" لماذا تقدم مثل هذا العرض…؟
قاطعت هامونيك مين سونغ .
" كما قلت ، نحن نرفع الراية البيضاء ، مما يعني أننا استسلمنا . ليس هناك سبب آخر ".
" لما لا؟ "
امتلأت عيون مين سونغ بانعدام الثقة .
" لقد أكدنا مدى مهارة اللاعب الجديد ، واستسلمنا لأنه من الواضح أن 12 علامة لن تهزمه أبدًا . لاأكثر ولا أقل ."
ضحك مين سونغ على هارمونيك .
" إذن ماذا تقصدين باختصار؟ " سأل مين سونغ بفضول .
" شجرة السوسن التي تربط عالمك ببياتريس . سنخبرك بمكان العثور على السلاح الذي سيقطع تلك الشجرة مرة واحدة وإلى الأبد ".
كان اقتراحه أكثر إغراء مما كان متوقعا .
إذا تمكن من قطع شجرة السوسن ، فلن يضطر إلى إضاعة وقته في محاولة منع الشجرة من جعل الأرض تنقرض .
تمامًا كما قالت هارمونيك ، كان اختصارًا يسمح له بتخطي حرب الترتيب .
بالطبع ، لم يكن متأكدًا مما إذا كان هناك بالفعل سلاح يمكنه قطع شجرة السوسن .
اعتقد مين سونغ أن أي شيء تقوله العلامات الـ 12 يمكن أن يكون عذرًا أو فخًا ، لكن اقتراحهم كان أفضل مما كان يعتقد .
حان الوقت للتحقق مما إذا كان هذا صحيحًا .
" ولكن كيف يمكنني أن أثق بك؟ لماذا يجب أن أقبل عرضك؟ "
" لقد كسرنا بالفعل المحرمات لدينا لأن أي شيء متعلق بشجرة السوسن يعد من المحرمات بالنسبة لنا ."
" نعم ، ولكن كيف يمكنني أن أثق بك؟ "
" عليك أن تتحقق بنفسك . بالطبع ، هناك مخاطر . إذا كان الحصول على سلاح لقطع شجرة القزحية بهذه السهولة ، فإن معظم اللاعبين في القارة الداخلية سيعودون إلى نجومهم الآن ".
" إذن لماذا لا تلاحق 12 علامة أو لاعبي الترتيب الآخرين هذا السلاح؟ "
" لأن معظمنا يحب المكان هنا في بياتريس ."
نظر مين سونغ إلى هارمونيك في ارتباك ، ومن أجل التخفيف من فضوله ، تابع هارمونيك "بياتريس مكان ساحر لأن ... يمكنك أن تصبح أقوى . يمكن للناس أن يصبحوا أقوى بوتيرة أسرع في بياتريس من نجومهم . القوة شيء يسبب الإدمان ويصعب رفضه ".
يبدو أن هارمونيك قد جذبت الى القوة التي أعطتها إياه بياتريس أيضًا .
" ما هو السلاح الذي يمكنه قطع شجرة السوسن؟ " سأل مين سونغ .
" على وجه الدقة ، إنها مطرقة ومسمار ."
" إذا طرقت مسمارًا في شجرة القزحية ، يمكنني قطعها؟ "
" هذا صحيح ."
" أين يقع هذا السلاح؟ "
" مدخل الجنة ."
" الجنة ...؟ "
" أراضي الآلهة . إنها الأرض التي يحافظ عليها إله منخفض المستوى ".
" أنت تقول إن علي محاربة إله ."
"..."
" هل تعرف كيف تصل إلى مدخل الجنة هذا؟ "
" بالطبع . العناصر المطلوبة لاستخدام البوابة المتصلة بمدخل الجنة مقسمة بيننا 12 علامة ".
" أنت تقولين أنه يمكنني استخدام ذلك للذهاب إلى مدخل الجنة . ثم كيف يمكنني الوثوق في أنه يمكنني تسجيل الخروج من هناك؟ "
كان تسجيل الخروج نظامًا يسمح لهم بالعودة إلى الأرض .
إذا لم يعمل هذا النظام في الجنة ، فقد يعني ذلك أنه يمكن أن يُحاصر هناك .
" العلامات الاثني عشر سترافقك . هل ستثق بنا بعد ذلك؟ "
" يمكن ."
