الفصل 778: سيد الخيال وحذر الصاعدين
---
تُعد شركة مختبر ليلة القمر أكبر شركة لتخصيص بذرة الجينات في فجوة النجوم الفوضوية، والأكثر تمتعاً بالسمعة الطيبة أيضاً.
تعتبر بذور الجينات من المستوى A محظورة بالفعل في جميع الحضارات الكبرى.
لقد قدم عدد لا يحصى من الأشخاص طلبات مخصصة لدى شركة مختبر ليلة القمر، وهم الآن مطارَدون عبر الحضارات الكبرى بسبب ذلك.
وعلى مر السنين، لم تحدث تقريباً أي فضيحة تتعلق بتسريب بيانات العملاء.
ومع ذلك، فإن هذا ينطبق فقط على المستويات الأدنى.
إن تنين سجن النجوم الآكل مميز للغاية، ويحمل خلفه الكثير من المعلومات السرية، مما يفرض على الراعي أن يكون حذراً.
قال الراعي وهو يهز رأسه: "تنص قواعد الشركة على عدم التورط في مثل هذه الأمور، لكنني أنا من يضع القواعد."
لم تكن تعابير وجهه جيدة، وكان عقله يعمل بحسابات مستمرة؛ فمنذ اللحظة التي رأى فيها ذلك الثعبان، أدرك أنه قد تورط في مشكلة.
فمنذ أن استنبت الإمبراطورية تنين الجحيم الآكل للنجوم، لم تظهر له أي سلالات متحولة.
لم يعرف كيف حصل التنين الأزرق عليه، لكنه كان متأكداً من أنه شيء لا يمكن أن يرى النور، وقد يجلب متاعب جمة.
هل يرفض؟
تنهد الراعي قائلاً: "لو كان الأمر يتعلق بأي وحش نجوم آخر لكان الأمر مقبولاً، لكن هذا المخلوق حقاً... أنا مجرد تاجر."
راقبه لي مينغ بصمت، وبعد لحظات، ابتسم فجأة وقال: "صحيح، لقد كنت ضاغطاً أكثر من اللازم."
ارتجف قلب الراعي قلقاً عند سماع ذلك.
تابع لي مينغ بابتسامة: "في هذه الحالة، لا يسعني إلا البحث عن مساعدة أفضل في مكان آخر؛ آمل فقط ألا تقوم بتسريب هذا الأمر."
أومأ الراعي برأسه مبتسماً: "بالطبع، لا ينبغي للتجارة أن تفسد الود، فأنا أعتز بسمعتي كثيراً ولا أرغب في أن يعتبرني اللورد التنين الأزرق عدواً في المستقبل."
وبذلك انتهى الاتصال، وحدق لي مينغ في الشاشة المظلمة، منتظراً بهدوء.
بعد فترة طويلة، أضاءت نقطة حمراء فجأة في الخلفية الخاصة بالشبكة المظلمة تحمل رسالة: "أعطني الجثة كاملة، بالإضافة إلى رسوم معالجة قدرها خمسون ملياراً، وسأجهزها لك."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
ابتسم لي مينغ وهو يكتب رده: "سأعطيك الجثة كاملة، وتعطيني أنت بذرة جينات واحدة، دون أي شروط إضافية."
ساد الصمت للحظة، ثم ومض طلب الاتصال مرة أخرى، وحافظ الراعي على سيداطة جأشه دون أن يبدو عليه أي إحراج، وهز رأسه قائلاً:
"يجب أن تدرك أن سعري يشمل 'رسوم المخاطر'، فلا يوجد ضمان لعدم مجيء أحد للبحث عني بسبب هذا الثعبان في المستقبل."
وأردف: "علاوة على ذلك، فإن صياغة بذور الجينات من هذا المستوى تتطلب مواد كبيرة، وتكاليف باهظة، مع مراعاة نفقات التجاسيد الأولية."
ظل لي مينغ هادئاً ورد: "لذا، سأعطيك الجثة، وأريد فقط بذرة جينات واحدة، فشركات التجاسيد البيولوجية العادية تشترط الحفاظ على سلامة المواد الأصلية بنسبة خمسة وستين بالمائة أو أكثر لصياغة بذرة الجينات."
واستطرد: "لكن شركة مختبر ليلة القمر قامت بتحسين العملية باستمرار، ووفقاً لأحدث المعلومات، فإنكم تحتاجون فقط إلى نسبة سلامة تبلغ خمسة وأربعين بالمائة لصياغة بذرة الجينات، مما يعني أن هذه الجثة تكفي لصياغة بذرتين."
