الفصل 729: طريق سقوط آبل في الشر (2)
---
علاوة على ذلك، لن تنهار الإمبراطورية بسبب أمر تافه كهذا؛ فهو غير ذي أهمية تماماً.
وجد آبل الكثير من الأسباب لإقناع نفسه، واسترخى تعبيره أخيراً، مقتنعاً بأنها كانت لمرة واحدة فقط.
'تردد، شك، ندم... وربما حتى القليل من الخوف؟' فرك لي مينغ ذقنه، متأملاً في حالة آبل الذهنية.
كان مألوفاً جداً مع هذا النوع من النفسية؛ فصديقه القديم فيدر قد سلك مساراً مشابهاً.
الفرق كان أن فيدر كان لديه العديد من الأشخاص فوقه، لذا عند مواجهة التهديدات، لم يكن لديه خيار سوى التسوية، لكن بالكاد كان هناك أشخاص فوق آبل.
لن يكون جذبه إلى الجانب سهلاً، لكن المكافآت ستكون هائلة.
لقد بدأ طريق الفساد هذا بالفعل.
'بمجرد أن تكون على هذه السفينة، لا يوجد نزول.' نظر لي مينغ إلى المعلومات التي أعطاه إياها آبل.
لم يكن متأكداً مما إذا كانت هذه المرة الأولى التي يخون فيها آبل شعبه؛ فقد بدت خرقاء، لكن المعلومات كانت شاملة.
أوقات المغادرة، مسارات السفر، عدد الأفراد، ونطاق العمليات؛ كل شيء كان مفصلاً بدقة.
استبعد هذا احتمال كون المعلومات طعماً؛ فالرحلة بأكملها امتدت لأكثر من نصف شهر، وعبرت أكثر من خمسة أو ستة آلاف عالم أبعاد.
كان من المستحيل أن تكون للإمبراطورية قوات كامنة في كمين على طول المسار بأكمله.
لمعت عينا لي مينغ وسأل: "ماذا تريد مني أن أفعل إذن؟ فقط ضمان فشل الكمين؟"
'دياز...' وقف فجأة، وكانت عيناه باردتين: 'إذن لنجمع بعض الفوائد أولاً.'
بينما كان يخرج من الغرفة، نظر إليه روبين وقال: "أقسيد موقع أبعاد يمكن الوصول إليه هو موقع التطوير في مجموعة نجوم مويس، ولديه ممر إلى الكون الرئيسي."
'ليس الآن، لدي شيء آخر لأفعله.' عدل لي مينغ إحداثيات السفينة وهو يتحدث.
تفاجأ روبين بعض الشيء، لكنه اعتاد على الأمر بالفعل.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
بعد شهرين من إعلان المرشد بولك، ضمن طوفان المعلومات ذات الصلة بقاء الموضوع محل نقاش حاد، وأصبح أكثر تعقيداً فقط.
في بحر النجوم، أصبحت موجة المقاومة ضد قوات الإمبراطورية المتمركزة أكثر حدة من أي وقت مضى.
تم وضع هذه القوات رسمياً لحماية سلامة الحضارات الصغيرة.
ولكن في الواقع، كانت رؤوس جسور الإمبراطورية لتمديد نفوذها على بحر النجوم.
علاوة على ذلك، كانت النفقات العسكرية للقوات المتمركزة تمولها هذه الحضارات الصغيرة نفسها.
عادة، لا ينشر أحد هذه الحقائق عمداً، ولكن الآن، ومع قيام أطراف معينة بتأجيج النيران عمداً، تصاعدت الاحتجاجات والمقاومة.
انتشرت أخبار اضطهاد القوات المتمركزة للمواطنين المحليين بشكل جامح.
بينما كانت الفوضى الخارجية مستعرة، كان أسطول سري قد غادر بالفعل العالم المركزي.
داخل حجرة تطوير فاخرة على متن إحدى سفنه، كان دياز يحوم في منتصف الهواء، وكان جسده يشع بضوء خافت.
داخله، اندفعت موجات من الطاقة بلا هوادة، ضاسيدة كل خلية في جسده.
ارتجف جسده قليلاً، وتحت التأثير، أصدرت عضلاته وعظامه أصوات طقطقة.
