الفصل 665: مؤهلات قاسية - هل يفي لي مينغ بها بالكاد؟ (الجزء الثاني)
'تعتقد أن ذلك قاسٍ بنفسك؟'
سخر الحشد بصمت في قلوبهم.
نظم جوزيف أفكاره على مضض، مستذكراً الشخصية الشابة التي صادفها أثناء التقييم في فرع جمعية الميكانيكيين بالقسيد من عقدة القمتين التوأم.
تحرك حلقه قليلاً وقال: "هناك... شخص ما، لكنه مؤهل بالكاد، إذ إن إمكانات تطوره أقل من خمسين؛ إنها ستة وأربعون فقط."
عند قوله "فقط"، شعر جوزيف نفسه بأنه قد يكون ذاهباً إلى الجنون.
وعندما نُطق الرقم، تغيرت تعابير عدة أشخاص، ولمعت عيونهم بمشاعر مختلفة.
تمتمت الصورة المقدسة للسيادة: "أوه..." ثم سألت: "ماذا عن موهبته الميكانيكية؟"
شرح جوزيف مزيدًا: "لقد قبله ميكانيكي نجم صب بالفعل كطالب."
"في حضارته الأم، كان لديه سجل لصنع سلاح من المستوى C؛ ويتكهن البعض بأن ذلك كان خلال عام قبل أن يقبله التنين الأزرق كطالب."
"كان عمره تسعة عشر عاماً فقط."
بعد ذلك اليوم، عاد جوزيف لإجراء بحث مفصل حول ملف لي مينغ.
في الحلقة النجمية للتاج الشمالي، وخاصة المجموعة النجمية الفضية، كان الكثيرون ينقبون بالفعل في خلفية لي مينغ، وكانت المعلومات موثقة جيداً.
"أوه، إذن أنت تتحدث عن لي مينغ؛ يبدو أنه مؤهل بالكاد بالفعل -- ينقصه أربعة مستويات فقط من إمكانات التطور؛ ليس بعيداً جداً..."
'ليس كثيراً؟ عند هذا المستوى، أربعة مستويات هي هوة لا يمكن تجاوزها!'
'من هو لي مينغ؟'
'إنه الشخص من...'
ارتفعت الثرثرة في الأرجاء؛ فقد سمع البعض اسم التنين الأزرق بشكل غامض لكنهم لم يكونوا على دراية بلي مينغ.
في هذه اللحظة، وعند سماع النقاشات، امتلأت وجوههم بالحسد.
'إمكانات تطوير من المستوى ستة وأربعين، طالب لميكانيكي نجم صب -- إنه فائز مضمون في الحياة.'
'ألم ترَ الجزء الذي يتحدث عن وفاة والديه وتعرضه للتنمر لسنوات عديدة؟'
لمعت عينا الصورة المقدسة للسيادة الضخمتان بغموض؛ ومن خرطومها الذي يشبه عموداً يصل إلى السماوات، ظهر شعاع من الضوء.
تجسد في عصا ميكانيكية فضية يبلغ طولها حوالي مترين، ويشبه طرفها الأمامي هلالاً مرصعاً بنواة طاقة فضية، وُضعت أمام جوزيف.
"خذها." ومع سقوط الكلمات، أُرسِل جوزيف متدحرجاً بعيداً.
نظر الحشد، ليدركوا فقط أن العصا الميكانيكية مجرد سلاح من المستوى B، وفقدوا الاهتمام على الفور.
ومع ذلك، لا يزال البعض يشعر بالحسد؛ فلو ذكروا لي مينغ سابقاً، لربما حصلوا على مثل هذه الهدية.
التفتت الصورة المقدسة للسيادة إلى أليكس وسألت: "هل تعرف هذا الشخص؟"
أجاب أليكس بهدوء ونظره متأمل: "سمعت قليلاً..."
بدت الصورة المقدسة للسيادة وكأنها تريد الاستفسار أكثر لكنها توقفت فجأة، وهزت أذنيها الكبيرتين الشبيهتين بالمروحة.
"لا، لا، ستة وأربعون مستوى لن تكفي؛ إذا قلت خمسين مستوى، فيجب أن تكون خمسين!"
'ستة وأربعون مستوى لا تُحتسب أيضاً...' ذُهل الحشد.
اعتقدوا أن الصورة المقدسة للسيادة قضت الكثير من الوقت في التساؤل فقط لتحدد أخيراً مرشحاً مؤهلاً.