لم يكن يتواصل مع الراعي باندفاع؛ فقد كان يبحث عن المعلومات منذ أن علم بوجود تنين سجن النجوم الآكل.
يعلم الجميع أن هذا المخلوق يجلب المتاعب، وبدون بحث مسبق، سيكون المرء عرضة للاستغلال بسهولة.
ارتعش جفن الراعي؛ فقد كانت معلومات التنين الأزرق قديمة بعض الشيء، ففي الواقع هم يحتاجون فقط إلى نسبة سلامة تبلغ اثنين وأربعين بالمائة.
هذا المخلوع يمثل مشكلة بلا شك، لكنه ذو قيمة حقيقية في الوقت ذاته.
فهذه السلالة المتحولة هي شيء يتأكد الراعي من أن الإمبراطورية نفسها لا تمتلكه، وهي تعادل وحش نجوم من المستوى S بنسبة تطور مائة بالمائة، وستكون بذرة الجينات المصاغة منه فريدة من نوعها على مستوى الفضاء البين-نجمي.
إنه يؤمن بأن العديد من الكائنات من المستوى X، بل وحتى الحضارات الثلاث الكبرى، ستدفع أضعاف السعر المرتفع لتوسيع مسار التطور لكائن ذي إمكانات عالية يحظون برعايته.
ولهذا السبب اتخذ موقف المساومة والمناورة مع التنين الأزرق، بينما بدا أن التنين الأزرق قد رصد نقاط ضعفه منذ وقت طويل، ودرس الأمر بوضوح، مما لم يترك له مجالاً للمناورة.
تابع لي مينغ حديثه: "أنت لست كائناً عادياً، وإذا جاء أحد فعلاً بسبب هذا الثعبان، فلن يشكل ذلك مشكلة حقيقية بالنسبة لك."
اعترف الراعي بعجزه بأن التنين الأزرق كان محقاً، فهو لن يخسر شيئاً في كل الأحوال.
حتى لو ساءت الأمور، فهو كائن من المستوى X يمتلك قاعدة قوة لا بأس بها تحت إمرته، وعلاقات واسعة الانتشار.
فلن تضيق الإمبراطورية الخناق عليه حقاً لمجرد صياغته بذرة جينات لشخص آخر.
علاوة على ذلك، لقد حدثت أمور مشابهة أكثر من مرة، والضغط الناتج عنها أقل حتى من ضغط صياغة بذور جينات من المستوى X لبعض الشخصيات.
وبعد أن تم كشف نواياه، تفكر للحظة؛ فالميزة التي كان يسعى لتحقيقها قد لا تقارن بقيمة بناء علاقة صداقة مع التنين الأزرق.
وبعد أن وصل إلى هذا الاستنتاج، أومأ برأسه وقال: "بما أن اللورد التنين الأزرق صريح لهذه الدرجة، فسأبدو بخيلاً إذا استمريت في المساومة، لذا فلنتفق على هذا الأساس."
ثم سأل: "متى ستكون بحاجة إليها؟"
أجاب لي مينغ بأربع كلمات فقط: "في أقسيد وقت ممكن، وسأوصلها إليك بسرعة."
عبس الراعي متسائلاً: "نحن مستخدمون من الدرجة الأولى لشركة العملاق الحارس، ونرسل كميات ضخمة من بذور الجينات سنوياً، وقد طورت شركتهم مشروعاً جديداً قبل ثلاثة أشهر يتعلق بالنقل قصير المدى، حيث فتحوا العديد من العقد قصيرة المدى في أماكن مختلفة لتعويض نقص بوابة النجوم وإرسال إحداثيات 'الخطوة الأخيرة'."
ونصحه: "يمكنك استخدام هذه الطريقة لإرسالها، مما سيوفر عليك الكثير من الوقت."
تحركت عينا لي مينغ قليلاً؛ فهو لم يكن على دراية بطريقة الإرسال هذه حقاً.
بادر الراعي بإرسال برنامج مصغر تابع للشبكة المظلمة وقال: "سأشارك معك عقداً متطوراً للإرسال، تحقق مما إذا كانت هناك عقدة نقل قريبة ذات مدى قصير."
نقر لي مينغ للدخول، واختار خدمة النقل قصير المدى، فظهرت له رسالة تذكيرية في الخلفية تشير إلى "فترة تجريبية".
عبر حلقة التاج الشمالي للنجم، لا يوجد سوى ما يزيد قليلاً عن مائة عقدة تابعة لشركة العملاق الحارس تدعم طريقة الإرسال هذه، إحداها تقع في حضارة إيتيلان، وليس بعيداً عن نظام ساوث ويند النجمي.