الفصل 901: أسرار في كل مكان (2)
---
رفع لي مينغ رأسه وضحك، "نت لست بارعًا جدًا في التملق. قل ما تريد قوله ببساطة."
شعر كلايد بالحرج قليلاً وقال بصوت منخفض: "أريد استئجار بعض الأجساد الميكانيكية."
لمعت عينا لي مينغ؛ كان فضوليًا بشأن هذا كلايد ووجد أنها ذريعة جيدة لاستقصائه. لوح بيده وقال: "لا مشكلة، كم تحتاج؟"
تردد كلايد وقال: "حسنًا... لا نزال أسطول منفى، ومُعرّفون كمنظمة إرهابية من قبل الحضارة. لذا، إذا تداولت معنا..."
قاطعه لي مينغ بهدوء: "لا تقلق، المحكمة الميكانيكية تتخذ من الفجوة النجمية الفوضوية مقرًا لها ولا تخضع لأي حضارة. سنتداول مع من نشاء."
ارتعد قلب كلايد قليلاً. 'مثل هذه الكلمات الجريئة، متى يمكننا نحن أيضًا أن نحظى بمثل هذا الرأس مال؟'
سأل كلايد بتردد: "أولاً، استئجار... استئجار ألف... ليست أنواعًا قتالية، فقط هذه الأنواع المساعدة التي يمكنها أداء التصنيع الصناعي الأساسي... كم ستكلف؟"
قطّب لي مينغ حاجبيه وقال: "ألف؟ هذا قليل جدًا. ابدأ بعشرة آلاف على الأقل."
اكتسى وجه كلايد بالظلام. بعجز، كانت احتياطياتهم من العملة النجمية محدودة، ومعظمها بالعملة المحلية، ومع تكاليف الصيانة اليومية، لم يتبقَ الكثير من المال.
ومع ذلك، أدرك أيضًا أن السيدح من هذا العدد قد لا يغطي حتى تكلفة النقل.
أضاف لي مينغ: "أعطني عنوانًا، وسأجعل شخصًا يرسل عشرة آلاف أولاً. إذا لم يكن ذلك كافيًا، أخبرني."
ابتسم كلايد بمرارة، "يا صاحب السمو، احتياطياتنا من العملة النجمية..."
قال لي مينغ بلا مبالاة: "ما أعنيه هو، استخدموها أولاً، وعندما يكون لديكم المال، سنحسب الإيجار بشكل منفصل."
فوجئ كلايد وقال: "هذا... أليس هذا غير لائق."
قال لي مينغ بخفة: "إنه ليس أمرًا جللًا، مجرد عشرة آلاف جسد ميكانيكي."
تغير تعبير كلايد، رغم أن لي مينغ تحدث بخفة. في الواقع، كان يعلم أن المشاكل التي يواجهها أسطول المنفى الخاص بهم كانت تافهة بالنسبة لشخص مثل التنين الأزرق أو حتى لي مينغ.
قال كلايد بجدية: "اطمئن، سندفع السعر المستحق."
تحركت عينا لي مينغ قليلاً، ثم قال: "ولكن، أنت بالفعل طالب للورد فلوريان، ألا ينبغي أن تكون موارد جيش الثورة المقدسة متاحة لك مباشرة؟"
هز كلايد رأسه، "لقد دعمنا جيش الثورة المقدسة بشكل كبير، ولكن في النهاية، لا تزال مشكلتنا الخاصة. سيوفرون الدعم المقابل لكنهم لن يساعدونا في الفوز."
سمع لي مينغ أن برنامج جيش الثورة المقدسة كان مميزًا، ولُخّص من سنوات من المقاومة—
لا تدعم شكل حياة ليس لديه إرادة للمقاومة.
سواء كانت مقاومة أو قمعًا، بمجرد الاعتماد المفرط على قوة حضارات أخرى، بدلاً من القتال من أجلها صراحة، سيترك ذلك تداعيات عميقة.
هناك حالات عديدة من هذا القبيل في الفضاء البين-نجمي.
