الفصل 679: صدام في الظلال
---
قال النبي وهو يرتد عائداً إنه لا يستطيع رؤية ما حدث، فالأمر قد أخل باستقرار عالم الأبعاد.
أضاف بصعوبة أنه بالكاد تمكن من تتبع الأحداث حتى هذه النقطة، وأن كل ما سبقها بات مخفياً عن البصر.
تغيرت تعابير الأم المقدسة وعبست وهي تتساءل عما إذا كان شأن اللورد أدا سيُدفن هكذا دون حل.
تنهد النبي بعجز مؤكداً عدم قدرته على فعل المزيد، ونصحها بالتحري عن اسم تالوس.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
شدد النبي على أن الشخص الذي يطارده ليس عادياً وقوته هائلة، ولن يظهر هنا دون سبب وجيه.
تنفست الأم المقدسة بعمق وشعرت بموجة من الإحباط، وقالت إنه لا خيار أمامهم سوى ذلك.
أمرت النبي أيضاً بالتواصل مع التنين الأزرق لاختبار موقفه تجاه الأمر.
داخل غرفة الفندق، قبض لي مينغ بشدة على شارة حارس الطاقة وتحكم فيها قبل استهلاكها لتظهر صفحة السيطرة.
[سيد الأسلحة النارية] → [حاكم الطاقة]
[مسيطر الأسلحة: خبير التلاعب بالأسلحة النارية، يمتلك قدرتي الدعم الاستراتيجي وقلب الطاقة]
[الدعم الاستراتيجي: إمكانية ترتيب عناصر خاضعة للسيطرة مسبقاً لتقديم دعم حاسم في اللحظات الحرجة دون إشغال شريط السيطرة الرئيسي]
[قلب الطاقة: مزامنة تعزيزات الذات مع الرصاصات والتحكم في مسارها وتجنب الضرر من الهجمات الطاقية الصادرة عن النفس أو العناصر الخاضعة للسيطرة]
تطور قلب السلاح إلى قلب الطاقة، وأصبحت الهجمات الطاقية غير قادرة على إيذائه.
خفق قلب لي مينغ بقوة، فهذه القدرة تبدو بسيطة لكنها في الواقع بالغة القوة والخطورة.
فالطاقة لا تميز بين الحليف والعدو كالرصاصة المنطلقة من فوهة المدفع التي تصيب كل من يعترض طريقها.
كان هذا دائماً قيداً كبيراً على القوة الفردية في الحروب بين النجوم واسعة النطاق.
فعندما تطلق المدافع الرئيسية نيرانها بشكل متزامن وتدمر الطاقة كل شيء، لا يعود هناك فرق بين الصديق والعدو.
لكن بفضل هذه القدرة، يمكن للي مينغ اعتماد تكتيكات المصير المشترك والمجازفة بدعوة الخصوم لإطلاق النار عليه مباشرة.
اعتبر لي مينغ أن تكلفة خمسة ملايين طاقة معدنية كانت صفقة رابحة ومرضية للغاية.
أخرج طرفه الذكي وتحول إلى وضع الاتصال ليبدأ في بناء شبكة اتصالات خارجية.
أنهى الإعداد بسرعة واتصل بالشبكة المظلمة، ثم بحث عن معلومات تتعلق بالعالم المركزي وكشف أقنعة المحاكاة.
طابق البحث ذكرياته تماماً، فلم يذكر أحد أي شيء عن عمليات الكشف عن الأقنعة.
تساءل لي مينغ بصوت عالٍ عن سبب هذا الصمت، فمن المفترض أن يكون الناس قد بدأوا بالشتم بالفعل نظراً لطبيعة هؤلاء الأشخاص.
تعمقت نظرته فجأة عندما تذكر أن الحديث في الشبكة المظلمة يتطلب مغادرة العالم المركزي أولاً.
عادةً ما يكون الراغبون في الخضوع للكشف واثقين من أنفسهم، وهؤلاء لا ينشرون أخبارهم على الملأ بالضرورة.
أما الذين يتجنبون الكشف فلديهم مشاكل بالتأكيد، ومعظمهم مطلوبون بموجب مذكرات اعتقال بين النجوم.