لكن البعض بدأ يتأمل؛ يبدو أن هذا الفيل العجوز يخفي شيئاً عمداً.
مع تركيز هذا الاهتمام الكبير على المشهد، من المرجح أن يجلب ذكر اسم لي مينغ له بعض المتاعب غير الضرورية.
لم يتعمق أليكس في هذا الموضوع، وبدلاً من ذلك سأل: "أيها الصورة المقدسة، الشخص الذي تحت قدمك -- هل أساء إليك؟"
"الإساءة قد تكون قوية جداً؛ عندما وصلت، رأيته يضرب ساقي بالفأس، رغم أنها مزيفة."
ردت الصورة المقدسة للسيادة، وحركت قدميها الضخمتين قليلاً؛ شعر جينت بألم هائل يسري في جسده، وكان تشقق عظامه مسموعاً.
تدخل أليكس: "هل يمكنك أن تمنحني الشرف وتطلق سراحه؟"
كانت الصورة المقدسة للسيادة حيواناً أليفاً لمطرقة الصياغة الإلهية؛ ووضعها كان فريداً.
قوتها الخاصة شيء، والمعنى الذي تمثله شيء آخر.
هذا جعل من الصعب على إمبراطورية ستار أبيس إرسال أشخاص لإكراهها؛ فإذا تصاعدت الأمور، فلن تقف جمعية الميكانيكيين مكتوفة الأيدي بالتأكيد.
تمتمت الصورة المقدسة للسيادة: "إذن، أنت هنا لتتوسل من أجله..." قبل أن يطير جينت من تحت قدمها، مانحة أليكس المعروف.
رفع أليكس يده، وتلاعب بحقل قوة غير مرئي، مما سمح لجينت بالنزول برفق.
في الزاوية، حك بلاكبيرد لحيته، ولا يزال مندهشاً: "لم أتوقع أن يستخرج هذا الوقت الشيء الحقيقي بالفعل."
تأمل: "مع وجود الصورة المقدسة للسيادة، من غير المرجح أن تصمد اتهامات الآخرين ضد مطرقة الصياغة."
"ومع ذلك، ستكون الضجة أكبر، وربما تخدم المراحل اللاحقة من الخطة بشكل أفضل..."
جلب التحول المفاجئ فوائد وعيوب للخطة؛ تأمل بلاكبيرد لكنه لم يستطع إلا استحضار التنين الأزرق.
'لي مينغ، هذا الطالب الخاص به يفي بالكاد بمعايير الصورة المقدسة للسيادة -- إنه تماماً...'
عند هذه النقطة، شك حتى في أن هذا الأمر قد يكون جزءاً من مخطط التنين الأزرق.
هز رأسه وطرد الأفكار الشاردة.
كان أليكس قد أخذ جينت وغادر بالفعل، بينما كانت الأحداث هنا تنتشر بسرعة فائقة عبر المجال بين النجوم، مما أشعل موجات من الإثارة.
لم تكن الشروط الصارمة لاختيار وريث هي التي أثارت الاهتمام فحسب، بل حقيقة وجود شخص مؤهل تقريباً.
ارتفع اسم وشهرة لي مينغ بمعدل أسي، وسرعان ما تجاوزا معلمه الشهير، التنين الأزرق.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
في هذه الأثناء، ظهر مكوك أسود من فراغات متموجة؛ بدا العالم بأسره كئيباً ورمادياً، وكأنه ملفوف بضباب دخاني.
ملأت أيونات الحديد الحرة الهواء؛ كان عالماً بعدياً عادياً من المستوى S، وتغطيته أكبر قليلاً من كوكب حياة متوسط.
كانت الأرض بنية داكنة ذات بريق معدني، وتنتشر جبال قاحلة شاهقة في المشهد.
من حين لآخر، كانت بعض آلات الحفر الكبيرة مرئية، رغم أن معظمها توقف الآن عن العمل؛ وقد تم تعدين ثلث أطول جبل بالفعل.
كشف هذا عن قصر ذهبي باهت مغروس بشكل مائل في الجبل، ونُحت قسمه المكشوف بأنماط غريبة؛ وكان التصميم العام شاسعاً ومهيباً.
كانت بضع قواعد بعيدة مرئية، رغم أنها غير نشطة حالياً.
هبط المكوك بسرعة، وبدأت محركاته في التوقف تدريجياً؛ وعلى الفور، طارت شخصيات مرتدية أغطية سوداء، معظمها بدون دروع قتالية مرئية.
