الفصل 694: لحسن الحظ، لست طيبًا أيضًا
---
"هذا هو مبنى المكاتب..." وقف الأمير كوستات في حفرة ضخمة، "مستوى الدمار هنا هو الأعلى، مما يشير إلى أن العدو تسلل إلى المنطقة الأساسية قبل أن يوجه ضربته."
"من قابل نيكولاس في ذلك اليوم؟" سأل.
أجاب الضابط على عجل: "لم يقابل الدوق بلادثورن أحدًا في ذلك اليوم، لكنه تلقى غرضًا لم يكن مسجلًا مسبقًا."
"أي غرض؟" عبس الأمير كوستات.
"هذا..." عرض الضابط صورة لجسم مستطيل، "بناءً على الفحوصات، يبدو أنه دراجة نارية ميكانيكية قابلة للطي."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
"تم توصيله بواسطة جندي يُدعى لو إير، وبما أنه لم يكن مسجلًا، تم اعتراضه، ولكن بعد فترة وجيزة، تلقى قسم الأمن أمرًا مباشرًا من الدوق بلادثورن يطالب بتسليمه."
"استلمه سكرتير الدوق بلادثورن شخصيًا، وقد أجرينا استجوابًا أوليًا مع لو إير، ويزعم أنه كان بأمر مباشر من الدوق للذهاب إلى موقع محدد واستلام الغرض."
"خضع الغرض لما لا يقل عن عشرين فحصًا دون العثور على أي شذوذ، وكانت المادة مجرد سبيكة قياسية."
"ومع ذلك، وبما أن الهجوم وقع بعد وقت قصير من تسليم السكرتير للغرض إلى مكتب الدوق بلادثورن، فإننا لا نزال نشك في احتمال وجود صلة بينه وبين الهجوم."
"نحن نستعد حاليًا لإجراء تدقيق للذاكرة مع لو إير."
مر يومان، وقد اتبعت عمليات التدقيق والتحقيق كافة الخطوات الإجرائية.
"هل نحتاج حقًا إلى مواصلة التحقيق في هذا الأمر؟ لا داعي للتخمين، لابد أنه التنين الأزرق." قاطع دياز الحديث.
"لقد استدرج نيكولاس بتلك الإحداثيات، فمررها لنا نيكولاس، وتابعناها بحماقة، مما أدى إلى الهجوم المفاجئ على القاعدة."
بعد أن تحدث، قطّب دياز حاجبيه قليلًا، "ولكن إذا كان التنين الأزرق بالفعل، فكيف يمكنه الجزم بأن نيكولاس سيبقى؟"
قبل أن يتلاشى صدى كلماته، شعر بنظرة الأمير كوستات الثاقبة: "هل تقترح أنني موضع شك؟"
صمت دياز؛ فهو لم يشك في تواطؤ الأمير كوستات مع التنين الأزرق.
كان يعتقد أن الأمير كوستات ربما لاحظ أمرًا مريبًا لكنه اختار التظاهر بالجهل، تاركًا نيكولاس يتعرض للهجوم.
علاوة على ذلك، كان موقف الأمير كوستات غامضًا بعض الشيء؛ إذ بدا غضبه من الهجوم على القاعدة أقل حدة حتى من إحباطه بسبب استخدام نيكولاس غير المصرح به لحجر تيراكس.
"دياز، يمكنك أن تأكل بتهور، لكن يجب ألا تتحدث بتهور." حدق جاينت فيه ببرود، "هل تتهم أميرًا؟"
"ما كنت لأجرؤ." هز دياز رأسه متحدثًا بصوت خافت، "في مثل هذه الأمور، ليست هناك حاجة لأدلة واسعة، أقترح رفع تقرير مباشر إلى المجلس الملكي وإصدار مذكرة توقيف بحق التنين الأزرق."
"لم نؤكد أنه هو." ظل تعبير كوستات غير مبالٍ، "ليس لديه سوى دافع واحد واضح: القضاء على نيكولاس، إنه أمر بسيط للغاية ونقي جدًا، فلماذا يخاطر بتكوين عداء أكبر بسبب ضغينة بسيطة؟ وماذا سيكسب؟"
قطّب دياز حاجبيه، "ربما يفعل ذلك بدافع معاكسة التوقعات فقط."
