندرو مجدداً، وفتح طرفه الذكي بتردد، وكأنه يُجري معاملة.
ولما رآى لي مينغ يدخل، رحب به بحماس، "هل تريد أن تلعب؟"
"انسَ الأمر..." ارتسمت ابتسامة ملتوية على شفتي لي مينغ، فهؤلاء الرجال كانوا يشعرون بالملل حقاً.
"همم؟" مرت نظرة أولريش، فشعر أن هناك شيئاً ما مختلفاً.
فهو كان مستخدماً لقدرات خارقة ذات قوة ذهنية متطورة، وكان يشعر بحدة أن لي مينغ قد تغير شيئاً ما.
"ما هي نسبة تطورك؟" سأل مونرو فجأة.
"١٠٠%..." قال لي مينغ بصراحة.
"كم؟!" كاد ساندرو أن يقفز مندهشاً، "المستوى ب ١٠٠%؟"
تعمقت نظرة أولريش فجأة، ونظر إليه الآخرون بتعابير معقدة.
كم كان عمر لي مينغ؟
أهذا هو الجانب المرعب من إمكانات التطور المستوى ٦٤؟
تملكت الريبة من دارك نايت، فحتى بالنسبة لإمكانات التطور المستوى ٦٤، بدا هذا سريعاً جداً.
لم يجرؤ على التكهن كثيراً؛ فلربما هناك جوانب خاصة أخرى بعد بلوغ مستوى معين من إمكانات التطور.
وبلعه ريقه، سأل ساندرو، "إذاً، أنت على بعد بذرة جينات واحدة من المستوى أ لتصبح كائناً من المستوى أ؟"
عندها، لمعت عينا ثيو وهو يقول، "بذرة الجينات التي طلبها التنين الأزرق... لم تكن لأجلك، أليس كذلك؟"
"أصبتَ، يا لورد ثيو"، أومأ لي مينغ. فستكون هويته نشطة لفترة طويلة قادمة، ولا مفر من إخفائها عن هؤلاء الموجودين هنا.
"إنها حقاً من أجلك." دهش دارك نايت ولم يتمالك نفسه من القول، "كم تبلغ إمكانات تطور معلمك؟ ألم يبلغ المستوى ب ١٠٠%؟"
لم يملك الباقون أيضاً إلا أن يتطلعوا إليه، وهم فضوليون للغاية.
"هاها..." ابتسم لي مينغ ابتسامة عريضة، "لا أجرؤ على البوح. إن سنحت لكم فرصة في المستقبل، فاسألوه شخصياً، لكن دعوني أحذركم، المعلم حساس جداً حيال هذا الموضوع."
تبادلوا النظرات، وفيها جميعاً لمحة من التسلية. فرغم انخفاض إمكانات التطور، كان ميكانيكياً من مستوى نجم الصب، وأبدى مقاومة قوية للتحول الميكانيكي؛ وبالفعل، كان التنين الأزرق متناقضاً إلى حد كبير.
هز مونرو رأسه بصمت، "ينبغي أن تقنعه، فالتحول الميكانيكي أمر طبيعي تماماً، ولا داعي للمقاومة، فليس هناك الكثير مما يمكنه تعزيز إمكانات التطور الجذرية."
"حاولت إقناعه، لكن المعلم كان متردداً." تملص لي مينغ.
شعر دارك نايت بتحرك خفيف في قلبه. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب مسار التطور الأقصى؟
فتعتمد قوة التحول الميكانيكي على المادة والتقنية، ومحكوم لها ألا تتجاوز حد التطور.
فمن بين الكائنات الراقية في الكون، هناك إجماع على أن التطور الجيني والتحول بالقوى الخارقة فقط هما ما يسمحان للمرء بمواصلة طريق التطور بلا نهاية.
لكن... هل يستحق التنين الأزرق، وهو كائن من المستوى ب، كل هذه الضجة من أجل مسار التطور الأقصى؟ شعر دارك نايت بالعجز عن الكلام.
"بالمناسبة، كم يوماً متبقياً حتى نصل إلى فجوة النجوم الفوضوية؟" سأل لي مينغ.
"بوابتان نجميتان أخريان، ليس بعيداً، حوالي أربعة أو خمسة أيام." أجاب دارك نايت.
أومأ لي مينغ، ووجد زاوية عشوائية، وفتح شبكة الثقب الأسود، واطلع على آخر الأخبار.
"الحلقة النجمية للتاج الشمالي – المجموعة النجمية القنطور – الحضارة المتقدمة – حضارة كانسيميت، أقرت مؤخراً مشروع مساعدة لحضارة إيتيلان، وسترسل أكثر من خمسمئة سفينة حربية للتدخل في ساحة المعركة..."
"أصدر التحالف بين النجوم البيان الثالث، مطالباً حضارة إيتيلان وحضارة القضاة بوقف إطلاق النار والدخول في مفاوضات..."
في هذا الشهر الماضي، كانت الأوضاع في الحلقة النجمية للتاج الشمالي على شفا انفجار.
فمقاطع فيديو إعدام أنطونيو منتشرة في كل مكان، وبطبيعة الحال، كانت حضارة القضاة غاضبة للغاية، مطالبةً حضارة إيتيلان بتسليم أسمارا.