كانوا يرتدون بدلات قتالية ضيقة، وبدت العديد من الكائنات البشرية طويلة وجذابة.
سألت القائدة أليس، المكلفة باستقبال القادمين: "أم الأرض، ما الوضع هناك؟ من رمى المسبار؟"
هزت أم الأرض رأسها: "لم يُعثر على أحد؛ ربما يكون قد انجرف من عدة عوالم بعيدة بعيداً."
"طراز المسبار قديم، ويحمل طابع اتحاد البهاء الأبدي؛ ومن المرجح ألا يكون له صلة بالهدف."
أومت أليس برأسها.
تابعت أم الأرض: "بناءً على المعلومات الاستخباراتية، من المرجح جداً أن ينتقل الهدف مباشرة إلى هذا العالم البعدي."
"طالما تم التأكد من أن إمبراطورية لم تكتشف أي شذوذ، فنحن بخير."، أصبح عقل لي مينغ متوتراً وهو يراقب التبادل؛ مرجح جداً؟
إذن كانوا يخمنون فقط، ولا يعتمدون على معلومات دقيقة لمعرفة مجيئه إلى هنا؟
ضاقت الشكوك المحيطة بأوستين وروبين أكثر، وتحرك قلبه بأفكار حلوة ومرة؛ فالهجوم غير المتوقع من كرونو حماهومن المفارقات من الوقوع في فخهم.
هزت أليس رأسها: "لنأمل ذلك؛ أو ربما لن يأتوا على الإطلاق."
بدت أم الأرض متفاجئة: "لن يأتوا؟ ما المعلومات التي تشير إلى ذلك؟"
"تتحدث أحدث الأخبار عن ظهور الصورة المقدسة للسيادة في العالم المركزي، وذكرت بالفعل مؤهلات اختيار وريث."
"إمكانات تطوير من المستوى خمسين على الأقل وموهبة ميكانيكية كبيرة..."
أشارت أليس بيدها، وفتحت طرفها الذكي وهي تتحدث: "شخص ما في الموقع ذكر لي مينغ."
"على الرغم من أن الصورة المقدسة للسيادة أعلنت في النهاية عدم أهليته، إلا أنها كانت مغراة بوضوح."
"إذا علم الهدف بذلك، فقد يتجه مباشرة إلى العالم المركزي."
اتسعت عينا أم الأرض وهي تراقب الصور على الشاشة، وعبست: "الآن سيركز المزيد على الهدف؛ إذا لم ننتهز فرصة هذه المرة، فقد يصبح الأمر أصعب لاحقاً."
بعد قول هذا، هزت رأسها مرة أخرى: "لي مينغ والتنين الأزرق ليسا حمقى -- التوجه إلى هناك بتهور سيجعلهما وليمة للآخرين فقط."
"اذهبي لإعادة ضبط المعدات؛ لقد أدت التموجات المكانية للتو إلى تفعيل أنظمة المراقبة."
"مفهوم!"
في هذه الأثناء، كان لي مينغ المختبئ في ظل أم الأرض مخدراً؛ فالمقاطع التي لعبوها كانت واضحة كالبلور بالنسبة له.
ألم يكن من المفترض أن تكون الصورة المقدسة للسيادة مزيفة؟ كيف أصبحت حقيقية فجأة؟
كان فكره الأول أن هذا قد يكون مؤامرة من الصاعدين، ولكن عند تأكيده حدوث ذلك في العالم المركزي، استبعد الفكرة.
لا أحد يستطيع تزوير مثل هذا الفعل في ذلك الموقع؛ فقوى مثل إمبراطورية ستار أبيس ستسحقهم على الفور.
'أخبار مزيفة كشفت القطعة الأثرية الحقيقية؟ لقد اختفت طوال هذه السنوات -- لماذا ظهرت فجأة الآن؟'
دار الارتباك في عقل لي مينغ.
ولتعقيد الأمور أكثر، ظهرت مناقشات حوله في خضم كل هذا.
'من من المظهر، ظهرت هذه الصورة المقدسة للسيادة قبل حوالي عشرة أيام، بعد وقت قصير من دخولي هذا العالم البعدي.'
من خلال المحادثات السابقة وقطع المعلومات داخل المقاطع، جمع لي مينغ الوضع تقريباً.
كان مشغولاً سابقاً برحلته وغير قادر على الوصول إلى التحديثات الخارجية، ولم يتوقع حدوث شيء بهذا الحجم.