قد لا يتمكن مثل هؤلاء من مغادرة العالم المركزي وربما يكونون موسومين لأغراض التتبع.
ظن لي مينغ بعبوس أنه ربما يكون موسوماً هو أيضاً، ثم سجل الدخول بحساب التنين الأزرق لمحاولة التواصل مع بلاك بيرد.
لم يحصل على رد فوري، وبعد انتظار ساعتين أو ثلاث، رد الطرف الآخر أخيراً.
لم يكن الرد هذه المرة مكالمة مرئية بل رسالة صوتية فقط.
حملت نبرة بلاك بيرد شيئاً من المرارة وهو يقول إن التنين الأزرق تذكر أخيراً التواصل معه.
قطع لي مينغ الحديث بسؤال مباشر عن وضع السيد رينا دون مقدمات.
تجمد بلاك بيرد لحظة وتنهد بصمت، ففي المرة الماضية حاول الحديث عن رينا فسأله التنين الأزرق عن التمثال المقدس المهيمن بدلاً من ذلك.
والآن يريد التنين الأزرق الحديث عن التمثال المقدس المهيمن، لكنه يسأل عن رينا بدلاً من ذلك.
قال بلاك بيرد بعجز إن التحضيرات اكتملت تقريباً، وسيهاجمه شخص قريباً بوجود شهود وأدلة مادية.
سيطلب ساتوريس من المجلس الملكي سحب لقب الدوق منه، وهو ما يعادل تمزيق كرامته لن يمرره بسهولة.
أومأ لي مينغ قليلاً وتابع سؤاله عن مكان نيكولاس.
توقف بلاك بيرد بنبرة مذهولة وغير واثقة، وسأله عما إذا كان يعلم بوجود نيكولاس في العالم المركزي.
أضاف أن نيكولاس جاء للحصول على الفضل واللجوء السياسي في آن واحد.
ضيّق لي مينغ عينيه قليلاً مستفسراً عن معنى الحصول على الفضل، فقد تأكد له مجيء نيكولاس فعلاً.
تردد بلاك بيرد قبل أن يوضح أن نيكولاس واحد من شخصين فقط تفاعلا مع التنين الأزرق مباشرة داخل إمبراطورية ستار أبيس.
لا يزال ساتوريس يتعافى، لذا نُقل نيكولاس إلى هنا لتقديم المشورة الاستراتيجية.
الهدف هو تأخير العاصفة المستهدفة للكون الرئيسي والتعامل مع التنين الأزرق بشكل عاجل.
لاحظ بلاك بيرد صمت التنين الأزرق، فسأله بحذر عن مكانه الحالي.
نطق لي مينغ بكلمتين موجزتين طالباً منه التخمين.
لم يجد بلاك بيرد كلاماً وقال بضحكة مرة إن سيده لا يزال لديه وقت للمزاح.
لم يقل لي مينغ شيئاً، فتابع بلاك بيرد بسؤاله عن خططه بشأن التمثال المقدس المهيمن.
أكد بلاك بيرد أنهم لن يسمحوا للي مينغ بالاقتراب من التمثال، وهذا أمر مؤكد.
تحول صوت لي مينغ إلى البرود وقال إنه يخطط لسؤالهم مباشرة.
استغسيد بلاك بيرد وسأله عما ينوي سؤالهم عنه.
رد لي مينغ بأنه سيسألهم عما إذا كان تلميذه لا يملك حق الإرث، أم أنه يحتاج لإثبات قوته لحمايته.
شعر بلاك بيرد بهزة قوية، فهو يعلم بالطبع أن المشكلة ليست في إرث مطرقة الصياغة الإلهية المزعوم.
غاب صانع المطرقة الإلهية لسنوات طويلة وقُسمت ممتلكاته منذ زمن بعيد.
ما تبقى هو فيل عجوز ومطرقة اختفت بلا أثر، أو بعض السمعة المتبقية، وهي أمور لا تكفي لتحريك حضارة من المستوى الإمبراطوري.
الفيل العجوز ذكي جداً لكنه لا يستجيب للأوامر، والمطرقة اختفت تماماً، وهذه الشظايا وحدها لا تثير اهتمامهم.
