الفصل 746: عظمة الإمبراطورية في نصف عام
---
زفر لي مينغ وفرك يديه معاً، وشارك رابط فيديو على الفور؛ يا له من عدوانية.
'المواجهة المباشرة مع ثعلب عجوز كهذا—أليس هذا مثيراً للاهتمام؟'
رفع يده، وظلمت المحيطات فجأة، وتغير مظهره؛ سجل التنين الأزرق دخوله.
ومضت الشاشة، وظهر وجه الأمير كوستات المهيب.
رحب كوستات بأدب: "أيها اللورد التنين الأزرق... لابد أن هذا لقاؤنا الأول، لطالما أعجبت بسمعتك."
كان لي مينغ غير مكترث: "صاحب السمو يتمتع بسلطة وهيبة عظيمتين، ربما في مأدبة ما، حظيت بشرف مراقبتك من بعيد."
تحركت عينا كوستات بخفاء، لكنه ابتسم وقال فقط: "اللورد التنين الأزرق كريم للغاية، لو كنا قد التقينا بالفعل، فأنا متأكد من أن ذلك كان سيترك انطباعاً دائماً."
تبادل الاثنان المجاملات لفترة من الوقت، دون أن يحصل أي منهما على معلومات قيمة من الآخر.
صرح كوستات بغرضه: "لقد تواصلت معك بشكل أساسي للتعبير عن امتناني، حتى في خضم أخطر الأخطار، لم تتردد في إنقاذ حياة آبل."
تحدث بوقار: "هذا الدين، سأذكره دائماً."
'ثعلب عجوز،' سخر لي مينغ سراً؛ فعلى السطح، تحدث كوستات عن إنقاذ التنين الأزرق لآبل، لكنه كان يذكره أيضاً بخفاء بأنه أنقذ لي مينغ أيضاً.
علق لي مينغ: "لقد رد صاحب السمو عليّ بالفعل، أليس كذلك؟ إيقاف الأمير ريان أمام الجميع—كان أمراً مؤثراً حقاً."
ابتسم كوستات: "لقد وعدتك بالفعل، لذا وفيت بعهدي بطبيعة الحال، علاوة على ذلك، حتى لو لم أتدخل، ومع قدراتك، أعتقد أن لي مينغ لن يكون في خطر مميت، أليس كذلك؟"
ومضت نظرة لي مينغ؛ ففي تلك اللحظة، كان ريان قريباً جداً؛ فبالنسبة لكيان من المستوى X، كانت النجاة تعتمد على مجرد فكرة.
قول "يمكنني النجاة" بدا تباهياً.
والاعتراف بـ "لا أستطيع" جعله يبدو أضعف—وكأنه مدين بمعروف.
قال لي مينغ بعجز: "الصانع الإلهي هو مجرد صانع إلهي، غير قادر على عكس الزمان والمكان."
ضحك كوستات بنعومة وكان على وشك الرد عندما تابع التنين الأزرق:
"لذلك، خلال الفترة الماضية، كنت أحاول طرقاً لرد معروف صاحب السمو."
"لدي بعض الاتصالات داخل جيش الثورة المقدسة، مؤخراً، حصلت على بضعة مقاطع فيديو."
اشتدت تعابير كوستات قليلاً، وفي اللحظة التالية، تلقى الملف المرسل من التنين الأزرق.
بمجرد فتحه، تقلصت حدقتاه بحدة.
أظهر الفيديو بوضوح دياز مصاباً بجروح بالغة، وهو يعول: "العائلة المالكة... العائلة المالكة هي التي خانتني! ماذا يحاولون فعله بالضبط!؟"
كان المشتبه به الرئيسي في هجوم دياز هو جيش الثورة المقدسة بطبيعة الحال، نظراً لاختفائه أثناء نصب الكمين لهم.
عبس كوستات قليلاً، غير متأكد مما إذا كان الفيديو حقيقياً؛ فقد يكون ملفقاً، ودياز في الفيديو قد يكون منتحلاً.
ومع ذلك، عند رؤية الأجزاء السابقة من الفيديو، صمت؛ فقد بدأ التسجيل بمشاهد معركة، حيث أظهر دياز بوضوح شكل الإطلاق الخاص به.
شكل الإطلاق لشكل حياة من المستوى S كان معرفاً فريداً بشكل جوهري.