" لكن يجب أن تتخذ قرارًا واضحًا ما إذا كنت ستقاتل الإله ذي الرتبة المنخفضة للحصول على السلاح أم لا ."
أوضحت هارمونيك أنه لا يستطيع الاستسلام في هذا الصدد .
" ما مدى قوة الإله ذو الرتب الدنيا؟ "
" لم يتحدى لاعب واحد الإله ذو الرتب المنخفضة للحصول على السلاح . لقد كان هذا من المحرمات،ولاعبو القارة الداخلية ليسوا حريصين على كسر المحرمات لأنها أرض الآلهة ".
" إذن هل قدمت هذا العرض معتقدًا أنني سأقبله؟ "
" إذا لم تقبل هذا العرض ، فسوف نتخلى عن بعض سمعتنا . بذلك ، يرجى تجاوز منطقة علاماتنا الـ 12 ".
لقد كان علمًا أبيض .
لم يكن لديهم نية للقتال .
لقد أرادوا بشدة إنهاء هذا دون إراقة الدماء .
كانت مشكلة من الواضح أنها لم تكن فخًا .
كان سبب تأكده من ذلك بسبب تمردهم على الآلهة .
لم يحب أبدًا أن آلهة دينيسيوس كانوا يقامرون بالنرد ويلعبون معهم .
لم يعجبه أنه كان لعبة آلهة دينيسيوس ، وأولئك الذين كانوا يحاصرونه هنا ويجعلون الأرض تنقرض ليسوا لاعبين في القارة الداخلية بل هم الآلهة .
كان عليه أن يتخذ قرارًا .
سواء كنت تريد الذهاب إلى الإله ذي الرتبة المنخفضة أو البدء بالعلامات الـ 12 والحصول على لقب المرتبة الأولى للعودة إلى الأرض .
كان عليه أن يختار أحدهما أو الآخر .
لقد كانت معضلة ، لكن لم يمض وقت طويل قبل أن يتخذ قراره .
قرر مين سونغ .
" سأذهب للعثور على السلاح الذي يمكنه قطع شجرة السوسن . اجمع 12 علامة بحلول الغد "، أمر مين سونغ .
ابتسمت هارمونيك وأومأت .
" بالتأكيد ."
نهضت هارمونيك من مقعدها وغادرت الغرفة .
مكان هادئ .
نظر هو سونغ إلى مين سونغ وصفع شفتيه .
" إذا كان لديك ما تقوله ، فقط قلها ،" أمر مين سونغ .
" حسنًا ، أشعر بقليل من القلق ، هذا كل شيء . أنت تعرف كيف أميل إلى الشك . لا يبدو الأمر على ما يرام . حتى لو كان الإله منخفض المستوى ... لا أعرف ما إذا كان بإمكاننا التعامل معه ".
" إذن ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل؟ " سأل مين سونغ .
ابتسم هو سونغ بشكل محرج .
" أنا ببساطة أتبع قراراتك ."
حدق مين سونغ في هو سونغ ثم قام .
" أمريكانو مثلج ."
" نعم سيدي ."
بعد محادثتهم القصيرة ، غادر مين سونغ و هو سونغ المكان حيث تجاذبا أطراف الحديث مع هارمونيك .
***
" ههههههه ...!"
حاولت هارمونيك الاحتفاظ بضحكها وهي تسير في القاعة .
لم تكن تعلم أنه يمكن حلها بهذه السهولة .
' من كان يظن أنه سيقبل مثل هذا العرض السخيف؟ '
لم يكن يعرف ما إذا كانت ستنجح ، لكن ذلك الرجل استسلم .
لم يكن لديه آمال كبيرة .
كان هناك بالتأكيد سلاح يمكنه قطع شجرة السوسن ، ولكن كيف يمكن لأي إنسان أن يهزم إلهًا؟
كان هناك شيء واحد أخفته هارمونيك عن مين سونغ .
كانت هذه حقيقة أن جميع اللاعبين الذين حاولوا محاربة الإله ذي الرتب المنخفضة قد ماتوا .
لقد كذب عندما قال إنه لم يحاول أي لاعب .
كانت العلامات الـ 12 تخطط لدفع مين سونغ نحو الإله ذي الرتبة المنخفضة للتخلص منه مرة واحدة وإلى الأبد .
بدلاً من محاربته وتعريض أنفسهم للخطر ، كان من الأفضل رميه في الإله ذي الرتبة المنخفضة كطعم ، لكنه لم يكن يعلم أنه سيأخذ الطُعم بهذه السهولة .
