الفصل 648: تحضير الصورة المقدسة للسيادة
اجتاحت نظرة أوستين الحارس الرعد الذي كان يقف صامتاً بجواره، وهو الجسد الميكانيكي من المستوى S.
لمعت رونية في بؤبؤ عينه ثم اختفت بسرعة، مما أثار حيرته.
بدت المواد المستخدمة مجرد فولاذ الكوبالت ومواد من المستوى A، لكن القوة المنبعثة كانت خارجة عن المألوف تماماً.
لم يكن الهيكل نفسه قادراً على تحمل مثل هذه القوة الهائلة دون أن يتأثر.
هل يمكن لمجال كمومي ما أن يكون قد شوش على حكمه؟ لم يشعر بأي أثر لذلك.
ظل أوستين مستغرباً، فالصور القتالية الضبابية التي رآها أكثر من مرة بدت وكأنها نوع من تقنيات الإخفاء التي يتقنها التنين الأزرق.
التنين الأزرق... إنه حقاً شخص غامض ومحير.
وبشعور يمتزج فيه الحنين بالفضول، عاد بصر أوستين ليستقر على درع تانك غارد.
ففي النهاية، كان هذا الدرع يضم كائناً من المستوى S، ورغم الفجوة في القوة، إلا أنه يظل كياناً من نفس المرتبة العليا.
كان قد تلقى أنباء المعركة التي وقعت في النظام النجمي للهب الشهاب قبل أكثر من عشرة أيام.
وهذا كان أحد الأسباب الرئيسية التي دفعته للحضور شخصياً لاستقبالهم.
فلو كان لي مينغ هو القادم وحده، لما تكبد عناء الظهور بنفسه.
وإلى جانب مشاعره المختلطة، كان يحمل حذراً لا حدود له وفضولاً جامحاً تجاه اللورد التنين الأزرق المراوغ.
خلال اليومين الماضيين، سمع بعض الشائعات، سواء كانت صحيحة أم باطلة، تفيد بأن المتدخلة الأخرى من المستوى S في ذلك اليوم، بخلاف رينا، تنتمي إلى بدعة الأخت.
علاوة على ذلك، فقد تراجع تقدم تطور بذرة الجينات لديها، وكأنها أصيبت بنوع من الفيروسات الجينية، بينما يُعرف عن التنين الأزرق براعته الفائقة في التكنولوجيا الحيوية.
لم تنتشر هذه الأنباء على نطاق واسع لعدم التأكد من صحتها، لكنها كانت كافية لإثارة الفضول والقلق.
حتى وإن لم يكن جسداً متطوراً جينياً، فإن الخبر زرع في نفسه شيئاً من التوجس.
فتخيل أن عقوداً أو حتى قرناً من التطور المضني يمكن أن يتراجع بسبب فيروس واحد، أمر يبدو مرعباً بحق.
أي نوع من البشر يستطيع دمج كل هذه الأساليب التقنية المعقدة في آن واحد؟
تظاهر لي مينغ بالمفاجأة قائلاً: "لم أتوقع أن تحضر شخصياً."
استحسن أوستين موقفه، وابتعد عن درع تانك غارد قائلاً بعفوية: "لم يكن لدي ما أفعله، ولم أرَ كائناً أسيراً من المستوى S منذ زمن طويل."
وما إن انتهى من كلامه حتى صدر صوت تذمر من داخل درع تانك غارد، حيث استاءت رينا من سخرية أوستين.
أُغلق الفتحة، وأقلعت السفينة الفضائية.
دا القلق واضحاً على وجه روبين، ففي قلب محور البوابة حيث تتشابك مسارات المكوكات في كل مكان، يُمنع عادة المركبات بحرية.
لينة أوستين، والقواعد.
لم يختبر روبين هذا من قبل، وشعر بن تسري في أوصاله.
هذه هي الامتيازات الحقيقية.
بعد كل، واجه مواقف حياةاً دون أن يفقد سيداط جأشه، واكتفى بمراقبة أوستين بصمت.
لم على عقدة القمتين التوأم، ولم يلتقِ المسيطر عليها شخصياً قط، بل سمع عنه فقط من خلال الآخرين.
قدم لهم الخادم النبيذ، وجلس أوستين على الأريكة واضعاً ساقاً على أخرى بكل استرخاء.