بعد فترة، فتح عينيه وأخذ نفساً عميقاً، وخفت الضوء وعاد جسده إلى طبيعته.
نزل من منتصف الهواء وغادر حجرة التطوير ليجد القائد الاسمي للمهمة ينتظره؛ رجل في منتصف العمر بسلوك خاضع.
نظر دياز إلى الأخبار وقال بصوت منخفض: "هل مهزلة تلك الحضارات الصغيرة لا تزال مستمرة؟ ليس لديهم فكرة عما يستدرجونه لأنفسهم."
"لولا قوات الإمبراطورية المتمركزة، لكانوا التهمتهم الحضارات المجاورة منذ زمن طويل."
ردده القائد قائلاً: "لولا أولئك الإرهابيون الذين يرفعون راية الثورة، لما تجرأت هذه الحضارات الصغيرة على التمرد، ناهيك عن انتقاد الأمير ريان."
"بمجرد أن تتحرك الإمبراطورية حقاً، لن يصمدوا حتى لبضعة أيام."
عند سماع كلمات القائد، عبس دياز باستياء: "لا تستهن بهم، لقد كان جيش الثورة المقدسة نشطاً طوال هذا الوقت دون أن يتم القضاء عليه."
"هل تعتقد أنك في موقف يسمح لك بالاستهانة بهم؟"
وافق القائد بسرعة، وأخذ دياز وثيقة أخرى، ومسحها بسرعة قبل أن يضيق عينيه باستياء: "لم يتوقف توسع البلاط الميكانيكي؟"
رد القائد بعجز: "بعد ما حدث في العالم المركزي، انتشر الكشف عن مكانة التنين الأزرق كصانع إلهي."
"في شهرين فقط، تضاعف حجمهم أكثر من الضعف."
غضب دياز وقال: "الجميع يخشى التنين الأزرق كصانع إلهي، ولا أحد يحترم سلطة الأمير؟"
"إنها ليست أكثر من منظمة تحت سيطرة لي مينغ، ومع ذلك لا يزالون يتملقون إلى هذا الحد."
"بمجرد تسوية الأمر هنا، وإرسال شخص آخر ليحل محلي، سيتعين عليّ إلقاء نظرة جيدة عليهم."
تنهد القائد وقال: "أصدر الأمير كوستات مرسوماً بعدم اتخاذ أي إجراءات ضد هذه المنظمة."
تذكر دياز خطط الأمير كوستات، وعبس وقال ببرود: "للأمير كوستات استراتيجيته، وللأمير ريان استراتيجيته الخاصة."
"كفى، أحضر لي المعلومات الاستخباراتية عن جيش الثورة المقدسة التي تم الحصول عليها سابقاً لمراجعتها مرة أخرى..."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، اهتزت السفينة فجأة وتوقفت بشكل مفاجئ.
بانغ!
ترنح الأفراد على متنها؛ بل إن بعضهم قُذف على الأرض.
صفع القائد يده على الطاولة وصرخ بصوت عالٍ: "ماذا يحدث؟"
سرعان ما رد أحد المشغلين بتعبير مرعوب: "سيدي، زادت الجاذبية الإقليمية ألف ضعف."
كان صوت الرجل مليئاً بالذعر والرعب: "مجالات الدرع على وشك الانهيار."
غضب القائد وصرخ: "هجوم؟! كيف يجرؤون؟ مهاجمة وحدة إمبراطورية! فعّلوا بروتوكولات الإنذار!"
اندفع المشغلون عائدين إلى محطاتهم، يعملون بشراسة بينما كان العرق يتصبب من وجوههم.
نظراً لخصوصيات عوالم الأبعاد، لم يكن بناء شبكات اتصال خارجية بسرعة بالأمر السهل، مما تركهم غير قادرين على الاتصال بالخارج.
التفت دياز لينظر من خلال الكوة؛ لقد توقفوا في عالم أبعاد خافت وهادئ.
تمتم دياز بشك: "من يكمن لي في كمين؟ كان من المفترض أن يكون خط السير سرياً للغاية."
"قلة قليلة فقط من الناس كانوا يعرفون عنه."
تقلصت حدقتاه فجأة؛ اندفعت أشعة لا نهاية لها من الضوء في الظلام، أكثر سطوعاً من مليون نجم تنفجر في آن واحد.