ما يهمهم حقاً هو سبب اختفاء صانع المطرقة الإلهية وما إذا كان قد وجد أشياء معينة قبل غيابه.
هذا الأمر يخص إمبراطورية ستار أبيس بشكل خاص.
إذا بادر التنين الأزرق بالتفاعل مع تلك الشخصيات، فقد توجد فرصة ضئيلة للتوصل لاتفاق يسمح للي مينغ بالمشاركة في تقييم عادل.
إذا تم الاعتراف بلي مينغ حقاً، فقد يأخذ الأغراض ويترك معلومات محددة خلفه.
لكن هذا الأمر غير مقبول بالنسبة لأولئك الأشخاص.
نصح بلاك بيرد التنين الأزرق بحذر بعدم القيام بذلك.
قاطعه لي مينغ فوراً وطالبه بقول ما في نفسه مباشرة.
تنهد بلاك بيرد بثقل وبدأ بشرح أن الخطة الأصلية كانت تقضي بقيام التنين الأزرق واثنين من ميكانيكيي نجم الصب بكشف الحقيقة.
لكن الآن وبعد ظهور التمثال المقدس المهيمن، لن يصمد أي ادعاء بخصوص اختفاء صانع المطرقة الإلهية بدونه.
تساءل بلاك بيرد بتلميح واضح عما إذا كان اعتراف التمثال المقدس المهيمن بلي مينغ سيفي بالغرض.
سخر لي مينغ في سره من جرأتهم المفرطة، فكيف يفكرون بهذا الشكل؟
حتى لو حصل على الاعتراف، وبغض النظر عن استجابة الفيل الميكانيكي له، فإن التصريح بذلك علانية سيثير غضب إمبراطورية ستار أبيس بشدة.
سابقاً، تشارك ثلاثة من ميكانيكيي نجم الصب عبء غضب الإمبراطورية، أما الآن فلن يتبقى أحد لتحمل تلك النيران سواه.
سأل لي مينغ بلاك بيرد عما إذا كان يعتقد أن هذا الطلب مبالغ فيه يا سيدي.
ضحك بلاك بيرد بمرارة، فمن كان ليتوقع أن تسير الخطة بهذا النحو المعقد؟
في مخططهم الأصلي، كان كشف القضية محورياً لتمهيد الطريق لخطط أكبر لاحقاً.
رغم أن الخطوات اللاحقة كانت تستغل الرأي العام الناتج عن الكشف وليست مرتبطة مباشرة بإفضاح الإمبراطورية، إلا أن ضياع سنوات من الجهد كان مؤلماً.
شعر لي مينغ أيضاً بأن شيئاً ما ليس على ما يرام، فقد أشار بلاك بيرد سابقاً إلى استعداد الرواد لضرب إمبراطورية ستار أبيس بضربة واحدة.
كان من المفترض أن تكون نقطة تحول عظيمة، لكن الآن يشعر بأن فشل المخطط يسبب لبلاك بيرد قلقاً فقط وليس يأساً.
تساءل لي مينغ في نفسه عما إذا كان هذا هدوءاً مفرطاً أم أن هناك أمراً آخر يخفيه.
سأل لي مينغ مجدداً عما إذا كان بإمكانهم ضمان طريقة لوصول لي مينغ إلى التمثال المقدس المهيمن.
ارتجت نبرة بلاك بيرد وقال إنه إذا وافق سيده، يمكنهم طلب مساعدة صانع إلهي لتسهيل الأمر.
شعر لي مينغ باهتزاز طفيف عند ذكر الصانع الإلهي.
أضاف بلاك بيرد أن الصانع الإلهي الخالق كرّس نفسه دائماً لرعاية مواهب الميكانيكيين المتميزين والحفاظ على سمعة جمعية الميكانيكيين.
قد يؤدي تدخله إلى خلق فرصة على الأقل، سواء كان هذا التفسير صادقاً أو مجرد خطاب ملائم.
تابع بلاك بيرد أنهم سيقدمون المساعدة المناسبة بغض النظر عن النجاح أو الفشل، وسيدعونه للانضمام إلى مجلس الرواد.
عند سماع ذلك، ضاقت عيون لي مينغ لا إرادياً.