الفصل 95: الفصل الثمانون: إتقان الأسلحة النارية - وكر "ذبيحة الرصاصة" تو تشنغ
"كائن من المستوى E، امرأة، لا يمكنني إلا أن أفكر في هدف واحد" قال لي مينغ بلا مبالاة، "الوردة الدموية؟"
"لقد خمنت أن شخصًا ما قد يحاول اغتيالي، لكنني لم أتوقع أبدًا أن تكوني أنتِ. لم نلتقِ من قبل، أليس كذلك؟"
"لقد أخللت بتوازن مدينة الرماد الفضي، مما جعل من المستحيل علينا البقاء. ومن غيرك ينبغي لنا أن نستهدف إن لم تكن أنت؟" ردت الوردة الدموية ببرود، وهي تنقض عليه كالشبح.
هس!
شق صوت باهت هدوء الليل. وقف لي مينغ ساكنًا، لكن تعبير الوردة الدموية تغير بشدة، إذ تراجعت في اللحظة الأخيرة لتتفادى بشق الأنفس حافة أرجوانية.
"من ذا؟!" صاحت بنظرة كئيبة.
كان المهاجم بالطبع الأعرج الذي يحمل منجله الأرجواني خلف ظهره، يرقص ويثير الرياح، ويتحرك بسرعة ودقة ووحشية، وكل ضربة منها تهدف إلى القتل.
"من أنت؟" سألت الوردة الدموية، وقد راقبت لي مينغ طويلاً، ولم ترَه إلا يغادر مبنى حراس المدينة اليوم.
لقد وجدت أخيرًا فرصة. ولكن، لم تتوقع أن يكون هناك من يحرسه؛ إنها لا تعرف هذا الشخص إطلاقًا.
صلصل!
تطاير الشرر، بينما أمسك هي يو بالخناجر الثعبانية بشكل معكوس، والتي احمرت في غضون ثوان، مما يشير إلى أنها شفرات حرارية.
توتّر تعبير الأعرج، واستعد لحركته التالية، لكنه شعر بحرارة أمامه، إذ تدفق دم جديد من صدر الوردة الدموية وتناثر على وجهه.
تصلبت الوردة الدموية، واجتاح جسدها ألم مُشلّ. نظرت إلى أسفل فرأت مثقابًا صغيرًا يخرج من صدرها. لم تفلح بدلتها القتالية، القادرة على تحمل الرصاص الحركي، في إعاقة الهجوم.
انسحب المثقاب ببطء، وبقي تعبير لي مينغ دون تغيير. فمع الأذرع المدرعة سيداعية من المستوى د وتعزيز "الضربة المشحونة"، كان الفشل في قتل كائن من المستوى إي متورط في القتال أمرًا سخيفًا.
"تف، تف..." بصق الأعرج جرعتين من الدم بعدم ارتياح، "لقد تناثر عليّ الدم."
ثم حوّل نظره إلى الذراع الميكانيكية التي انسحبت إلى ظهر لي مينغ، وسأل مضطرًا: "من أين حصلت على هذا الشيء؟"
"التقطته في الطريق" رد لي مينغ باستخفاف. لم ينطق الأعرج بحرف، ثم قال: "أظن أن هذه المرأة لم تكن لتضاهيك، فلماذا تكبدت عناء جعلي أراك؟"
"الحذر خير من الندم. ماذا لو جاء مهاجمون متعددون؟" جلس لي مينغ في القرفصاء أمام الوردة الدموية، التي لم يعد بإمكانها إبداء أي رحمة في ظل هذه الظروف، إذ كانت علامات حياتها تتلاشى بالفعل.
رفع لي مينغ قناعها ليكشف عن وجهها، ففوجئ—
"هي يو؟"
تبين أن هذه المرأة هي سكرتيرة تشين شياو، هي يو. ومع ذلك، كانت الهالة التي أطلقتها للتو مختلفة تمامًا عن سلوكها المعتاد: مثيرة ومفعمة بالنوايا القاتلة.
"إذن أنتِ رئيسة جمعية الورد..." أدرك لي مينغ، "تقول الشائعات إن رئيسة جمعية الورد هي عشيقة أحد المسؤولين الكبار. لم أتوقع أن تكون تحت أنفي طوال الوقت."
سال الدم من فم الوردة الدموية، وهي تتشينج دون أن تنبس ببنت شفة.
