الفصل 677: سفينة تبحر في الهاوية الأبدية
---
تنتشر في المكان دكاكين عديدة، يدير معظمها مستكشفون أحرار يعرضون ما حازوا عليه من مقتنيات.
تنفس روبين الصعداء بعد نزوله من المركبة الفضائية، رغم أن الهواء كان معكراً بعض الشيء بسبب ازدحام الكائنات الحية المتنوعة.
كانت الرائحة كريهة نوعاً ما، لكنها لم تمنعه من الشعور بنشاط وحيوية، فمدّ أطرافه لتصدر عظامه فرقعات عالية.
قال روبين وهو يحرك عنقه: "ظننت أنني سأختنق حتى الموت هناك."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
راقب لي مينغ المحيط بعناية، فقد قام روبين بواجبه البحثي قبل الوصول ونصحه بتجاهل المتاجر الجانبية الثابتة.
أوضح روبين أن الأكشاك المركزية هي الأهم لأنها تابعة للمستكشفين الأحرار، محذراً من وجود محتالين يحاولون ترويج الخردة.
لابد للمرء من امتلاك عين ثاقبة للتمييز بين الغث والسمين في هذا السوق المليء بالمفاجآت.
أمسك روبين بالجمجمة بحماس واضح، مبدياً ثقته الكبيرة في قدرته على اقتناء القطع النادرة كما اعتاد سابقاً بمساعدة خادمه.
عرض أول كشك أسلحة نارية قديمة وغريبة الأطوار ذات أصول مجهولة، لكن اهتمام روبين بها خفت بسرعة.
تعمق الاثنان في السوق، وبفضل بصيرة لي مينغ الحالية، كانت طبيعة معظم المعروضات تنكشف له بمجرد نظرة خاطفة.
اكتشف بالفعل قطعاً متعددة تشمل بقايا أسلحة من المستوى A، إلا أن فائدتها كانت محدودة والسيطرة عليها شبه مستحيلة.
همس الخادم في أذن روبين مشيراً إلى سلاح ميكانيكي بني اللون نصف مكسور، مؤكداً أنه من المستوى A رغم تلفه.
اشتعلت عينا روبين حماسة، وكتب رسالة على طرفه الذكي يسأل فيها عما إذا كان معلم لي مينغ يقبل إصلاح مثل هذه الأسلحة.
فكر لي مينغ قليلاً ثم هز رأسه نافياً، موضحاً أن معلمه لا يتولى إصلاح أسلحة المستوى A.
إصلاح السلاح يتطلب أولاً تحقيق السيطرة عليه ثم الترميم، مما يستهلك طاقة معدنية باهظة التكلفة.
لم يكن روبين قادراً على تحمل تلك التكلفة طبعاً، ولم يكلف لي مينغ نفسه عناء الشرح المطول فاكتفى بالرفض المباشر.
شعر روبين بالعجز لكنه تفهم الموقف، فمكانة الرئيس تشينغ لونغ تسمو بكثير عن مثل هذه الأعمال الصغيرة.
لم يكن ينوي أصلاً إهدار معروف من لي مينغ في أمر تافه كهذا، وعاد الاثنان للتجول.
تعالت همهمات الاستغراب حول بيع سفن فضائية مهجورة ومدمرة إلى هذا الحد.
صادفا في طريقهما زحاماً كثيفاً من الكائنات الحية التي تدافعت بشدة لرؤية شيء ما في المنتصف.
تبين من الأجزاء الظاهرة فوق الرؤوس أنها مركبة فضائية انشطرت إلى نصفين.
أطلق روبين القليل من طاقة الحياة فتراجع الجمع مذعوراً وأفسح له الطريق فوراً.
في المركز استقر حطام سفينة سوداء اللون مقسوم إلى شطرين ومعلق بسلاسل معدنية، بدا ميتاً تماماً.
تمزقت طبقة الدرع الفضي الرمادي بقوة كاشفة عن ممرات عميقة وهياكل ميكانيكية داخلية معقدة.
تمتم أحدهم وهو يخفي وجهه خلف محلل معدني بأنه لم يرَ هيكلاً كهذا من قبل، مرجحاً أنه ميكانيكي.
أشار الميكانيكي إلى أن السفينة تفتقر للأسلحة لكنها تمتلك نظام دروع وطبقة حماية قوية بشكل استثنائي.
المادة المصنوعة منها لا تنتمي لأي نوع معروف من المعادن، وقد لا تكون معدناً من الأساس.
تتميز طبقة الدرع بمولدات جسيمات موزعة بانتظام تسمح للسفينة بالتغليف بطاقة خاصة لفترة وجيزة.
يشير هذا التصميم إلى أن المالك أولى دفاع السفينة أهمية قصوى، فهي مصممة لمهام في بيئات بالغة الخطورة.
تساءل الحضور بفضول عن طبيعة تلك الأماكن البالغة الخطورة التي صُممت السفينة لأجلها.
صفق البائع بجذبه انتباه الجميع، وكان كائناً ذا قرن أخضر وجلد مغطى بالحراشف.
أكد البائع للجميع أنه لم يكذب بشأن تفرد مادة السفينة التي تقاوم أي نوع من الطاقة تقريباً.
تقدم كائن حي على الفور رافعراعاً عضلية مغطاة بالحراشف ليتحقق من صحة الادعاء.
تحول نصف جسده في لحظة إلى لهوب سوداء ودخان كثيف، وتحولت يده إلى مخلب أسود عملاق ينفث ناراً خطيرة.