" ها ها ها ها …!"
لم تستطع احتواء ضحكتها .
كان قد أعدت كل أنواع الإجراءات المضادة إذا رفض ، لكن هذا كله كان بلا جدوى .
الأمور سارت بسهولة .
أرسلت هارمونيك رسالة تخبر العلامات الـ 12 الأخرى لتجمعهم غدًا وتصرفت بسرعة حتى يتمكنوا من المضي قدمًا في مهمتهم قبل أن يغير مين سونغ رأيه .
أرسلن هارمونيك رسالته والتقطت أنفاسها .
' كان ذلك سهلا .'
كانت هارمونيك تبتسم ، لكنها سرعان ما عالجت وجهها عندما ظهر الناس داخل القلعة .
قام عمال القلعة بمسح هارمونيك من أعلى إلى أسفل ثم خفضوا رؤوسهم .
بذلت هارمونيك قصارى جهدها للحفاظ على ضحكها .
***
خفق رأس هو سونغ .
لم يكن لديه فكرة أن مين سيونغ سيتخذ هذا الخيار
كان يعتقد أنه سيفكر في الأمر على الأقل ، لكنه وافق على الفور على الاقتراح على الفور .
إله ذو مرتبة متدنية أقوى من العلامات الـ 12 .
لم يصدق أنهم سيحاولون الآن قتل إله . أراد هو سونغ إنكار الواقع .
لكن مين سونغ قد اتخذ قراره بالفعل ، مما يعني أنه كان عليه أن يذهب أيضًا لقتل الإله ذي الرتبة المنخفضة .
بالطريقة التي رآها بها هو سونغ ، كان الاتجاه الذي كانت تفكر فيه العلامات الـ 12 بسيطًا جدًا لدرجة أنه تمكن من فهم ما يقصدونه .
لم يكونوا هم من كان يقاتل مين سونغ .
حتى لو هزم مين سونغ الإله ذي الرتبة المنخفضة ، فإنه سيترك بياتريس بعد ذلك ، لذلك لم يكن هناك خطر من العلامات الاثني عشر .
بالطبع ، كان من الجيد أن تتراجع العلامات الاثني عشر ، لكن محاربة الإله ذي الرتبة المنخفضة للحصول على السلاح لقطع شجرة السوسن كانت مسألة مختلفة تمامًا .
لم يكن متأكدًا مما إذا كانوا يفعلون الشيء الصحيح .
تساءل عما إذا كان يجب عليه إخبار مين سونغ ، لكن لم يكن لديه سوى خيارين .
احصل على السلاح أو قاتل في حرب الترتيب .
بين هذين الخيارين ، قرر مين سونغ محاولة مغادرة بياترس في أقرب وقت ممكن .
لم يعرفوا ما إذا كان هذا عملاً عبثًا أو ما إذا كان حقًا اختصارًا مثل هارمونيك حتى رأوا النتيجة .
هو سونغ دخن ونظر من النافذة من غرفته ، وكان عقله مرتبكًا ومعقدًا .
" ابن ال*** ." قال بول .
هو سونغ،الذي كان يدخن فارغًا،أطفأ سيجارته على الفور . غسل يديه وبدأ في صنع القهوة .
***
قام مين سونغ بضرب أمريكانو المثلج الخاص به ثم وضع كوبه .
معركة ضد الإله ذو الرتبة المنخفضة .
بغض النظر عن رتبته ، كان إلهاً .
كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها مين سونغ بالتوتر بشأن معركة .
" اممم يا سيدي ."
هو سونغ ، الذي كان يقف خلف مين سونغ ، نادى باسمه .
نظر مين سونغ إلى الخلف ، وابتلع هو سونغ وفتح فمه .
"العرض الذي قدمته اللافتات الـ 12 يأتي بمخاطر كثيرة . إنه إله ، ويجب أن يكون هناك سبب وراء قيام الـ 12 علامة بتقديم هذا العرض ... "
" لقد اتخذت قراري بالفعل ."
"… نعم سيدي ."
" حضر العشاء . غدا سيكون يوما متعب ".
بدت كلمات مين سونغ غريبة على هو سونغ اليوم .
أومأ هو سونغ بحسرة .
" نعم سيدي ."
أومأ مين سونغ برأسه .
ابتلع هو سونغ خوفه وبدأ في إعداد الوجبة .