رفع كأسه وداعبه بيده قائلاً: "إن وصول اللورد التنين الأزرق قد ضخ بالفعل حيوية فريدة في المياه الراكدة لفجوة النجوم الفوضوية."
مياه راكدة؟
سخر روبين في سره، ففي فجوة النجوم الفوضوية تموت أعداد لا تحصى من الكائنات يومياً.
وفقط في أعين هؤلاء الكائنات من المستوى S، تبدو الفجوة الفوضوية هادئة وليست فوضوية كما يوحي اسمها.
تنهد لي مينغ وكأنه عاجز: "ليس لدى المعلم نية لاستفزاز أحد، لكنه بطريقة ما يجد المتاعب دائماً تطرق بابه."
لا نية لاستفزاز أحد؟
كاد أوستين أن يضحك بصوت عالٍ، فلو لم تكن لديه نية للاستفزاز حقاً، لاختفى بعيداً دون أن يترك أثراً.
وترك طالبه في ذلك الكوكب النائي، فمن يحاول إبهاره بهذا التصرف؟
سأل أوستين بفضول: "سمعت أن أحد المتدخلين الهاسيدين ينتمي إلى بدعة الأخت، هل استهدفوكم حقاً؟"
أجاب لي مينغ بتنهد: "من يدري؟ لقد كدت أُقتل في مقركم آخر مرة، واعتقدت أن الأمر انتهى، لكنني واجهت المتاعب مجدداً عند عودتي."
اختنق أوستين بكلمات هذا الفتى الوقح، وتظاهر بعدم فهم التلميح الدقيق، وواصل استقصاءه:
"سمعت أن اللورد التنين الأزرق قد تحرك ضدها، مما أدى إلى تدهور بذرة الجينات لديها..."
تدهور بذرة الجينات؟ ارتفعت جفون روبين، واضطسيد قلبه، ومجرد سماع تلك الكلمات جعل القشعريرة تسري في بدنه.
لا عجب أن كانت فوسي غاضبة ومذعورة حينها؛ فالأمر مرعب بالفعل.
تمتم لي مينغ متردداً: "هذا... لست متأكداً تماماً من التفاصيل."
قال أوستين بنبرة ذات مغزى دون أن يلح في السؤال: "أحقاً..." ثم انتقل إلى موضوع آخر: "بالمناسبة، هناك أمر آخر."
"طلب مني أحدهم الاستيضاح حول البلاط الميكانيكي، هل كانت فكرتك الخاصة أم اقتراحاً من اللورد التنين الأزرق؟"
لمعت عينا لي مينغ: "يا للعجب، من ذا الذي يمتلك النفوذ لإرسال رسائل عبر أوستين؟"
رد أوستين بلا مبالاة: "لست ناسكاً منعزلاً، ومن الطبيعي أن يكون لدي بعض الأصدقاء، أليس كذلك؟"
"لقد ذعر العديد من تجار الأسلحة مؤخراً، فالعمل في فجوة النجوم الفوضوية محدود."
"وحضور ميكانيكي نجم الصب ليأخذ حصته من السوق يثير مخاوفهم بطبيعة الحال."
قال لي مينغ بحياد: "سواء كانت فكرتي أو فكرة معلمي، فهل يحدث ذلك فرقاً؟"
أجاب أوستين باستخفاف: "إذا كانت فكرتك، فهم مستعدون للتنازل عن بعض الحصة السوقية لك لتمرح قليلاً."
"أما إذا كانت فكرة معلمك..."
بسط يديه وتابع: "فلن يكون لديهم خيار حينها، وستكون مجرد منافسة سوقية عادية."
"فمعلمك أيضاً عضو في جمعية الميكانيكيين، وبالتالي سيكون الأمر مجرد نزاع داخلي."
هز لي مينغ رأسه وقال: "يمكنك إخبارهم أنني لن أقول شيئاً إزاء المنافسة السوقية الطبيعية، ومعلمي لن يقول شيئاً أيضاً."
"لكن إذا تجاوز الأمر الحدود... فلنتوقف جميعاً عن اللعب."
حملت هذه العبارة دلالة خفية دقيقة؛ فقد تُفسر على أنها تهديد، أو كشفاً للأوراق ووضعاً للنقاط على الحروف.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]