في اللحظة التالية، اندفع طوفان غزير من المطر المشع، ممزقاً تشكيل الأسطول الإمبراطوري بقوة وحشية.
مزق هياكل السفن مثل منجل الموت.
تشوه الدرع الخارجي السميك وتمزق تحت الهجوم، مُصدراً أنيناً معدنياً يقشعر له الأبدان.
في لحظات قليلة، انفجرت سفينة تلو الأخرى، وتحولت إلى كرات نارية متوهجة وتفتحت كأزهار موت مبهرة ومليئة باليأس.
انتشرت موجات صدمة طاقية قوية نحو الخارج، مثيرة موجة تلو الأخرى من التموجات المكانية.
تبعثرت الأجزاء المحطمة والحطام مثل الشهب في جميع الاتجاهات.
اندفعت ومضات ضبابية من الضوء عبر الضباب الداكن، مقطعة السفن الحربية المتبقية.
وووش!
تحول تعبير دياز إلى القتامة وهو ينطلق من الانفجارات، وكان إطاره كله مغلفاً بحراشف سوداء.
حدق في الأسطول الذي تحول الآن إلى أرض قاحلة من الأنقاض في لحظات قليلة، وامتلأ قلبه بمزيج من الرعب والغضب.
لابد أنه عمل كائن حي من المستوى S... لا، شيء يتجاوز كائناً عادياً من المستوى S.
تقلصت حدقتاه إلى نقاط، وتحولتا إلى اللون الأسود القاتم بينما توسع جسده بسرعة، ليصل ارتفاعه إلى ما يقسيد من عشرة أمتار.
تحول رأسه إلى وجه تنيني مكشر، وكانت عيناه الوحشية مخيفة.
كان جسده مغطى بحراشف سوداء، تشبه درعاً معدنياً مزوراً بدقة؛ كل حرشفة تتلألأ بلون بارد وقمعي.
تدفق ضوء أسود بين الحراشف، مشكلاً نيراناً مستعرة.
اشتعل الهواء المحيط بطقطقات متلاحقة، باعثاً هالة من الفناء.
مسح دياز محيطه، محاولاً تحديد العدو، عندما اندفع نحوه شعور مروّع بالخطر.
تقلصت حدقتاه بشكل كبير حيث اندفعت قبضتان ميكانيكيتان نحوه، متكبرتين بشكل مستحيل في نظره.
بووم!
غلفته قوة هائلة كأن نجماً اصطدم بجسده.
تحطمت الحراشف السوداء التي تبدو غير قابلة للتدمير مثل الورق الهش تحت التأثير.
تبعثرت شظايا الحراشف مثل الشهب السوداء، عاكسة ضوءاً بارداً ويائساً تحت الوهج المشع.
ترهل جسد دياز تحت الضغط.
تمزقت الأوتار واحداً تلو الآخر بأصوات "فرقعة" شريرة، مرسلة قشعريرة في العمود الفقري.
تشظت عظامه واحدة تلو الأخرى، وكان كل صدع حاد مسموعاً بوضوح في الصمت.
اندفعت موجات من الألم الحارق خلاله كالمد، مغرقة كل عصب.
شعر وكأن عدداً لا يحصى من الشفرات تتخبط داخل جسده، ساحباً وعيه نحو الفوضى.
بدا أن كل خلية في جسده تصرخ من الألم.
"إنه... أنت!؟"
في اللحظة التي رأى فيها دياز القبضات الميكانيكية، تعرف على المهاجم؛ إنه لي مينغ!
"متفاجئ؟" ظهر الحاكم الميكانيكي من الضباب الأسود كعاصفة، ممزقاً الهواء بلكمة أخرى.
هبطت هذه الضربة مباشرة على صدر دياز، محولة اللحم إلى هريس ومجبرة جذعه على الانهيار للداخل.
تركت لكمتان دياز مصاباً بجروح بالغة.
أصبح تنفسه خافتاً، وأصبح من المستحيل تقريباً نطق كلمة.
ارتجفت حدقتاه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
سيطرت فكرة واحدة على عقله: 'هل يوجد حقاً خائن بين الصفوف العليا!؟'