قال لي مينغ: "أرى..." وذكر هذا الأمر عرضًا، كموضوع لمواصلة المحادثة.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
مع مساعدته الحثيثة، تحدث كلايد بانفتاح طبيعي.
أمام الكوة، عكست حدقتا فلوريان الداكنتان الطاقة المكانية الزرقاء لقناة بوابة النجوم.
'هل حقًا لم يتحرك؟' أظهر تعبيره الشك. فالشخص المسمى برأس الروح لم يهاجم سفينتهم الفضائية واكتفى بمشاهدتهم وهم يدخلون قناة بوابة النجوم.
'لا ثقة؟'
قطّب حاجبيه، غير قادر على قياس قوة رأس الروح ذلك، لكن تلك القلعة الغريبة يجب أن تكون قد شغلت جزءًا كبيرًا منها.
والآن بما أنه كان في الخارج، انخفض التهديد من الطرف الآخر بشكل كبير. بالإضافة إلى ذلك، ومع وجود التنين الأزرق، ربما لم يكن الطرف الآخر واثقًا من النجاح.
وبالتفكير في هذا، خمن أن قوة الطرف الآخر قد لا تكون عالية جدًا وشعر بارتياح طفيف.
لكن المخاوف الخفية بقيت، حيث كان أصل الطرف الآخر مجهولاً، ويبدو أن لديهم طريقة للتنبؤ بمسار طيرانهم، منتظرين مبكرًا في هذا المكان—مثل هذه الوسائل يصعب التحسب لها.
'تم إيقاظ كلايد منذ ثلاث سنوات فقط، وقد دفعت ثمنًا باهظًا للعثور عليه. كيف عرف الطرف الآخر سر كلايد...'
كان محيرًا لكنه عقد العزم على أنه، مهما كانت التكلفة، يجب ألا يقع كلايد في أيدي الأعداء.
جاء صوت من الخلف: "أيها المعلم..." استدار فلوريان، "هل انتهيت من الأكل؟"
بدا كلايد محرجًا قليلاً. تابع فلوريان، "كيف سارت
عند ذكر هذا، اهتز تعبير كلايد قليلاً بحماس،
"جاء لي مينغ من القواعد الشعبية، ومدركًا لصراعات أشكال الحياة العادية، وحتى أن لديه العديد من التجاسيد المشتركة معي. وفي العديد من الأفكار، نتفق دون تشاور مسبق؛ بل يبدو الأمر وكأنه... وكأنه..."
ضرب يده. أضاف فلوريان، "يا للأسف أنكما لم تلتقيا مبكرًا؟"
أومأ كلايد مرارًا وتكرارًا، معبرًا بعاطفة: "نعم! أشعر أنه ينبغي لك تجنيده في جيش الثورة المقدسة."
وبالنظر إلى كلايد المتحمس بشكل غير عادي، تنهد فلوريان في داخله. لقد تحدثا عن التجاسيد الماضية؛ وكان لي مينغ قد استخرج على الأرجح كل المعلومات من كلايد.
لم يتفاجأ، فبعد رؤية رأس الروح ذلك، لا بد أن التنين الأزرق كان فضوليًا تمامًا بشأن كلايد، لذا فإن السماح للي مينغ باستقصائه كان مفهومًا.
ومع ذلك، لم يكن كلايد نفسه يعرف الكثير، ولهذا كان مرتاحًا للسماح لكلايد ولي مينغ بالتحدث.
توقف تعبير كلايد المتحمس فجأة: "ولكن..."
سأل فلوريان بقلق: "ما الخطب؟"
قال كلايد بذهول: "الأمر فقط أنه طرح بعض الأسئلة الغريبة. سأل عما إذا كانت تراودني أحلام غريبة في طفولتي، وما إذا كان والداي قد تركا أي خواتم أو ما شابه."
ركزت عينا فلوريان الداكنتان قليلاً، "كيف أجبت؟"
هز كلايد رأسه وأضاف: "قلت لا. إنه صحيح، لا."
