الفصل الأول
توم وهوبكنز
كان توم يخطو متجها نحو مركز شرطة نيويورك ، لقد تم استدعاءه نيابة عن صديقه المصاب بحمى شديدة ، وهو أيضا من أوصى به ، دخل مركز الشرطة ، وأفصح عن اسمه وسبب تواجده.
قال له الشرطي: تفضل سأرشدك إلى مكتب الرئيس
_ لا داعي لذلك انا اعرف الطريق
_ هذا وا...
_ لا تهتم سأصل إلى هناك بنفسي. قال مقاطعا
_ كما تشاء اذا كان ذلك يريحك
دخل توم إلى مركز الشرطة وبدأ بتصفح المكان ورؤيته ، كان توم شديد الملاحظة ، عندما شعر بارتباك الناس لتحركه الغريب وقف عند فتاة.
قال لها: لا بد أنك منشغلة
_نعم أنا... المعذرة من تكون؟
_ اسمي توم المحقق الذي تم ارساله إلى هنا... هل يمكنك إيصالي إلى مكتب الرئيس؟
_ لم يوصلك الحارس... تبا الجميع يتهاون في عمله إلا أنا
_ ماذا؟... أعني لقد رأيت بعض الفتية يضحكون ويتجاذبون اطراف الحديث أما انتي...
_ نعم هذا صحيح نحن نعمل بجد أما الباقين يتهاونون في أعمالهم و الرئيس سام لا يعطي أي اهتمام لأي شيء طالما يقوم بعضنا بإنهاء الأعمال. قالت مقاطعة
كان توم فتى طويل لكن ليس كثيرا ونحيفا ذو بشرة حنطية و شعر مسرح كان يلبس بذلة عادية جدا ، عندما وصل توم إلى المكتب شكر الفتاة وطرق الباب ، دخل وصافح رئيس مركز الشرطة ، كان سام شابا طويلا لا يهتم إلا بنفسه ، جلس توم وقال: العصابة التي تريد أن نحقق في جرائمهم ، حتما سيلاحقونك
_ بالطبع يفعلون ، سأضع الكثير منهم بالسجن ولكي أكون صريحا معك دائما ما نتعرض للتهديد منهم ولكن من يخاف لا يعد شرطيا
_ هل تعرف أي من هذه الأسماء
أعطى توم ملفا ل سام ، فتح سام الملف وقرأ تلك الأسماء
قال سام: لا أعرف أي واحد منهم
_هؤلاء سيقومون برفع قضايا عليك
_سيتهموني بماذا ؟
_ بسوء الإدارة والطرد التعسفي
_ لم اقم بطرد احد بلا سبب
_حقا؟... ألم تقم بطرد شخص يدعى (ماكيفيلي)؟
_لكن...
_بدون لكن. قال مقاطعا
عبس سام وبدأ يشعر بأن توم عدوه ، شرب قليلا من القهوة التي بجانبه ثم قال: ماذا تريد
_فقط وقع على هذه الورقة
أمسك سام الورقة وقرأ محتواها ثم قال غاضبا: لن أوقع على شيء تافه كهذا
_إذا لن أقوم بالتحقيق
وقف توم ووضع بطاقته على مكتب سام ، نظر سام إلى الورقة وقال: أنت لا تعمل في القسم الجنائي
_أنا هنا نيابة عن صديقي ، انا محقق خاص... على كل إذا وقعت على هذه الورقة اتصل بي
اليوم التالي:
أنهى توم مكالمته للتو مع سام الذي وافق على توقيع الورقة ، ركب توم سيارته القديمة وذهب إلى هناك ، وصل وركن سيارته ، دخل مركز الشرطة ولكنه وجد الجميع يعمل بجهد ، صعد إلى مكتب الرئيس وطرق الباب ، فتح سام له الباب وأدخله ، عندما دخل توم وجد عجوزا جالسا ، صافحه توم احتراما له ثم جلس ، قال سام: لقد وافقنا على شروطك ولكن بشرط واحد
_ وما هو؟
وقف العجوز وقال: أدعى هوبكنز رئيس القسم الجنائي
رد توم متوترا: توم ، تشرفنا
كان هوبكنز عجوز قصير يملك لحية خفيفة وعكازة مزينة ، قال هوبكنز: شرطي الوحيد هو أن تنضم للقسم الجنائي
رد توم: المعذرة أنا محقق خاص
_ أعلم ذلك واريدك أن تنضم إلي
اقترب هوبكنز من توم وقال له: أعلم أنك لا تملك الكثير من المال وهذا واضح من البذلة الي تلبسها ، ربما يمكنك أن تملك القليل من المال إذا عملت معي
وقف توم متوترا ، قال هوبكنز: خذ بطاقتي لا أريد جوابك الآن
ضحك توم وقال: أنا موافق سأعمل معك أريد راتب...
_ ستعيش الشهر الأول على نفقتي ، ثم سنقوم بتقييم أدائك بالجرائم التي تعمل بها وسيتراوح رابتك بين أربعة عشر ألف دولار في الشهر أو ألفان دولار فقط
_موافق
شعر هوبكنز بالإرتباك قليلا لكن سرعان ما سيطر على نفسه، قال هوبكنز: أول قضية لك ستعمل عليها هي التي أتيت من أجلها
خرج هوبكنز وتوم من مركز الشرطة قال توم غاضبا: ما هذا الهراء
_ أي هراء؟
_ لماذا أردتني أنا أعمل لديك؟
_ أنت ذكي وأنا أعلم ذلك وهناك الكثير من القضايا المعقدة التي يجب علينا...
_لا تكذب علي. قال مقاطعا وبغضب
_حسنا لنكن واضحين في هذه الفترة أنت مراقب وسنجعلك تطيح بتلك العصابة لأنه وبكل بساطة هناك شكوك حولك ولكن تواسطت لك لذا كما ترى لديك فرصة لستقط التهم التي عليك ، أنت ستجلس في فندق وسنراقب تحركاتك
_ لا يهم لماذا تواسطت ولما أنا مشكوك بي؟
_ أباك كان صديقي ، ولماذا نظنك متعاون مع العصابة بالطبع لن اجيبك على هذا السؤال ، ولكن لنتجنب ذلك دعنا نمسك بتلك العصابة
نظر له توم وبدا غير مبالي وقال: أين الفندق الذي سأجلس به
_فلتركب معي سأوصلك للفندق.