وجه المخلب نحو الحطام وأطلق العنان للنيران التي ابتلعته تماماً، لكنها تبددت دون أن تترك أثراً واحداً.
تعالت صيحات الإعجاب من الجمهور، فكائن من المستوى B لم يتمكن من خدش الحطام مما يدل على متانته الهائلة.
استغسيد لي مينغ ونظر إلى روبين، مشيراً إلى أن المادة تبدو مألوفة للغاية.
كتب روبين على طرفه الذكي أنها تشبه سفن الاستكشاف الصغيرة التابعة لحضارة تيراكس.
قطب لي مينغ حاجبيه قليلاً متأثراً بهذه المعلومة المهمة.
طلب صوت مرتفع من الخلف بإفساح الطريق، حيث شق جنود بدروع قتالية زرقاء داكنة طريقهم بقوة.
همس البعض بأن هؤلاء تابعون لمختبر اتحاد البهاء الأبدي، فصمت المتفرجون تذمراً واحتراماً.
أطلق قائد الجنود بكل كبرياء مجال تشويه غلف قطعة الحطام استعداداً لنقلها.
بعد تفاوض قصير تراجع المجال وبدأ الجنود بنقل الحطام، بينما ارتسمت الابتسامة على وجه البائع الرابح.
رجح مغامر عجوز في الحضور أن تكون السفينة قد أبحرت يوماً في الهاوية الأبدية.
أضاف المغامر بوجل أن حضارة عظيمة كانت تقطن عالم الأبعاد واعتادت استكشاف الهاوية الأبدية.
تمتم لي مينغ بكلمات "الهاوية الأبدية" بينما غادر ممثلو الاتحاد بسرعة حاملين غنيمتهم الجديدة.
تابع البائع بحبور داعياً الجميع لفحص بضائعه الأخرى، مؤكداً أن البعض يمتلك عيناً خبيرة بخلافهم.
نجحت كلماته في جذب الكثيرين لفحص بضاعته، واكتشف لي مينغ شيئاً قيماً أثناء نظره الفضولي.
[حارس الطاقة — نوع خاص: شعار مجد لكائن حياة قوي]
[شروط السيطرة: خمسة ملايين طاقة معدنية]
[تأثير السيطرة — ترقية مهنية: قابل للترقية إلى مهنة سيد الأسلحة النارية]
كان يحمل شعاراً مصقولاً يصور شخصية تمسك بمدفع طاقة ضخم، وهو عنصر خاضع للسيطرة من نوع الترقية المهنية.
أثنى البائع على حدّة بصره رافعاً إبهامه، مؤكداً أن هذا الشعار من الأشياء القليلة التي وجدها في السفينة.
اعترض روبين بفظاظة قائلاً إن البائع كرر هذه الجملة عشرات المرات خلال الدقائق الماضية.
ارتبك البائع قليلاً، ولأنه أدرك أن روبين كائن من المستوى B على الأقل، همس بأن هذا الشعار حقيقي فعلاً.
قرر لي مينغ شراء الشعار ودفع خمسة ملايين عملة نجمية فوراً.
ضغط روبين على الجمجمة في يده ليسمع تعليق الخادم الذي لم يجد فيه ميزة واضحة سوى عدم شيوعه.
تمتم روبين ساخراً من عمى الخادم المعتاد، فهو يستبعد أن يشتري لي مينغ شيئاً عديم الفائدة.
ظل الخادم صامتاً أمام هذا الانتقاد اللاذع.
بعد تجوال دام نصف يوم آخر، صادف لي مينغ العديد من الغرائب وجمع معلومات عن عالم بُعد عنصر المعدن.
تُعد هذه العوالم نادرة للغاية وهي أثمن أنواع عوالم الأبعاد العنصرية، وتباع إحداثياتها بأسعار باهظة.
فقد الاثنان الاهتمام بعد ساعات قليلة دون نتائج ملموسة، فعادا إلى مركبتهما الطائرة متجهين للمنطقة السكنية.
حجزا فندقاً وانتظرا طويلاً حتى جاء دورهما أخيراً بعد عناء طويل.
علّق روبين بأن الازدحام يعود لشروط الدخول الصارمة، وإلا لغص البعد كله بالكائنات.
قاد النظام الذكي مركبتهما إلى رصيف الرسو، وكانت تحوم في الجو بفضل كونهم كائنات قادرة على الطيران.
استقبلهم عند خروجهم تمثال مقدس مهيمن بحجم الجبل يشع ضغطاً طاغياً أصاب روبين بالذهول.
كرر روبوت دورية تعليماته بضرورة الاصطفاف في أقسيد طابور متاح وفق الإرشادات.
نظر لي مينغ إلى المشهد ببرود واستدار قائلاً: "لنذهب."
استغسيد روبين وسأل أين يذهبان، ثم لاحظ أن كل طابور مفصول ببوابات عائمة ذات ضوء أزرق متلألئ.
لعن أحدهم بصوت منخفض كشفهم عن أقنعة المحاكاة، ثم استدار مغادراً حين أدرك أنه ليس الوحيد.
تتبع هذه المنطقة لحضارة النظام، ولذلك يخفي الكثيرون هوياتهم هنا لأسباب مختلفة.
شعر روبين بقشعريرة من فحص أقنعة المحاكاة، ولم يتردد في اتباع لي مينغ عائداً للمركبة بخيبة أمل.