هز كوستات رأسه، رافضًا الانخراط في مثل هذا المنطق التخميني، "لن نستعجل في إعلان هذا الأمر للعامة، وعلى أقل تقدير، لم نعثر على التنين الأزرق بعد، وإذا فشلنا في القبض عليه، سن جلب العار لأنفسنا فقط."
"إلى جانب ذلك، وصلت قضية مطرقة الصياغة الإلهية إلى مرحلة حرجة، وذلك الأمر أكثر أهمية."
أومأ جاينت برأسه، مائلًا لهذا القرار.
"مع ذلك، يحتاج هذا الأمر إلى مواصلة التحقيق، أولاً، أكدوا ما إذا كان نيكولاس ميتًا حقًا وتتبعوا مكان تواجد التنين الأزرق، دياز، ستتولى أنت هذا الأمر." أصدر كوستات الأمر.
فتح دياز فمه للاعتراض لكنه استسلم في النهاية للمهمة دون خيار.
بعد يومين ونصف من الهجوم، دخل العالم المركزي بأكمله في حالة إغلاق تام.
أصبحت عمليات الدخول والخروج تخضع لعمليات تفتيش صارمة، وزاد عدد الجنود الدوريين في المناطق العامة بشكل ملحوظ.
اهتز الطرف الذكي، مع ظهور نافذة منبثقة تعرض طلب اتصال من بلاك بيرد.
فتح لي مينغ عينيه فجأة، فمنذ عودته، أبقى الشبكة المظلمة نشطة، وأخيرًا تلقى مكالمة بلاك بيرد.
لم يجب فورًا وترك الرنين يتواصل حتى توقف، وبعد ساعتين أو ثلاث، أعاد الاتصال به على مهل.
على الفور تقريبًا، رد بلاك بيرد، وخرج من الشاشة صوت مكبوت مليء بغضب مكتوم: "التنين الأزرق، ما الذي تفعله بالضبط!"
"ماذا تقصد؟" تظاهر لي مينغ بالارتباك.
"ألم يكن هجوم القاعدة الإمبراطورية من فعلك؟" رغم صياغتها كسؤال، حملت نبرة بلاك بيرد يقينًا تامًا.
"يجب ألا توجه اتهامات لا أساس لها." واصل لي مينغ الإنكار، "ما كنت لأجرؤ على أن أكون جريئًا إلى هذا الحد."
تنهد بلاك بيرد بثقل، وامتزج الغضب بالعجز في صوته، "ليست هذه هي الطريقة التي يجب أن تُدار بها الأمور، ربما كان نيكولاس يستهدفك، لكن التهديد الذي مثله كان محدودًا."
"التصرف بهذه العلنية كما فعلت لا يوفر أي فائدة على الإطلاق؛ وحتى قتله، ماذا كان سيحقق؟"
"كل ما فعلته هو إشعال غضب إمبراطورية ستار أبيس، ودفعهم لتوحيد قواتهم المتفرقة، وهي النتيجة ذاتها التي عملنا جاهدين لتجنبها."
تحدث بلاك بيرد بوقار، فعمرهم المديد يسمح لهم بالعمل وفق خطط تُقاس بالسنوات، وتطبيق الضغط تدريجيًا، ودفع إمبراطورية ستار أبيس بعناية نحو نقطة الانهيار.
حتى عزل إمبراطورية ستار أبيس عبر مجلس الميكانيكيين كان إنجازًا تحقق من خلال حسابات دقيقة.
جمعية الميكانيكيين هي منظمة مدنية متجذرة في كل حضارة، وتقدم خارجيًا صورة لطيفة وغير مهددة، بينما تظل غير منظمة نسبيًا.
إن استخدام وفاة مطرقة الصياغة الإلهية كذريعة لاستفزاز إمبراطورية ستار أبيس يعني أن غضبهم لن يجد منفذًا، فلا يمكنهم معاملة جمعية الميكانيكيين كعدو دون تحمل تبعات أكبر.
ومع ذلك، بمجرد ظهور عدو ملموس وقوي يهددهم، فإن قوات الإمبراطورية غير المنظمة ستتحد حتمًا.
لم يكن التنين الأزرق نفسه قويًا بما يكفي لتحقيق هذا التأثير، ومع ذلك، تسببت أعماله المتهورة بالفعل في استياء واسع النطاق، مما وضع بلاك بيرد تحت ضغط كبير.