"إذن العلاقة بينك وبين تشين شياو لا بد أنها علاقة منفعة متبادلة. هل كان الأمر يستحق أن تأتي وتحاولي اغتيالي من أجله؟" سأل لي مينغ، وقد استبد به بعض الحيرة.
في عيني هي يو كانت هناك كراهية لا تزول، وسرعان ما سكن جسدها تمامًا.
هز لي مينغ رأسه ووقف، "يا عمي الأعرج، يمكنك المطالبة بالمكافأة نيابة عني."
"أنت حريص جدًا."
"من يدري إن كانت قد أخبرت أحدًا آخر عن محاولة الاغتيال. سيكون من الواضح جدًا إن طالبت بمكافأتها."
فهم الأعرج المنطق. طالب بالمكافأة نيابة عن لي مينغ وسلّمها له لاحقًا.
التقط لي مينغ الخناجر الثعبانية الساقطة بشكل عرضي—[خناجر حرارية قصيرة – المستوى هـ]
قطعتان جيدتان، لكنه لا يستطيع استخدامهما. بعد امتصاصهما، سيمنحه الزوجان ألفي نقطة من طاقة المعدن.
نظر لي مينغ إلى جثة الوردة الدموية: "رئيسة جمعية الورد سلمت نفسها لي على طبق من فضة. والآن، أين يمكن أن تختبئ عصابة الكلب الضاري وعصابة النمر الضاري؟"
لقد حان وقت جني ثماره.
غرز الأعرج منجله في غمده وسأل: "هل كنت تستخدم طريقة تدريب خاصة للتو؟"
...
في صباح اليوم التالي، زار لي مينغ مبنى حراس المدينة. كان العديد من الناس يتناقشون حول موت الوردة الدموية من جمعية الورد، الذي كان مفاجئًا.
عرف العديد من حراس المدينة الوردة الدموية جيدًا، بعد أن تعاملوا معها لسنوات عديدة. ومع ذلك، لم يتخيلوا أبدًا أنها ستموت بهذه الصمت.
على طول الطريق، كان يستقبله الكثيرون؛ فقد انتشرت القيل والقال بالفعل، وسيغادر أولئك كبار الشخصيات بين النجوم قريبًا.
ظلت مناصب رؤساء الإدارات الكبرى، التي تعين عادةً من نجمة العاصمة، شاغرة.
تولى الإدارات الأخرى مؤقتًا الأقدم والأكثر نزاهة من أعضاء الإدارات السابقين، في انتظار الرؤساء الجدد.
قيل إن قسم حراس المدينة فقط سيتولى قيادته مؤقتًا يانغ بينغ، مما أثار ضجة كبيرة، وكأنه قفزة من المستوى الثالث إلى المستوى الأول.
على الرغم من أنه رئيس مؤقت فقط، إلا أن هذا المنصب في السيرة الذاتية قد يتحول إلى تعيين رسمي.
إذا تمكن من دعم الموالين له خلال هذه الفترة، فمن سيكون الرئيس الحقيقي في المستقبل لا يزال غير مؤكد.
كان الجميع يعلم أن الوزير يانغ ليس له ابن، فقط ابنة كانت لطيفة بشكل استثنائي مع لي مينغ، وكان والده يعامل لي مينغ كابنه.
"الأخ لي..." عند وصوله إلى غرفة التدريب على الأسلحة النارية، ناداه العديد من المخضرمين الذين بدوا في الأربعينيات من العمر بـ"الأخ الأكبر".
هز لي مينغ رأسه في صمت، وتجول ببساطة حتى وجد هدفه.
مسدس فضي أبيض كان قد استخدمه من قبل، وقدرته هي [يد خبيرة]، التي تعزز مؤقتًا التحكم بالأسلحة النارية.
"المسؤول هنا..." نظر حوله محاولًا مناداته.
"هنا، هنا!" قبل أن يكمل كلامه، أسرع نحوه رجل في منتصف العمر يعاني من الصلع الخفيف بابتذال، وقال: "ما الأمر؟"
"المدير تشانغ." لاحظ لي مينغ بطاقة اسمه، وقال: "يعجبني هذا المسدس كثيرًا. هل يمكنني أخذه؟"
"أعلم أن هذا ليس وفقًا للإجراءات، لكن إن كنتَ..." نظر الناس إليه، فجميع الأسلحة في غرفة التدريب محصاة، وحتى رصاصة واحدة مفقودة تعتبر كارثة.