وبالاقتران مع تلك السفن الحربية، طالما أن الفيديو ليس مركباً، فإن مصداقيته عالية.
وتحديد ما إذا كان الفيديو ملفقاً أمر بسيط للغاية؛ فقد وثق بأن التنين الأزرق لن يستخدم مثل هذه الحيل لتضليله.
وعند التفكير في هذا، أصبحت تعابيره قاتمة؛ فقد تمكنت الإمبراطورية مؤخراً فقط من تعزيز بعض القوة—إذا تم تسريب هذا الفيديو، فإن ريان، ذلك المجنون، لن يدع الأمر يمر بالتأكيد.
سيؤدي ذلك حتماً إلى إثارة اضطرابات داخلية.
قال كوستات بنبرة ثقيلة: "هذا الفيديو يحمل وزناً كبيراً، آمل ألا يقع في أيدي أخرى."
قال لي مينغ بابتسامة: "بطبيعة الحال، لقد تم الحصول عليه بصعوبة بالغة لرد معروف صاحب السمو."
صمت كوستات؛ فصدامهم الأولي باستخدام لفتة إنقاذ لي مينغ كوسيلة ضغط انتهى لا بالنصر ولا بالهزيمة.
أما من قتل دياز—سواء كان التنين الأزرق أو جيش الثورة المقدسة—فهذا لا يهمه كثيراً.
استعاد كوستات سيداطة جأشه، مدركاً أنه ليس لديه ميزة يكسبها هنا، وانتقل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي: "أيها اللورد التنين الأزرق، هناك سبب أكثر إلحاحاً لهذا التواصل."
تظاهر لي مينغ بالاهتمام، ومال للاستماع بانتباه: "أوه؟"
شرح كوستات: "مع كون الوضع البين-نجمي الحالي محفوفاً بالمخاطر والتيارات الخفية تتصاعد، تعتزم الإمبراطورية، ككيان حضاري محوري، إنشاء مؤسسة لحفظ السلام تحت مظلة التحالف بين النجوم."
"نهدف إلى دعوة أشكال حياة ذات هيبة وقدرة كبيرة للانضمام."
"الهدف هو حل العديد من القضايا في المجال البين-نجمي بوسائل غير قتالية."
'إذن هذه هي الإجراءات المضادة للإمبراطورية—تجنيد الحلفاء مبكراً؟'
تساءل لي مينغ: 'تحت اسم التحالف بين النجوم، كيف تمكنوا من إقناع الاتحاد وتحالف جمهوريات المجموعات النجمية؟'
كشف كوستات أخيراً عن أجندته الحقيقية: "نسمي هذه المؤسسة تحالف أشكال الحياة عالية المستوى، هل ترغب في العمل كقائد لها؟"
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
تفاجأ لي مينغ، ثم سخر داخلياً؛ يا له من جرأة لتقديم مثل هذا الاقتراح.
هذه المنظمات تحمل وزناً رمزياً أكثر من تأثيرها العملي.
علاوة على ذلك، وبما أنها أُنشئت من قبل الإمبراطورية كرد فعل فوري على الوضع الحالي، فإن التطورات اللاحقة غير مؤكدة—لكن القائد سيتحمل العبء الأكبر بلا شك.
لم يكن لدى لي مينغ أي اهتمام بأن يصبح هدفاً، ولا حتى رغبة كبيرة في الانضمام.
ولكن عند التفكير مرة أخرى، شعر بأن هناك شيئاً غير صحيح.
حتى يومنا هذا، لم يكن هناك اتحاد موحد لأشكال الحياة عالية المستوى في المجال البين-نجمي؛ ظلت جمعية الميكانيكيين أكبر تحالف غير رسمي.
لطالما قاومت الحضارات البين-نجمية الكبرى منظمة موحدة لأشكال الحياة عالية المستوى.
في التاريخ، كانت هناك محاولات لإنشاء مثل هذه التحالفات، لكن التهديد الهائل الذي تشكله هذه المجموعات كان واضحاً—حتى لقادة الحضارات الصغيرة، ناهيك عن قوى بين-نجمية من الدرجة الأولى.
حملت "منظمة السلام" هذه تشابهات غامضة مع مثل هذه الجهود.
إن طموحات الإمبراطورية عظيمة حقاً.