وقعت عينا فلوريان الداكنتان على كلايد، "لا تقلق، لن أضرك."
أومأ كلايد برأسه، لكن تعبيره لم يتغير.
...
"تسك تسك..." كان لي مينغ ينظر إلى البيانات أمامه، "في ثلاث سنوات، من كونه ابن خادم إلى أن يصبح كائنًا من المستوى B، هذا ليس بطيئًا."
وبالجمع بين ما قاله كلايد وبعض المعلومات التي وجدها على الشبكة النجمية، أتقن تقريبًا جميع المعلومات المعروفة عن كلايد.
كان مشهورًا إلى حد ما في حضارته المحلية، وكان لديه لقب مُشاع وهو سكاي ووكر.
بمعنى "المخلص، المنجي" وما إلى ذلك.
وقع نظر لي مينغ على معدات الاختبار بجانبه. وعلى الطاولة المجاورة لها، كان هناك نصف قارورة من الدم. "إمكانات التطور، المستوى 45..."
كان هذا الدم الذي سحبه من كلايد، بالطبع باستخدام قدرة العناصر الخاضعة للسيطرة لجعل الطرف الآخر غير مدرك لذلك.
تأمل لي مينغ، "إمكانات التطور هذه ليست منخفضة؛ ولم يكن من الممكن أن تمر دون اكتشاف من قبل. حاكم كوكبه ليس شخصًا عاجزًا، وعند مواجهة مثل هذه الموهبة، لا توجد طريقة ليكونوا قد قمعوها عمدًا."
"مما يعني، على الأرجح، أنه فقط منذ أكثر من ثلاث سنوات حظي بإمكانات التطور هذه."
بدون معدات أكثر تقدمًا في متناول اليد، لم يسفر تحليل الدم عن استنتاجات واضطر إلى تخزينه مؤقتًا في الفضاء المطوي.
كان لدى فلوريان وشكل الحياة من المستوى X المجهول اهتمام كبير بكلايد، لذا لا بد أن هناك سرًا كبيرًا في هذا الكائن الصغير.
حك لي مينغ ذقنه وفكر: "في مكان مثل تيار النجم الأحمر، اصطحاب عبء ليس خيارًا جيدًا؛ فمن المرجح أن هذه الرحلة تمت من أجل كلايد."
على الرغم من فضوله، لم يكن ينوي استفزاز فلوريان، لذا احتفظ بالأفكار في ذهنه في الوقت الحالي.
خلال الرحلة التالية، تحدث لي مينغ عرضًا مع كلايد، وتحدث أيضًا كثيرًا مع فلوريان.
بعد بضعة أيام، أكملوا النصف الثاني من الرحلة، ووصلوا إلى عقدة بوابة النجوم كاميندار، أقسيد نقطة عبور لبوابة النجوم إلى تيار النجم الأحمر، والتابعة لمشغل خاص.
ولم تكن مدينة تيار النجم الأحمر بعيدة عن كاميندار، ومع دفعة بسيطة في الملاحة، يمكنهم الوصول خلال يومين أو ثلاثة أيام.
كانت هذه المرة الأولى التي يعود فيها لي مينغ إلى تيار النجم الأحمر منذ سنوات.
كان هذا المكان يُعتبر الجزء السفلي من تيار النجم الأحمر.
وقف لي مينغ أمام الكوة، ينظر إلى الخارج المقفر، وفكر: "إن تأثير كارثة النهر الأحمر واضح بالفعل. ورغم أن هذه ضواحي تيار النجم الأحمر، إلا أنها تبدو لا تختلف عن السماء المرصعة بالنجوم الخارجية."
كانت أهم ميزة لتيار النجم الأحمر هي السحابة المغناطيسية التي تشكلت من اضطرابات الفراغ المختلفة والبيئة الفريدة؛ والآن، أصبحت غير مرئية تقريبًا.
حتى إشارات الاتصال الخارجية كانت مستقرة تمامًا.