واندلعت حرب كبرى. وعلى مدار هذا الشهر، لم تظهر أي بوادر لتوقفها فعلياً، بل على العكس، ازدادت حدتها.
واضطرت العديد من الحضارات المجاورة إلى إعلان مواقفها، كلٌّ منها يدعم إيتيلان أو حضارة القضاة، وما زال الصراع يتسع.
وبعد مسح سريع، فتح الواجهة الخلفية. كان بلاكبيرد قد أرسل له رسالة تتضمن الإحداثيات الكوكبية التي طلبها.
وبعد نسخ الإحداثيات، فتح صفحة الشراء. كان لا يزال هناك ٢٥٠ مليار عملة نجمية في انتظاره لينفقها.
سواءً للسيطرة على [البلورة المصدرية للصعود]، أو إصلاح [آلة إعادة تنظيم المواد]، أو بناء قاعدة وإنتاج جنود ميكانيكيين، كانت هناك حاجة لكمية كبيرة من طاقة المعدن.
وهذا ينبغي أن يكون كافياً لاستهلاكه الأولي. لمعت عينا لي مينغ، وهو يختار مواد معدنية مختلفة، لكنه في النهاية لم يقدم الطلب – فقد كانت مكلفة جداً.
فمثل هذا الشراء واسع النطاق، بما في ذلك رسوم الشحن، سيكلف أكثر من عشرين ملياراً! كانت خسارة فادحة، فخطّط للبحث عن قنوات في فجوة النجوم الفوضوية.
ومرت خمسة أيام في طرفة عين. ومع اهتزاز المقصورة،
طردتهم البوابة النجمية السداسية الضخمة إلى الحقل النجمي، ثم تولى النظام الذكي القياسي زمام الأمور.
"مرحباً بكم، الجزرتان العائمتان التوأم ترحبان بكم. لا تنزعجوا، فالنظام الذكي يتولى التحكم بسفينتكم. تالياً، تفضلوا بالاصطفاف بانتظام..."
وتحت الإرشاد، انضمت سفينتهم إلى الطابور الطويل من السفن بانتظام. كان ضوء النجوم المتدفق لا حدود له، وما تجلى أمام الجميع كان جزيرة عائمة هائلة.
شكلها العام معيني، كأنه مثلثان مقلوبان متصلان، مع قمم في الأعلى والأسفل، ممسوكة بجاذبية خاصة، وكلها أبنية فولاذية شاهقة.
وكانت الجزيرة أيضاً مغلفة بمسارات متشابكة، مع سفن حربية وسفن فضاء مختلفة تدور حولها؛ وكانت عظمتها لا تقل عن كوكب عادي.
"الجزرتان العائمتان التوأم، إحدى عقد العبور في فجوة النجوم الفوضوية." قدم دارك نايت شرحاً موجزاً، وهو يمد جسده لا إرادياً – فالعودة إلى هنا بدت وكأنها تجعله مرتاحاً كسمكة في الماء.
"لننزل. لمختبر ليلة القمر فرع هنا، ومقرهم غير معروف لأحد. لقد تواصلت مع المقر منذ أيام. يجب أن تكون الأغراض قد أُرسلت إلى هنا. بعد أن أحصل على بذرة الجينات، يمكنني المغادرة."
لم يكن لدى لي مينغ أي اعتراض بطبيعة الحال، وتواصل دارك نايت مع نظام الإدارة، مطلقاً سلسلة من رموز التعريف.
"تنبيه – عميل كبار الشخصيات تم اكتشافه، جارٍ التوجيه إلى القناة الخاصة."
حول نظام الإدارة سفينتهم من الطابور العادي، وعبر ضوء أخضر سلس، قادهم مباشرة إلى ميناء العقدة.
وبعد ركن السفينة الفضائية، وعند خروجهم، استقبلتهم كائنات ترتدي زياً رسمياً أسود، رجالاً ونساءً، يتوافقون إلى حد كبير مع الجماليات البشرية الطبقية – رجال وسيمون، ونساء جميلات، طوال القامة رشيقو البنية.
وكان واضحاً أن غالبية الناس في مجموعتهم كانوا من الكائنات البشرية الطبقية.
"أهلاً وسهلاً بضيوفنا الكرام..." أدى الموظفون حركاتهم وأصواتهم بشكل موحد.
واعتاد الموظفون على الإجراءات، فقادوهم إلى عسيدة فاخرة، نموذج طويل ومرتفع، لم تكن واسعة بشكل استثنائي فحسب، بل كانت مجهزة أيضاً بمرافق مختلفة كخزانة مشروبات. وكان المنظر خارج النافذة يمر مسرعاً.
"تبدو متوترة بعض الشيء؟" جلس لي مينغ على الأريكة الناعمة، ناظراً إلى المرأة أمامه، بعينين نصف مغمضتين، مسحاً نظره على زجاجة النبيذ في يدها.
كانت المرأة تنحني لتصب النبيذ، وشعرها الأسود يتدلى بجانب أذنيها، مكشفاً عن صدر ممتلئ ورقيق، وعلى وجهها خجل وهيبة.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]